первый космический грузовик унаследовал
имя звездного корабля, существовавшего только в сердцах миллионов
любителей фантастики, - список неисчерпаем. Природа подражает искусству.
Или, как сказала Дити: истина более фантастична, чем реальность.
В течение того часа Барсум прямо-таки мчался на нас. Он все рос и
рос, так что вскоре окуляры стали только мешать, - и вместе с ним рос мой
детский восторг. Мы с Дити отстегнули ремни, чтобы лучше видеть, и плавали
в воздухе чуть "выше" и позади наших мужей, держась для надежности за
спинки их кресел.
Планета предстала перед нами во второй четверти, одна ее половина
была погружена во тьму, другая залита солнцем: охра, умбра, оливковый,
коричневый, все ужасно красиво.
Наши первый и второй пилоты видами не любовались: Зебби делал замеры,
Джейкоб - вычисления. Наконец Зебби сказал:
- Второй пилот, если наши приближения правильны, то на той высоте, с
которой мы сможем начать пользоваться радаром, нас будет отделять от
столкновения с планетой всего лишь полминуты с небольшим. Правильно?
- Правильно, насколько позволяет судить точность наших данных,
капитан.
- Слишком близко. Мне не хотелось бы стать метеором. Может быть, пора
нажать аварийную кнопку? Жду совета. Но помни, если мы ее нажмем, то
окажемся - должны оказаться - над горячим новеньким кратером... возможно,
внутри радиоактивного облака. Какие будут идеи?
- Капитан, мы можем нажать ее перед самым падением - и она либо
сработает, либо нет. Если сработает, то чем позже нажмем, тем лучше,
облако, возможно, успеет рассеяться. Если не сработает...
- То мы шмякнемся с такой силой, что даже ничего не заметим. Ая
Плутишка не рассчитана на вход в атмосферу при двадцати четырех километрах
в секунду. Она напичкана усовершенствованиями, но она все-таки "форд", а
не спускаемый аппарат.
- Капитан, я могу попытаться вычесть орбитальную скорость планеты. На
это у нас пока есть время.
- Пристегнуться, доложить! Девушки, живо!
Свободное падение - забавная вещь. Я преодолела ту смертельную
тошноту, я уже наслаждалась невесомостью, но передвигаться в ней еще не
научилась. И Дити тоже. Мы забарахтались, как конькобежцы-новички, впервые
вставшие на лед, только хуже.
- Доложить о выполнении, черт вас дери!
Дити за что-то уцепилась, схватила меня. Мы принялись усаживаться -
она в мое кресло, я в ее.
- Пристегиваемся, капитан! - отозвалась она, лихорадочно пытаясь
распустить мои ремни, чтобы они на нес налезли. Я делала то же самое,
только наоборот.
- Быстрее!
- Ремни пристегнуты, - доложила Дити, все еще мучившаяся со своим
нагрудным ремнем, который никак не хотел защелкиваться. Я протянула руки и
помогла ей ослабить его.
- Второй пилот.
- Да, капитан.
- По оси I, вычесть вектор двадцать четыре километра в секунду - и
ради Бога, не перепутай плюс с минусом.
- Не перепутаю!
- Выполнять!
Через несколько секунд Джейк сказал:
- Готово, капитан. Надеюсь, получится.
- Проверим. Два замера с интервалом в десять секунд. Я объявляю
первый замер, ты объявляешь конец десяти секунд. Начали!
Последовавшее за этим молчание показалось мне ужасно долгим. Наконец
Джейк произнес:
- Семь секунд... восемь секунд... девять секунд... конец!
Мужчины посовещались, и Джейк сказал:
- Капитан, мы все еще падаем слишком быстро.
- Конечно, - сказала Дити. - Нас ускоряет тяготение. Вторая
космическая скорость для Марса - пять километров в секунду. Если у Барсума
та же масса, что у Марса...
- Спасибо, астронавигатор. Джейк, ты можешь сбросить еще километра
четыре?
- Конечно!
- Сбрось.
- Так... готово. Что получилось?
- Так... Расстояние медленно уменьшается. Привет, Ая.
- Приветик, Зеб.
- Программа. Радар. Цель строго по курсу. Замерить.
- Замер не дал результатов.
- Продолжать замеры. Доложить первый результат. Дополнительная
программа. Текущие данные замеров выводить на дисплей.
- Программа в действии. Кто тебе глаз подбил?
- Ты умница, Ая.
- Я еще и красавица.
- Конец связи, - вздохнул Зеб. - Второй пилот, там внизу есть
атмосфера. Я намереваюсь попытаться высадиться. Какие будут соображения?
- Капитан, я давно надеялся это услышать. Конечно, садимся!
- Вперед, на Барсум!
16. "...НЕ ЗНАВШИЙ ПОЕДИНКА РЫЦАРЬ,
ЖАЖДУЩИЙ ПРЕЛОМИТЬ КОПЬЕ...". ДЖЕЙК:
Моей дорогой жене очень хотелось на "Барсум", но мне хотелось туда
еще больше. Я боялся, что наш капитан поступит здраво и трезво: ляжет на
орбиту, сделает снимки и вернется в наше пространство-время, пока у нас не
испортился воздух. Мы не были готовы к исследованию чужих планет. Ая
Плутишка - холостяцкая спортивная машина. У нас было немного воды, совсем
немного еды, часа на три воздуха. Запас воздуха пополнялся методом
зачерпывания. Если Ая поднималась в верхние слои атмосферы, то клапаны ее
воздухозаборников автоматически запирались от внутреннего давления,
совершенно так же, как на коммерческих баллистико-сверхзвуковых
межконтинентальных лайнерах, но стратосфера ведь не космос.
Конечно, мы могли перемещаться из точки в точку в нашей или любой
другой вселенной за нулевое время, но многие ли небесные тела имеют
пригодную для дыхания атмосферу? Теоретически многие миллиарды, но с
практической точки зрения - малая доля процента, и координаты этих
небесных тел нигде не опубликованы. У нас не было спектроскопа, не было
звездных каталогов, приборов для обследования атмосферы, для обнаружения
радиации или вредоносных организмов. Колумб с его ракушками и тот был
лучше экипирован.
Все это меня не беспокоило.
Безрассудство, да? Но разве вы остановитесь, чтобы купить ружье для
охоты на слонов, когда разъяренный слон вот-вот настигнет вас?
Три раза мы чудом избежали смерти, опередив ее на какие-то секунды.
Мы спасались от убийц, затаившись, - но наша безопасность длилась недолго,
и мы опять пускались в бегство, словно зайцы.
Каждый человек хотя бы раз в жизни должен как следует побегать,
спасая свою жизнь, чтобы усвоить, что молоко берется не из супермаркетов,
что безопасность обеспечивается не полицейскими, что "новости" - это вовсе
не что-то такое, что всегда происходит с другими людьми. Может быть, тогда
он поймет, как жили его предки, и убедится, что ничем не отличается от них
- в конечном счете его жизнь зависит от его проворства, бдительности и
личной предприимчивости.
Меня это не удручало. Я чувствовал, что живу - живу с такой
интенсивностью, какой не испытывал со дня смерти моей первой жены.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189
имя звездного корабля, существовавшего только в сердцах миллионов
любителей фантастики, - список неисчерпаем. Природа подражает искусству.
Или, как сказала Дити: истина более фантастична, чем реальность.
В течение того часа Барсум прямо-таки мчался на нас. Он все рос и
рос, так что вскоре окуляры стали только мешать, - и вместе с ним рос мой
детский восторг. Мы с Дити отстегнули ремни, чтобы лучше видеть, и плавали
в воздухе чуть "выше" и позади наших мужей, держась для надежности за
спинки их кресел.
Планета предстала перед нами во второй четверти, одна ее половина
была погружена во тьму, другая залита солнцем: охра, умбра, оливковый,
коричневый, все ужасно красиво.
Наши первый и второй пилоты видами не любовались: Зебби делал замеры,
Джейкоб - вычисления. Наконец Зебби сказал:
- Второй пилот, если наши приближения правильны, то на той высоте, с
которой мы сможем начать пользоваться радаром, нас будет отделять от
столкновения с планетой всего лишь полминуты с небольшим. Правильно?
- Правильно, насколько позволяет судить точность наших данных,
капитан.
- Слишком близко. Мне не хотелось бы стать метеором. Может быть, пора
нажать аварийную кнопку? Жду совета. Но помни, если мы ее нажмем, то
окажемся - должны оказаться - над горячим новеньким кратером... возможно,
внутри радиоактивного облака. Какие будут идеи?
- Капитан, мы можем нажать ее перед самым падением - и она либо
сработает, либо нет. Если сработает, то чем позже нажмем, тем лучше,
облако, возможно, успеет рассеяться. Если не сработает...
- То мы шмякнемся с такой силой, что даже ничего не заметим. Ая
Плутишка не рассчитана на вход в атмосферу при двадцати четырех километрах
в секунду. Она напичкана усовершенствованиями, но она все-таки "форд", а
не спускаемый аппарат.
- Капитан, я могу попытаться вычесть орбитальную скорость планеты. На
это у нас пока есть время.
- Пристегнуться, доложить! Девушки, живо!
Свободное падение - забавная вещь. Я преодолела ту смертельную
тошноту, я уже наслаждалась невесомостью, но передвигаться в ней еще не
научилась. И Дити тоже. Мы забарахтались, как конькобежцы-новички, впервые
вставшие на лед, только хуже.
- Доложить о выполнении, черт вас дери!
Дити за что-то уцепилась, схватила меня. Мы принялись усаживаться -
она в мое кресло, я в ее.
- Пристегиваемся, капитан! - отозвалась она, лихорадочно пытаясь
распустить мои ремни, чтобы они на нес налезли. Я делала то же самое,
только наоборот.
- Быстрее!
- Ремни пристегнуты, - доложила Дити, все еще мучившаяся со своим
нагрудным ремнем, который никак не хотел защелкиваться. Я протянула руки и
помогла ей ослабить его.
- Второй пилот.
- Да, капитан.
- По оси I, вычесть вектор двадцать четыре километра в секунду - и
ради Бога, не перепутай плюс с минусом.
- Не перепутаю!
- Выполнять!
Через несколько секунд Джейк сказал:
- Готово, капитан. Надеюсь, получится.
- Проверим. Два замера с интервалом в десять секунд. Я объявляю
первый замер, ты объявляешь конец десяти секунд. Начали!
Последовавшее за этим молчание показалось мне ужасно долгим. Наконец
Джейк произнес:
- Семь секунд... восемь секунд... девять секунд... конец!
Мужчины посовещались, и Джейк сказал:
- Капитан, мы все еще падаем слишком быстро.
- Конечно, - сказала Дити. - Нас ускоряет тяготение. Вторая
космическая скорость для Марса - пять километров в секунду. Если у Барсума
та же масса, что у Марса...
- Спасибо, астронавигатор. Джейк, ты можешь сбросить еще километра
четыре?
- Конечно!
- Сбрось.
- Так... готово. Что получилось?
- Так... Расстояние медленно уменьшается. Привет, Ая.
- Приветик, Зеб.
- Программа. Радар. Цель строго по курсу. Замерить.
- Замер не дал результатов.
- Продолжать замеры. Доложить первый результат. Дополнительная
программа. Текущие данные замеров выводить на дисплей.
- Программа в действии. Кто тебе глаз подбил?
- Ты умница, Ая.
- Я еще и красавица.
- Конец связи, - вздохнул Зеб. - Второй пилот, там внизу есть
атмосфера. Я намереваюсь попытаться высадиться. Какие будут соображения?
- Капитан, я давно надеялся это услышать. Конечно, садимся!
- Вперед, на Барсум!
16. "...НЕ ЗНАВШИЙ ПОЕДИНКА РЫЦАРЬ,
ЖАЖДУЩИЙ ПРЕЛОМИТЬ КОПЬЕ...". ДЖЕЙК:
Моей дорогой жене очень хотелось на "Барсум", но мне хотелось туда
еще больше. Я боялся, что наш капитан поступит здраво и трезво: ляжет на
орбиту, сделает снимки и вернется в наше пространство-время, пока у нас не
испортился воздух. Мы не были готовы к исследованию чужих планет. Ая
Плутишка - холостяцкая спортивная машина. У нас было немного воды, совсем
немного еды, часа на три воздуха. Запас воздуха пополнялся методом
зачерпывания. Если Ая поднималась в верхние слои атмосферы, то клапаны ее
воздухозаборников автоматически запирались от внутреннего давления,
совершенно так же, как на коммерческих баллистико-сверхзвуковых
межконтинентальных лайнерах, но стратосфера ведь не космос.
Конечно, мы могли перемещаться из точки в точку в нашей или любой
другой вселенной за нулевое время, но многие ли небесные тела имеют
пригодную для дыхания атмосферу? Теоретически многие миллиарды, но с
практической точки зрения - малая доля процента, и координаты этих
небесных тел нигде не опубликованы. У нас не было спектроскопа, не было
звездных каталогов, приборов для обследования атмосферы, для обнаружения
радиации или вредоносных организмов. Колумб с его ракушками и тот был
лучше экипирован.
Все это меня не беспокоило.
Безрассудство, да? Но разве вы остановитесь, чтобы купить ружье для
охоты на слонов, когда разъяренный слон вот-вот настигнет вас?
Три раза мы чудом избежали смерти, опередив ее на какие-то секунды.
Мы спасались от убийц, затаившись, - но наша безопасность длилась недолго,
и мы опять пускались в бегство, словно зайцы.
Каждый человек хотя бы раз в жизни должен как следует побегать,
спасая свою жизнь, чтобы усвоить, что молоко берется не из супермаркетов,
что безопасность обеспечивается не полицейскими, что "новости" - это вовсе
не что-то такое, что всегда происходит с другими людьми. Может быть, тогда
он поймет, как жили его предки, и убедится, что ничем не отличается от них
- в конечном счете его жизнь зависит от его проворства, бдительности и
личной предприимчивости.
Меня это не удручало. Я чувствовал, что живу - живу с такой
интенсивностью, какой не испытывал со дня смерти моей первой жены.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189