- донесся голос со сцены. - Толя, дай сначала!
Толя включил перемотку, скрипки завизжали быстро и наоборот.
- Холодно здесь, - поежилась Ирина. - Ветер. На юг, на юг, на юг!
- А и правильно, - отозвался Толя, пустив скрипочки. - С твоими дан-
ными! Это мы прибываем сюда! на конечную. А тебе! Благословляю! - и сде-
лал соответствующий жест.
- Почему! на конечную?
- Блестящий выпускник Ленинградской консерватории, - продемонстриро-
вал Толя себя. - Автор симфонии "Слово о полку Игореве". Помнишь, у Че-
хова? Жизнь человеческая подобна цветку, пышно произрастающему в поле.
Пришел козел, съел - и нет цветка.
Ирина встала, пошла. Но задержалась в дверях:
- Послушай, Толя. Анатолий Иванович!
Тот обернулся.
- Я тебе что, совсем не нравлюсь?
- Ты?
- Почему ты ни разу не попытался переспать со мною? Я ж тебе чуть не
на шею вешалась.
- Ирочка, деточка!.. - состроил Анатолий Иванович мину уж-жасных
внутренних мучений. - Я старый больной человек. Неудачник. Живу в обща-
ге. Бегаю утром по крыше - чтобы аборигенки не смеялись. А сегодня, -
развел руками, - дует хакас.
- Я не жениться зову - в постель. Впрочем, конечно: ты благороден. Ты
в ответе за всех, кого приручил. Потому, наверное, и недоприручаешь.
Или, может, тебе уже нечем? Возрастные изменения?
- О-го! - выразил Толя восхищение. - Злая! И не подумал бы!
- Я не злая! Я красивая! Я самая красивая в этом городе! Не так? И
самая девственная! Смешно?
- Толя, Толя! ты чего, оглох?! - неслось истеричное режиссерово из
зала. - Стоп! выруби!
Анатолий Иванович, буркнув под нос:
- Мейерхольд! - остановил скрипочки.
Режиссер снова полез на сцену: показывать. Покрикивал, помахивал ру-
ками!
- Так ты еще и девственница? - полуспросил-полуконстатировал Анатолий
Иванович. - Как интересно! Или это! метафорически?
- Фактически! - выкрикнула Ирина. - Тьфу! шут гороховый! - и побежала
вон.
Возле машины ждал-перетаптывался квадратный парень.
- Опять? - спросила Ирина.
- Чо ты тут делала?
- А что, Васечка, нельзя?
- Он у меня допрыгается, твой ленинградец.
- Эх, был бы мой! Убьешь?
- А мне не страшно: я уже там побывал.
- Может, лучше меня убей?..
- Не-а. На тебе я женюсь.
- Точно знаешь?
- Точно.
- Ну и слава Богу.
- Где тачку-то раскурочила? Сколько тебе говорили: не можешь - не го-
няй. Крылышко отрихтуем, а вот фонарь!
- А ты б, когда учил, меньше лапал, - я б, может, уже и могла! Ладно,
инструктор, садись! Садись за руль и вези куда хочешь!
- В смысле? - недопонял Васечка.
- В том самом, - вздохнула Ирина.
- Ну ты даешь!
- Ага, - кивнула и заняла пассажирское сиденье.
"Жигуленок" взвыл, вильнул задом, рванул за угол.
Белые лебеди с гнутыми роскошными шеями плавали под полной луною, от-
ражаясь от глади пруда у подножья таинственного замка.
- Уйди, Васечка. Мне надо одеться, - сказала, не открывая глаз, лежа-
щая на спине Ирина.
- Ты чо, не останешься?
Ирина чуть качнула головою.
- Чо ж я мать тогда отправлял?
Помолчали.
- Ладно, я терпеливый, понимаю, - татуированный Васечка встал, собрал
одежду, скрылся за ситцевой занавескою, отделяющей альков от горницы.
Ирина села на постели.
- Вот я и женщина, - выдохнула едва слышно. Отвернула лоскутное одея-
ло, посмотрела на расплывающееся по простыне кровавое пятнышко. - Фу,
гадость. - Помяла ладошкою грудь, ту самую, в которой Антон Сергеевич,
кажется, обнаружил опухоль.
Подружка Тамарка, одноклассница, девица прыщавая и вообще некрасивая,
работала на местной междугородной, в беленом толстостенном полупод-
вальчике старого, прошлого века еще, купеческого дома. Ирина подошла с
задворок, прильнула к стеклу, присев на корточки - тамаркина смена! - и
постучала.
Тамарка обернулась, узнала подругу, обрадовалась, отперла черный ход.
- Случилось чо?
- Заметно?
- Ничо не заметно.
- А чо спрашиваешь? - и Ирина повесила долгую паузу. - Ладно, Тамар-
ка, беги.
- Ага. Постой, а чо приходила?
- Завтра заскочу, завтра, - и Ирина исчезла.
Тамарка стояла, недоумевающая, встревоженная, а в зальчике бухало,
внушительно и невнятно:
- Астрахань, Астрахань! Пройдите во вторую кабину. Пройдите во вторую
кабину.
Пока Ирина отпирала и открывала ворота, пес прыгал вокруг, пытаясь
лизнуть в лицо, повизгивал восторженно.
- Хватит, Пиратка, хватит! Н вот, - порылась в кармане, бросила сига-
рету. - Наркоман!
Пират поймал лакомство на лету, отнес подальше, чтобы никто не отнял,
принялся лизать, жевать табак.
Ирина завела машину во двор, вошла в сени, едва не опрокинув фанерный
лист с замороженными пельменями, проломила ковшиком лед, глотнула воды.
В доме стоял храп и несло сивухой. Ирина брезгливо скосилась на ком-
натку, где спал зять. Сестра демонстративно не подняла головы от стопки
тетрадок.
- Полунощничаешь? - бросила Ирина как можно нейтральнее, проходя к
себе. - Твой опять нажрался?
- Сама-то где шляешься?
- Так, - пожала Ирина плечами и скрылась за дверью, повалилась, не
сняв пальто, на кровать, обернулась к стенке, на которой висел немецкий
трофейный гобелен: шестерка белых лошадей несет во весь опор карету -
роскошная дама в окошке - а шевалье а la д'Артаньян на вороном скакуне
пытается догнать!
В дверь постучали. Ирина вскочила, принялась раздеваться со всею воз-
можной беспечностью:
- Войди!
- Доктор твой приходил. Часа два дожидал.
Ирина внимательно глянула на сестру: знает - не знает, сказал доктор
- не сказал? Поняла: знает.
- Подтвердилось?
- Вот, - сестра достала из кармана лабораторное стеклышко.
- Убери, - заорала Ирина. - Не хочу видеть!
- Он тебя завтра с десяти ждет.
Ирина взглянула на две фотографии на большом, накрытом салфеткою ри-
шелье домодельном буфете: отца и матери: обе - в траурных рамках, перед
обеими - вазочки с искусственными гвоздиками.
- Алька! Сколько раз маме операцию делали? И сколько она прожила? Как
ее всю измучили, изуродовали. Рентген, химия! А толку? Сама рассказыва-
ла, что из их палаты ни одна дольше трех лет не протянула. Ни-од-на!
- Ей тогда больше сорока было!
- Акселерация, - грустно улыбнулась Ирина. - А сколько папе делали
переливаний, костный мозг пересаживали! Судьба, Алька, судьба! Нас-
ледственность!
- Это, - сестра суеверно умолчала название болезни, - по наследству
не передается.
- Доктор сказал? - в иронии Ирины скользнуло пренебрежение к медици-
не.
- Но бороться-то все равно надо! Обязательно бороться! Помнишь про
лягушку в молоке?
- Ты, Алька, как масло сбивать, ученикам рассказывай. А я уже взрос-
лая.
- Да я ж тебя!
- Знаю-знаю. Выкормила. Ты мне как мать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172