Cui bono? [Кто в этом заинтересован? (лат.)]
Специалист по тварям у нас тетя Хильда.
После этого мой аппетит восстановился. Между тем нас привезли
обратно, только на сей раз надо было вылезать не у Имперского Дворца, а по
другую сторону плаца. Тут до нас дошло - не сразу до всех, а в такой
последовательности: Зебадия, папа, я, тетя Хильда, - что это офицерский
клуб. Тетя Хильда углубилась внутрь уже на несколько метров, когда
остановилась и спросила:
- Брайен, куда это мы приехали?
- Капитан, вы сказали: "лучший ресторан". Шеф-повар клуба был одним
из главных поваров в "Кларидже", пока не нажил себе беду. Не смотрите на
меня так, капитан Хильда: счет подпишет бригадир, расходы пройдут по
статье "прием официальных гостей" и в конечном счете будут оплачены в
Лондоне Его Императорским Величеством. Уверяю вас, Его Величеству платят
больше, чем лейтенантам и даже бригадирам.
На самом деле счет подписал старшина клуба - некий полковник,
заявивший тете Хильде, что платит за ее обед, потому что хочет наняться к
нам на корабль судомойкой.
Только я собралась сообщить тете Хильде, что не буду смотреть на
тварей, как оказалось, что я уже на них смотрю: сначала я заметила одну.
Потом шесть. А вскоре их было уже целое поле. Я принялась объяснять
Господу Богу, что этот сон мне не нравится, так что, пожалуйста, сделай
так, чтобы я проснулась, но тут Брайен велел кондуктору остановить нашу
тарахтелку, и я увидела, что на поле находятся также и люди. Люди были с
кнутами, твари - в намордниках. Одна тварь - ну хорошо, один местный -
ухитрилась сдвинуть намордник и запихивала росшую на поле травку себе в
рот. Но тут по ее голой спине хлестнули кнутом.
Тварь вскрикнула.
В поле по другую сторону дороги никто не работал, туда-то я и отвела
глаза. Через некоторое время я услышала, как Брайен спрашивает:
- Капитан Хильда, вы это всерьез?
- Бригадир же разрешил, не так ли?
- Да, конечно... Но я думал, что он меня разыгрывает. Что ж, хорошо,
мадам.
Я ничего не поняла, страшно заинтересовалась и повернулась в ту
сторону. Выяснилось, что твари в намордниках, боящиеся людей с кнутами,
выглядят совсем не страшно - просто противно. Тетя Хильда снимала их на
видео и стерео. Брайен разговаривал с каким-то человеком, который был одет
как самый обычный фермер, если не считать Широкой Стрелы.
Брайен повернулся и сказал:
- Капитан Хильда, десятник просит вас показать, которого из местных
вы хотите подвергнуть вскрытию.
- Произошло недоразумение, - ответила тетя Хильда.
- Как, мадам? Вы не хотите подвергнуть местного вскрытию?
- Лейтенант, мне сказали, что каждый день либо кто-то из них умирает,
либо кого-то забивают. Я хочу вскрыть труп, причем в подходящем месте, с
помощью хирургических инструментов и вообще в надлежащих условиях. Мне
совсем не нужно, чтобы кого-нибудь из этих бедняг умерщвляли.
Мы тут же уехали, Брайен сказал:
- Из двух мест - бойня и лазарет - я предпочел бы второе. Ветеринар у
нас бывший специалист с Харли-стрит [улица в Лондоне, на которой
сосредоточены клиники наиболее известных врачей]. Кстати, еще не было
случая, чтобы люди чем-либо заражались от этих зверюг. Так что в лазарете
не опасно, просто... э-э... неприятно.
Мы отправились в больницу для тварей. Я внутрь не заходила. Вскоре
вышел папа, совершенно зеленый. Он присел рядом со мной и вымученно
улыбнулся:
- Дити, капитан приказала мне выйти подышать свежим воздухом - и я не
стал спорить. Ну как, ты мной гордишься?
Я сказала ему, что всегда горжусь своим папочкой.
Через несколько минут вышли Брайен и Зебадия с сообщением от Хильды:
она намеревалась работать еще целый час, а то и больше.
- Капитан Хильда предложила, чтобы я вас куда-нибудь свозил, -
доложил Брайен.
Отвезли нас всего-навсего в ближайший паб: колымага была отослана
обратно поджидать Хильду. Папа и Брайен взяли виски с капелькой содовой, а
Зебадия заказал "шендигафф" - и я тоже за компанию. Но это вам, конечно,
не сухой мартини. Я потягивала свою порцию, пока не появилась тетя Хильда.
- Куда теперь, капитан Хильда? - спросил Брайен.
- В Имперский Дворец. Спасибо, Брайен, вы нам очень помогли.
- Ну как, капитан тетя, - поинтересовалась я, - разделала ты его на
кусочки?
- Особенно разделывать не понадобилось, Дитинька. Это шимпанзе.
- Не оскорбляй шимпов, они чудные зверушки!
- Дити, эти создания находятся в таком же отношении к Черным Шляпам,
как шимпанзе к людям. Физически они более сходны, но умственно... Доктор
Уитстон извлек для меня мозг из одного трупа, и я узнала все, что хотела.
Но зато я раздобыла кое-что действительно ценное - может быть, просто
бесценное. Кинокадры.
- Шельма, ты же снимала на видео там, в поле, - удивился Зебадия.
- Да, Зебби. Но помнишь те снимки, что ты сделал для меня в
Гнездышке, в гараже? Они у меня с собой: на некоторых видны накладки, с
помощью которых те твари скрывали свои лишние колени и локти. Доктор
Уитстон попробовал проделать то же самое с помощью хирургических шин над
одним своим помощником - послушным и довольно умным местным. Тот не
возражал, хотя и упал, когда попытался в первый раз пройтись с шинами на
ногах. Но ничего: поднялся и стал прохаживаться точь-в-точь той скованной
походкой, что была у нашего рейнджера. А также и у Азинуса, как я теперь
припоминаю. И он прямо-таки пришел в восторг, этот помощник, когда доктор
Уитстон нарядил его в брюки и старую куртку. Эти кадры вас уж точно
удивят. Ни грима, ни пластической хирургии, одет во что подвернулось под
руку - но вниз от шеи он выглядит совсем как человек.
Добравшись до Имперского Дворца, мы перегрузили присланные пакеты в
Аю Плутишку - самим их носить нам опять не позволили: Брайен отдал
распоряжение кондуктору, кондуктор - своей команде. Мы поблагодарили их,
поблагодарили Брайена и откланялись, причем тетя Хильда выразила надежду,
что увидится с ним опять в самое ближайшее время - и все мы высказались в
том же духе. Я при этом чувствовала себя ужасной лицемеркой.
Он отдал честь и направился в офицерский клуб, а мы к парадной
лестнице.
- Ну что, Дити, неплохо бы сейчас искупаться, а? - сказала тетя
Хильда.
- Еще бы!
- Зачем? - удивился Зебадия. - Шельма, на тебе же нет ни пятнышка.
- Чтобы устранить психическую вонь, Зебби.
- У меня не только психическая, - возразила я. - Я правда воняю.
Не тут-то было! Не успели мы забраться в ванну, как пришло послание,
переданное моим мужем: оно гласило, что губернатор покорнейше просит нас
прийти к нему в кабинет, как только мы изыщем для этого возможность.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189
Специалист по тварям у нас тетя Хильда.
После этого мой аппетит восстановился. Между тем нас привезли
обратно, только на сей раз надо было вылезать не у Имперского Дворца, а по
другую сторону плаца. Тут до нас дошло - не сразу до всех, а в такой
последовательности: Зебадия, папа, я, тетя Хильда, - что это офицерский
клуб. Тетя Хильда углубилась внутрь уже на несколько метров, когда
остановилась и спросила:
- Брайен, куда это мы приехали?
- Капитан, вы сказали: "лучший ресторан". Шеф-повар клуба был одним
из главных поваров в "Кларидже", пока не нажил себе беду. Не смотрите на
меня так, капитан Хильда: счет подпишет бригадир, расходы пройдут по
статье "прием официальных гостей" и в конечном счете будут оплачены в
Лондоне Его Императорским Величеством. Уверяю вас, Его Величеству платят
больше, чем лейтенантам и даже бригадирам.
На самом деле счет подписал старшина клуба - некий полковник,
заявивший тете Хильде, что платит за ее обед, потому что хочет наняться к
нам на корабль судомойкой.
Только я собралась сообщить тете Хильде, что не буду смотреть на
тварей, как оказалось, что я уже на них смотрю: сначала я заметила одну.
Потом шесть. А вскоре их было уже целое поле. Я принялась объяснять
Господу Богу, что этот сон мне не нравится, так что, пожалуйста, сделай
так, чтобы я проснулась, но тут Брайен велел кондуктору остановить нашу
тарахтелку, и я увидела, что на поле находятся также и люди. Люди были с
кнутами, твари - в намордниках. Одна тварь - ну хорошо, один местный -
ухитрилась сдвинуть намордник и запихивала росшую на поле травку себе в
рот. Но тут по ее голой спине хлестнули кнутом.
Тварь вскрикнула.
В поле по другую сторону дороги никто не работал, туда-то я и отвела
глаза. Через некоторое время я услышала, как Брайен спрашивает:
- Капитан Хильда, вы это всерьез?
- Бригадир же разрешил, не так ли?
- Да, конечно... Но я думал, что он меня разыгрывает. Что ж, хорошо,
мадам.
Я ничего не поняла, страшно заинтересовалась и повернулась в ту
сторону. Выяснилось, что твари в намордниках, боящиеся людей с кнутами,
выглядят совсем не страшно - просто противно. Тетя Хильда снимала их на
видео и стерео. Брайен разговаривал с каким-то человеком, который был одет
как самый обычный фермер, если не считать Широкой Стрелы.
Брайен повернулся и сказал:
- Капитан Хильда, десятник просит вас показать, которого из местных
вы хотите подвергнуть вскрытию.
- Произошло недоразумение, - ответила тетя Хильда.
- Как, мадам? Вы не хотите подвергнуть местного вскрытию?
- Лейтенант, мне сказали, что каждый день либо кто-то из них умирает,
либо кого-то забивают. Я хочу вскрыть труп, причем в подходящем месте, с
помощью хирургических инструментов и вообще в надлежащих условиях. Мне
совсем не нужно, чтобы кого-нибудь из этих бедняг умерщвляли.
Мы тут же уехали, Брайен сказал:
- Из двух мест - бойня и лазарет - я предпочел бы второе. Ветеринар у
нас бывший специалист с Харли-стрит [улица в Лондоне, на которой
сосредоточены клиники наиболее известных врачей]. Кстати, еще не было
случая, чтобы люди чем-либо заражались от этих зверюг. Так что в лазарете
не опасно, просто... э-э... неприятно.
Мы отправились в больницу для тварей. Я внутрь не заходила. Вскоре
вышел папа, совершенно зеленый. Он присел рядом со мной и вымученно
улыбнулся:
- Дити, капитан приказала мне выйти подышать свежим воздухом - и я не
стал спорить. Ну как, ты мной гордишься?
Я сказала ему, что всегда горжусь своим папочкой.
Через несколько минут вышли Брайен и Зебадия с сообщением от Хильды:
она намеревалась работать еще целый час, а то и больше.
- Капитан Хильда предложила, чтобы я вас куда-нибудь свозил, -
доложил Брайен.
Отвезли нас всего-навсего в ближайший паб: колымага была отослана
обратно поджидать Хильду. Папа и Брайен взяли виски с капелькой содовой, а
Зебадия заказал "шендигафф" - и я тоже за компанию. Но это вам, конечно,
не сухой мартини. Я потягивала свою порцию, пока не появилась тетя Хильда.
- Куда теперь, капитан Хильда? - спросил Брайен.
- В Имперский Дворец. Спасибо, Брайен, вы нам очень помогли.
- Ну как, капитан тетя, - поинтересовалась я, - разделала ты его на
кусочки?
- Особенно разделывать не понадобилось, Дитинька. Это шимпанзе.
- Не оскорбляй шимпов, они чудные зверушки!
- Дити, эти создания находятся в таком же отношении к Черным Шляпам,
как шимпанзе к людям. Физически они более сходны, но умственно... Доктор
Уитстон извлек для меня мозг из одного трупа, и я узнала все, что хотела.
Но зато я раздобыла кое-что действительно ценное - может быть, просто
бесценное. Кинокадры.
- Шельма, ты же снимала на видео там, в поле, - удивился Зебадия.
- Да, Зебби. Но помнишь те снимки, что ты сделал для меня в
Гнездышке, в гараже? Они у меня с собой: на некоторых видны накладки, с
помощью которых те твари скрывали свои лишние колени и локти. Доктор
Уитстон попробовал проделать то же самое с помощью хирургических шин над
одним своим помощником - послушным и довольно умным местным. Тот не
возражал, хотя и упал, когда попытался в первый раз пройтись с шинами на
ногах. Но ничего: поднялся и стал прохаживаться точь-в-точь той скованной
походкой, что была у нашего рейнджера. А также и у Азинуса, как я теперь
припоминаю. И он прямо-таки пришел в восторг, этот помощник, когда доктор
Уитстон нарядил его в брюки и старую куртку. Эти кадры вас уж точно
удивят. Ни грима, ни пластической хирургии, одет во что подвернулось под
руку - но вниз от шеи он выглядит совсем как человек.
Добравшись до Имперского Дворца, мы перегрузили присланные пакеты в
Аю Плутишку - самим их носить нам опять не позволили: Брайен отдал
распоряжение кондуктору, кондуктор - своей команде. Мы поблагодарили их,
поблагодарили Брайена и откланялись, причем тетя Хильда выразила надежду,
что увидится с ним опять в самое ближайшее время - и все мы высказались в
том же духе. Я при этом чувствовала себя ужасной лицемеркой.
Он отдал честь и направился в офицерский клуб, а мы к парадной
лестнице.
- Ну что, Дити, неплохо бы сейчас искупаться, а? - сказала тетя
Хильда.
- Еще бы!
- Зачем? - удивился Зебадия. - Шельма, на тебе же нет ни пятнышка.
- Чтобы устранить психическую вонь, Зебби.
- У меня не только психическая, - возразила я. - Я правда воняю.
Не тут-то было! Не успели мы забраться в ванну, как пришло послание,
переданное моим мужем: оно гласило, что губернатор покорнейше просит нас
прийти к нему в кабинет, как только мы изыщем для этого возможность.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189