- Я думал, у него проблемы с деньгами, - сказал он.
- Очевидно, уже нет. - Клер улыбнулась. - И он больше не заговаривает о Данкерне. В воскресенье мы были на ленче у его друзей, и все тоже прошло прекрасно. А вчера, когда он узнал, что будет занят допоздна в Сити, то предложил поужинать в ресторане - в качестве компенсации.
- И в последний момент оказалось, что он не сможет присутствовать, и тебе придется довольствоваться моим обществом. - Генри грустно усмехнулся. - Очень жаль, что так получилось...
- А мне нет. - Клер коснулась его руки. - Я даже не представляю, что на твоем месте мог быть кто-либо другой.
- В самом деле? - Генри не мог скрыть радости.
- Конечно. - Она опять взяла вилку. - Как Дайана? Я не видела ее с тех пор, как вы приходили к нам на ужин.
- И ты чуть не заснула за столом с закусками, - улыбнулся он. - У нее все в порядке. Она очень милая.
- Но не единственная? - Клер сочувственно посмотрела на него.
- Единственной для меня может быть лишь одна женщина, Клер. - Генри грустно опустил голову.
Наступило неловкое молчание.
- Пол не должен был предлагать тебе поужинать со мной, Генри. Это нечестно, - тихо сказала она, помолчав.
- Да, не должен. - Пальцы Генри сжали ножку бокала. - Он прекрасно знает, что я испытываю по отношению к тебе. И часто мне об этом напоминает!
Клер удивленно уставилась на него.
- Напоминает?
- Да, как бы в шутку. Ведь он уверен, что ты никогда ему не изменишь. Черт побери, как я хотел бы доказать ему обратное!
Клер отвела взгляд.
- Не будем больше говорить об этом. И нам не надо больше встречаться. По крайней мере, наедине. Это несправедливо по отношению к тебе. - Она смяла салфетку в руке. - Послушай, Генри, я хочу тебе кое-что сказать. - Она задумчиво посмотрела на смятую салфетку. - В конце следующей недели я еду домой, в Шотландию, но Пол об этом не знает. - Она закусила губу. - Просто уезжаю. Оставляю его.
- Ты хочешь сказать, что уезжаешь навсегда? - Генри чуть не выронил из рук нож и вилку. Ее неожиданное заявление потрясло его до глубины души.
Она пожала плечами.
- Еще не знаю. Может быть. Отчим уезжает на несколько недель; мама вчера сообщила мне об этом. Она не решается приглашать нас с Джеймсом в гости, когда он дома. Отчим ненавидит и меня, и брата. - Она сухо усмехнулась. - А теперь, когда Джеймс унаследовал дом, в котором они живут, будет ненавидеть нас еще больше. Во всяком случае, пока мама одна, я смогу поговорить с ней и все обдумать. Окончательно решить что-то на будущее.
- А у меня есть шанс стать частью этого будущего? - Он улыбнулся, стараясь, чтобы вопрос прозвучал как шутка.
Клер смущенно покачала головой, чувствуя, что причиняет ему боль.
- Оставайся с Дайаной. Она идеально тебе подходит. Во мне слишком много горечи и противоречий. - Она улыбнулась, но Генри видел, что глаза ее остались печальными. Он резко переменил тему разговора:
- Ты собираешься посетить Данкерн, пока будешь в Шотландии?
- Не знаю. - Она покачала головой. - Может быть. Пожалуй, стоит съездить туда, чтобы выгнать Нейла Форбса с моей земли.
- Нейл Форбс? Кто это? - удивленно переспросил Генри.
- Один неприятный молодой человек, взявшийся меня учить, как поступить с Данкерном. - Она отодвинула от себя тарелку. Образ Нейла Форбса преследовал ее с тех пор, как он побывал в Бакстерсе. Одна лишь мысль о нем вызывала в ней гнев.
Генри заметил, как внезапно порозовели ее бледные щеки и засверкали глаза. В задумчивости он откинулся на спинку стула.
- Хотел бы я видеть, как ты это сделаешь.
Клер рассмеялась.
- Когда буду продавать билеты на это представление, пришлю тебе контрамарку. Ну ладно, хватит об этом; давай закажем десерт.
Генри молча смотрел, как она ест мороженое. Она снова была счастливой, смеялась, шутила, ее плохое настроение рассеялось и он боялся вновь испортить его.
- Мне кажется, Пол собирается сделать еще одну попытку реабилитировать себя в твоих глазах, - тихо сказал он. Он помолчал, пока подошедший официант наливает кофе.
- Еще один шанс? - Клер пригубила, наслаждаясь черным горячим напитком.
- Да, какой-то сюрприз. - Он грустно улыбнулся. - Он попросил после ужина завезти тебя к нему в офис. Вероятно, он приготовил тебе еще один подарок.
- В офис? - удивилась Клер. - А почему не домой?
Генри пожал плечами.
- Это как-то связано с миссис Си, которая всегда сует нос не в свои дела - так он сказал.
- Но сегодня у нее выходной.
- Может быть, Пол имел в виду, что не нашел места, где спрятать подарок. Неужели она такая любопытная? - Генри засмеялся. - Во всяком случае, у меня есть указание доставить тебя в здание фирмы ровно в одиннадцать часов, а он будет ждать тебя в своем кабинете с шампанским.
Клер нахмурилась, почувствовав неладное.
- Ты тоже зайдешь?
Он поднял на нее глаза.
- Конечно, если хочешь.
Сара Коллинз уже надела пальто, когда в дверь позвонили. Нахмурившись, она открыла дверь, приказав Касте сидеть, потому что собака обычно с лаем бросалась на посторонних.
- Привет, миссис Си. Узнаете меня? - На крыльце стоял Джеймс Гордон. Он наклонился, чтобы потрепать по голове собаку, радостно виляющую хвостом. Дождь на улице усилился, превратившись в настоящий ливень; он заливал асфальт и барабанил по крышам машин, потоки воды уносили опавшие листья в канаву. - Клер дома?
Сара покачала головой.
- Очень жаль, но вашей сестры нет, мистер Гордон. Она вернется не скоро.
- Черт! - Джеймс был уже в холле. - Я надеялся переждать здесь дождь и чего-нибудь выпить.
Сара бросила на него недовольный взгляд.
- Я уверена, она не будет против, если вы нальете себе выпить, мистер Гордон.
- Отлично. А вы уже уходите? - Джеймс наконец заметил, что она в пальто.
Сара замялась:
- Я собиралась провести вечер у своей сестры. Мистер и миссис Ройленд знают об этом...
- Так идите, миссис Си. Не ждите меня. Мы с Кастой побудем в обществе друг друга. Правда, Каста? - Он погладил собаку.
- Значит, вы не против, если я пойду?
- Конечно. Я обещаю хорошо себя вести и не красть столовое серебро. - Склонив голову набок, он улыбнулся.
Как только дверь за ней захлопнулась, Джеймс прошел в гостиную и налил себе изрядную порцию лучшего виски из запасов Пола. Стоя у бара, он выпил и оглядел комнату. У ног сидела Каста, выжидающе глядя на него.
- За нас с тобой, старушка. - Он поднял стакан. Каста радостно завиляла хвостом. - Ну как, ладят твои хозяева между собой? - Джеймс уселся на диван. - Или по-прежнему ссорятся? Ты, конечно, на стороне хозяйки, верно?
Вновь поднявшись, он подошел к бюро и открыл один из ящиков. Быстро просмотрев его содержимое, он принялся за другой. Прочитав пару писем, Джеймс положил их на место. Он и сам не знал, что ищет. Его интересовало все, касающееся Данкерна и финансового положения Пола; следовало воспользоваться представившейся возможностью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217