- Лапочка, - сказал мой муж, - это значит уничтожать его смирением.
Он говорит "прыг", мы прыгаем Полнейшая и буквальная исполнительность.
- Так, по-вашему, это ему не понравится? Он в восторге будет!
- Ты думаешь? А тебе приятно было бы командовать отрядом зомби,
которые никогда не проявляют инициативы и исполняют приказы буквально, без
капли здравого смысла?
Пятнадцать минут спустя Берти зачитал вслух:
- "Джейкоб", и тут тоже "Джейкоб", и здесь то же самое, так что дело,
видимо, решено. Но вот еще одна бумажка, свернутая: "Ну и хитрецы вы трое.
Думаете, я не догадался, почему послали прочь с ружьем? Ладно: голосую за
себя!" Подписано "Джейк". Госпожа председатель, этот бюллетень
действителен?
- Вполне. Джейкоб, моим последним приказом будет команда на взлет
после того, как мы высадим Берти.
- Джейк, - сказал Берти, - по-моему, в подобных случаях полагаются
поздравления.
- Отставить! Вниманию всех: приготовиться к выходу в космос.
- Просто замечательно, - сказал Берти.
Мы начали с крайнего восточного склада и двигались в западном
направлении. Сначала папа появлялся над целью на высоте четырех километров
и пикировал. Пока что без применения оружия: надо было разобраться,
высмотреть, где хранится древесный спирт, где и как размещаются
орнитоптеры... Ая в это время издавала вой с интенсивностью от шести до
восьми. Ну и жуть! Я не доводила дело до десяти, потому что вой
предназначался не для истребления, а только для того, чтобы все, кто там
есть, разбежались врассыпную.
Идея принадлежала Зебадии:
- Капитан, я не желаю русским зла. Я только хочу сжечь их горючее и
их махалки, чтобы они не смогли напасть на наших друзей - я не вас имею в
виду, Берти, то есть не начальство. Я имею в виду ту ссыльную горничную,
которая нам сегодня подавала кофе, и Брайена Бина, и мистера Уитстона,
который был знаменитым хирургом, пока какой-то дурак-судья не вынес ему
приговор, а теперь он вовсю старается ради зеленых тварей, и шеф-повара в
офицерском клубе, и тех пятерых, что водят драндулет, и еще многих людей,
которые улыбались нам, а ведь могли бы и исподлобья глядеть. Я не хочу,
чтобы их убили или обратили в рабство: пусть у них будет шанс. Губернатор,
Англия клеймит Широкой Стрелой свои лучшие людские ресурсы - вы,
англичане, еще пожалеете об этом.
- Не исключено, что вы правы, Зеб.
- Русских я тоже не хочу убивать. Очень может быть, что они по
большей части вполне приличная публика. Так что по каждой цели мы
пройдемся два раза: с первого захода разгоняем их во все стороны, со
второго - уничтожаем склад. Капитан, если это вас не устраивает, найдите
другого стрелка.
- Астронавигатор, - сказала тетя Хильда.
- Слушаю, капитан.
- Наносите удары так, как говорит первый пилот. Возьмите управление
на себя. Атакуйте.
Над первой целью, нанеся удар, мы ненадолго задержались. После
первого захода они, как и предполагалось, пустились врассыпную - наше
звуковое воздействие пробрало их до косточек. Это сильное средство,
настолько сильное, что я запрограммировала Аю на выключение звука при
кодовом слове "прыг" - и на втором заходе звуком уже не пользовалась.
Зебадия наносил удары по заранее определенным координатам с таким
расчетом, чтобы уничтожить как можно больше орнитоптеров и поджечь
заготовленное для них горючее.
Первый удар выглядел с высоты в четыре километра вполне удавшимся.
Склады горели, орнитоптеры дымились, один орнитоптер - между прочим, как
раз тот, в который Зебадия не попал - пылал вовсю. Должно быть, его задели
брызги горящего метанола.
Если и с другими целями дело обстояло так же, то через тридцать
четыре минуты русские потеряли все свое горючее и примерно 70% своих
махалок, развернутых для боевых действий. Когда с последней базой было
покончено, я подняла машину высоко-высоко над планетой.
- Следующая остановка - Виндзор-Сити.
- Астронавигатор, беру управление на себя. Берти, не забудьте
передать Бетти колечко.
- Утром обязательно передам.
- Отлично, - сказала капитан Хильда. - Берти, отстегните ремень,
обойдите Джейкоба, встаньте у дверцы - прислонитесь к дверце,
прислонитесь. Джейкоб, подтолкни его, когда надо будет. Берти, когда
дверца откроется, прыгайте и бегите куда глаза глядят.
Все заняли предназначенные им места.
- АЯ, ПЛАЦ. Ая, открой правую дверь... Ая, закрой двери. АЯ, ПРЫГ,
АЯ, ПРЫГ! Ну что, Джейкоб, я уже не капитан?
- Дорогая моя, ты уже не капитан, я беру ответственность на себя.
Десять минимумов по оси h - выполнено. Можно расстегнуть ремни.
Я тут же их расстегнула - исключительно неуклюже: заехав папе ногой
по физиономии.
- Дити! Будь любезна, поосторожнее.
- Прошу прощения, капитан. Я успела отвыкнуть от невесомости.
- Ты каждый день бываешь в невесомости!
- Да, капитан. Я каждый день бываю в невесомости, будучи пристегнута.
- От-ста-вить! Хильда, не заслоняй мне пульт управления. Ухватись за
что-нибудь. Только не за меня, пожалуйста! Зеб! Уцепись за что-нибудь и
поймай Хильду!
- Вас понял, капитан! Будет сделано. - Одной рукой мой муж сграбастал
тетю Хильду, другой - ремень. При этом наш капитан оказался плотно
прижатым к дверце в переборке.
- Ну как, сэр?
- Убери подальше свою задницу, ей тут не место!
- Прошу прощения, сэр, - вежливо откликнулся Зебадия, развернувшись и
всадив локоть прямехонько папе в ребра. Я присоединилась с другой стороны,
и в мгновение ока папа снова оказался в нашей власти - невесомость, в
сущности, не что иное, как большой балетный репетиционный зал.
- И что мы теперь будем делать, сэр? - весело поинтересовался
Зебадия.
Папа не ответил. По движению его губ я поняла, что он считает про
себя - в обратном порядке, по-немецки. Это третья стадия.
Закончив, он тихо сказал:
- Зеб, сядь в кресло второго пилота и пристегнись.
- Есть, сэр. - Зебадия выполнил приказание.
Папа ухватил Хильду, держась за ручку двери.
- Дити, сядь в кресло первого пилота. Пристегнись, пожалуйста.
- Вас поняла, капитан. - Я тоже выполнила приказание.
- Дорогая моя, я хочу, чтобы ты села позади Дити. Помочь тебе?
- Спасибо, капитан, я бы не отказалась. Это очень любезно с вашей
стороны. - Белый бунт? Хильдочка не более беспомощна, чем Зебадия, но она
считает, что Бог создал мужчин с единственной целью: заботиться о
женщинах. Наверное, это не самая глупая из философий.
Закончив "помогать" Хильде, папа устроился на правом заднем сиденье.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189