- На это он снова рассмеялся.
- А я Бетти, Джейк, - присоединилась к нашему диалогу леди Герберт. -
Капитан Берроуз, могу я называть вас Хильдой? (Икнула она или это мне
только показалось?)
- Называйте ее "доктор", - посоветовал я. - Нас-то всех она вам
выдала с головой и со степенями. Сколько у тебя докторских степеней,
дорогая? Семь? Или восемь?
- После первой это уже не важно. Конечно, я просто Хильда, Бетти. Но
Берти, мы еще не познакомились с бригадиром.
Я взглянул на петлицы офицера с аксельбантом и рокочущим голосом. Да,
корона и три звездочки - но когда это Хильда успела освоиться с
британскими знаками различия? Многие американцы и в своих-то знаках не
разбираются. Хотя я теперь уже не удивляюсь тому, какое огромное
количество информации может поместиться в таком малом объеме.
- Прошу прощения. Друзья, это бригадир Айвер Херд-Джоунз. Скриппи
находит то, что я теряю, и помнит то, что я забываю.
- Леди. Джентльмены. Весьма рад. Вы просили меня напомнить об этой
вещи, генерал. - Бригадир протянул своему начальнику запечатанный конверт.
- Ах да! - Смайз-Карстейрз вручил конверт моей жене. - Ключи от
города, мадам. Сформулировано в полном соответствии с вашими требованиями,
с упоминанием каждого из вас и с включением того третьего пункта.
Подписано мной от имени Государя и скреплено имперской печатью.
- Ваше превосходительство исключительно любезны, - официальным тоном
ответила Хильда и повернулась к Дити. - Астронавигатор!
- Есть, капитан! - Дити положила конверт к себе в сумочку.
Хозяин дома удивленно обратился ко мне:
- Джейк, неужели ваша жена лишена естественного любопытства? Кроме
того, она, по-моему, забыла, как меня зовут.
- Я не забыла, как вас зовут. Берти, - возразила Хильда. - Это
официальный документ, я отнеслась к нему с соответствующим уважением. Я
прочту его, когда у меня будет возможность открыть конверт, не повредив
печати. Для вас это одна из тысячи бумаг, для меня бесценный сувенир,
такой достается раз в жизни. Если я выражаюсь торжественно, то это потому,
что я действительно чувствую торжественность момента.
- Не льстите ему, милая, - сказала леди Герберт. - Вы вскружите ему
голову, Берти, - обратилась она к мужу, - ты вынуждаешь наших гостей
стоять, между тем как мы могли бы войти внутрь и сесть.
- Ты права, дорогая. - Берти с вожделением посмотрел на машину Зеба.
Хильда пошла с козырной карты:
- Хотите заглянуть внутрь, Берти? Бетти, вы можете сесть сюда,
капитанское место очень удобное. Окажите мне такую честь! Когда-нибудь я
буду рассказывать своим внукам, как леди Герберт сидела в этом самом
кресле.
- О, это было бы замечательно!
Хильда подала мне знак глазами, но я и без того уже проявлял чудеса
расторопности: помогал леди Герберт забраться в машину, заботился о том,
чтобы она не оступилась на подножке, разворачивал ее, следил, чтобы не
уселась на ремни.
- Если бы мы собирались взлететь, - сообщил я ей, застегивая ремни
(предварительно пришлось сдвинуть пряжку - ростом она была с Хильду, но
толщиной с меня), - этот ремень безопасности был бы затянут потуже.
- О, что вы, я побоялась бы!
- Папа, дорогу! Еще один гость.
Я посторонился, и Дити усадила на свое место бригадира Херд-Джоунза.
- Папа, - сказала она, - посади губернатора в свое кресло, Зебадия
сядет в свое и прочитает нам двухчасовую лекцию о том, как управлять нашим
кораблем и как его заправлять, а мы с тобой и с Хильдой будем торчать в
дверях и поправлять его ошибки.
- Я освоил инструкцию только до четвертой главы, - оправдывающимся
тоном возразил Зеб. - Джейк, скажи ей, чтобы прекратила меня подкалывать.
- Ты ее муж, я всего-навсего отец. Берти, я должен вас кос о чем
попросить. Ни к чему не прикасайтесь. Аппаратура не выключена, корабль в
любой момент готов подняться в воздух.
- Я буду осторожен, Джейк. Но как же можно, чтобы дамы стояли! В том
числе и сама капитан! Это недопустимо.
- Берти, я не хочу садиться, - сказала Хильда. - Я насиделась, мне
нужно двигаться.
- Но я не могу допустить, чтобы капитан Хильда стояла. Прошу вас,
сядьте сюда, а я постою.
Я оценил его учтивость, но она грозила нам безвыходным положением:
сейчас оба начнут демонстрировать вежливость, не уступая друг другу.
Хильда справилась с этой трудностью благодаря усовершенствованию,
сделанному в те часы, когда она билась над проблемой устройства в кабине
двуспальной постели. У пилотов кресла раздельные, но у пассажиров сиденье
общее, только разделенное подлокотниками. Подлокотники можно было убрать с
помощью отвертки и некоторого количества усилий.
В свое время я нашел способ обойтись и без отвертки, и без усилий:
благодаря запасливости Зеба, прирожденного механика, в хозяйстве которого
имелось множество полезных мелочей, подлокотники крепились и убирались
теперь с помощью гаек-барашков. Хильда принялась откручивать барашки;
бригадир тут же поспешил ей на помощь.
Втроем на сиденье было слегка тесновато, но Херд-Джоунз худощавого
сложения, а у Хильды самая миниатюрная фигурка в городе (в любом городе).
- Важной особенностью этой конструкции, - начал Зеб, - является
автопилот, управляемый с голоса...
27. "БЕРЕТЕ ЛИ ВЫ ВЗЯТКИ?"
В течение семнадцати скучнейших минут Зебадия рассказывал ни о чем,
притом рассказывал очень хорошо. Во время этого потока внушительно
звучащей бессмыслицы я уже начала было подумывать, не отвести ли мне
папочку в укромное место, чтобы вразумить палкой, но тут капитан тетя
показала, что не нуждается в помощи.
Все началось с того, что папа вмешался в разговор:
- Дайте я вам проще объясню. Зеб имел в виду, что...
- Второй пилот. - Капитан Хильда произнесла это негромко, но папе
следовало бы знать, что, когда она говорит: "Второй пилот", она отнюдь не
хочет сказать: "Джейкоб, милый, я твоя нежная женушка". Папа усваивает не
сразу. Но усваивает. Нужно только уронить на него наковальню.
- Да, Хильда? - Тетя Хильда молчала, секунды текли, она не отводила
взгляда. Я удивилась: обычно папа соображает быстрее. Наконец наковальня
обрушилась. - Да, капитан?
- Прошу не прерывать объяснения первого пилота. - Говорилось это
легко и весело; вряд ли наши хозяева догадались, что за эти секунды папа
предстал перед военно-полевым судом, был осужден, протянут под килем и
восстановлен в должности с испытательным сроком. Но я-то все это знала, и
Зеб знал. И папа знал.
- Есть, капитан!
Я пришла к выводу, что капитан тетя с самого начала не собиралась
стоять снаружи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189
- А я Бетти, Джейк, - присоединилась к нашему диалогу леди Герберт. -
Капитан Берроуз, могу я называть вас Хильдой? (Икнула она или это мне
только показалось?)
- Называйте ее "доктор", - посоветовал я. - Нас-то всех она вам
выдала с головой и со степенями. Сколько у тебя докторских степеней,
дорогая? Семь? Или восемь?
- После первой это уже не важно. Конечно, я просто Хильда, Бетти. Но
Берти, мы еще не познакомились с бригадиром.
Я взглянул на петлицы офицера с аксельбантом и рокочущим голосом. Да,
корона и три звездочки - но когда это Хильда успела освоиться с
британскими знаками различия? Многие американцы и в своих-то знаках не
разбираются. Хотя я теперь уже не удивляюсь тому, какое огромное
количество информации может поместиться в таком малом объеме.
- Прошу прощения. Друзья, это бригадир Айвер Херд-Джоунз. Скриппи
находит то, что я теряю, и помнит то, что я забываю.
- Леди. Джентльмены. Весьма рад. Вы просили меня напомнить об этой
вещи, генерал. - Бригадир протянул своему начальнику запечатанный конверт.
- Ах да! - Смайз-Карстейрз вручил конверт моей жене. - Ключи от
города, мадам. Сформулировано в полном соответствии с вашими требованиями,
с упоминанием каждого из вас и с включением того третьего пункта.
Подписано мной от имени Государя и скреплено имперской печатью.
- Ваше превосходительство исключительно любезны, - официальным тоном
ответила Хильда и повернулась к Дити. - Астронавигатор!
- Есть, капитан! - Дити положила конверт к себе в сумочку.
Хозяин дома удивленно обратился ко мне:
- Джейк, неужели ваша жена лишена естественного любопытства? Кроме
того, она, по-моему, забыла, как меня зовут.
- Я не забыла, как вас зовут. Берти, - возразила Хильда. - Это
официальный документ, я отнеслась к нему с соответствующим уважением. Я
прочту его, когда у меня будет возможность открыть конверт, не повредив
печати. Для вас это одна из тысячи бумаг, для меня бесценный сувенир,
такой достается раз в жизни. Если я выражаюсь торжественно, то это потому,
что я действительно чувствую торжественность момента.
- Не льстите ему, милая, - сказала леди Герберт. - Вы вскружите ему
голову, Берти, - обратилась она к мужу, - ты вынуждаешь наших гостей
стоять, между тем как мы могли бы войти внутрь и сесть.
- Ты права, дорогая. - Берти с вожделением посмотрел на машину Зеба.
Хильда пошла с козырной карты:
- Хотите заглянуть внутрь, Берти? Бетти, вы можете сесть сюда,
капитанское место очень удобное. Окажите мне такую честь! Когда-нибудь я
буду рассказывать своим внукам, как леди Герберт сидела в этом самом
кресле.
- О, это было бы замечательно!
Хильда подала мне знак глазами, но я и без того уже проявлял чудеса
расторопности: помогал леди Герберт забраться в машину, заботился о том,
чтобы она не оступилась на подножке, разворачивал ее, следил, чтобы не
уселась на ремни.
- Если бы мы собирались взлететь, - сообщил я ей, застегивая ремни
(предварительно пришлось сдвинуть пряжку - ростом она была с Хильду, но
толщиной с меня), - этот ремень безопасности был бы затянут потуже.
- О, что вы, я побоялась бы!
- Папа, дорогу! Еще один гость.
Я посторонился, и Дити усадила на свое место бригадира Херд-Джоунза.
- Папа, - сказала она, - посади губернатора в свое кресло, Зебадия
сядет в свое и прочитает нам двухчасовую лекцию о том, как управлять нашим
кораблем и как его заправлять, а мы с тобой и с Хильдой будем торчать в
дверях и поправлять его ошибки.
- Я освоил инструкцию только до четвертой главы, - оправдывающимся
тоном возразил Зеб. - Джейк, скажи ей, чтобы прекратила меня подкалывать.
- Ты ее муж, я всего-навсего отец. Берти, я должен вас кос о чем
попросить. Ни к чему не прикасайтесь. Аппаратура не выключена, корабль в
любой момент готов подняться в воздух.
- Я буду осторожен, Джейк. Но как же можно, чтобы дамы стояли! В том
числе и сама капитан! Это недопустимо.
- Берти, я не хочу садиться, - сказала Хильда. - Я насиделась, мне
нужно двигаться.
- Но я не могу допустить, чтобы капитан Хильда стояла. Прошу вас,
сядьте сюда, а я постою.
Я оценил его учтивость, но она грозила нам безвыходным положением:
сейчас оба начнут демонстрировать вежливость, не уступая друг другу.
Хильда справилась с этой трудностью благодаря усовершенствованию,
сделанному в те часы, когда она билась над проблемой устройства в кабине
двуспальной постели. У пилотов кресла раздельные, но у пассажиров сиденье
общее, только разделенное подлокотниками. Подлокотники можно было убрать с
помощью отвертки и некоторого количества усилий.
В свое время я нашел способ обойтись и без отвертки, и без усилий:
благодаря запасливости Зеба, прирожденного механика, в хозяйстве которого
имелось множество полезных мелочей, подлокотники крепились и убирались
теперь с помощью гаек-барашков. Хильда принялась откручивать барашки;
бригадир тут же поспешил ей на помощь.
Втроем на сиденье было слегка тесновато, но Херд-Джоунз худощавого
сложения, а у Хильды самая миниатюрная фигурка в городе (в любом городе).
- Важной особенностью этой конструкции, - начал Зеб, - является
автопилот, управляемый с голоса...
27. "БЕРЕТЕ ЛИ ВЫ ВЗЯТКИ?"
В течение семнадцати скучнейших минут Зебадия рассказывал ни о чем,
притом рассказывал очень хорошо. Во время этого потока внушительно
звучащей бессмыслицы я уже начала было подумывать, не отвести ли мне
папочку в укромное место, чтобы вразумить палкой, но тут капитан тетя
показала, что не нуждается в помощи.
Все началось с того, что папа вмешался в разговор:
- Дайте я вам проще объясню. Зеб имел в виду, что...
- Второй пилот. - Капитан Хильда произнесла это негромко, но папе
следовало бы знать, что, когда она говорит: "Второй пилот", она отнюдь не
хочет сказать: "Джейкоб, милый, я твоя нежная женушка". Папа усваивает не
сразу. Но усваивает. Нужно только уронить на него наковальню.
- Да, Хильда? - Тетя Хильда молчала, секунды текли, она не отводила
взгляда. Я удивилась: обычно папа соображает быстрее. Наконец наковальня
обрушилась. - Да, капитан?
- Прошу не прерывать объяснения первого пилота. - Говорилось это
легко и весело; вряд ли наши хозяева догадались, что за эти секунды папа
предстал перед военно-полевым судом, был осужден, протянут под килем и
восстановлен в должности с испытательным сроком. Но я-то все это знала, и
Зеб знал. И папа знал.
- Есть, капитан!
Я пришла к выводу, что капитан тетя с самого начала не собиралась
стоять снаружи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189