Кресло было самоходным и
все время топталось на месте, перебирая своими лапками, колыхалось,
укачивая сидящего в нем.
Кеше кресло не понравилось, когда он покидал Землю, на ней эдакой гадости
не было... а может, и было, может, он по малолетству не ведал о том. Сам
Кеша сидел на роскошном кожаном диване какого-то супермодернистского вида и
не знал, куда деть свои огромные биомеханические руки-протезы, Хар, как и
подобает верному псу, лежал в ногах, зевал и облизывался.
- А передает тебе Иван большой привет, - начал обстоятельно и неспешно
Кеша. - Потому как сказал он на дорогу - Толик мне друг надежный и верный,
вся надежда только на него.
- Помощь нужна? - Ребров еле приметно улыбнулся. - Баки? Капсула?
- Нет, баки есть, и капсула есть, - продолжил в том же тоне Кеша, - и
ничего Ивану не надо кроме доброго расположения старого Друга!
Из пола вырос ослепительно-прекрасным грибом самонакрывающийся столик,
подполз одним краем к хозяину, другим к гостю. Кеша крякнул, выбрал среди
бутылок и графинчиков пузатый сосуд с освежающей водичкой, наполнил фужер
почти до краев и с явным удовольствием выпил. Вода, натуральная вода! На
поганой Гиргее было плохо с натуральной водой.
Хозяин не притронулся ни к питиям, ни к яствам. Он пристально глядел
прямо в глаза незваному гостю. Было заметно, что он начинает беспокоиться.
- Живет Иван неплохо, прямо скажем, хорошо живет Иван. И тебе того же
желает от всего сердца и ото всей души. Часто вспоминает, как вы ходили с
ним на новые, далекие планеты, как жизнью вместе рисковали... - Иннокентий
Булыгин говорил медленно и проникновенно, оглядывая полупустую большущую
гостиную с высоченным потолком. Он ждал, пока хозяин всей этой роскоши
созреет, он выглядывал - откуда можно ждать опасности, но разве тут
углядишь - кресло явно с психосенсорикой, вон - какой-то восьминогий кибер
появился ни с того ни с сего, затих в углу, зачем он его вызвал? Надо было
идти напролом, как там, на Гиргее. Но тут другой расклад, тут можно все
испортить. И потому Кеша тянул резину. - А еще Иван говорил, напомни, как
зимовали на Гадре, как из одной кружки, по-братски спирт пили, как
прикрывали друг друга и спасали от лютой смерти, все напомни моему верному,
старому другу Толику Реброву... и прослезится он, и будете вы весь вечер
сидеть у камина и вспоминать о преданьях старины глубокой да о подвигах
своих богатырских...
- Никуда мы с ним не ходили и жизнью вместе не рисковали, - неожиданно
резко прервал Кешино словоблудие хозяин, подкатил на своем кресле почти
вплотную, зло вытаращился. - И слезу я пускать не собираюсь, каминов тут
нет, и спирт мы с ним на Гадре не пили, потому что бывали там в разное
время, понял? Говори - чего надо?!
Кеша погладил оборотня по растрепанной голове, ухмыльнулся.
- Верно, не пили, - неожиданно покладисто согласился он и добавил: - А
могли бы пить, ежели б были настоящими друзьями!
- Короче!
- Короче, не твоему, а моему хорошему и верному другу Ивану надо было
пройти через триста тридцать три круга ада, чтобы понять, Толик, не друг ты
ему и не товарищ...
- Чего-о?! - от неожиданности хозяин побелел, вот это наглость. Да надо
было гнать нахала в три шеи, а он его принимает, потчует. Лапки у кресла
вдруг стали расти, вытягиваться - и сам Ребров, сидящий в своем лиловом
кресле, вдруг возвысился над гостем, воззрился на него сверху вниз.
Восьминогий подбежал ближе и застыл возле роскошного дивана, выражая полную
покорность.
- А того, - спокойно продолжил Иннокентий Булыгин, каторжник и
рецидивист, - понял Иван, что это ты, Толик, его путал, что это ты его
кружил, будто бес в заснеженном поле. Ведь куда бы бедный и простой Ваня не
тыркнулся, в какую бы дверцу ни ткнулся со своей и нашей общей большой
бедой, там уже знали - пришел спятивший десантничек, переутомившийся на
заданиях в Дальнем Поиске, дело-то привычное, обыденное - сорок процентов
погибают, тридцать калеками остаются и спиваются, а все остальные от
перегрузок с ума сходят, кто по-тихому, кто по-буйному. Так было?!
- Врешь ты всё! - Ребров облизывал пересохшие губы, Голос у него сразу
как-то сел, потерял начальственную непреклонность и жесткость,
снисходительность. - Где доказательства?
- А нигде, - очень просто ответил Кеша.
- Ага-а! - обрадовался хозяин, откидываясь в кресле на спину. - Нету
доказательств! Оклеветать хочешь!
- А зачем нам они? - поинтересовался Кеша. - Я знаю, что говорю правду. И
ты знаешь, что я говорю правду. Все очень просто, Толик. Здесь не суд
присяжных, здесь ни адвокатов, ни прокуроров нет. Только я да ты. Или,
может, будешь косить, что и впрямь считал Ванюшу за трехнутого? Ну чего ты
зенки пялишь, чего ты головою трясешь?
- Да как ты смеешь, мразь?! - Ребров поднял свою мускулистую волосатую
руку и погрозил Кеше скрюченным пальцем. - Вон отсюда!
- Я уйду, - вежливо и с достоинством отозвался Кеша, - но не раньше, чем
ты ответишь на все мои вопросы. И запомни, Толик, я не Иван, я не буду
предаваться размышлениям о природе добра и зла, меня на Аранане за тридцать
лет разучили размышлять на эти темы, ты понимаешь, о чем я говорю!
Ребров беззвучно рассмеялся, скрестил руки на груди.
- Дом заблокирован, - процедил он сквозь зубы. - И ты, мразь блатная,
отсюда никогда не выберешься. Я не люблю, когда со мною так разговаривают!
Кеша улыбаться не стал. Ему было и скучно, и противно. Он поглядел на
свой наручный сервохронометр, приобретенный в долг у Дила Бронкса, нахмурил
наведенные Таекой черные брови.
- Я уйду отсюда ровно через час, - сказал он твердо и без суеты. - А вот
выйдешь ли ты отсюда когда-нибудь, зависит только от тебя...
Он не успел договорить - восьминогий прыгнул на него внезапно, будто паук
на свою беспечную жертву. Но Кеша не был ни беспечным, ни тем более
жертвой. Он чуть взмахнул левой рукой - и тяжелое металлическое тело кибера
едва не придавило Хара, тот еле успел отскочить. Луч сигма-скальпеля прожег
обивку дорогого дивана. И Кеша, глядя на дыру, сокрушенно покачал головой.
- За ношение оружия повышенной... - прокурорским тоном начал хозяин,
приподнимаясь еще выше.
- Заткнись! - коротко оборвал его гость. И плюнул на останки восьминогого
- того уже не восстановишь, чего жалеть.
Лиловое кресло начало сворачиваться, укрывая в своих внутренностях
Реброва. Это была совершенно несерьезная, неуклюжая попытка к бегству.
- Я пропорю тебя вместе с броней твоего креслица! - предупредил Кеша и
поднял скальпель.
Одновременно из трех разных входов в гостиную ворвались два десятка
неживых тварей, от простого шестилапого кибера до биороба-уборщика с
зажатым в щупальцах парализатором.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214
все время топталось на месте, перебирая своими лапками, колыхалось,
укачивая сидящего в нем.
Кеше кресло не понравилось, когда он покидал Землю, на ней эдакой гадости
не было... а может, и было, может, он по малолетству не ведал о том. Сам
Кеша сидел на роскошном кожаном диване какого-то супермодернистского вида и
не знал, куда деть свои огромные биомеханические руки-протезы, Хар, как и
подобает верному псу, лежал в ногах, зевал и облизывался.
- А передает тебе Иван большой привет, - начал обстоятельно и неспешно
Кеша. - Потому как сказал он на дорогу - Толик мне друг надежный и верный,
вся надежда только на него.
- Помощь нужна? - Ребров еле приметно улыбнулся. - Баки? Капсула?
- Нет, баки есть, и капсула есть, - продолжил в том же тоне Кеша, - и
ничего Ивану не надо кроме доброго расположения старого Друга!
Из пола вырос ослепительно-прекрасным грибом самонакрывающийся столик,
подполз одним краем к хозяину, другим к гостю. Кеша крякнул, выбрал среди
бутылок и графинчиков пузатый сосуд с освежающей водичкой, наполнил фужер
почти до краев и с явным удовольствием выпил. Вода, натуральная вода! На
поганой Гиргее было плохо с натуральной водой.
Хозяин не притронулся ни к питиям, ни к яствам. Он пристально глядел
прямо в глаза незваному гостю. Было заметно, что он начинает беспокоиться.
- Живет Иван неплохо, прямо скажем, хорошо живет Иван. И тебе того же
желает от всего сердца и ото всей души. Часто вспоминает, как вы ходили с
ним на новые, далекие планеты, как жизнью вместе рисковали... - Иннокентий
Булыгин говорил медленно и проникновенно, оглядывая полупустую большущую
гостиную с высоченным потолком. Он ждал, пока хозяин всей этой роскоши
созреет, он выглядывал - откуда можно ждать опасности, но разве тут
углядишь - кресло явно с психосенсорикой, вон - какой-то восьминогий кибер
появился ни с того ни с сего, затих в углу, зачем он его вызвал? Надо было
идти напролом, как там, на Гиргее. Но тут другой расклад, тут можно все
испортить. И потому Кеша тянул резину. - А еще Иван говорил, напомни, как
зимовали на Гадре, как из одной кружки, по-братски спирт пили, как
прикрывали друг друга и спасали от лютой смерти, все напомни моему верному,
старому другу Толику Реброву... и прослезится он, и будете вы весь вечер
сидеть у камина и вспоминать о преданьях старины глубокой да о подвигах
своих богатырских...
- Никуда мы с ним не ходили и жизнью вместе не рисковали, - неожиданно
резко прервал Кешино словоблудие хозяин, подкатил на своем кресле почти
вплотную, зло вытаращился. - И слезу я пускать не собираюсь, каминов тут
нет, и спирт мы с ним на Гадре не пили, потому что бывали там в разное
время, понял? Говори - чего надо?!
Кеша погладил оборотня по растрепанной голове, ухмыльнулся.
- Верно, не пили, - неожиданно покладисто согласился он и добавил: - А
могли бы пить, ежели б были настоящими друзьями!
- Короче!
- Короче, не твоему, а моему хорошему и верному другу Ивану надо было
пройти через триста тридцать три круга ада, чтобы понять, Толик, не друг ты
ему и не товарищ...
- Чего-о?! - от неожиданности хозяин побелел, вот это наглость. Да надо
было гнать нахала в три шеи, а он его принимает, потчует. Лапки у кресла
вдруг стали расти, вытягиваться - и сам Ребров, сидящий в своем лиловом
кресле, вдруг возвысился над гостем, воззрился на него сверху вниз.
Восьминогий подбежал ближе и застыл возле роскошного дивана, выражая полную
покорность.
- А того, - спокойно продолжил Иннокентий Булыгин, каторжник и
рецидивист, - понял Иван, что это ты, Толик, его путал, что это ты его
кружил, будто бес в заснеженном поле. Ведь куда бы бедный и простой Ваня не
тыркнулся, в какую бы дверцу ни ткнулся со своей и нашей общей большой
бедой, там уже знали - пришел спятивший десантничек, переутомившийся на
заданиях в Дальнем Поиске, дело-то привычное, обыденное - сорок процентов
погибают, тридцать калеками остаются и спиваются, а все остальные от
перегрузок с ума сходят, кто по-тихому, кто по-буйному. Так было?!
- Врешь ты всё! - Ребров облизывал пересохшие губы, Голос у него сразу
как-то сел, потерял начальственную непреклонность и жесткость,
снисходительность. - Где доказательства?
- А нигде, - очень просто ответил Кеша.
- Ага-а! - обрадовался хозяин, откидываясь в кресле на спину. - Нету
доказательств! Оклеветать хочешь!
- А зачем нам они? - поинтересовался Кеша. - Я знаю, что говорю правду. И
ты знаешь, что я говорю правду. Все очень просто, Толик. Здесь не суд
присяжных, здесь ни адвокатов, ни прокуроров нет. Только я да ты. Или,
может, будешь косить, что и впрямь считал Ванюшу за трехнутого? Ну чего ты
зенки пялишь, чего ты головою трясешь?
- Да как ты смеешь, мразь?! - Ребров поднял свою мускулистую волосатую
руку и погрозил Кеше скрюченным пальцем. - Вон отсюда!
- Я уйду, - вежливо и с достоинством отозвался Кеша, - но не раньше, чем
ты ответишь на все мои вопросы. И запомни, Толик, я не Иван, я не буду
предаваться размышлениям о природе добра и зла, меня на Аранане за тридцать
лет разучили размышлять на эти темы, ты понимаешь, о чем я говорю!
Ребров беззвучно рассмеялся, скрестил руки на груди.
- Дом заблокирован, - процедил он сквозь зубы. - И ты, мразь блатная,
отсюда никогда не выберешься. Я не люблю, когда со мною так разговаривают!
Кеша улыбаться не стал. Ему было и скучно, и противно. Он поглядел на
свой наручный сервохронометр, приобретенный в долг у Дила Бронкса, нахмурил
наведенные Таекой черные брови.
- Я уйду отсюда ровно через час, - сказал он твердо и без суеты. - А вот
выйдешь ли ты отсюда когда-нибудь, зависит только от тебя...
Он не успел договорить - восьминогий прыгнул на него внезапно, будто паук
на свою беспечную жертву. Но Кеша не был ни беспечным, ни тем более
жертвой. Он чуть взмахнул левой рукой - и тяжелое металлическое тело кибера
едва не придавило Хара, тот еле успел отскочить. Луч сигма-скальпеля прожег
обивку дорогого дивана. И Кеша, глядя на дыру, сокрушенно покачал головой.
- За ношение оружия повышенной... - прокурорским тоном начал хозяин,
приподнимаясь еще выше.
- Заткнись! - коротко оборвал его гость. И плюнул на останки восьминогого
- того уже не восстановишь, чего жалеть.
Лиловое кресло начало сворачиваться, укрывая в своих внутренностях
Реброва. Это была совершенно несерьезная, неуклюжая попытка к бегству.
- Я пропорю тебя вместе с броней твоего креслица! - предупредил Кеша и
поднял скальпель.
Одновременно из трех разных входов в гостиную ворвались два десятка
неживых тварей, от простого шестилапого кибера до биороба-уборщика с
зажатым в щупальцах парализатором.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214