Эмма с волнением озиралась вокруг.
- Я неподходяще одета для этого заведения, - прошептала она.
- Ты выглядишь прекрасно, - заверил ее Рекс. - Просто очаровательно, - с обезоруживающей искренностью добавил он.
Эмма взглянула на него.
- Спасибо, - ее глаза сияли, - ты тоже. Пойдем танцевать. - Она встала, не силах усидеть на месте, и с наигранной неохотой Рекс тоже встал и позволил ей увлечь себя на танцевальную площадку.
Она была такой тонкой, живой и трепетной в его объятиях; ее взгляд блуждал по сторонам, разглядывая толпу, которая прижимала их все ближе друг к другу. Едва сознавая, что делает, Рекс потянулся губами к ней.
Она сразу же отстранилась.
- Нет. - Ее улыбка по-прежнему была дружелюбной, но он почувствовал, как между ними вдруг встала невидимая стена. Мысленно обругав себя старым дураком, он смущенно посмотрел на нее.
- Нельзя осуждать мужчину за попытку поцеловать женщину, которая ему нравится. - Он беспомощно развел руками. - Прости.
- Я состою в браке, Рекс, и ты тоже. - Эмма прямо смотрела ему в глаза. - Мы могли бы проводить время вместе, пока твоя жена отсутствует, а Питер в Сингапуре, но никакого секса, прости.
- Ты очень откровенная молодая леди.
Она усмехнулась.
- Так лучше, тебе не кажется - это избавляет от напрасной траты времени.
- Для меня это вовсе не напрасная трата времени, Эмма. Я чудесно провел вечер, чудесно, как никогда. - Внезапно Рекс понял, что говорит чистую правду; и только спустя много времени, после того, как он довез ее до Кью и поехал к себе на Итон-Сквер, он осознал, что больше так и не спросил ее о Поле.
- И ты знал, что она подвержена этим странным приступам, когда ты женился на ней? - Джеффри недоверчиво посмотрел на брата. - Почему ты никогда раньше не упоминал об этом?
Пол откинулся на спинку кресла.
- Я не видел в них ничего угрожающего.
- А как давно она начала намеренно вызывать у себя подобное состояние, пользуясь приемами медитации?
- Несколько месяцев назад, насколько я знаю. Первой это заметила экономка. Да, миссис Коллинз увидела в этом нечто пугающее.
- И она была права. Клер надо остановить, Пол. Я попросил тебя прийти, потому что пару дней назад я приезжал навестить ее - она тебе не говорила? - Джеффри сидел очень прямо, сложив руки на столе перед собой. - Нет. Я так и думал. Я говорил с ней довольно долго и понял, что она вступила на очень опасный путь. Конечно, она не восприняла мои вопросы серьезно; больше подшучивала и выдумывала разные вещи, чтобы посмотреть, не шокируют ли они меня... - Он помедлил, покачав головой. - Но за всем этим, я думаю, скрываются весьма серьезные занятия, и мне показалось, что она и сама теперь напугана.
- Что за занятия? - Пол пристально посмотрел на брата.
- Сатанинский культ? Современное колдовство? - Джеффри пожал плечами. - Я не могу сказать точно, но эти вещи ныне очень распространены. Даже так называемый простой спиритизм сейчас встречается повсюду: люди играют в общение с мертвыми, вызывают духов, слушают потусторонние голоса. - Он вздохнул. - В настоящий момент в духовной сфере западного мира существует огромной провал, который религия заполняет недостаточно быстро.
Нахмурившись, Пол обвел взглядом уютный кабинет брата: поблекшие ситцевые шторы были задернуты; в камине ярко горел огонь. Внизу на кухне Хлоя готовила ужин.
- Я уже думал о том, чтобы показать Клер психиатру, - медленно произнес он, - но Джон Станфорд считает, что это лишнее. Он думает, что она скоро свыкнется с мыслью о своем бесплодии и безболезненно переживет это разочарование, а если нет, тогда нам надо будет подумать об усыновлении. - Он пожал плечами, удивляясь, как легко он мог теперь говорить на эту тему - кажется, он сам начал верить, что это по вине Клер у них нет детей. - А пока он рекомендовал абсолютный покой.
Джеффри наблюдал за братом.
- Знаешь, мне эта рекомендация не кажется полезной: она слишком много времени проводит одна, Пол, и покой ей нужен меньше всего. Ей нужно занятие. По ее собственному признанию, она полностью предоставлена сама себе.
- Я и хочу решить эту проблему, отправив ее в путешествие, например. - Пол беспокойно поднялся и подошел к камину. - Я отправлю ее в круиз.
- Одну?
- Но я же не могу поехать. - Пол взял кочергу. - Все мои дни расписаны на шесть месяцев вперед. К тому же, я уверен, она с большим удовольствием поедет без меня.
- А ты не мог бы послать с ней кого-нибудь? - мягко поинтересовался Джеффри. - Эмму или, может быть, вашу миссис Коллинз?
- Сару Коллинз? - Пол засмеялся. - Ты думаешь, у меня есть деньги, чтобы отправить в круиз экономку?
Джеффри задумчиво поглаживал щеку, молча глядя на Пола.
- Когда ты собираешься отправить ее? - наконец спросил он.
- Скоро.
- А она знает о том грандиозном путешествии, которое ей предстоит? - спросил Джеффри.
- Я уже сказал, что приготовил ей сюрприз.
- Вот уж точно сюрприз. - Джеффри встал и медленно обошел стол. - А что если это не сработает, Пол? Что если она будет продолжать свои занятия?
Пол закрыл глаза: к тому времени Данкерн будет продан, а после этого его уже не будет волновать, что станет с его женой.
- Тогда ее придется показать специалисту... психиатру... психотерапевту... я уж не знаю. - Он пожал плечами.
Джеффри покачал головой.
- Нет, Пол, ей нужно вовсе не это. Ей нужно общество, нужно, чтобы вокруг нее постоянно были люди и психологическая поддержка, в конце концов. Пол, неужели ты не видишь, что с ней происходит?
- Она увлечена прошлым...
- Нет, все гораздо сложнее. Эта женщина, Изабель, она использует Клер. Она вселяется в нее, Пол. Я уверен в этом.
Пол удивленно уставился на него.
- Ты шутишь? Ты хочешь сказать, что Клер одержима бесами?
- Ну если тебе так понятнее, то да. Она одержима. С помощью своей медитации и всяких других приемов она научилась открывать свою душу силам тьмы. - После разговора с Эммой и потом с самой Клер Джеффри много читал и беседовал об этом со своими коллегами, поэтому был очень обеспокоен. - Ты должен отнестись к этому очень серьезно, Пол.
- Ты считаешь Изабель злым духом? - Пол язвительно выделил последние слова.
- Я думаю, что она - дух, которому нет покоя. Она использует твою жену, как средство общения с миром.
- Это значит, что Клер - медиум...
- Дело не только в этом. Клер нужна помощь духовного лица!
- Ну, так окажи ей помощь! Когда она вернется, проведи изгнание бесов или как там это у вас называется. Не думаю, что эта Изабель последует за ней на Средиземное море... Джеффри вздохнул.
- Что ты будешь делать, если Клер откажется поехать на Средиземное море, Пол? - Он сел напротив брата.
Пол задумался.
- Не знаю. Она обязательно поедет - я уж об этом позабочусь. Она всегда делает то, что я ей велю.
Джеффри удивленно поднял брови.
- Странная женщина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217