Пока, хотя бы
на время, можно было считать, что кони в безопасности.
Джим вылез из-под попоны, которая служила ему одеялом. Дрожа от
утреннего холода, он вышел на улицу и осмотрелся по сторонам.
Стояли предрассветные сумерки. Короткая тропинка, вьющаяся среди
деревьев, вывела его на широкое поле, где встало лагерем английское
воинство. Место это находилось на небольшом холме, с которого перед Джимом
открывались окрестности. Небо уже достаточно просветлело, чтобы четко
можно было различить линию горизонта: новый день принес новые потрясения.
Французская армия уже прибыла. Воины еще не заняли боевые позиции и
стали лагерем примерно в полумиле от англичан.
Теперь каждая минута была на счету. Джим поспешно вернулся назад и
разбудил товарищей.
- Завтрак! - мигом, не задумываясь, потребовал Брайен спросонья, и
Джим мысленно сравнил его с желторотым птенцом, ожидающим, пока пернатая
мамаша принесет ему в клювике жирного червяка.
- Только сухой паек, - строго сказал он. - Мы не можем рисковать,
разжигая костер, вокруг нас снуют фуражиры.
Наконец все выбрались наружу: Жиль и Брайен поспешно дожевывали на
ходу мясо и хлеб.
- Жиль, Брайен и Дэффид, - сказал Джим, - идут со мной на поиски
Джона Честера и наших людей. Как только мы найдем их, сразу потихоньку
смываемся; уходим группами по двое или по трое, стараясь не привлекать
внимания. Местом сбора назначаю эту часовню.
- А как быть со мной, сэр Джеймс? - спросил принц. - Может быть, мне
стоит в открытую появиться перед моими и объявить им, кто я такой?
- Мы не можем никому позволить видеть вас, ваше высочество, - ответил
Джим. - По словам Каролинуса, большинство из них считает, что вы перешли
на сторону французского короля. Вас немедленно схватят и, вероятно,
обойдутся как с врагом. В любом случае, вы окажетесь в плену, и среди
англичан начнутся бесконечные споры между теми, кто поверит вам, и теми,
кто не поверит. И это в то самое время, когда они должны в любой момент
двинуться на французов. Давайте сначала найдем наших людей. Тогда я смогу
продумать, каким образом вас можно будет показать с наименьшей опасностью
для вас и как сразиться с самозваным принцем - порождением магии Мальвина.
- Согласен, - ответил принц; глаза его сузились, рука невольно
сжалась в кулак. - Мне не терпится скрестить меч с самозванцем.
- Если все пойдет как я задумал, вам это скоро удастся, ваше
высочество, - сказал Джим. - Но сейчас, пока с нами нет наших людей, вы не
должны рисковать.
- Что же, по вашему мнению, мне следует делать? - допытывался принц.
- Оставайтесь пока здесь, ваше высочество, - ответил Джим. - Я
тщательно осмотрел часовню. Это хорошее убежище. С виду кажется, что она
имеет только один выход, причем столь узкий, что одновременно в него может
протиснуться только один человек. Посмотрите: здесь был когда-то алтарь;
за ним лежит груда камней. За ней вроде бы и нет выхода. Но на самом деле
один из нижних камней можно отодвинуть - с этим справится один человек, -
и за ним откроется дыра в задней стене часовни. Допустим, вы находитесь
внутри здания: если кто-нибудь попытается проникнуть в часовню, вы легко
сможете уйти через пролом, задвинув за собой камень. Или остаться на
месте, если люди будут снаружи, и никто вас не заметит. Арагх - ему ни в
коем случае не стоит появляться среди людей, - и сир Рауль будут охранять
вас.
- Я полагаю, что достоин лучшего, сэр Джеймс, - возразил сир Рауль.
Джим, а за ним и все остальные с удивлением посмотрели на
французского рыцаря.
- Я могу пойти в обход и пробраться в стан французов, к тем солдатам,
которые не знают меня в лицо, - сказал Рауль. - У них я легко выведаю все
о намерениях короля Иоанна и его войска. Может быть, вам это пригодится.
- Уж и не знаю, сир Рауль, - с сомнением заметил Джим. - Принцу нужна
надежная охрана; хотя Арагх стоит нескольких воинов вроде тех, что я видел
сегодня, лучник или арбалетчик представляют для него реальную угрозу.
- Я выстою, - заявил Арагх. - А если нет, то просто умру пораньше,
чем думал.
- Отпустите сира Рауля, - сказал принц с оттенком легкого презрения в
голосе. - Вот разве что пусть один из вас отдаст мне свой меч и перевязь.
Особа королевской крови из дома Плантагенетов не может оставаться
безоружной.
Эти слова изрядно обеспокоили всех присутствующих. Никому из них, в
особенности рыцарям, не нравилась идея остаться без своего главного
оружия. С другой стороны, отказать принцу было нелегко - особенно для
Брайена и Жиля. Ни один из них не имел сейчас при себе золотых рыцарских
шпор, а кроме них только перевязь для меча указывала на высокое звание.
Для сира Рауля, если бы он отдал свой меч английскому принцу, поход в стан
французских войск с одним только кинжалом был сопряжен с немалым риском.
Ведь он шел собирать информацию, что было весьма опасной миссией. У
Брайена, Жиля, а также у Джима особой потребности в мечах не было, но кто
его знает? Словом, грубые факты таковы: лишнего меча для принца нет, хотя
на требования царственной особы отказом отвечать не принято.
- Полагаю, что я вам помогу, - сказал вдруг Дэффид своим мягким
голосом. - Подождите немного.
Он исчез прежде, чем кто-либо успел опомниться и спросить его, что он
собирается делать. Дэффид вернулся через минуту с длинным свертком в
руках. Он развернул ткань, и перед глазами всех присутствующих предстал
рыцарский меч, вкупе с роскошной перевязью, украшенной драгоценными
камнями.
- Это оружие и впрямь достойно рыцаря, - сказал принц и добавил
подозрительно: - Но как оно к тебе попало?
- Один из королевских вассалов - не буду поминать его имени, чтобы
никто не пострадал, - отвечал Дэффид, - во время военного похода в Уэльс
решил устроить рыцарский турнир. Вот и пришло ему в голову, что хорошо бы
позабавить свою свиту и воинов, а заодно проучить уэльсцев. Он предложил
трем английским рыцарям при полном вооружении, с копьями, сбить с ног
простого уэльского лучника; они все были наслышаны о нем и знали, что он
представляет собой смертельную опасность даже для рыцарей в латах.
- Этим лучником был ты сам? - спросил принц.
- Так точно, - кивнул Дэффид и продолжал: - Никто не спрашивал меня,
согласен ли я сам участвовать в этом развлечении. Тем не менее я вышел на
ристалище вместе с ними и встал с краю с моим луком и колчаном стрел, а
три рыцаря понеслись на меня.
- И что дальше? - спросил принц.
- У меня не было выбора; я уложил всех троих:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149
на время, можно было считать, что кони в безопасности.
Джим вылез из-под попоны, которая служила ему одеялом. Дрожа от
утреннего холода, он вышел на улицу и осмотрелся по сторонам.
Стояли предрассветные сумерки. Короткая тропинка, вьющаяся среди
деревьев, вывела его на широкое поле, где встало лагерем английское
воинство. Место это находилось на небольшом холме, с которого перед Джимом
открывались окрестности. Небо уже достаточно просветлело, чтобы четко
можно было различить линию горизонта: новый день принес новые потрясения.
Французская армия уже прибыла. Воины еще не заняли боевые позиции и
стали лагерем примерно в полумиле от англичан.
Теперь каждая минута была на счету. Джим поспешно вернулся назад и
разбудил товарищей.
- Завтрак! - мигом, не задумываясь, потребовал Брайен спросонья, и
Джим мысленно сравнил его с желторотым птенцом, ожидающим, пока пернатая
мамаша принесет ему в клювике жирного червяка.
- Только сухой паек, - строго сказал он. - Мы не можем рисковать,
разжигая костер, вокруг нас снуют фуражиры.
Наконец все выбрались наружу: Жиль и Брайен поспешно дожевывали на
ходу мясо и хлеб.
- Жиль, Брайен и Дэффид, - сказал Джим, - идут со мной на поиски
Джона Честера и наших людей. Как только мы найдем их, сразу потихоньку
смываемся; уходим группами по двое или по трое, стараясь не привлекать
внимания. Местом сбора назначаю эту часовню.
- А как быть со мной, сэр Джеймс? - спросил принц. - Может быть, мне
стоит в открытую появиться перед моими и объявить им, кто я такой?
- Мы не можем никому позволить видеть вас, ваше высочество, - ответил
Джим. - По словам Каролинуса, большинство из них считает, что вы перешли
на сторону французского короля. Вас немедленно схватят и, вероятно,
обойдутся как с врагом. В любом случае, вы окажетесь в плену, и среди
англичан начнутся бесконечные споры между теми, кто поверит вам, и теми,
кто не поверит. И это в то самое время, когда они должны в любой момент
двинуться на французов. Давайте сначала найдем наших людей. Тогда я смогу
продумать, каким образом вас можно будет показать с наименьшей опасностью
для вас и как сразиться с самозваным принцем - порождением магии Мальвина.
- Согласен, - ответил принц; глаза его сузились, рука невольно
сжалась в кулак. - Мне не терпится скрестить меч с самозванцем.
- Если все пойдет как я задумал, вам это скоро удастся, ваше
высочество, - сказал Джим. - Но сейчас, пока с нами нет наших людей, вы не
должны рисковать.
- Что же, по вашему мнению, мне следует делать? - допытывался принц.
- Оставайтесь пока здесь, ваше высочество, - ответил Джим. - Я
тщательно осмотрел часовню. Это хорошее убежище. С виду кажется, что она
имеет только один выход, причем столь узкий, что одновременно в него может
протиснуться только один человек. Посмотрите: здесь был когда-то алтарь;
за ним лежит груда камней. За ней вроде бы и нет выхода. Но на самом деле
один из нижних камней можно отодвинуть - с этим справится один человек, -
и за ним откроется дыра в задней стене часовни. Допустим, вы находитесь
внутри здания: если кто-нибудь попытается проникнуть в часовню, вы легко
сможете уйти через пролом, задвинув за собой камень. Или остаться на
месте, если люди будут снаружи, и никто вас не заметит. Арагх - ему ни в
коем случае не стоит появляться среди людей, - и сир Рауль будут охранять
вас.
- Я полагаю, что достоин лучшего, сэр Джеймс, - возразил сир Рауль.
Джим, а за ним и все остальные с удивлением посмотрели на
французского рыцаря.
- Я могу пойти в обход и пробраться в стан французов, к тем солдатам,
которые не знают меня в лицо, - сказал Рауль. - У них я легко выведаю все
о намерениях короля Иоанна и его войска. Может быть, вам это пригодится.
- Уж и не знаю, сир Рауль, - с сомнением заметил Джим. - Принцу нужна
надежная охрана; хотя Арагх стоит нескольких воинов вроде тех, что я видел
сегодня, лучник или арбалетчик представляют для него реальную угрозу.
- Я выстою, - заявил Арагх. - А если нет, то просто умру пораньше,
чем думал.
- Отпустите сира Рауля, - сказал принц с оттенком легкого презрения в
голосе. - Вот разве что пусть один из вас отдаст мне свой меч и перевязь.
Особа королевской крови из дома Плантагенетов не может оставаться
безоружной.
Эти слова изрядно обеспокоили всех присутствующих. Никому из них, в
особенности рыцарям, не нравилась идея остаться без своего главного
оружия. С другой стороны, отказать принцу было нелегко - особенно для
Брайена и Жиля. Ни один из них не имел сейчас при себе золотых рыцарских
шпор, а кроме них только перевязь для меча указывала на высокое звание.
Для сира Рауля, если бы он отдал свой меч английскому принцу, поход в стан
французских войск с одним только кинжалом был сопряжен с немалым риском.
Ведь он шел собирать информацию, что было весьма опасной миссией. У
Брайена, Жиля, а также у Джима особой потребности в мечах не было, но кто
его знает? Словом, грубые факты таковы: лишнего меча для принца нет, хотя
на требования царственной особы отказом отвечать не принято.
- Полагаю, что я вам помогу, - сказал вдруг Дэффид своим мягким
голосом. - Подождите немного.
Он исчез прежде, чем кто-либо успел опомниться и спросить его, что он
собирается делать. Дэффид вернулся через минуту с длинным свертком в
руках. Он развернул ткань, и перед глазами всех присутствующих предстал
рыцарский меч, вкупе с роскошной перевязью, украшенной драгоценными
камнями.
- Это оружие и впрямь достойно рыцаря, - сказал принц и добавил
подозрительно: - Но как оно к тебе попало?
- Один из королевских вассалов - не буду поминать его имени, чтобы
никто не пострадал, - отвечал Дэффид, - во время военного похода в Уэльс
решил устроить рыцарский турнир. Вот и пришло ему в голову, что хорошо бы
позабавить свою свиту и воинов, а заодно проучить уэльсцев. Он предложил
трем английским рыцарям при полном вооружении, с копьями, сбить с ног
простого уэльского лучника; они все были наслышаны о нем и знали, что он
представляет собой смертельную опасность даже для рыцарей в латах.
- Этим лучником был ты сам? - спросил принц.
- Так точно, - кивнул Дэффид и продолжал: - Никто не спрашивал меня,
согласен ли я сам участвовать в этом развлечении. Тем не менее я вышел на
ристалище вместе с ними и встал с краю с моим луком и колчаном стрел, а
три рыцаря понеслись на меня.
- И что дальше? - спросил принц.
- У меня не было выбора; я уложил всех троих:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149