- Джейкоб! - с упреком сказала его жена.
- Шучу, моя радость. Решение принято единогласно.
- Кто-то отменил результаты нашего голосования, - сказал я. - Вон,
поглядите.
Мы все поглядели.
- Что это? - спросила Дити. - Птеродактиль?
- Нет, орнитоптер. Большой.
19. "В ПЕРЕВОДЕ ОНИ ВЫИГРЫВАЮТ...". ХИЛЬДА:
Джейкоб крепко прижал меня к себе.
- Зеб, - тихо произнес он, - я не верю.
Он не отрывал глаз (и все мы тоже) от этого механического
орнитоптера, летевшего к нам из-за холмов на западе.
- Я тоже, - откликнулся Зебби. - Немыслимое расположение крыльев.
Невозможная конструкция. Вон еще один. Третий! Внимание! Подобрать одежду!
В корабль! Приготовиться к старту! Живо! Джейк, отстегни саблю и одевайся,
быстрее!
Выкрикивая все это, капитан Зебби расстегивал свою собственную
портупею и хватал свое шмотье. Я оказалась внутри первой, потому что не
тратила времени на одевание - схватила Дитины ботиночки одной рукой,
платье и трусики другой. Уже в кабине я нырнула в трусики, влезла в платье
через голову, натянула Дитины кеды.
Сообразив, что сейчас последует команда застегнуть привязные ремни, я
привела свой ремень в положение готовности. Снять с себя погремушки,
провозглашавшие меня барсумианской принцессой, я не успела, и теперь
похоже было, что вся эта мишура отпечатается на мне на веки вечные.
Дити тихонько чертыхалась, столкнувшись с той же проблемой. Ей
пришлось труднее, чем мне: в тренировочный костюм в одно мгновение не
влезешь, хотя она и расстегнула на нем все молнии. Я поправила на ней все
украшения и велела ей ни в коем случае их не снимать и застегнуть молнию
до подбородка.
- Дити, если они продырявят тебе шкуру, ты это переживешь. А вот если
что-нибудь оторвется, да пустится в свободное плавание, да угодит нашему
капитану в глаз, то виновницу вздернут на дыбу.
Ее ответ я, в общем и целом, вытерпела, но все-таки некоторые
совершенно напрасно думают, что если они большие, то им все можно.
Между тем наши мужчины оказались в затруднительном положении. Место
для багажа под пультом управления для нормального взрослого мужчины просто
недоступно. Чтобы добраться до него, нужно принять такое положение,
которое Джейкоб принять не может, а уж о Зебби и говорить нечего.
Сквернословие Зебби было громогласнее, чем у Дити, но не такое
красочное. Мой же возлюбленный молчал, и это означало, что дела его
действительно плохи.
- Джентльмены... - сказала я.
- Заткнись, Шельма, - огрызнулся Зебби. - У нас тут ничего не
выходит. Дити! Как ты засовывала эти чертовы железки сюда в багажник?
- Это не я засовывала, а тетя Хильда.
- Шельма, можно я извинюсь потом? Эти марсиане окружают нас сейчас!
Так оно и было: этих жутких крыломашущих штук налетело не меньше
десятка. Одна, судя по всему, собиралась приземлиться.
- Капитан, я это сделаю. Но вообще-то есть простой способ.
- Какой?
- Отцепите ножны от портупей. Клинки в ножнах прекрасно помещаются в
багажнике, если один положить острием вправо, другой влево. Только они
будут дребезжать, если не проложить их мягкими вещами.
- Пускай дребезжат сколько угодно!
В считанные секунды наши рыцари загрузили свое оружие в багажник.
Капитан Зебби занялся своим привязным ремнем и скомандовал:
- Застегнуть ремни, приготовиться к взлету! Шельма, говорил ли я тебе
сегодня, что я не только люблю тебя, но и восхищаюсь тобой?
- По-моему, нет, капитан.
- Так вот, восхищаюсь. Безмерно. Офицер по науке, доложить о
выполнении приказа!
- Ремни пристегнуты. Спасибо, Зебби.
- Ремни пристегнуты, - доложила Дити. - Дверца задраена.
- Ремни пристегнуты, правая дверца проверена, второй пилот готов,
сэр!
- Левая дверца проверена, пилот пристегнулся: мы готовы, и вовремя!
Одна машина приземлилась, кто-то выходит. Смотрите-ка! Это люди!
- Или переряженные гуманоиды, - сказал мой возлюбленный.
- Ну... посмотрим. Мы можем взлететь в любое мгновение. Дити, как
звучит та новая команда? А, я, п, р, ы, г, да? Больше ничего?
- Так точно.
- Хорошо. Я воспользуюсь ею только в крайнем случае. Возможно, это
тот самый "первый контакт", которого так ждет весь мир.
- Капитан Зебби, с какой стати гуманоидам рядиться в людей, если их
много больше, чем нас? По-моему, это просто люди.
- Надеюсь, что ты права. Второй пилот, не открыть ли мне дворцу? Жду
совета.
- Капитан, открыть двери можно в любой момент. Но если их открыть, то
на закрывание уйдет несколько секунд, а с открытой дверцей корабль
взлететь не может.
- И то верно. Ая Плутишка!
- Привет, босс. Где ты подцепил этих красоток?
- Ая, проверить, доложить.
- Все схемы проверены, все системы в порядке, горючее ноль целых
семьдесят восемь, я в отличном настроении.
- Лазерную пушку к бою.
- Готово!
- Капитан, - обеспокоенно спросил мой муж, - ты что, собираешься их
спалить?
- Надеюсь, не придется. Я предпочел бы удрать, а не драться. А более
всего я предпочел бы остаться и получить от них помощь. Но они
приземлились там, где я могу достать их лазером.
- Капитан, не делай этого!
- Не собираюсь, второй пилот. Ладно, кончили об этом.
Приземлившийся махолет находился от нас метрах в двухстах, в
нескольких градусах слева по курсу. Из него вышли два человека - то есть
по крайней мере с виду это были люди - и направились к нам. Оба были в
одинаковой одежде - в форме? И форма эта показалась мне странно знакомой -
но ведь все униформы кажутся странно знакомыми, не так ли?
Теперь они находились уже менее чем в сотне метрах от нас. Капитан
Зебби прикоснулся к чему-то на пульте, и неожиданно мы услышали их голоса,
оглушительно громкие. Он подкрутил громкость, стало слышно гораздо яснее.
- Это по-русски, - сказал Зебби. - Правда, Джейк?
- Кажется, да, капитан, - ответил Джейкоб. - Во всяком случае, язык
славянский. Ты его понимаешь?
- Я? Джейк, я говорил, что ругаюсь по-русски, но не говорил, что
говорю. Я знаю, как сказать "спасибо", "пожалуйста", "да", "пьет" - ну еще
слов шесть. А ты?
- Я могу со словарем разобрать статью по математике. Но говорить,
понимать - какое там.
Я попыталась вспомнить, говорила ли я Зебби, что знаю русский. Своему
мужу и Дити не говорила. Впрочем, если бы Зебби об этом знал, он бы
призвал меня на помощь. Обычно я об этом не распространяюсь, потому что
это не отвечает моей "личине". Я занялась русским из любопытства: мне
хотелось прочесть этих великих русских романистов - Достоевского, Толстого
и так далее - в оригинале, чтобы выяснить, почему они так знамениты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189