сэр Брайен и тот, второй, будут здесь с минуты на минуту.
И действительно, Джим еще не успел обдумать тираду волка, когда на
опушке появился сэр Брайен и его стражник, ведущий под уздцы двух лошадей.
- Джеймс! - воскликнул Брайен, подойдя к Джиму. - Рад, что ты пришел.
Сколько людей ты привел?
- Думаю, человек шестнадцать, правда, Теолаф? - Джим огляделся, ища
Теолафа. Начальник отряда кивнул. - Я приказал ехать за мной всем, кто
сможет, так что по крайней мере еще дюжина воинов приедет, но боюсь,
больше мы не наберем. Кто-то раньше, чем вечером, а то и
завтра-послезавтра, выехать просто не сможет. Так что, даже если
подкрепление подойдет, у нас будет никак не больше двадцати восьми -
тридцати человек, считая нас с тобой. А, ну и Арагх, конечно.
- Конечно, - саркастически сказал Арагх. - Джеймс, ты должен знать,
что я один стою полдюжины твоих ленивых мужиков.
- Кто нам действительно нужен, - посетовал сэр Брайен, - так это
лучники или арбалетчик. Тогда мы бы смогли переправить послание моим людям
в замке. Они же не знают, что мы здесь.
- Сколько в твоем замке людей, способных держать в руках оружие? -
спросил Джим.
Он тут же сообразил, что о таких вещах рыцаря следует спрашивать
поделикатнее. Сэр Брайен пришел в немалое смущение.
- Ну, именно сейчас, - заговорил он, выговаривая слова куда
отчетливее, нежели этого требовала обстановка, - у меня только одиннадцать
воинов, ну, и где-то половина слуг, если им подвернется под руку меч или
что-то в этом роде, сумеют с ним управиться.
- Значит, еще человек шестнадцать? - спросил Джим.
- Считай, семнадцать, - ответил сэр Брайен, - хотя семнадцатый - мой
оруженосец - почти мальчик. Вовлекать в войну детей низко.... В общем,
если они решатся на вылазку в тот момент, когда мы ударим по этим
грабителям с тыла, их, наверное, будет семнадцать.
Он угрюмо посмотрел на Джима.
- Они да мы - не больше тридцати семи человек, а разбойников почти
втрое больше, - продолжал он. - И все же нам, боюсь, некогда ждать, пока
остальные воины доберутся до замка. Не пройдет и четверти часа, как этот
сброд ударит по воротам. Они, конечно, вполне добротны, но другой защиты у
моего замка сейчас нет. Несколько ударов тараном - и эти бандиты внутри.
Боюсь, нам придется напасть прямо сейчас и довольствоваться лишь тем, что
есть. Да тут и говорить нечего: ворота крепки, но этот таран прошибет их
за полчаса.
- А-а-а... - сказал Арагх, склонив морду набок, - еще двое
приближаются. Они движутся без всякой предосторожности!
В его голосе зазвучали нотки радостного удивления, что для Арагха
было довольно странно.
- Это Даниель и этот ее длинный валлиец, лучник, которого она
называет теперь мужем, - добавил Арагх.
Джим и сэр Брайен удивленно переглянулись.
- Я же говорил, что они идут, - вот они и пришли, - пояснил Брайен, -
тем более, коли вдуматься, то поймешь: если ты идешь в Маленконтри, то
замок Смит тебе никак не обойти. Но все же откуда они узнали, что мы
здесь?
- Если они способны слышать хоть что-то, то ваш громкий топот им было
бы тяжело не услышать, - сердито сказал Арагх. - Во всяком случае, они
здесь.
Через мгновение на опушке появилась та, которая звалась Даниель
Волдская, дочь Жиля, атамана лесных разбойников, и Дэффид ап Хайвел,
лучник, - действительно настоящий мастер, король лучников, если только
есть справедливость в этом мире, подумал Джим и заметил за кустами
знаменитый длинный лук Дэффида, из которого мог стрелять только он сам, -
никто больше не смог бы ни натянуть тетиву, ни удержать в руках этот
великолепный длинный лук, который, как и стрелы для него, валлиец любовно
сделал собственными руками. Сейчас лук был без тетивы, а левая рука
лучника висела на перевязи из зеленой материи.
- Отец со своими людьми идет к вам, - с ходу заявила Даниель, как
только подошла к ним. - Он слышал о нападении и, судя по всему, решил, что
для обороны замка Смит нужны воины. Людей ему удалось собрать быстро.
Дэффид и я пошли вперед, так как мы налегке, и... О, Арагх!
Она наклонилась, чтобы погладить Арагха, а тот вилял хвостом и
старался лизнуть ее в лицо.
- Эй, лучник, что у тебя с рукой? - спросил Брайен.
- Да вот, растянул, ничего особенного... - начал было Дэффид, но
Даниель резко прервала его:
- Ты хочешь сказать: сломал ключицу, когда пытался разорвать сразу
два отцовских ремня. Вечно пускаешь пыль в глаза! - сказала она.
- Ну, возможно, возможно, - сказал Дэффид мягким мелодичным голосом,
который никак не вязался с его геркулесовым сложением. Широкие плечи и
узкие бедра придавали валлийцу сходство с античной статуей атлета; тогда
скульпторы имели обыкновение несколько преувеличивать; кроме того, он был
выше Джима, а когда Дэффид выпрямлялся во весь рост, то по совершенству
линия его спины могла поспорить с самой лучшей из его стрел.
- Мне, наверное, и правда следует поразмыслить об этом. Простите, сэр
Брайен, но вряд ли мы с моим луком сможем вам чем-нибудь помочь.
- Да уж, помогать тут нечем, - отозвался Джим, - как это ни печально.
Сэр Брайен тут надеялся, что мы сможем пустить стрелу с посланием в его
замок. Надо бы сообщить его людям, что мы здесь, и дать им знать, что по
нашему сигналу им следует ударить по грабителям из замка, а мы зайдем с
тыла. Видишь, эти разбойники вот-вот начнут таранить ворота, а сэр Брайен
говорит, что замок защитить нечем, кроме этих ворот. А кроме того,
бандитов куда больше, чем воинов за стенами.
- К несчастью, я вам помочь ничем не смогу, - повторил Дэффид, - но
недостатка в луках мы пока не испытываем, - он посмотрел на жену.
- Конечно! - воскликнула Даниель, метнув сердитый взгляд на Джима и
Брайена. - Вы отлично знаете, что я могу отсюда послать стрелу в замок так
же метко, как любой лучник!
- Не сомневаюсь, госпожа, - поспешно ответил Брайен. - Я просто не
подумал.
- Так в следующий раз думай! - парировала Даниель.
Арагх одобрительно заворчал.
- Значит, ты хочешь, чтобы я пустила стрелу с посланием и та,
пролетев над головами разбойников и стеной замка, упала прямо во
внутренний двор. Я сделаю это, но скажи, хоть кто-нибудь в твоем замке
умеет читать? - поспокойнее продолжала Даниель.
- Ну, то, что я могу написать, сумеет прочесть по крайней мере один
человек, может быть, даже двое, - ответил Брайен. - Однако я могу сделать
кое-что и получше. Благодарю тебя, госпожа Даниель. Если тебе удастся
сделать это и люди в замке получат мое послание, у нас все получится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149
И действительно, Джим еще не успел обдумать тираду волка, когда на
опушке появился сэр Брайен и его стражник, ведущий под уздцы двух лошадей.
- Джеймс! - воскликнул Брайен, подойдя к Джиму. - Рад, что ты пришел.
Сколько людей ты привел?
- Думаю, человек шестнадцать, правда, Теолаф? - Джим огляделся, ища
Теолафа. Начальник отряда кивнул. - Я приказал ехать за мной всем, кто
сможет, так что по крайней мере еще дюжина воинов приедет, но боюсь,
больше мы не наберем. Кто-то раньше, чем вечером, а то и
завтра-послезавтра, выехать просто не сможет. Так что, даже если
подкрепление подойдет, у нас будет никак не больше двадцати восьми -
тридцати человек, считая нас с тобой. А, ну и Арагх, конечно.
- Конечно, - саркастически сказал Арагх. - Джеймс, ты должен знать,
что я один стою полдюжины твоих ленивых мужиков.
- Кто нам действительно нужен, - посетовал сэр Брайен, - так это
лучники или арбалетчик. Тогда мы бы смогли переправить послание моим людям
в замке. Они же не знают, что мы здесь.
- Сколько в твоем замке людей, способных держать в руках оружие? -
спросил Джим.
Он тут же сообразил, что о таких вещах рыцаря следует спрашивать
поделикатнее. Сэр Брайен пришел в немалое смущение.
- Ну, именно сейчас, - заговорил он, выговаривая слова куда
отчетливее, нежели этого требовала обстановка, - у меня только одиннадцать
воинов, ну, и где-то половина слуг, если им подвернется под руку меч или
что-то в этом роде, сумеют с ним управиться.
- Значит, еще человек шестнадцать? - спросил Джим.
- Считай, семнадцать, - ответил сэр Брайен, - хотя семнадцатый - мой
оруженосец - почти мальчик. Вовлекать в войну детей низко.... В общем,
если они решатся на вылазку в тот момент, когда мы ударим по этим
грабителям с тыла, их, наверное, будет семнадцать.
Он угрюмо посмотрел на Джима.
- Они да мы - не больше тридцати семи человек, а разбойников почти
втрое больше, - продолжал он. - И все же нам, боюсь, некогда ждать, пока
остальные воины доберутся до замка. Не пройдет и четверти часа, как этот
сброд ударит по воротам. Они, конечно, вполне добротны, но другой защиты у
моего замка сейчас нет. Несколько ударов тараном - и эти бандиты внутри.
Боюсь, нам придется напасть прямо сейчас и довольствоваться лишь тем, что
есть. Да тут и говорить нечего: ворота крепки, но этот таран прошибет их
за полчаса.
- А-а-а... - сказал Арагх, склонив морду набок, - еще двое
приближаются. Они движутся без всякой предосторожности!
В его голосе зазвучали нотки радостного удивления, что для Арагха
было довольно странно.
- Это Даниель и этот ее длинный валлиец, лучник, которого она
называет теперь мужем, - добавил Арагх.
Джим и сэр Брайен удивленно переглянулись.
- Я же говорил, что они идут, - вот они и пришли, - пояснил Брайен, -
тем более, коли вдуматься, то поймешь: если ты идешь в Маленконтри, то
замок Смит тебе никак не обойти. Но все же откуда они узнали, что мы
здесь?
- Если они способны слышать хоть что-то, то ваш громкий топот им было
бы тяжело не услышать, - сердито сказал Арагх. - Во всяком случае, они
здесь.
Через мгновение на опушке появилась та, которая звалась Даниель
Волдская, дочь Жиля, атамана лесных разбойников, и Дэффид ап Хайвел,
лучник, - действительно настоящий мастер, король лучников, если только
есть справедливость в этом мире, подумал Джим и заметил за кустами
знаменитый длинный лук Дэффида, из которого мог стрелять только он сам, -
никто больше не смог бы ни натянуть тетиву, ни удержать в руках этот
великолепный длинный лук, который, как и стрелы для него, валлиец любовно
сделал собственными руками. Сейчас лук был без тетивы, а левая рука
лучника висела на перевязи из зеленой материи.
- Отец со своими людьми идет к вам, - с ходу заявила Даниель, как
только подошла к ним. - Он слышал о нападении и, судя по всему, решил, что
для обороны замка Смит нужны воины. Людей ему удалось собрать быстро.
Дэффид и я пошли вперед, так как мы налегке, и... О, Арагх!
Она наклонилась, чтобы погладить Арагха, а тот вилял хвостом и
старался лизнуть ее в лицо.
- Эй, лучник, что у тебя с рукой? - спросил Брайен.
- Да вот, растянул, ничего особенного... - начал было Дэффид, но
Даниель резко прервала его:
- Ты хочешь сказать: сломал ключицу, когда пытался разорвать сразу
два отцовских ремня. Вечно пускаешь пыль в глаза! - сказала она.
- Ну, возможно, возможно, - сказал Дэффид мягким мелодичным голосом,
который никак не вязался с его геркулесовым сложением. Широкие плечи и
узкие бедра придавали валлийцу сходство с античной статуей атлета; тогда
скульпторы имели обыкновение несколько преувеличивать; кроме того, он был
выше Джима, а когда Дэффид выпрямлялся во весь рост, то по совершенству
линия его спины могла поспорить с самой лучшей из его стрел.
- Мне, наверное, и правда следует поразмыслить об этом. Простите, сэр
Брайен, но вряд ли мы с моим луком сможем вам чем-нибудь помочь.
- Да уж, помогать тут нечем, - отозвался Джим, - как это ни печально.
Сэр Брайен тут надеялся, что мы сможем пустить стрелу с посланием в его
замок. Надо бы сообщить его людям, что мы здесь, и дать им знать, что по
нашему сигналу им следует ударить по грабителям из замка, а мы зайдем с
тыла. Видишь, эти разбойники вот-вот начнут таранить ворота, а сэр Брайен
говорит, что замок защитить нечем, кроме этих ворот. А кроме того,
бандитов куда больше, чем воинов за стенами.
- К несчастью, я вам помочь ничем не смогу, - повторил Дэффид, - но
недостатка в луках мы пока не испытываем, - он посмотрел на жену.
- Конечно! - воскликнула Даниель, метнув сердитый взгляд на Джима и
Брайена. - Вы отлично знаете, что я могу отсюда послать стрелу в замок так
же метко, как любой лучник!
- Не сомневаюсь, госпожа, - поспешно ответил Брайен. - Я просто не
подумал.
- Так в следующий раз думай! - парировала Даниель.
Арагх одобрительно заворчал.
- Значит, ты хочешь, чтобы я пустила стрелу с посланием и та,
пролетев над головами разбойников и стеной замка, упала прямо во
внутренний двор. Я сделаю это, но скажи, хоть кто-нибудь в твоем замке
умеет читать? - поспокойнее продолжала Даниель.
- Ну, то, что я могу написать, сумеет прочесть по крайней мере один
человек, может быть, даже двое, - ответил Брайен. - Однако я могу сделать
кое-что и получше. Благодарю тебя, госпожа Даниель. Если тебе удастся
сделать это и люди в замке получат мое послание, у нас все получится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149