- Да, ты нас оттуда вытащил. Спасибо. А меня вот ослепило. У меня
плывут пурпурные пятна перед глазами. Новый, постоянно действующий приказ:
при каждом вращении всем зажмуривать глаза и наклонять головы, пока не
удостоверимся, что нет слепящего света. Тебе, Зеб, это не помешает, раз ты
все равно устанавливаешь вслепую - но если мы снова въедем в такой свет,
то выводи нас в другой мир немедленно, не жди моего приказа. И кроме того
- это ко всем относится! - каждый из нас имеет право в любой момент
воспользоваться любой из программ бегства, чтобы вызволить нас из беды.
- Очередное вращение установлено, капитан.
- Спасибо, второй пилот. Хильда, есть ли у тебя или у Дити какие-либо
соображения относительно того, куда мы только что попали?
- Нет, капитан, - ответила моя дочь.
- Капитан Джейкоб, у меня три гипотезы, но все они никуда не годятся.
- Это уж пусть другие судят, дорогая.
- Мы находились внутри шарообразного звездного скопления - либо
неподалеку от ядра какой-то галактики - либо, как знать, на раннем этапе
развития некоей вселенной, когда звездам еще тесно.
- Гм-м-м... Уютные все местечки. Зеб, как по-твоему, могли мы
схватить чрезмерную дозу радиации?
- Капитан, корпус этого драндулета непрозрачен почти для любой
радиации, а лобовое стекло содержит большую долю свинца - но все может
быть.
- Зебадия, если пленка в фотоаппарате засветилась, то, значит,
кое-что сюда проникло. Но если следующий кадр получится, то с нами скорее
всего все в порядке.
- Я рада, что ты подумала об этом, Дити, - сказала Хильда. - Мне
совсем не хотелось бы получить дозу радиации, пока я беременна. И тебе
тоже это ни к чему, милая моя.
- Тетя Хильда, в тех местах, где надо, мы хорошо защищены. На головы
подействует, а на животы нет.
- Хильда, хочешь, отснимем один кадр? - предложил я.
- Нет, Джейкоб, не стоит тратить пленку.
- Как скажешь. Мое зрение, кажется, восстанавливается. Дити, давай
еще один "турман".
Моя дочь выполнила распоряжение. Я ничего не увидел.
- Докладывайте! Хильда?
- Масса больших красивых звезд, но поблизости ничего.
- У меня тоже ничего, папа, но какое красивое небо!
- Ничего не обнаружено, капитан.
- Хильда, зарегистрируй этот вариант как "многообещающий". Всем
приготовиться к пятому вращению. Глаза зажмурить, головы опустить.
Выполнять!
- Ух ты! Куда это мы вверглись? - ахнул Зеб.
- Очень может быть, что именно туда, куда ввергаются: в преисподнюю,
Зебби.
- Капитан!
- Возможно, Хильда не так уж далека от истины, - ответил я. - Это
нечто такое, во что я еще три недели назад не поверил бы: что-то вроде
вывернутой наизнанку вселенной.
- Прозрачное небесное тело? - предположила Дити.
- Нет, дочурка. Первое: мы не внутри нашей родной планеты, мы в
другой вселенной. Второе: в этой вселенной действуют не такие физические
законы, как в нашей. По законам нашей Вселенной внутренность полой сферы
не может иметь поля тяготения. Тем не менее я вижу реку, и мы, судя по
всему падаем в нее Дити, мы в воздухе или в вакууме?
Дити покрутила ручки управления.
- Кое-какой воздух есть. Может быть, удастся лечь на него, если
расправить крылья полностью.
- Тогда расправь.
Дити перевела машину в планирующий полет.
- Не хочу я тут устраиваться на житье, - мрачно сказал Зеб. - Такое
огромное пространство - тысяч десять километров в поперечнике. И все
внутри! Небосвода нет. Горизонта нет. Мы тут никогда не увидим ночного
звездного неба. Этот свет посредине - он похож на наше солнце, но он
маленький, слишком маленький. Когда мы двинемся дальше, я бы не хотел сюда
возвращаться - молю того бога, который покровительствует дуракам и
первопроходцам, чтобы в следующий раз мы опять оказались в пустом
пространстве, а не в десятке тысяч километров под землей. Впрочем, я уж и
думать боюсь, куда нас занесет в следующий раз.
- Может быть, то, что мы оказались в пустом пространстве - это не
везение, а логическая необходимость, Зеб.
- Что-то не понимаю, капитан.
- Ты думаешь об этой штуке как о полой сфере. Но ведь нет никаких
оснований считать, что вне ее что-то есть.
- То есть как? Бесконечные миллионы световых лет твердого камня?
- Нет, нет! Просто ничего. Говоря "ничего", я не имею в виду
пространство: я имею в виду полное отсутствие всякого бытия вообще. Другие
физические законы - другая топология. Может быть, мы видим сейчас всю эту
вселенную без остатка. Такая маленькая вселенная и пространство в ней
замкнутое.
- Не могу себе это представить, Джейк.
- Дити, милая, объясни это мужу своими словами.
- Попробую, папа. Зебадия, не исключено, что здешняя геометрия
требует не таких постулатов, какие действуют у нас. Тебе наверняка
случалось забавляться с лентами Мебиуса...
- Поверхность только с одной стороной и одним краем. Но это ведь
сфера.
- Папа хочет сказать, что это сфера только с одной стороной -
внутренней. Представлял ты себе когда-нибудь мысленно бутылку Клейна?
[бутылка Клейна - как и лента Мебиуса - тело, имеющее одностороннюю
поверхность]
- Пытался. Заработал косоглазие и головную боль.
- Ну вот, может быть, это нечто вроде бутылки Клейна. Углубляешься
прямо вниз где-нибудь вон там - а выныриваешь с противоположной стороны,
но по-прежнему внутри сферы. Причем эта прямая линия, возможно, короче,
чем расстояние внутри. Намного короче.
- При простейших постулатах соотношение будет ноль целых
три-один-восемь-три-ноль-девять, - подтвердил я. - Хотя, возможно, здешняя
геометрия не так проста. Но все равно, Зеб: если допустить, что это
действительно замкнутая вселенная, то наши шансы очутиться в открытом
пространстве были гораздо больше, чем шанс прийти в столкновение с массой.
Однако устраиваться здесь я тоже не хотел бы, хотя вид и красивый. Можно,
конечно, поискать акушеров...
- Акушеров тут нет, - твердо ответил Зеб.
- Почему? - спросил я.
- Если здесь имеются люди, то у них нет развитой культуры. Вот сейчас
Дити вела машину вдоль этой реки. Ты обратил внимание на то место, где в
нее впадает другая река? А вон там, впереди, она впадает в море. Городов
нет. Складов нет. Речных судов нет. Воздушных тоже. Никаких признаков
дорог. А ведь какая изумительная местность. Следовательно, здесь не
существует развитой культуры, и если какое-то население все-таки есть, то
оно невелико. Кто хочет меня опровергнуть, постарайтесь сделать это в
ближайшие две минуты: дольше Дити машину в воздухе без расхода горючего не
продержит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189