- Что у тебя, Гретхен?
- Что-то упало на наши ворота - наверно, кусок сбитого самолета.
- Ворота повреждены?
- Не знаю. Они исчезли. Были - и нету.
- Йомен, эвакуируйтесь через ворота перевязочного пункта. Знаешь, где
это? Квадрат и пеленг известны?
- Да, но...
- Приказываю эвакуироваться. Быстро.
- Хейзел, но ведь пострадали только ворота. Мы можем и дальше сбивать
самолеты.
- Оставайся на связи. Белый Утес, я Конь. Дити, где ты там? Проснись.
- Я не сплю.
- По данным разведки, бомбардировщики заходили на цель только четыре
раза. Будет у Гретхен еще дичь или нет?
- Один момент. (Момент затянулся надолго.) "Обманщица" говорит, что
на поле больше нет бомбардировщиков, готовящихся к вылету. А на востоке
занимается рассвет.
- Всем постам, я Конь. Объявляю отбой. Кровь, дождитесь Йомена, затем
эвакуируйтесь вместе с Первым. Используйте шприц, если нужно. Доложите,
как поняли.
- Я Утес, понял тебя, Конь - снимаемся.
- Йомен понял, Конь. Отряд ведет отец Шульц, а я продолжаю стрелять.
- Я Кровь, поняла тебя, Конь. Хейзел, скажи Иштар, чтобы отправляла
раненых обратно, иначе у нее на руках окажутся нежелательные иммигранты.
И тут начался какой-то гран-гриньоль. Сначала через обратные ворота
повалили обгоревшие - на своих ногах и полностью исцеленные. За ними
последовали прооперированные - кто с протезами, кто с пересаженными
органами. Даже тех, над которыми Галахад с Иштар работали в этот самый
момент, быстро залатали, выпихнули в Веулу, там долечили и отправили
обратно в Ковентри всего через пару минут после того, как Хейзел
скомандовала отбой.
Я знаю, что прошло всего несколько минут, потому что отряд Гретхен
еще не подошел, а они были меньше чем в миле от нас, и надо учесть, что
эти девушки проходят походным шагом восемь миль в час (три с половиной
метра в секунду). Дорога не должна была отнять у них больше восьми-девяти
минут плюс еще сколько-нибудь на спуск с башни. Я слышала потом, что
какие-то бойцы гражданской обороны пытались задержать их и допросить.
Девушки, надеюсь, не причинили им особого вреда, но задержать себя не
дали.
И вот в нашу дверь хлынули Марианны с длинными луками
(замаскированными излучателями) в костюмах Ноттингемского леса. Во главе
шел брат Тук - самый настоящий, даже с тонзурой, а замыкала Гретхен, в
таком же робингудовском наряде и с широкой улыбкой на лице.
На ходу она шлепнула Дагмар по заднице, кивнула Праттам, и без того
уже ошеломленным шествием исцеленных пациентов, и остановилась у нашего
стола.
- Дело сделано!
Все три стола к тому времени были свободны - настал тот желанный миг,
когда раненые кончились. Из приемного покоя пришел Джубал.
- Да, потрудились вы на славу.
Гретхен обняла меня.
- Сделано дело, Морин! - Стянула с меня маску и поцеловала.
Я отпихнула ее.
- А ну, марш в ворота. Мы и так уже опаздываем на несколько минут.
- У, зануда. - И она ушла, а следом Джубал и Джиллиан.
Сирены запели отбой. Мистер Пратт посмотрел на меня, потом на
занавеску и сказал:
- Пойдем-ка, Гарри.
- Иду, па.
- Доброй всем ночи. - И старик тяжело побрел прочь, сопровождаемый
женой.
- Дочка, ты-то как здесь? - проворчал отец. - Ты же должна быть в
Сан-Франциско. А ты, Тед, - посмотрел он на Вудро, - ты же погиб. Что ты в
таком случае здесь делаешь?
- Не погиб, доктор Джонсон, а пропал без вести. Это не одно и то же.
Разница, хоть и небольшая, но есть. Я долго лежал в госпитале, долго был
не в себе. Но вот я здесь.
- Вижу, что здесь. Но что тут за маскарад? Одни в карнавальных
костюмах, другие шастают взад-вперед, как на Пикадилли-Серкус.
Перевязочный пункт называется. Я что, сбрендил? Или было прямое попадание?
- Ну-ка, мотайте все оттуда! - сказала Хейзел мне в ухо.
- Сейчас, Хейзел, - вполголоса ответила я. Дагмар стала за спиной у
отца, держа шприц наготове, и вопросительно посмотрела на меня. Я едва
заметно мотнула головой. - Пойдем, отец - я тебе все объясню.
- Я полагаю, что...
И тут на нас рухнула крыша.
Может, это был обломок "спитфайера", а может, "мессершмитта", не знаю
- он упал прямо на меня. Гвен-Хейзел услышала грохот через мой микрофон, и
ее внуки Кас и Пол получили сильные ожоги, спасая нас.
Обгорели все - Кастор, Поллукс, Вудро, отец, Дагмар, я - а
керосиновые ожоги скверная штука. Но Хейзел вызвала спасателей в
огнеупорных костюмах (они тоже были наготове), и нас всех вытащили.
Все это я узнала позже, а тогда просто отключилась и много-много дней
спустя очнулась в больнице. Сколько дней прошло, я не знаю. Дагмар
говорит, что я пролежала на три недели дольше, чем она, а Тамара молчит.
Впрочем, какая разница - "Лета" обеспечивает больному уют и покой, пока он
не поправится.
Немного погодя мне разрешили вставать и гулять по Веуле - красивое
место и одно из немногих истинно цивилизованных во всех вселенных. А потом
меня отправили обратно в Бундок - и ко мне пришли Вудро, отец и Дагмар.
Они наклонились над моей постелью и поцеловали меня... а потом мы
стали говорить.
Свадьба была пышная. Присутствовали, разумеется, Майкрофт, Афина и
Минерва, а также мой внук Ричард Колин, наконец-то простивший Лазаруса за
то, что тот произвел его на свет. Моей милой Гвен-Хейзел не нужно больше
будет жить отдельно от семьи, раз Ричард Колин по собственной воле и охоте
готов в нее войти. Мои дочки Лаз и Лор решили снять запрет со своих мужей
Каса и Пола в награду за то, что они спасали из огня нас, четырех недотеп,
и разрешить им тоже войти в семью. Были там Чжа, Дагмар, Чой-Му, мой отец
и Гретхен - и мы, все остальные, уже много лет бывшие семьей Лонг - кто
дольше, кто короче. Все новые члены нашей семьи испытывали некоторые
колебания, но Галахад и Тамара внесли ясность: мы приносим лишь один обет
- заботиться о благополучии и счастье всех наших детей.
Вот и весь брачный контракт. А остальное - просто поэтический обряд.
С кем тебе спать и с кем заниматься любовью - твое личное дело.
Иштар, как наш семейный генетик, регулирует нашу рождаемость в той мере, в
какой это необходимо для блага детей.
И мы все взялись за руки в присутствии наших детей (Пиксель,
разумеется, тоже присутствовал), и поклялись друг другу любить и лелеять и
тех, что есть, и тех, что будут, - все миры, которым нет конца.
И жили мы долго и счастливо.
ПРИЛОЖЕНИЕ
ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА МЕМУАРОВ МОРИН
Морин Джонсон Смит Лонг, род. 4 июля 1812 г.
Пиксель, кот
Предки и родственники Морин
Айра Джонсон, доктор медицины, отец, род.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131