Угостив всех солдат водкой, Борейко вспомнил о Шуре Назаренко.
— А где Шурка? Позвать ее сюда, — распорядился он.
— У хату зашла. Сейчас ее покличем, — бросился кто-то из солдат к фельдфебельской квартире
— Как она вела себя в Цзинджоу? — спросил поручик.
— Геройская девка, — ответил за всех Мельников.
— Не в папашу уродилась, — вставил Родионов.
— Вы меня шукали? — спросила, подходя, Шура.
— Горилкой тебя хочу угостить за твою храбрость, — сказал Борейко, наливая стакан.
— Так я ж не в жизни не пила, — испугалась девушка.
— Ну, так я за твое здоровье выпью, чтоб тебе жених хороший попался, а ты только пригубишь, — подал стакан Шурке поручик.
Девушка чуть прикоснулась к водке губами.
— Тьфу, какая горькая да противная! — плюнула она.
В это время вышел на улицу разбуженный шумом Гудима.
— Смирно! — скомандовал Борейко, увидев командира.
Поздоровавшись с солдатами, поздравив их с возвращением, Гудима спохватился;
— А Звонарев где?
Все обернулись, ища в темноте исчезнувшего прапорщика.
— Сергей Владимирович, ау! — заорал Борейко.
— Они пошли к себе мыться, — сообщил Лебедкин. — Прикажете позвать?
— Нет, пусть приведет себя в порядок. — И Гудима с Борейко направились осматривать привезенные трофеи.
Мельников вытаскивал из двуколки хомуты, цинкн с патронами, медикаментами, станционный колокол, оцинкованную ванну и кучу разного тряпья. Кухня Зайца тоже оказалась набита различными солдатскими пожитками.
Появление каждой новой вещи вызывало одобрительный гул среди столпившихся вокруг солдат.
— Не зря, значит, первый взвод под Цзинджоу ездил, разжились-таки наши там разным барахлишком, — завидовали в толпе.
— Кто разжился барахлом, а кто и деревянным крестом, — отозвался Ярцев.
— На войне без того не обходится, — возразил Лепехин.
Приказав спрятать вещи до утра в сарай, Гудима отправился к себе на квартиру.
— Расходись по койкам, — распорядился Назаренко. — Завтра все разглядеть поспеете.
Солдаты нехотя возвращались в казарму. Дежурный по роте Жиганов охрип, крича и ругаясь, пока все улеглись на свои места.
Между тем Звонарен, вымывшись и переодевшись, отправился с докладом к Гудиме. Здесь он застал и Борейко.
— Прежде всего вам надо закусить с дороги, — предложил Гудима.
— И выпить нам всем, — добавил Борейко, — за него и за Варю Белую.
— Да перестань ты глупости говорить, Борис Дмитриевич! — рассердился Звонарев.
— То-то, когда вы уехали в Цзинджоу, она нам покоя не давала: на день по пять раз спрашивала, нет ли у нас оттуда известий, — догадался Гудима.
— Да она не только у вас, а как бешеная кошка носилась по всему Артуру в надежде получить сведения о Звонареве. И у Стесселя бывала, и у Кондратенко, и даже к морякам заглянула. Успокоилась только тогда, когда потихоньку удрала от родителей вместе с Шуркой. Переполох тут поднялся страшный: пропала генеральская дочка! Решили, что ее хунхузы похитили, нарядили целый отряд для розысков, но тут получили телеграмму от Высоких, что она в Цзинджоу, и успокоились, а сегодня опять поднялась суматоха: решили, что она вместе с вами пропала в бою без вести. Белый даже ездил к германскому военному агенту при штабе Стесселя, просил его навести справки через германского посла в Японии, не попала ли Варя в плен, — рассказывал Борейко.
— Да, девушка боевая, того и гляди, соберет свой отряд и начнет партизанить в тылу у японцев и попадет к хунхузам в лапы.
— Последняя новость, — не унимался Борейко. — Юницкий получил у Кати Белой полную отставку, изъят из адъютантов и сослан на постройку батареи у Кумирненского люнета, верст за семь от Нового города.
— Кто же теперь адъютантом?
— Пока никого нет, а кандидатов всего один — это ты.
— Ни за что не пойду в адъютанты.
— Раз ухаживаешь за генеральской дочкой, значит, отказываться нельзя, — шутил Гудима.
— Да не я за ней ухаживаю, а она за мной! — в отчаянии воскликнул Звонарев под хохот своих собеседников.
— Вот так признание! Обязательно Варе расскажу, — смеялся Борейко.
За ужином прапорщик начал подробный рассказ обо всем происшедшем в Цзинджоу, и было далеко за полночь, когда собеседники наконец — разошлись.
На следующее утро все офицеры роты, включая и Чижа, сухо поздоровавшегося с Звонаревым, собрались в канцелярии. Тут же присутствовал и Родионов. Гудима зачитал написанную им реляцию о представлении к награждению отряда Звонарева. Прапорщик был поражен точностью изложения его ночного доклада.
После полудня Звонарев отправился с докладом в Управление артиллерии. Там его встретили как воскресшего из мертвых. Белый долго пожимал ему руку и благодарил за работу под Цзинджоу и за заботы о дочери.
— Поженить их надо, ваше превосходительство, — шутил Тахателов, — очень хорошая пара будет.
— Не время сейчас свадьбами заниматься, да и молода еще Варя, чтобы думать о замужестве, — возразил Белый. — О вашей деятельности в бою, Сергей Владимирович, у меня имеется донесение Высоких и сообщение Третьякова. Было бы очень хорошо, если бы поручик Енджеевский также дал отзыв о вашей работе при отступлении. Это дало бы мне возможность представить вес к высшей награде, — обратился к прапорщику генерал.
— Я весьма признателен вашему превосходительству за заботу обо мне, но я думаю, что есть много других лиц, более меня заслуживающих награды, — ответил Звонарев.
— Скромность — красота юноши, но вы, несомненно, достойны награды, и я надеюсь, что генерал Стессель удовлетворит мое ходатайство о награждении вас.
Прапорщику оставалось только поблагодарить.
— Теперь о деле. Я хочу вас взять с Электрического Утеса на работу в Управление крепостной артиллерии. Здесь, правда, вы тоже не засидитесь. Николая Андреевича Гобято и вас мне придется на время откомандировать в распоряжение генерала Кондратенко, которому поручено общее руководство работой по укреплению сухопутной обороны.
— Одним словом, душа мой, вы пошли в гору, — похлопал по плечу прапорщика Тахателов.
— Я лично предпочел бы остаться на Утесе, — возразил Звонарев.
— Там вам сейчас делать нечего; теперь центр тяжести обороны переносится на сухопутный фронт. Вашей роте поручается вооружить батареи: литера Б и Залитерную — все в районе форта номер два, — пояснил генерал. — Если Кондратенко поручит вам наблюдение за работой в этом секторе, то ваше желание будет удовлетворено и вы с утесовцами не расстанетесь. Теперь же, господа, милости прошу ко мне на обед, — пригласил генерал.
Гостей встретила Варя в белом нарядном платье и церемонно проводила их в гостиную.
— Варя сегодня ведет себя совсем как фрейлина двора, — заметил, улыбаясь, Тахателов.
— Ох, и попало мне вчера, когда я домой вернулась, — вздохнула девушка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179