Он сходит с ума! Ему мерещится старое, десятки раз
виденное, но невозможное здесь. Невозможное! Вся Вселенная сошла с ума в
своем бешенном круговом танце. Это сумасшествие! Малиновый Барьер! Но он же
стоит на месте! Он не несется в межзвездном пространстве со световой
скоростью! Почему же вдруг Малиновый Барьер?! Галактики и метагалактики
посходили с ума, они вращаются обезумевшим волчком. И океан малинового
пламени! Боже! Дай силы! Сохрани и направь! Ивана трясло, и он не мог унять
дрожи. На долю мига из тьмы выплыли двое, прикованные к поручням корабля.
Почему они здесь?! Корчащиеся фигуры пропали. Это все галлюцинации! Опять
память выкидывает свои штучки. Опять! Сто океанов малинового пламени! Это
конец ... или начало? Дальше только Осевое. Он абсолютно точно знал, что за
Малиновым Барьером нет ничего, даже пустоты, вакуума, там только столбовая
дорога Вселенной - Осевое измерение!
Океан пламени поглотил его. И пропал.
* * *
Иван лежал на каменистой поверхности. Он видел свои руки, изъеденный
камень. Чуть выше, над головой полз низкий, давящий белесый туман. Он
именно полз, словно гонимый ветром. Но никакого ветра, даже малейшего
дуновения не было.
Неподалеку кто-то тяжело дышал, сопел, всхлипывал.
Женщина? Здесь?! Иван не шевелился. Он знал, что в Осевом нельзя
привлекать к себе внимания. Он знал, что чем больше ты будешь дергаться и
суетиться, тем больше тебе же и достанется. И вообще - в Осевом нет ничего
реального, там лишь призраки, фантомы твоей же памяти. Последний раз он был
в Осевом, когда шел на капсуле-развалюхе в Систему. Да! Он почти ничего не
помнил. Да что там почти! Он ни черта не помнил. Лишь ощущение своей
страшной вины. Лишь оставшиеся на коленях, прилипшие к пластику комбинезона
длинные женские волосы ... волоски, три или четыре. Она хотела, чтобы он
забрал ее из Осевого Но разве там есть жизнь? Осевое - это сквозная дорога,
это измерение, гипертрофирующее память, рождающее фантомов, и ничего более!
Светка! Она погибла при входе в Осевое. Она навсегда осталась в нем. Это
она приходила к нему, она мучила его, терзала в образе жуткого, кошмарного
упыря. Это она сидела у него на коленях и просила, чтобы он Прижал ее к
себе крепко-крепко, чтобы он не отдавал ее никому ... Он начинал все
вспоминать. "Спаси меня, я умоляю тебя, мне больше некого просить, не
оставляй, спаси меня!
Забери с собой! Прижми к себе, сильно-сильно, накрепко прижми... и я
вырвусь отсюда с тобой! Я верю, что вырвусь, только бы ты этого хотел!" Она
растаяла. А он вышел из Осевого. И все забыл. Он не смог ее вытащить
оттуда, не смог.
Всхлипывания стали отчетливее. И громче; Иван зажал уши ладонями. Нет!
Только не это! Самый настоящий бред! Он же вошел в приемо-передающий сектор
гиперторроида. Он все сделал правильно. Почему он оказался в Осевом?! И как
теперь выбираться отсюда? Из белесого тумана выплыла маленькая дрожащая
рука. Он узнал бы эту руку среди тысяч женских рук. Это была ее рука.
- Уходи! - прошептал он бессильно. - Уходи, призрак!
Он знал, что нельзя смотреть на эту руку, что нельзя затевать беседы и
вообще говорить чего-либо, он притягивал к себе призрака сам. Но он не был
полностью в своей власти.
- Ты пришел за мной, - еле пробился через плач ее голос. - Ты пришел за
мной, но почему ты не хочешь взять меня за руку? Почему ты отталкиваешь
меня?!
Иван заскрипел зубами. Он уткнулся лицом в камень, сжал веки. Но было
поздно. Рука, нежная и легкая, опустилась на его плечо.
- Я знала, что ты вернешься.
Горячая слезинка прожгла комбинезон, растеклась по коже. Нет, это была
сущая пытка, это было чудовищное, невыносимое наваждение.
- Тебя нет! Ты погибла! - стонал Иван. - Не мучь меня, уходи!
- Как же я уйду, если ты пришел ко мне, если ты ради нашей встречи
преодолел столько препятствий, если ты не жалел жизни своей, чтобы придти
ко мне, мой любимый?! Ты просто устал. Твой путь тяжек и долог. Ты безмерно
устал, я все понимаю. Но не гони меня. Это ведь я. Света. Не верь своему
рассудку, не верь себе и тем, кто тебе рассказывал про Осевое. Это я. А это
- ты. И мы оба живы. Ты пришел, чтобы забрать меня. Но ты не знаешь, как
это сделать. И я не знаю.
- И потому ты хочешь, чтобы я остался в царстве теней в Осевом?! -
просипел Иван. - Да, ты этого хочешь?!
- Нет! Здесь страшно, Иван. Это не место для людей. Я бесконечно
измучилась здесь. Я хочу выбраться отсюда ... Тут были ваши, но они ничего
не могут, они заняты только своим.
- Кто это наши? И почему ты так говоришь?!
Иван перевернулся на спину, открыл глаза.
Страшный и мерзкий упырь-оборотень сидел перед ним на корточках, прожигал
ледяным русалочьим взглядом и поглаживал слизистой дрожащей лапкой рукав
комбинезона.
Терпеть. Все перетерпеть! Не подать виду! Не смотреть в глаза!
- Ваши - это те, кто пытается отгадать тайны Осевого измерения. Семьдесят
восемь из них остались тут, - продолжил упырь Светкиным голосом. Скользкая,
гадкая гадина - фантом, порожденный его же памятью и материализованный
Осевым измерением.- Больше сотни ушли через Осевое...
- Куда?!
- Этому нет названия на земных языках, Иван. Они ушли сами, они ощутили
возможность стать большим, чем просто люди, они не захотели оставаться
среди смертных ... и они ушли!
- Секретный проект в Осевом?! - вскрикнул Иван.
- Я не знаю, как это у вас там называется. Просто они пришли с Земли, они
пришли с белого света к нам. Пришли не так, как приходил ты. Но в этот раз
и ты пришел не так. Дай мне руку.
Перед Иваном сидела его Света - Светик, лапушка, любимая, жена. Никакой
это не фантом, это она! Она и тогда была с ним. Это она сидела у него на
коленях, прижималась, просила не отпускать, забрать с собою. Что же
происходит?! С проклятущей планеты-каторги он прямиком попал в Осевое?!
Этого не может быть - потому что этого не может быть никогда!
- Я заберу тебя отсюда, - прошептал Иван, сам веря своим словам. - Я
заберу тебя!
Он обнял ее и прижал к себе. Он знал, что в любую минуту может произойти
превращение и в его объятиях окажется омерзительный упырь-кровосос, мокрый,
гадкий, зудящий, прилипчивый и очень опасный, именно такие губят людей во
сне, высасывая из них... не кровь, но душу. Он не понимал в чем симбиоз
двух совершенно разных существ. Но так было в этом гнусном и подлом,
жестоком и обманчивом Осевом измерении.
- Расскажи мне все, что с тобой было после моей смерти, - попросила вдруг
она.
Иван вздрогнул.
- После твоей смерти?
- Да, ведь я погибла - погибла, по вашим понятиям. Что было потом?!
Иван обнял ее еще крепче, уткнулся носом в русые волосы. Он те хотел
ничего рассказывать. Да и что он мог рассказать - сейчас все его
злоключения казались пустыми и ненужными, ведь он так ничего и не добился,
ведь пока еще ничего толком и не сделал для спасения человечества,
обреченного и уже погибающего.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214