А Вы
мне, считай, помогли. Поставили, так сказать, в безвыходное положение,
выход из которого безусловно же будет мною найден. Да-да, Вы совершенно
правы: это же я обещал Вам на ней жениться, а не дальневосточный капи-
тан-лейтенант в отставке по имени Леха. Я и женюсь. Так что не думайте,
что уели. И готовьте дачку. И денежки.
Зазуммерила внутренняя связь и голос секретарши произнес:
- Павел Самуилович, Вы не забыли? Вам через двадцать минут надо быть
у Лужкова?
- Спасибо, Рита, - нажал Паша ответную кнопку и, вставая из-за стола,
приобнял за плечи Алексея. - Пошли, Леша, пошли. Некогда...
Сперва они ждали лифта, потом ехали в нем - и все это странно, непри-
вычно молча: враги не враги, друзья не друзья.
На выходе стоял тот самый охранник, который месяц назад не впускал
Алексея.
- Ну, чего? - задержался возле него Алексей на минутку и скорчил
страшную рожу. - Похож я на себя или опять не очень? А так? - скорчил
еще одну.
Мрачный охранник толком не знал, как реагировать, и тут за двойными
дверями послышалась автоматная стрельба, посыпались дверные стекла.
Охранник и Алексей, синхронно, как по команде, присели, но охранник
пришел в себя раньше, выдернул из кобуры пистолет, передернул затвор,
пополз на корточках в сторону выхода, осторожно привысунулся, после чего
уже встал в рост.
Алексей вскочил тоже, рванул на улицу...
Паша лежал в крови, чуть дергаясь. Вдалеке, на срезе Сретенки, увиде-
лось на мгновенье и тут же скрылось хвостовое оперение иномарки без но-
мера. Сторож прилегающей к зданию автостоянки бежал к ступеням, крича
что-то и размахивая руками.
Алексей стал возле Паши на колени, взял в руки его тяжелую голову...
Паша чуть приоткрыл глаза, попытался улыбнуться, но у него не вышло.
Глаза закрылись снова...
***
..и за ними, в безумном каком-то чередовании, почти мелькании, всплыл
ничем, в общем-то, не примечательный эпизод из давней, сибирской жизни:
гастрольный концерт Певицы:
...пар, валящий изо ртов толпящейся у концертного зала народа...
...новенькая "Волга" двадцать первой модели, со взмывающим оленем на
капоте...
...хрупкая девочка в юбке-колоколе и с талией в ладонный обхват...
...цветы на морозе...
...кусочки давних каких-то песен...
***
Алексей почувствовал, как еще сильнее потяжелела вдруг Пашина голова,
и сразу все понял: не стал ни трясти, ни прислушиваться к сердцу шефа.
А - вдруг - как дитя, как мальчишка - залился слезами, зарыдал...
***
Был глубокий летний вечер: позднеиюньская московская полубелая ночь.
Порошина, вся зареванная, но старясь удерживать на лице (то есть, в ду-
ше) состояние пожестче, стояла у себя дома, прислонясь лбом к прохладно-
му стеклу окна, и тупо-внимательно глядела вниз, видимо, поджидая: не
может же он не приехать! - своего "Леху" и толком не зная, как его
встретить, что ему говорить. В руке она комкала выученную наизусть копию
протокола пари...
***
Алексей же, совершенно пьяный, - бутылка в одной руке, толстая трубка
мощного радиотелефона - в другой, - пошатывался в опасной близости от
низенького, полуполоманного парапета на крыше Котельнического небоскре-
ба. Москва была уже вся усыпана огнями, но еще видна и сама по себе,
темносиреневая в остатках вечерней зари.
Алексей вылил, выкапал последние остатки содержимого бутылки на язык
и эдаким отчаянным, гусарским, жестом швырнул ее за парапет. Посто-
ял-послушал, как она разбилась, по счастью, кажется, никого не задев,
включил радиотелефон и принялся тыкать в кнопочки....
- Але, - сказал, когда на другом конце провода ответили. - Дуся? Ев-
докия Евгеньевна?..
***
А она, судорожно зажав трубку в маленьком своем кулачке, справилась с
секундным замешательством и начала заготовленную, тысячу раз за послед-
ние часы отрепетированную фразу:
- Мне жаль, что Вы лишились по моей вине дачи и денег... Ваши расходы
на меня я готова Вам возместить, но с этого момента...
***
Но он прервал Певицу эмоциональным своим напором, заговорил, просто
не давая ей возможности открыть рта:
- Постой, погоди! Чушь все это! Потом, потом разберемся! Пашу сегодня
убили! У-би-ли, понимаешь? Прям' на моих глазах! Из автомата Калашнико-
ва. А он ведь отличный мужик был! Не Калашников, конечно - Пашка. Ты его
пнула, а он был - отличный мужик! Я ведь его с восьмого класса знал...
Ну, то есть со своего восьмого. Отцов аспирант. У него, представляешь, -
весь сортир авторскими свидетельствами был заклеен. Мужики Госпремию на
его горбу получили... И его при этом обошли... Полуеврей... из провин-
ции... Великий был человек! Был бы поменьше, как я - никто б его и не
тронул. Так что радуйся! Нету больше пари... Не с кем, как говорится...
Видишь, опять тебе не повезло человека встретить... Опять на артиста
нарвалась. А-га... Я в восемьдесят седьмом ВГИК кончил, с отличием. А,
может, так и правильно? Давай, кино с тобой снимем! Деньги у меня есть!
Слушай, сюжет какой клевый. Она - заходящая звезда. Он - капитан-лейте-
нант в отставке. Она, чтоб секрет потери популярности разгадать, идет в
ночной клуб и чего-то там случайно видит или слышит. Ну, например, как
Руцкому взятку передают. За ней начинают гнаться: с одной стороны - бан-
диты, с другой - ФСК. А он, такой простой, знаешь - ну, вроде бы как я
прикидывался, - всех их - того! А в перерывах у них глубокомысленные
и... глубокочувственные диалоги. Пять, как говорится, вечеров? Триллер
по-русски, а? Класс! Как пить дать - "Золотого Льва" возьмем! Деньги у
меня есть... Ты артистка, я артист! Да пойми ты, дура! Ведь нельзя же
так заиграться, какой бы ты ни был артист! Я же привык к тебе! Мне же
жить без тебя - скуч-но! Я Утиные Истории хочу смотреть с твоего дивана!
Ну, хочешь, я прыгну сейчас вниз? Хочешь? Скажи - и я прыгну! И все бу-
дет в порядке... Мне хорошо и тебе - спо-кой-но... Ключи назад требовать
не понадобится... Ну, скажи!
***
- Прыгайте, - ответила Порошина так твердо и холодно, как смогла, и
повесила трубку, а сама упала на диван, забилась в рыданьях.
Телефон ожил снова, посылая один звонок за другим добрые, наверное,
десять минут...
***
Шел очередной концерт. Певица пела. В зале, едва ли не на тех самых
местах, на которых полгода назад сидели Паша с Алексеем, сидел очередной
поклонник в смокинге со своим шестеркою.
Раздались аплодисменты. Очередной поклонник кивнул очередному телох-
ранителю, и очередная корзина с цветами поплыла к рампе...
***
Алексей был в дымину пьян, и ГАИшник, остановивший его "вольво" на
въезде с бульвара в арбатский переулочек, сразу это увидел.
- Сдаюсь, - сказал Алексей, выходя из машины и поднимая руки, - сда-
юсь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172