это несправедливо!
- Это объясняет, почему она так и не обрела покоя. - Нейл притянул ее к себе. - Теперь все кончено?
Клер кивнула.
- Конечно. Она ушла навсегда.
- Хочешь вернуться в замок, чтобы убедиться?
Она согласилась.
Замок купался в перламутровом морском тумане. Клер медленно прошла на край утеса и огляделась. Нейл наблюдал, как она стоит, всматриваясь вдаль. Потом она обернулась и улыбнулась ему. Неторопливо, рука в руке, они шли по свежескошенной траве.
- По-твоему, она приходила, чтобы спасти Данкерн? - спросил Нейл, когда они оказались среди развалин.
- Думаю, это возможно, но отчасти. Она любила это место. - Клер снова улыбнулась. - Но главным образом, она просто хотела рассказать свою историю.
Нейл уселся на низкую стену и усадил рядом с собою Клер.
- Это Изабель вывела тебя из метели?
Клер застенчиво кивнула.
- Мне хочется так думать.
- Она не смогла уберечь себя в конце жизни, и, наверно, помогает другим, я чувствую, что она на нашей стороне. Пойми, тебе больше нечего бояться. - Он сейчас тоже ощущал ее страх.
Они молча сидели, глядя, как солнце силится пробигься сквозь туман, и прошло некоторое время, прежде, чем Клер осознала, что они уже не одни. Она оглянулась на Нейла, и поняла, что он тоже видит ее. Ребенка, маленькую девочку, играющую на лужайке, прелестное, темноволосое дитя, с огромными серыми глазами, смеющуюся счастливым звонким смехом. Пока они смотрели, из тумана вышел мужчина, высокий, суровый. Он поднял девочку, подбросил ее, отчего она опять рассмеялась, а потом посадил ее к себе на плечо и ушел с ней обратно в туман, пропав из виду.
Клер обернулась к Нейлу.
- Ты их тоже видел?
Нейл кивнул.
- Они были реальны?
Нейл смотрел туда, где они только что исчезли.
- Они здесь были, - неопределенно ответил он.
- Король и его дочь?
- Возможно.
- Знаешь, предания говорят, что потом она вышла замуж за Патрика Гордона, и Роберт подарил им Данкерн.
- Во всяком случае, мог.
- Ох, Нейл.., - внезапно она обвила руками его шею. Они долго молчали.
Наконец Нейл произнес:
- Мои предки сражались при Бэннокберне. Я тебе, кажется, говорил об этом?
Она улыбнулась.
- Да, но нечасто - примерно тысячу раз.
Нейл медленно поднялся и помог Клер встать со стены.
- Он был отличным человеком, правда? - заметил он, когда они удалились прочь. - Для короля.
Глава тридцать пятая
Был канун Середины Лета. Нейл и Клер пообедали и сидели вдвоем в квартире, устроенной Клер в гостинице.
- Ты уверена, что хочешь выйти сегодня вечером? - спросил он. - Клер, у тебя такой усталый вид. Почему бы не подождать до завтра?
Она покачала головой.
- Я хочу показать ей, что мы помним эту дату, что все еще думаем о ней. Это нужно сделать сегодня.
Они посадили саженец рябины под защитой стены, принадлежавшей раньше главному залу замка, затем откупорили бутылку шампанского, выпили за деревце, окропив вином его корни, а после подняли тост за Изабель.
- Покойся с миром, - прошептала Клер, обратив взгляд к луне. - Будь счастлива, где бы ты ни... - Она осеклась, опустив голову, ее лицо в лунном свете стало белым.
- Что с тобой, Клер? - крикнул Нейл.
Она отбросила стакан, прижав руки к животу. По телу ее прокатилась волна боли.
- О Нейл... - ее вдруг охватил ужас. - Нейл, ребенок...
- Господи! - Нейл выронил бутылку. - Все будет хорошо, дорогая, не волнуйся. Я сейчас доведу тебя до гостиницы...
- Нет, - она закрыла глаза и застонала. - Нет, Нейл. Не получится. Нет времени. - Она ухватилась за грубую кладку стены. - Это должно произойти здесь, как ты не понимаешь? Нейл, она хочет забрать меня... Я умру!
Нейл, побледнев, смотрел на нее.
- Не говори глупостей! Даже не думай об этом! Пойдем, Клер, дорогая, позволь мне отвести тебя домой!
Она тряхнула головой, кусая губы в новом приступе мучительной боли.
- Иди и приведи миссис Фрейзер. - Она всхлипнула. - Пожалуйста! Побыстрей...
Мгновение он стоял в нерешительности.
- Ты продержишься, пока я сбегаю? Я только на минуту...
- Да, да. Хорошо. Только иди! - Она глубоко дышала, пытаясь скрыть от него страх и боль.
Нейл уже бежал через луг.
Клер упала, где стояла, возле стены, судорожно хватая воздух, когда ее тело вновь сотрясали конвульсии. Вот, значит, каким будет ее конец. История должна повториться. Она тоже умрет в Данкерне, в День Середины Лета, и Изабель больше не будет одинока.
Закрыв глаза, она позволила боли захватить себя. Было забыто все: и Нейл, и Изабель. Ее сознание сосредоточилось в самом центре ее существа, она чувствовала, что ее уносит куда-то в бесконечность, далеко от развалин замка, в огромное вечное небо над головой.
Нейл прибежал назад совсем скоро, за ним - Джек, миссис Фрейзер и Катриона. Все тяжело дышали.
- Клер, с тобой все в порядке? Клер? - Нейл упал рядом с ней на колени в траву. - Клер...
- Она без сознания, парень. - Джек осветил ее лицо фонариком в трясущейся руке. - Бедная девочка.
- Ага, ребенок уже подходит. - Миссис Фрейзер опытной рукой коснулась живота Клер. - Уже скоро. Катриона, детка, беги и позвони доктору. Она была права - ее слишком поздно переносить, но мы с Джеком прекрасно справимся и здесь.
Она посмотрела, как ее дочь исчезает в темноте.
- Нет ли у тебя в кармане бутылки виски, Джек? Думаю, Нейлу полезно пропустить глоточек, да и тебе тоже.
- Слишком рано. - Нейл силился улыбнуться. - Роды начались слишком рано, - нервно повторил он.
- Восьмой месяц, так что все будет в порядке. - Молли Фрейзер за свою жизнь приняла не одни роды в деревне Данкерн. - Мы отлично справимся. - Она подняла глаза на звездное небо. - Сегодня канун Святого Иоанна - ночь древней доброй магии. Все будет хорошо, вот увидишь.
Нейл изумленно уставился на нее. Откуда она, добрая пресвитерианка, это знает?
Закрыв глаза, он сжал руку Клер, стоя на коленях в росистой траве. Неужели Изабель ждет где-то поблизости? Конечно же, она не хочет смерти Клер!
- Пожалуйста, пожалей ее. Оставь ее со мной. Она нужна мне. Прошу тебя... - шептал он в темноте. - Тебе она не нужнa. Оставь ее в живых, пожалуйста, оставь ее в живых...
- Вот так-то будет лучше, - раздался спокойный голос Молли. Они с Джеком уложили Клер на одеяло. - Иди ближе и держи фонарь. Джек, малыш - можешь не смотреть, если страшно! - Она успокаивающе хохотнула. - Еще раз потужься, девочка, и все...
Клер смотрела на колеблющиеся тени, нависшие над головой, пока боль схваток набегала волна за волной. Кто-то был рядом и сжимал ее руку. Роберт... Это был Роберт. Он пришел наконец... Нет, это Нейл... Нейл, а над ним она видела небо, усеянное звездами. Не было спальни. Она была снаружи... плыла по течению... почти засыпала. Внезапно ее тело вновь содрогнулось, и боль, худшая, чем она, казалось, могла вынести, швырнула ее назад и она услышала собственный крик. Потом все кончилось, и она снова поплыла, уносимая в безболезненный сон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217