Джон Честер...
Но Джим уже не слушал. Он шел прочь, пока опять не натолкнулся на
кого-то в потемках.
Что-то металлическое с грохотом упало на землю.
- Простите, милорд, - раздался голос Теолафа. - Я тут нес ваши
доспехи...
- О Боже, - пробормотал Джим. - Ну, если ты хоть что-нибудь видишь,
начинай надевать их на меня.
Как Теолаф сумел узнать его в темноте и как это удавалось другим
солдатам, оставалось для Джима полной загадкой. Может быть, они отличали
его по запаху? Он и Энджела регулярно мылись, но за месяцы, прожитые
здесь, привыкли к запаху немытых тел, присущему здешним людям, в
особенности слугам. С другой стороны, он и сам не принимал ванну с тех
пор, как покинул дом, а тому уже несколько недель. Хотя, может, разница
все еще сохранялась. Он стоял спокойно, как только мог, терпеливо ожидая,
пока Теолаф натянет на его руки и ноги металлические пластины. Потом
пришел черед чего-то вроде бронежилета на подкладке и даже штанов,
которые, по замыслу создателей, должны были защитить его от поражения при
ударах мечом. Джим никогда не считал, что от них может быть какая-нибудь
польза. Наоборот, будучи облаченным в полные доспехи, он всегда изнемогал
от жары и непосильной тяжести.
Но ношение доспехов считалось очень почетным, а значит, было
необходимым злом. Стиснув зубы, он ждал, пока Теолаф закончит работу.
Наконец на него было надето все, вплоть до шпор на ногах. Единственной
деталью, которую Теолаф продолжал держать в руках, был шлем. Его можно
было не надевать до последнего момента - не только из-за неудобств, но и
из-за того, что он существенно сужал угол обзора, оставляя хозяину
любоваться миром сквозь узкую щель.
Теолаф крепко держал шлем под мышкой.
- Прикажите привести лошадь, хозяин? - спросил он.
Светало. Звезды в восточной части неба поблекли, так что Джим
разглядел тусклые силуэты бойцов своего воинства.
- Нет, еще не время, - ответил Джим. - Приведи ко мне сначала сэра
Брайена. А потом подашь лошадей.
- Да, милорд.
Теолаф исчез в потемках, но по сравнению с кромешной тьмой,
встретившей пробуждение Джима, небо уже светлело. Оруженосец мигом
вернулся, ведя за собой целиком закованного в броню Брайена, тоже со
шлемом в руках. Кроме того, Теолаф вел под уздцы двух оседланных лошадей.
В полных рыцарских доспехах куда легче ездить верхом, нежели ходить.
Джим с помощью Теолафа тяжело взгромоздился в седло, Брайен легко сел на
лошадь сам. Он пристроил шлем на передней части своего высокого седла, и
Джим, глядя на него, сделал то же.
- Куда, Джеймс? - спросил Брайен.
- Подальше от всех остальных, чтобы нас не увидели, - ответил тот.
Они отъехали в сторону и, по просьбе Джима, спешились. Джим огляделся
вокруг, нашел куст и сломал веточку с несколькими листьями. Он воткнул ее
в щель между шлемом и забралом и подергал, чтобы удостовериться, что та
прочно держится на месте.
- Что ты затеваешь? - спросил озадаченный Брайен.
- Ничего особенного, - ответил Джим. - Я просто хочу с твоей помощью
испытать действие одного заклинания. Будь добр, надень шлем.
Брайен исполнил его просьбу, бессознательно поправив забрало. При
этом, к вящему удовольствию Джима, веточка осталась на месте.
- А теперь постой так с минутку, если не трудно, - сказал Джим. - А я
пока немного поколдую.
Планы у него были поистине грандиозные. Джим, как человек двадцатого
века, никак не мог заставить себя поверить в шапку-невидимку, а поэтому с
трудом представлял ее себе. Зато можно представить, что кто-то смотрит на
предмет в упор, но отказывается признаться в том, что перед ним что-то
есть. Обычная уловка гипнотизеров.
Поразмыслив несколько секунд, он вывел на внутренней стороне своей
лобной кости слова:
ЛЮБОЙ БЕЗ ЛИСТЬЕВ -> НЕ ВИДИТ ЛЮБОГО С ЛИСТЬЯМИ
Брайен мигом пропал.
- Так как колдовать-то думаешь? - раздался голос Брайена из пустого
пространства перед Джимом.
Джим воткнул еще одну веточку в щель своего собственного шлема и
надел его на голову. Брайен снова возник перед ним.
- Я спрашиваю, ты скоро сотворишь свою магию? - повторил он свой
вопрос. - Я, конечно, не жалуюсь, но уже был отдан приказ, и нам нужно
собирать людей, если мы вообще собираемся выступать.
- Все уже более или менее в порядке, - сказал Джим. - Осталось
проверить только одну вещь. Стой смирно, мне нужно обойти вокруг тебя.
Брайен повиновался. Джим зашел ему за спину, незаметно вытащил обе
веточки и отбросил их в сторону.
- Я не понимаю, в чем дело, - сказал Брайен, когда Джим вновь
появился перед ним. - Что это за фокусы с ветками? Когда же ты займешься
магией? Я же говорю, пора выступать.
- Можно и выступить, - заметил Джим. - Дело сделано. Не поможешь
забраться на лошадь, раз стоишь на земле?
- Ну вот, я должен играть роль твоего оруженосца, - обиженно
проворчал Брайен, поддерживая его. Джим пропустил его ворчанье мимо ушей.
Брайен вел себя в то утро перед сражением не намного хуже, чем обычно. Но
ничего, он мгновенно приободрится, как только дело дойдет до настоящего
боя.
Посадив Джима на лошадь, Брайен быстро забрался в седло, и они
помчались туда, где их уже с нетерпением ждали. Брайен настаивал, что
Джиму надо срочно вернуться в часовню, но, несмотря на это, Джим сам решил
убедиться, что все в полном порядке. Он проверил снаряжение латников. Те
надели доспехи, взяли свои легкие копья и сели на лошадей. В полной боевой
готовности находились и рыцари, и лучники. Очевидно, ждали только Джима и
Брайена.
Однако тут Джим заметил, что к ним приближается стройная фигура. Это
был принц, причем без доспехов, в той самой одежде, в какой они нашли его
в башне у Мальвина, но в шлеме и с тяжелым копьем в правой руке. Забрало
было опущено.
- Сэр Джеймс! - взволнованно закричал принц издалека, подняв забрало.
- Сэр Джеймс, что делать? Эти доспехи мне не подходят!
Он резко осадил лошадь, подъезжая к Джиму.
- Этого я и боялся, ваше высочество, - сказал Джим. - Однако я
надеюсь, мы что-нибудь придумаем, чтобы вы смогли принять участие в
предстоящем деле. Вам придется остаться в стороне только в самом начале.
- Я так хотел пойти вместе со всеми в атаку! - сокрушался принц.
- Я тоже желал бы этого, ваше высочество, - беззастенчиво солгал
Джим, - но без доспехов вы не можете занять место в строю. Вот что я вам
скажу. Мы найдем безопасное место для вас где-нибудь поблизости, и вы
сможете присоединиться к нам, как только мы разобьем телохранителей и
откроем дорогу к королю Иоанну, Мальвину и самозваному принцу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149
Но Джим уже не слушал. Он шел прочь, пока опять не натолкнулся на
кого-то в потемках.
Что-то металлическое с грохотом упало на землю.
- Простите, милорд, - раздался голос Теолафа. - Я тут нес ваши
доспехи...
- О Боже, - пробормотал Джим. - Ну, если ты хоть что-нибудь видишь,
начинай надевать их на меня.
Как Теолаф сумел узнать его в темноте и как это удавалось другим
солдатам, оставалось для Джима полной загадкой. Может быть, они отличали
его по запаху? Он и Энджела регулярно мылись, но за месяцы, прожитые
здесь, привыкли к запаху немытых тел, присущему здешним людям, в
особенности слугам. С другой стороны, он и сам не принимал ванну с тех
пор, как покинул дом, а тому уже несколько недель. Хотя, может, разница
все еще сохранялась. Он стоял спокойно, как только мог, терпеливо ожидая,
пока Теолаф натянет на его руки и ноги металлические пластины. Потом
пришел черед чего-то вроде бронежилета на подкладке и даже штанов,
которые, по замыслу создателей, должны были защитить его от поражения при
ударах мечом. Джим никогда не считал, что от них может быть какая-нибудь
польза. Наоборот, будучи облаченным в полные доспехи, он всегда изнемогал
от жары и непосильной тяжести.
Но ношение доспехов считалось очень почетным, а значит, было
необходимым злом. Стиснув зубы, он ждал, пока Теолаф закончит работу.
Наконец на него было надето все, вплоть до шпор на ногах. Единственной
деталью, которую Теолаф продолжал держать в руках, был шлем. Его можно
было не надевать до последнего момента - не только из-за неудобств, но и
из-за того, что он существенно сужал угол обзора, оставляя хозяину
любоваться миром сквозь узкую щель.
Теолаф крепко держал шлем под мышкой.
- Прикажите привести лошадь, хозяин? - спросил он.
Светало. Звезды в восточной части неба поблекли, так что Джим
разглядел тусклые силуэты бойцов своего воинства.
- Нет, еще не время, - ответил Джим. - Приведи ко мне сначала сэра
Брайена. А потом подашь лошадей.
- Да, милорд.
Теолаф исчез в потемках, но по сравнению с кромешной тьмой,
встретившей пробуждение Джима, небо уже светлело. Оруженосец мигом
вернулся, ведя за собой целиком закованного в броню Брайена, тоже со
шлемом в руках. Кроме того, Теолаф вел под уздцы двух оседланных лошадей.
В полных рыцарских доспехах куда легче ездить верхом, нежели ходить.
Джим с помощью Теолафа тяжело взгромоздился в седло, Брайен легко сел на
лошадь сам. Он пристроил шлем на передней части своего высокого седла, и
Джим, глядя на него, сделал то же.
- Куда, Джеймс? - спросил Брайен.
- Подальше от всех остальных, чтобы нас не увидели, - ответил тот.
Они отъехали в сторону и, по просьбе Джима, спешились. Джим огляделся
вокруг, нашел куст и сломал веточку с несколькими листьями. Он воткнул ее
в щель между шлемом и забралом и подергал, чтобы удостовериться, что та
прочно держится на месте.
- Что ты затеваешь? - спросил озадаченный Брайен.
- Ничего особенного, - ответил Джим. - Я просто хочу с твоей помощью
испытать действие одного заклинания. Будь добр, надень шлем.
Брайен исполнил его просьбу, бессознательно поправив забрало. При
этом, к вящему удовольствию Джима, веточка осталась на месте.
- А теперь постой так с минутку, если не трудно, - сказал Джим. - А я
пока немного поколдую.
Планы у него были поистине грандиозные. Джим, как человек двадцатого
века, никак не мог заставить себя поверить в шапку-невидимку, а поэтому с
трудом представлял ее себе. Зато можно представить, что кто-то смотрит на
предмет в упор, но отказывается признаться в том, что перед ним что-то
есть. Обычная уловка гипнотизеров.
Поразмыслив несколько секунд, он вывел на внутренней стороне своей
лобной кости слова:
ЛЮБОЙ БЕЗ ЛИСТЬЕВ -> НЕ ВИДИТ ЛЮБОГО С ЛИСТЬЯМИ
Брайен мигом пропал.
- Так как колдовать-то думаешь? - раздался голос Брайена из пустого
пространства перед Джимом.
Джим воткнул еще одну веточку в щель своего собственного шлема и
надел его на голову. Брайен снова возник перед ним.
- Я спрашиваю, ты скоро сотворишь свою магию? - повторил он свой
вопрос. - Я, конечно, не жалуюсь, но уже был отдан приказ, и нам нужно
собирать людей, если мы вообще собираемся выступать.
- Все уже более или менее в порядке, - сказал Джим. - Осталось
проверить только одну вещь. Стой смирно, мне нужно обойти вокруг тебя.
Брайен повиновался. Джим зашел ему за спину, незаметно вытащил обе
веточки и отбросил их в сторону.
- Я не понимаю, в чем дело, - сказал Брайен, когда Джим вновь
появился перед ним. - Что это за фокусы с ветками? Когда же ты займешься
магией? Я же говорю, пора выступать.
- Можно и выступить, - заметил Джим. - Дело сделано. Не поможешь
забраться на лошадь, раз стоишь на земле?
- Ну вот, я должен играть роль твоего оруженосца, - обиженно
проворчал Брайен, поддерживая его. Джим пропустил его ворчанье мимо ушей.
Брайен вел себя в то утро перед сражением не намного хуже, чем обычно. Но
ничего, он мгновенно приободрится, как только дело дойдет до настоящего
боя.
Посадив Джима на лошадь, Брайен быстро забрался в седло, и они
помчались туда, где их уже с нетерпением ждали. Брайен настаивал, что
Джиму надо срочно вернуться в часовню, но, несмотря на это, Джим сам решил
убедиться, что все в полном порядке. Он проверил снаряжение латников. Те
надели доспехи, взяли свои легкие копья и сели на лошадей. В полной боевой
готовности находились и рыцари, и лучники. Очевидно, ждали только Джима и
Брайена.
Однако тут Джим заметил, что к ним приближается стройная фигура. Это
был принц, причем без доспехов, в той самой одежде, в какой они нашли его
в башне у Мальвина, но в шлеме и с тяжелым копьем в правой руке. Забрало
было опущено.
- Сэр Джеймс! - взволнованно закричал принц издалека, подняв забрало.
- Сэр Джеймс, что делать? Эти доспехи мне не подходят!
Он резко осадил лошадь, подъезжая к Джиму.
- Этого я и боялся, ваше высочество, - сказал Джим. - Однако я
надеюсь, мы что-нибудь придумаем, чтобы вы смогли принять участие в
предстоящем деле. Вам придется остаться в стороне только в самом начале.
- Я так хотел пойти вместе со всеми в атаку! - сокрушался принц.
- Я тоже желал бы этого, ваше высочество, - беззастенчиво солгал
Джим, - но без доспехов вы не можете занять место в строю. Вот что я вам
скажу. Мы найдем безопасное место для вас где-нибудь поблизости, и вы
сможете присоединиться к нам, как только мы разобьем телохранителей и
откроем дорогу к королю Иоанну, Мальвину и самозваному принцу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149