- Которые не всегда - голые деньги. Сам по себе миллион, миллион,
миллион алых роз срабатывает не всегда... В скобочках замечу, что, запо-
лучи Вы Порошину, все равно не было бы у Вас ни ощущения счастья, ни
ощущения даже взятого у большевиков реванша. Уверяю. Жизнь происходит
сегодня, только сегодня... Помните, песенка была? - запел Алексей дурным
пародийным голосом. - Есть только миг между прошлым и будущим. Именно он
называется жизнь...
- Но у нее и правда - никого нету. Сто лет - одна, - сказал Паша. - Я
самым серьезным образом проверял. Дочка с внучкой живут совсем отдельно.
Видятся с ней дважды в год, по большим праздникам. Прошлый раз она со
мной совсем не так говорила, - взгрустнул пьяненький Паша. - Я потому и
решился... сегодня... с этой дачей... с Крымом... Она в прошлый раз го-
ворила мне, что уже - мертвая. Поет, мол - и в этом все остатки ее жиз-
ни... А в перерывах между концертами впадает в анабиоз...
- Извлекает электричество, гладя кота? - перехватил Алексей. - Смот-
рит телевизор? Детективы читает? Это ей все кажется, Павел Самуилович,
кажется! Хотите пари? - глаз Алексея вспыхнул вдруг дьявольским блеском,
так что Паша переспросил.
- Пари?
Алексей извлек из внутреннего кармана микроскопический компьютер,
открыл, понажимал на кнопочки, приборматывая:
- Сейчас у нас, значит, самое начало февраля... Месяц на подготовку.
В середине марта - знакомимся. Чтоб как кошка - не меньше, чем три меся-
ца. С оттяжкой...
- Что - как кошка? - спросил Паша.
- Влюбилась, влюбилась, - отмахнулся Алексей, весь в расчетах. - Это
значит - середина июня. Ну, и пара месяцев на подготовку: платье там за-
казать, квартиру подремонтировать. Церковь... В общем, - оторвался, на-
конец, от кнопочек, - если мы с Вами сейчас заключаем пари, я обвенчаюсь
с Вашей Порошиной не позже первого сентября. В Крыму как раз - начало
бархатного сезона, - глянул мечтательно куда-то вдаль ввысь. - И никогда
еще не венчался! Забавно. А Вы - шафером. Только имейте в виду: пари бу-
дет очень жесткое!
- Это что ж получается: месть с моей стороны? - поинтересовался Паша
после значительной паузы и доброго глотка Манхэттена, прямо из стакана,
минуя соломинку.
- Что вы! - слегка закривлялся Алексей. - Как Вы могли такое поду-
мать?! Вы ж - бла-ар-р-роднейший человек! С моей стороны, с моей! Мне,
может, не понравилось, что она взглядом по мне мазнула, в упор не увиде-
ла.
- При чем тут тогда я? - спросил Паша.
- Н-ну - не хотите - не надо, - пожал Алексей плечами и закрыл
компьютерчик, спрятал в карман. - Еще мартини, пожалуйста, - обратился к
бармену. - Разве чтоб выяснить, продается любовь или нет. То есть - по-
купается. Помните анекдот, про автобусную экскурсию по Парижу? Справа,
говорит экскурсовод, Эйфелева башня, слева - женщины, которые продаются.
Едут дальше. Слева, продолжает экскурсовод, Булонский лес, справа - жен-
щины, которые продаются. Едут дальше. Впереди, поясняет экскурсовод,
бульвар Монмартр. Слева и справа... Знаю-знаю, перебивает один из экс-
курсантов. Женщины, которые продаются. А есть ли, интересно, у Вас в Па-
риже женщины, которые не продаются? Разумеется, отвечает экскурсовод.
Только они очень дорого стоят.
- Смешно, - сказал Паша мрачно и присосался к очередному манхэттену.
- Не понимаю, - отсосал Алексей глоток своего сухого мартини. - Как
Вы пьете эту липкую, сладкую дрянь?
- И чего ж ты хочешь взамен? - вопросом на вопрос ответил Павел, ус-
тавив в приятеля-заместителя совершенно трезвый, довольно тяжелый
взгляд.
- Ну, во-первых, - беззаботно ответил Алексей, - адресок. Нашей дочки
с внучкой, - пояснил на вопросительный взгляд начальства.
- Так. Дальше, - сказал Паша.
- Дальше?.. - Алексей кивком пальца, не оборачиваясь, точно зная, что
они на месте, подозвал одного из телохранителей, шепнул ему на ухо
что-то вроде "там, в бардачке, в Мерседесе", тот тут же исчез, и Алексей
продолжил: - Дальше - служебная командировка в Крым. Вам придется Ваш
отпуск отложить еще на годик-другой, поскольку я еду туда... получается
что по делу. Вы ведь сказали, что Порошина крымчанка. Из Севастополя?
Паша кивнул.
- Ключи от дачки, разумеется. Чтоб по гостиницам зря не мотаться, да
и денег казенных не тратить. Дачка-то ведь все равно пустует.
- Дальше...
- Оплата некоторых услуг некоторых специалистов.
- Кого-кого? - переспросил Паша.
- А Вы думали - я ей тоже корзины роз таскать буду? Нет уж, Павел Са-
муилович. Дело серьезное. Все должно быть по науке. Психолога, социоло-
га... Да вы не бойтесь: это по нынешним временам совсем не дорого. Вам
секретарша дороже обходится.
- Дальше, - прервал Паша: каждое его "дальше" становилось все мрач-
нее, все раздраженнее и решительнее.
- Свободное посещение фирмы - на время проведения эксперимента, -
Алексей же, напротив, все более расходился в эдакой гаерской разухабис-
тости. - Сами понимаете: дело потребует времени. Тоже ведь пытались: не
новичок...
- Дальше!!
- Ну а дальше чего? Дальше, собственно, гонорар. Или, точнее сказать,
ставка: Вы ж мне не задание даете - мы пари заключаем. Правильно говорю?
- Ну так сколько?
Будь на месте Алексея кто другой: менее дерзкий, менее пьяный, меньше
знающий своего шефа, - он, пожалуй, предпочел бы уйти от вопроса, прер-
вать разговор и чесать отсюда куда подальше.
- Дачку Вашу, крымскую. Нам с Дусей очень кстати будет: на ее родину
ездить...
- С Дусей?
- Невеста все-таки. Да. Дачку и половину дела.
Наступила пауза, которую разрядил вернувшийся телохранитель - передал
Алексею принесенную из "мерседесовского" бардачка магнитофонную кассету.
- У-гу, - кивнул Алексей и телохранитель растворился во тьме, из ко-
торой только что материализовался.
- Про дачку понимаю, - ответил, наконец, Паша. - А зачем тебе полови-
на дела? Сам же всегда говорил, как это все скучно... Бизнес...
- А это уж не Ваша печаль, - отозвался Алексей. - Продам. Театрик
открою. Или кино гениальное сниму. На "Золотого Льва". Знаете: приз та-
кой есть: "Золотой Лев". Не зря все-таки ВГИК кончал. Лучший кинематог-
рафический институт современности!
- Годится! - сказал Паша, словно выставив на тринадцать горку фишек.
- А если проиграешь?
- Н-ну... - пожал Алексей плечами. - Проиграю - что с меня взять?
Проиграю - буду работать на Вас до старости.
- Нет, дружок, - сказал Паша мрачно. - Проиграешь... - и раздавил в
руке высокий узкий стакан из-под манхэттена. - Пусть будет как с той
ставочкой... На девятнадцать. Только сразу и все! Без тылов и предвари-
тельных подготовок.
Осколки впились в Пашину руку, кровь потекла на крахмальный манжет.
- О'кей, - ответил Алексей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172