Алина скрылась внутри. С
неожиданной прытью "Кадиллак" не "Кадиллак" развернулся и весело газанул
вдаль!
3. ГДЕ БЫ ВСТРЕТИТЬСЯ НЕНАРОКОМ?
- Что ж! - резюмировал блистательный полковник. - Тем лучше, если
знакомы.
- Мне показалось, - вернулась Алина из странного, амбивалентного сво-
его воспоминания в кабинет, - что он не любит, когда висят у него на
хвосте. Одинокий волк.
- Кто ж любит?! - риторически вопросил полковник. - А вы что, уже
пробовали?
- Так! - сделала Алина неопределенный жест.
- Ну, эта беда - не беда. Поможем. Вызовем. Поговорим. Прикажем. Да-
дим официальное предписание.
- Не пойдет, - отозвалась повеселевшая Алина.
- Не пойдет?!
- Если уж ваш Пиф-паф ой-ой-ой и впрямь независимый и талантливый! Да
вдобавок еще и! порядочный - предписание от начальства в смысле доверия
будет мне худшей рекомендацией.
- Ну, знаете!.. - попробовал было возмутиться полковник, но Алина пе-
ребила:
- Подскажите лучше, где б я могла его встретить случайно. А вот если
мне впоследствии понадобится ваша помощь!
- Где встретить? - задумался полковник (идея Алины ему понравилась).
- Да где угодно! Знаете, например, "Трембиту"? Кооперативный ресторан-
чик.
- Еще б не знать, - кривовато усмехнулась журналистка. - Свадьбу
справляла.
- Тем более. Мазепа редкий вечер его не инспектирует. Там в прошлом
году случилось убийство. Единственное нераскрытое преступление на терри-
тории капитана. Автоматы, браунинг редчайшей марки "зауэр", пальба! С
тех пор он оттуда и не вылазит. Заело, наверное.
- Только имейте в виду, - поднялась Алина из-за стола. - Я вам ничего
не обещала.
- Какие могут быть обещания между свободными людьми?! - поднялся
из-за стола и полковник. - Просто мы пытаемся повернуть взор прессы на
наиболее ярких наших работников. Вот и весь наш интерес. Да и сами посу-
дите: человек, не имеющий за одиннадцать лет работы ни одного нераскры-
того преступления!.. Ну вот, кроме этой "Трембиты".
- Да двух покушений на него самого, - донеслось из дальнего угла.
- Ох, простите, - сделал вид полковник, что опомнился. - Не познако-
мил. Шухрат Ибрагимович, ваш коллега и земляк. Из Москвы. Представитель
пресс-центра МВД СССР.
Шухрат Ибрагимович вышел на ковер, изящно склонясь, поцеловал алинину
ручку.
- Петро Никифорович насчет коллеги, конечно, польстил. Журналистика -
дар! - повертел Шухрат Ибрагимович рукою в направлении эмпиреев. - Так,
сотрудничал кое с кем. Был, можно выразиться, соавтором. А перо - тяже-
лое. Сам и страницы удобочитаемой написать не способен. И тем не менее,
Алина Евгеньевна, позвольте совет полупрофессионала?
- Вообще-то, - отозвалась Алина, - к бесплатным советам доверия у ме-
ня!
- Понимаю, - согласился Шухрат Ибрагимович. - Сам таков. Но я с вас,
если настаиваете, и пару рубликов могу взять.
- С гонорара, договорились?
- Э, нет! С гонорара - коктейль! В "Трембите"! И четыре пирожных.
- Шухрат Ибрагимович у нас - редкий сластена! - отрекомендовал пол-
ковник.
- Ну, советуйте, советуйте! - нетерпеливо подогнала Алина.
- Хотел предложить вам такой вот парадоксальный взгляд! парадок-
сальный поворот. Сам бы воспользовался, да талантом Бог обделил. У Бог-
дана Ивановича за одиннадцать лет, как верно заметил Петро Никифорович -
почти стопроцентная раскрываемость. Но - почти! Анализ неудачи гения! Я
имею в виду как раз "Трембиту". Каково, а?.. Пару рубликов заработал?
- Посмотрим, - сказала Алина, которой почему-то плохо шутилось с Шух-
ратом Ибрагимовичем, и, кивнув, пошла к дверям, где и столкнулась с сек-
ретаршею, едва не выбив из ее рук поднос, нагруженный всякой всячиной,
пирожных среди которой, правда, не было.
- За смертью тебя посылать! - прокомментировал полковник.
4. ПИФ-ПАФ, ОЙ-ОЙ-ОЙ!
Странное дело: почти два года жизни, а после смерти мужа Алину со
Львовом не связывало почти ничего: несколько десятков приятных воспоми-
наний, которые, в сущности, полностью нейтрализовались впечатлениями той
мартовской ночи меж гаражей, да двухкомнатная квартира в хорошем районе,
наследницею которой Алина автоматически оказалась, то есть давно пора
было возвращаться в Москву, к родителям, а Алина все медлила, медлила!
Конечно, не очень-то хотелось снова оказываться в зависимом положении
родительской жилички, но врастать и во львовскую жизнь, устраиваться ку-
да-то на службу (деньги с книжки потихоньку проедались, сходили на нет)
не прельщало тоже: одно дело - писать для удовольствия статью-дру-
гую-третью в год, иное - тянуть лямку. Во время беседы с не очень понра-
вившимся ей полковником Алина совсем уж решила отказаться ото всякого с
ним сотрудничества, замотивировав отказ именно возвращением домой, а уж
замотивировав, как бы и взяла б на себя это обязательство, но, едва
всплыл в разговоре капитан Мазепа, как, сама не дав себе отчета, от ре-
шения своего отказалась. И теперь вот третий уже вечер бессмысленно (ка-
питан не являлся) торчала в "Трембите", с кооператорской широтою души и
безвкусицей переделанной в ресторанчик из общепитовской пельменной.
Кавказской наружности немолодой юноша подсел к Алине за столик, дос-
тал из кожаных доспехов бутылку молдавского коньяку.
- Саставьишь компанию, а? А то и вчера сидела адна, и пазавчера! Вро-
де и не страшненькая!
Алина смерила юношу взглядом, достала из лаковой коробочки дорогую
сигарету (кавказец тут же подал огня).
- Составлю, - ответила, выпустив дым. - Только не приставай, ладно?
- Что, неприятности?
- Ага, - кивнула Алина с повышенной серьезностью, выдающей издевку. -
Переживаю.
- Я вот тоже пережьиваю, - кивнул немолодой юноша и разлил коньяк по
рюмкам. - Будем здоровеньки. Или как там у вас говорится: здаравеньки
булы?
Алина выпила, пристально-невидяще посмотрела на кавказца, который меж
тем продолжал о чем-то болтать, и подумала:
"А что? взять и позвать! И - здаравеньки булы! Сколько можно спать в
одиночку в холодной, широченной, где что вдоль, что поперек, кровати?!
Он, в конце концов, сам виноват!" и тут же, до этого "сам виноват" доду-
мав, расхохоталась вслух, ибо сам, как ни крути, означало Мазепу.
- Ти чего? - приобиделся немолодой юноша. - Я тыбе серьезные вещи
рассказываю, а ти!
Хлопнула дверь, и Алина снова поймала себя на том, что обернулась,
словно пятиклассница на первом свидании, но и это был не капитан: стран-
ного вида пожилой человек вошел в ресторан словно из американского бое-
вика про сороковые годы: в длинном свободном светло-сером макинтоше, в
серой же широкополой шляпе, надвинутой на глаза. Пожилой и по походке, и
потому что за приподнятым воротником угадывалась седая бородка клиныш-
ком.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172