Пиви тем временем незаметно испарился; никто этого не заметил, хотя в конце пьесы рослый шофер привлек к себе всеобщее внимание. За сценой и вокруг царил такой счастливый хаос, что Джек позволил себе забыть про расстроенную маму. Но была у него и совесть в школе Св. Хильды, и звали ее миссис Макквот. Грандиозный успех Джека не застил ей глаза, как всем остальным, и она, как обычно, возникла будто из воздуха рядом с мальчиком, и у того словно руки отнялись; если бы у него и правда были раны, то снова начали бы кровоточить; если бы он не потерял голос после последней сцены, он бы снова завопил как резаный, только еще громче, чем на суде.
Джек собирался домой с Эммой, та была на седьмом небе.
— Подумай, Джеки, мы впервые будем спать под одной крышей! — объявила Эмма и удалилась в поисках мамы, которая ни на шаг не отходила от Алисы. На несколько мгновений Джек каким-то чудом оказался за сценой один, исчез даже его верный суфлер.
Вот в этот-то миг как из-под земли и появился рядом с ним Серый Призрак и взял Джека за руки, в том самом месте, где они были связаны веревкой в последней сцене.
— Великолепно сыграл, Джеки, — выдохнула миссис Макквот. — Но у тебя еще много... очень много работы... и вовсе не на сцене... понимаешь, о чем я?
— Нет, — сказал Джек.
— Джек, тебе нужно быть ближе к маме... тебе нужно смотреть за ней... ты долго будешь корить себя... если не станешь как следует смотреть за ней... не упусти ее...
— Вот оно что.
Что она хочет сказать? Как смотреть за мамой? Зачем смотреть за ней? Как не упустить ее?
Но Серый Призрак, как полагается, уже растворился в воздухе.
Позднее Джек снова откроет для себя это ощущение — как одиноко и пусто на сцене, когда зрители и партнеры ушли. Нет, Джек никогда не был и не стал "невестой по почте", но именно его роль в кровавой мелодраме мистера Рэмзи легла в фундамент жизни сына Уильяма Бернса. В тот день он сделал свой первый шаг, в тот день зародилась его слава.
Глава 14. Миссис Машаду
Как правило, мальчики из школы Св. Хильды не появлялись на собраниях одноклассников после ее окончания. В самом деле, такие собрания для выпускников, а мальчики покидали школу после четвертого класса, и никаких торжественных проводов им не устраивали.
Встречи старательно организовывала Люсинда Флеминг. Самой регулярной их участницей была Морин Яп, за ней — сестры Бут, всегда появлявшиеся вместе. Джек про все это узнавал из открыток Люсинды, которая, правда, умалчивала, производят близнецы свои любимые сосательные звуки или нет (а Джеку было любопытно).
Каролина Френч, напротив, никогда не приезжала (поэтому никто не знал, топает она ногами по полу до сих пор или нет). Ее нелюбимый брат Гордон утонул, катаясь на лодке, вскоре после четвертого класса (они с Джеком пошли в разные школы). Новость о Гордоне открыла Джеку глаза — оказывается, тебе может очень не хватать людей, которых ты почти не знал, и даже тех, к которым ты относился с большой прохладцей.
В последний свой день в школе Св. Хильды весной 1975 года Джек отправился после уроков домой в необычной компании — до лимузина его проводили и Эмма, и миссис Оустлер. За рулем сидел все тот же Пиви — миссис Уикстид на смертном одре пожелала, чтобы он возил Джека в школу до самого конца учебы.
Эмма и Джек сели на заднее сиденье с таким видом, словно для них ничего не меняется. Пиви же рыдал, его жизнь уже изменилась — сразу после смерти миссис Уикстид и отбытия Лотти восвояси на остров Принца Эдуарда. В открытое окно заглянул Серый Призрак и погладил Джека по голове своей холодной как лед рукой — этакое дуновение зимы посреди лета.
— Джек, если хочешь... пиши мне, — сказала миссис Макквот. — Нет, даже так... я тебе очень советую... пиши мне.
— Непременно, миссис Макквот, — ответил мальчик. Пиви, всхлипывая, нажал на газ.
— Ты мне тоже пиши, конфетка моя, а то я разозлюсь, ты же знаешь, — сказала Эмма.
— А вы, сэр, следите получше за своей задницей, — проговорил Пиви.— Отрастите себе на спине глаза, если сможете,— чтобы следить за ней получше!
Джек сидел на заднем сиденье и молчал — точно так же, как на похоронах миссис Уикстид. Мама все время повторяла ему, что "летом каникул не будет", Джеку предстоит готовиться к отъезду в школу.
— Тебе надо выучиться общаться с мальчиками.
Алиса несколько преувеличивала неспортивность Джека, но по большому счету была права и по сей причине наняла четверых мужчин, своих бывших клиентов. Им предстояло обучить Джека искусству самообороны. Какому именно, мама предоставила выбирать сыну.
Трое из этих четырех были русские, точнее, один украинец и два белоруса, все — борцы, а четвертый — таец, кикбоксер, экс-мистер Бангкок, носивший спортивный псевдоним Крунг. Крунг и украинец (по фамилии Шевченко, для Алисы просто Ченко) были лысые и в возрасте. У Крунга на щеках красовались вытатуированные ножи, на лысине у Ченко — волк, разевающий пасть (с тем чтобы ее видел противник, когда Ченко кланяется ему перед началом схватки).
— Обоих татуировали соотечественники, — с отвращением охарактеризовала Джеку татуировки Ченко и Крунга Алиса; сама она вывела обоим на груди по разбитому сердцу, это Джек увидел и понял сам.
В видавший виды тренировочный зал на Батхерст-стрит ходили и борцы и кикбоксеры, последние немного чаще, в основном — черные и азиаты, реже — португальцы и итальянцы. Двое белорусов, Борис Гинкевич и Павел Маркевич, великолепные борцы родом из Минска (Ченко звал их "минские"), работали таксистами и были целиком покрыты татуировками. Ченко их тренировал.
У Бориса и Павла имелись типичные борцовские татуировки — прямо под самым затылком, посередине между лопатками, так, чтобы их было видно из-под трико. Борис выбрал китайский иероглиф со значением "удача", Джек его сразу узнал — мамина работа, из новых; Павел — хирургический держатель (острый проволочный крючок с ручкой). Как он рассказал Джеку, этой штукой захватывают и удерживают артерии.
На стенах зала висели "блестки" Дочурки Алисы и Китайца — едва ли не единственная их реклама во всем Торонто. Зеркала обрамляли Алисины разбитые сердца, ее "Грехопадения" украшали раздевалку, все остальное пространство занимали китайские иероглифы и другие символы. Джек опознал иероглиф "долголетие" и пятерку летучих мышей, так называемые "пять удач", и еще любимую татуировку Китайца — скипетр в виде короткого меча (означала эта татуировка "все будет так, как я захочу"). Джек сказал маме, что это и его любимая татуировка, Алиса немедленно ответила:
— Даже думать об этом забудь!
Еще мальчику нравился лимон в виде пальца ("Голова Будды") на бедре у Крунга (работа или Алисы, или Китайца), а еще — иероглиф "олень", счастливое число шесть, "пион", китайская ваза и карп, выпрыгивающий из ворот дракона.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266