Я хочу поговорить с ним.
- Леди Макбет.
- Да?
- Придержите язык. Сейчас вы получите задание. Все уже подготовлено,
и этой ночью вы нанесете удар. Клиент - генерал-майор в отставке Лью
Роусон, повинный в недавней провокации...
- Граф Дракула!
- Да?
- Катитесь к чертям собачьим.
- Не прерывайте меня. Операция полностью подготовлена. Джек
Потрошитель и Лукреция Борджиа пойдут с вами и будут вами руководить. Вы
убьете его в постели, а если станете увиливать - вас убьют вместе с ним, и
поза, в которой найдут вас обоих, подтвердит ходящие о нем слухи.
Общее внимание было приковано к нашей стычке, и прокторы проникли с
балкона незамеченными. Но знакомый голос крикнул мне:
- Морин, берегись! - и я бросилась на пол.
На прокторах были, как всегда, ку-клукс-клановские балахоны и
колпаки, но голос принадлежал Дагмар. Повернув к ней голову, я увидела
рядом Пикселя.
Боевики Корпуса Времени пользуются парализующим оружием, когда не
хотят убивать всех подряд, и сейчас обстреливали комнату как раз из него.
Меня тоже зацепило - я не совсем отключилась, но не стала возражать, когда
здоровенный проктор (один из моих мужей!) подхватил меня на руки. Он вынес
меня на балкон, и весь отряд вместе с нами погрузился в маленький
транспортный вертолет, паривший рядом. Дверь захлопнулась, отозвавшись
грохотом в ушах.
- Готовы?
- Готовы!
- У кого Пиксель?
- У меня! Поехали! - отозвалась Хильда.
И мы очутились дома, в Бундоке, на посадочной лужайке перед
резиденцией Лонгов. Хорошо знакомый голос сказал:
- Все системы отключены, - пилот повернулся ко мне и печально
произнес: - Мама Морин, ты заставила меня здорово поволноваться.
- Извини, Вудро.
- Почему ты мне ничего не сказала? Я бы помог.
- Конечно, помог бы, дорогой - но я хотела только разведать.
- Надо было...
- Хватит, Лазарус, - перебила Хильда. - Мама Морин устала и, наверно,
проголодалась. Тамара ждет нас с завтраком. Через два часа - в
четырнадцать ноль-ноль по местному времени - мы все должны быть на
оперативном совещании. Проводит его Джубал...
- Оперативное совещание? Чему оно посвящено?
- Твоей операции, мама, - ответил Вудро. - Отправляемся на розыски
деда. Или мы его спасем, или доставим сюда его тело. Но на этот раз все
будет как надо. Корпус Времени проводит эту операцию масштабно, с
привлечением всех необходимых средств. Ближний Круг единогласно
проголосовал "за". Ну почему ты мне ничего не сказала, мама?
- Заткнись, Вуди, и помолчи - сказала Хильда. - Сейчас самое главное,
что мама Морин опять с нами. Верно, Пиксель?
- Вер-р-но!
- Тогда пошли завтракать.
27. КОВЕНТРИЙСКИЙ ПЕРЕЛОМ
Наесться вдоволь мне не пришлось.
Завтрак был в мою честь, и все было вкусно, но мне понадобились бы
два рта: один, чтобы есть, а другой - чтобы перецеловать всех пятьдесят
человек. Впрочем, я не особенно проголодалась. Даже в заключении меня
кормили прилично, а в плену у Комитета я получала все самое лучшее с кухни
отеля.
Изголодалась я только по любви и по человеческому теплу.
Как я уже сказала, банкет давали в мою честь - но Пиксель был
убежден, что в его, как и все банкеты, на которых он присутствует, и вел
себя соответственно. Он обходил пиршественные ложа, задравши хвост,
принимал из рук угощение и ласкался к своим друзьям и вассалам.
Подошла Дагмар, попросила Лаз подвинуться, пристроилась рядом со
мной, обняла меня и поцеловала. Я прослезилась.
- Дагмар, даже сказать не могу, что я почувствовала, услышав твой
голос. Ты ведь останешься с нами? Тебе здесь понравится.
Она усмехнулась, продолжая обнимать меня:
- А ты что думаешь, я хочу обратно в Канзас-Сити? Бундок по сравнению
с ним просто рай.
- Ладно! Я - твой спонсор. - Придерживая ее за талию, я добавила: -
Ты прибавила несколько фунтов, и это тебе идет. А загар какой красивый!
Или ты побрызгалась аэрозолем?
- Нет, я загорала как положено; лежала на солнце, медленно увеличивая
дозу. Ты не поверишь, Морин, как приятно загорать, зная, что в твоем
родном городе за это полагается публичная порка.
- Жалко, что я не могу загорать как Дагмар, мама, - сказала Лаз, -
сразу высыпают эти здоровенные веснушки.
- Ты вся в меня. Ляпис Лазули - я тоже всегда покрываюсь веснушками.
Приходится расплачиваться этим за то, что мы рыжие.
- Знаю. А вот Дагмар может загорать день за днем, месяц за месяцем, и
хоть бы одна веснушка. Посмотри только на нее.
Я села.
- Что ты сказала?
- Что у Дагмар не бывает веснушек. И все наши мужики за ней бегают. -
Лаз пощекотала Дагмар. - Правда, Даг?
- Ну уж и все!
- Нет, ты сказала "месяц за месяцем". Дагмар, в последний раз я
видела тебя две недели назад. Сколько времени ты здесь?
- Я-то? Да уж года два. Говорят, твой случай был сложный.
Мне не следовало бы удивляться, проведя в Корпусе Времени двадцать
лет по личному времени и семь по бундокскому. Парадоксы времени для меня
не новость; я веду дневник, чтобы отличить свою личную параллель от всех
прочих параллелей и времен, в которые меня засылают. Но на этот раз я сама
стала объектом операции "Два М" ("Мама Морин"). По своему личному времени
я отсутствовала пять с половиной недель, а им понадобилось больше двух
лет, чтобы отыскать меня и спасти.
Лаз кликнула Хильду, чтобы та объяснила мне, что к чему. Хильда
втиснулась с другого боку между мной и Лорелеей Ли - хорошо еще, что она
не занимает много места.
- Ты сказала Тамаре, мама Морин, - начала она, - что тебя не будет
только пару дней. Она, конечно, знала, что ты врешь, но, как всегда, не
стала разоблачать твою невинную ложь, думая, что ты собралась на Секундус
развлечься и походить по магазинам.
- Я и в самом деле собиралась вернуться на другой день, Хильда Мэй,
невзирая на то, сколько времени займут мои поиски. Я хотела провести в
Британском музее несколько недель 1950 года второй параллели, чтобы как
можно подробнее изучить все, что касается Битвы за Британию 1940-1941
годов, и специально для этого имплантировала новый диктофон. В Англию
времен войны я не решалась отправиться без подготовки - того и гляди,
расстреляют как шпионку по законам военного времени. Завершив свои
изыскания, я вернулась бы на другой день к обеду... если бы это корыто
времени не сломалось.
- Оно не сломалось.
- Как так?
- Диверсия, Мо. Ревизионисты. Те самые _п_а_с_к_у_д_н_и_к_и_, которые
чуть было не убили Ричарда, Гвен-Хейзел и Пиксель в третьей параллели. Мы
так и не выяснили, зачем им понадобилось останавливать тебя и притом
именно таким способом - пленных мы не брали и разделались с ними слишком
быстро.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131
- Леди Макбет.
- Да?
- Придержите язык. Сейчас вы получите задание. Все уже подготовлено,
и этой ночью вы нанесете удар. Клиент - генерал-майор в отставке Лью
Роусон, повинный в недавней провокации...
- Граф Дракула!
- Да?
- Катитесь к чертям собачьим.
- Не прерывайте меня. Операция полностью подготовлена. Джек
Потрошитель и Лукреция Борджиа пойдут с вами и будут вами руководить. Вы
убьете его в постели, а если станете увиливать - вас убьют вместе с ним, и
поза, в которой найдут вас обоих, подтвердит ходящие о нем слухи.
Общее внимание было приковано к нашей стычке, и прокторы проникли с
балкона незамеченными. Но знакомый голос крикнул мне:
- Морин, берегись! - и я бросилась на пол.
На прокторах были, как всегда, ку-клукс-клановские балахоны и
колпаки, но голос принадлежал Дагмар. Повернув к ней голову, я увидела
рядом Пикселя.
Боевики Корпуса Времени пользуются парализующим оружием, когда не
хотят убивать всех подряд, и сейчас обстреливали комнату как раз из него.
Меня тоже зацепило - я не совсем отключилась, но не стала возражать, когда
здоровенный проктор (один из моих мужей!) подхватил меня на руки. Он вынес
меня на балкон, и весь отряд вместе с нами погрузился в маленький
транспортный вертолет, паривший рядом. Дверь захлопнулась, отозвавшись
грохотом в ушах.
- Готовы?
- Готовы!
- У кого Пиксель?
- У меня! Поехали! - отозвалась Хильда.
И мы очутились дома, в Бундоке, на посадочной лужайке перед
резиденцией Лонгов. Хорошо знакомый голос сказал:
- Все системы отключены, - пилот повернулся ко мне и печально
произнес: - Мама Морин, ты заставила меня здорово поволноваться.
- Извини, Вудро.
- Почему ты мне ничего не сказала? Я бы помог.
- Конечно, помог бы, дорогой - но я хотела только разведать.
- Надо было...
- Хватит, Лазарус, - перебила Хильда. - Мама Морин устала и, наверно,
проголодалась. Тамара ждет нас с завтраком. Через два часа - в
четырнадцать ноль-ноль по местному времени - мы все должны быть на
оперативном совещании. Проводит его Джубал...
- Оперативное совещание? Чему оно посвящено?
- Твоей операции, мама, - ответил Вудро. - Отправляемся на розыски
деда. Или мы его спасем, или доставим сюда его тело. Но на этот раз все
будет как надо. Корпус Времени проводит эту операцию масштабно, с
привлечением всех необходимых средств. Ближний Круг единогласно
проголосовал "за". Ну почему ты мне ничего не сказала, мама?
- Заткнись, Вуди, и помолчи - сказала Хильда. - Сейчас самое главное,
что мама Морин опять с нами. Верно, Пиксель?
- Вер-р-но!
- Тогда пошли завтракать.
27. КОВЕНТРИЙСКИЙ ПЕРЕЛОМ
Наесться вдоволь мне не пришлось.
Завтрак был в мою честь, и все было вкусно, но мне понадобились бы
два рта: один, чтобы есть, а другой - чтобы перецеловать всех пятьдесят
человек. Впрочем, я не особенно проголодалась. Даже в заключении меня
кормили прилично, а в плену у Комитета я получала все самое лучшее с кухни
отеля.
Изголодалась я только по любви и по человеческому теплу.
Как я уже сказала, банкет давали в мою честь - но Пиксель был
убежден, что в его, как и все банкеты, на которых он присутствует, и вел
себя соответственно. Он обходил пиршественные ложа, задравши хвост,
принимал из рук угощение и ласкался к своим друзьям и вассалам.
Подошла Дагмар, попросила Лаз подвинуться, пристроилась рядом со
мной, обняла меня и поцеловала. Я прослезилась.
- Дагмар, даже сказать не могу, что я почувствовала, услышав твой
голос. Ты ведь останешься с нами? Тебе здесь понравится.
Она усмехнулась, продолжая обнимать меня:
- А ты что думаешь, я хочу обратно в Канзас-Сити? Бундок по сравнению
с ним просто рай.
- Ладно! Я - твой спонсор. - Придерживая ее за талию, я добавила: -
Ты прибавила несколько фунтов, и это тебе идет. А загар какой красивый!
Или ты побрызгалась аэрозолем?
- Нет, я загорала как положено; лежала на солнце, медленно увеличивая
дозу. Ты не поверишь, Морин, как приятно загорать, зная, что в твоем
родном городе за это полагается публичная порка.
- Жалко, что я не могу загорать как Дагмар, мама, - сказала Лаз, -
сразу высыпают эти здоровенные веснушки.
- Ты вся в меня. Ляпис Лазули - я тоже всегда покрываюсь веснушками.
Приходится расплачиваться этим за то, что мы рыжие.
- Знаю. А вот Дагмар может загорать день за днем, месяц за месяцем, и
хоть бы одна веснушка. Посмотри только на нее.
Я села.
- Что ты сказала?
- Что у Дагмар не бывает веснушек. И все наши мужики за ней бегают. -
Лаз пощекотала Дагмар. - Правда, Даг?
- Ну уж и все!
- Нет, ты сказала "месяц за месяцем". Дагмар, в последний раз я
видела тебя две недели назад. Сколько времени ты здесь?
- Я-то? Да уж года два. Говорят, твой случай был сложный.
Мне не следовало бы удивляться, проведя в Корпусе Времени двадцать
лет по личному времени и семь по бундокскому. Парадоксы времени для меня
не новость; я веду дневник, чтобы отличить свою личную параллель от всех
прочих параллелей и времен, в которые меня засылают. Но на этот раз я сама
стала объектом операции "Два М" ("Мама Морин"). По своему личному времени
я отсутствовала пять с половиной недель, а им понадобилось больше двух
лет, чтобы отыскать меня и спасти.
Лаз кликнула Хильду, чтобы та объяснила мне, что к чему. Хильда
втиснулась с другого боку между мной и Лорелеей Ли - хорошо еще, что она
не занимает много места.
- Ты сказала Тамаре, мама Морин, - начала она, - что тебя не будет
только пару дней. Она, конечно, знала, что ты врешь, но, как всегда, не
стала разоблачать твою невинную ложь, думая, что ты собралась на Секундус
развлечься и походить по магазинам.
- Я и в самом деле собиралась вернуться на другой день, Хильда Мэй,
невзирая на то, сколько времени займут мои поиски. Я хотела провести в
Британском музее несколько недель 1950 года второй параллели, чтобы как
можно подробнее изучить все, что касается Битвы за Британию 1940-1941
годов, и специально для этого имплантировала новый диктофон. В Англию
времен войны я не решалась отправиться без подготовки - того и гляди,
расстреляют как шпионку по законам военного времени. Завершив свои
изыскания, я вернулась бы на другой день к обеду... если бы это корыто
времени не сломалось.
- Оно не сломалось.
- Как так?
- Диверсия, Мо. Ревизионисты. Те самые _п_а_с_к_у_д_н_и_к_и_, которые
чуть было не убили Ричарда, Гвен-Хейзел и Пиксель в третьей параллели. Мы
так и не выяснили, зачем им понадобилось останавливать тебя и притом
именно таким способом - пленных мы не брали и разделались с ними слишком
быстро.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131