Хлоя кивнула.
- Он немного обеспокоен, Клер, тем, что ты делаешь. - Гон ее был почти извиняющимся.
- Он, кажется, думает, что в меня вселился дьявол, - сказала Клер, не поднимая глаз.
- О нет! Не думаю, что все так плохо, - улыбнулась Хлоя. - Но он искренне волнуется. - Взгляд ее был прикован к лицу Клер. - Он знает, о чем говорит. Это ведь его профессия.
- Это он велел тебе встретиться и поговорить со мной? - Клер по-прежнему не смотрела на нее.
Хлоя покачала головой.
- Боже мой, нет, конечно! Если честно, он советовал мне какое-то время держаться от тебя подальше, - добавила она с обезоруживающей откровенностью и нервно засмеялась. - Но можно любить, почитать и подчиняться только до определенных пределов, ты согласна? А мы с тобой подруги. - Она положила в рот кусочек ветчины и на какое-то время замолчала, пережевывая ее. - Все это правда, Клер? То, что ты рассказала ему?
Шум за соседним столиком вдруг усилился. В зал ресторана прокралась молодая женщина в длинном черном плаще и остроконечной шляпе. В руке она сжимала метлу. Приблизившись к одному из мужчин, незнакомка обняла его за шею. Под громкие крики «С днем рождения» она сбросила плащ. Под ним на ней ничего не было кроме черного бюстгальтера, трусиков с подвязками и черных чулок.
Хлоя со смехом прикрыла глаза рукой.
- Боже мой! Это девица для развлечений? Я слышала о них, но никогда не видела раньше! Подразумевается, что она - ведьма?
Клер улыбнулась.
- Сегодня канун Дня Всех Святых, Хлоя, - серьезно сказала она. - Разве ты забыла? - На мгновение она подняла глаза на собеседницу и с удовлетворением заметила, как та побледнела. - Именно сегодня появляются духи, и ведьмы собираются на свой священный праздник. Что я говорила Джеффри? Не помню... - Ей вдруг захотелось, чтобы здесь оказалась Эмма. Уж с ней-то они посмеялись бы вдоволь над всей этой чертовщиной, она умела разрядить обстановку.
Хлоя положила нож и вилку.
- А ты... ты тоже празднуешь в этот день? - неуверенно спросила она.
- Конечно. - Клер сделала серьезное выражение лица. Она знала, что об этом сегодня же узнает Джеффри и, может быть, Пол, но внезапно ей стало все безразлично.
Спрятав горькую усмешку, она отодвинула стул и встала.
- Возьмем еще чего-нибудь?
Продолжая свою шутку, она выбрала в буфете бифштекс с кровью - то, что обычно она никогда не ела. Положив к нему овощей, она отнесла тарелку за столик и улыбнулась.
- Так трудно добыть кровь, верно? Понимаешь, если пьешь кровь, это помогает общаться с душами умерших.
Хлоя чуть не выронила вилку с ножом. В какой-то момент Клер показалось, что сейчас она выскочит из-за стола. Но потом Хлоя, видимо, наконец что-то сообразила. Откинув голову назад, она расхохоталась:
- Ты почти убедила меня! Клер, глупая, как можно говорить такие вещи! У тебя же будут большие неприятности.
За соседним столиком «ведьма» уселась на колени к молодому человеку. Его первоначальной веселости несколько поубавилось и, полупридавленный ее пышными формами, он начал с отчаянием оглядываться по сторонам.
- Джеффри ни за что не догадался бы, что ты шутишь. Ты с ним проделала то же самое? Специально заводила его, рассказывая возмутительные вещи?
Клер с отвращением отодвинула тарелку с мясом. Она вовсе не была голодна.
- Может быть, немного...
- О Боже! Тебе не следовало этого делать. Он воспринял все абсолютно серьезно и не на шутку забеспокоился.
- Я сказала ему, Хлоя, что это не его дело. - Клер вздохнула, момент для черного юмора кончился. - Скажи ему об этом и ты. Пожалуйста. Я не нуждаюсь в молитвах, даже произнесенных с благими намерениями... - Она внезапно замолчала. У Изабель деверь тоже был священником, и своей местью отравлял ей жизнь. Клер содрогнулась.
Хлоя удивленно взглянула на нее.
- Клер, в чем дело? Что случилось?
- Ничего. Ничего не случилось.
- Ты уверена? У тебя такой вид, словно ты увидела привидение... - она вдруг осеклась. - Может быть, ты... ты действительно что-то увидела?
- Нет.
- Тогда в чем дело?
Клер смотрела на испачканный кровью край тарелки.
- Сейчас они ведь больше не сжигают ведьм, верно? - тихо спросила она, не поднимая глаз.
- Конечно, нет, - прошептала Хлоя. Она нервно вытерла руки о салфетку и отодвинула свою тарелку. - Тебе можно помочь, Клер. - Она сказала это так тихо, что ее слова почти потонули в общем шуме ресторана. - Церковь знает, как поступать в таких случаях.
- В самом деле? - Клер печально посмотрела на нее. - Интересно.
Глава пятнадцатая
Мэри отказалась возвратиться с ним в Лондон.
- Ты сошел с ума! Разве ты не понимаешь? Все наши сбережения, Рекс! А как же дом в Мартас-Вайнъярд? - В ее глазах стояли слезы, когда она произнесла эти слова. - Как же наши планы?
- К черту все планы! - Он продолжал пить, время от времени от боли прижимая руку к желудку, когда язва начинала давать о себе знать. - Это особый случай, Мэри! Древний замок Коминов - моих предков, черт побери!
- Твоих предков! - презрительно бросила она. Сама потомок первых переселенцев, имеющая на руках подтверждающие это бумаги, она снисходительно посмотрела на него. - Ох уж эти твои шотландские предки, Рекс! Специалисты по генеалогии лишь сказали тебе, что фамилия «Каммин» возможно произошла от «Комин»! Только и всего, Рекс!
- Я прямой потомок, Мэри! - Он прижал руку к животу. - И я докажу это. Специалисты доберутся до истины...
- Никуда они не доберутся! Они смогли проследить историю твоей семьи только на двести пятьдесят лет назад. Не достает еще четырехсот с лишним лет!
Обычно она поощряла его увлечение, поддерживала поиски своих корней, льстила самолюбию Рекса замечаниями о его аристократическом происхождении. Внезапная язвительность ее слов больно задела и удивила его.
- Они установили, что моя семья приехала из Шотландии...
- Как почти четверть населения Северной Америки! - парировала Мэри. Она не собиралась оставлять ему ни капли надежды. - Если ты не бросишь эту затею, Рекс, я уйду от тебя.
Он удивленно уставился на нее.
- Мэри, дорогая...
- Я не шучу, Рекс. Я не поеду в Шотландию.
- Но тебе там понравится!
- Я возненавижу это место, - убежденно сказала она. - Ради Бога, посмотри на вещи реально. Речь идет о руинах! О развалинах старых стен на голой скале в самой холодной части Европы! Чтобы перестроить этот замок, потребуются миллионы долларов, но климат ты все равно не сможешь изменить! - Она поежилась, словно от холода, хотя в квартире независимо от времени года тщательно поддерживалась оптимальная температура - семьдесят градусов по Фаренгейту - не выше, не ниже.
Рекс побрел в ванную и нашел свою бутылочку «Маалокса».
- Я не собираюсь менять свое решение, Мэри. Я куплю Данкерн! Все будет отлично, увидишь.
- Не увижу, Рекс. Меня там не будет, - Она сказала это так тихо, что он из ванной не услышал ее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217