В каждом его движении чувствовалась сдержанная сила, шаг был легок, а
под галабией угадывалась атлетическая фигура если не юноши, то зрелого
мужчины. Никита, даже не глянув на индикатор, понял, что перед ним тот,
кого он искал, маг и хозяин хрона. Перстень отреагировал на появление
номарха зеленой вспышкой, и тотчас же Никите показалось, что кто-то открыл
дверцу в голове, заглянул, увидел, что надо, улыбнулся и закрыл. Лицо
Зу-л-Кифла при этом осталось неподвижным, но в гдазах мелькнул веселый
огонек.
- Привет, Посланник, - сказал он звучным и глубоким голосом. - Будь
моим гостем. Привет и тебе. Наблюдатель.
- Э-э... - сказал в ответ Такэда.
- Привет, один из Семи, - уверенно произнес Никита.
- Не торопитесь, Посланник, - улыбнулся Зу-л-Кифл, отступил в
сторону. - Селкит, проведи гостей ко мне. Прошу простить меня, я вернусь
вечером, - обратился он к землянам, - появились неотложные дела.
Отдыхайте, здесь вы в безопасности.
- Отец, они спасли меня от хемуу.
- Ты, как всегда, уходишь без охраны и когда-нибудь будешь наказана.
Селкит фыркнула, высокомерно подняла подбородок и прошествовала в
дом.
- Оказывается, и дети магов не слушаются родителей, - проявил
сочувствие Такэда, реабилитируя себя за рестерянность во время знакомства.
- Такова реальность. - Зу-л-Кифл снова улыбнулся и... исчез!
Друзья невольно оглянулись, но хозяин действительно испарился. Им
ничего не оставалось делать, как войти в никем с виду не охраняемую
резиденцию номарха.
Селкит они увидели через два часа, только после того, как их искупали
в огромных чанах юные обнаженные девушки, похожие друг на друга, как
сестры, и после вечерней трапезы. Для путешественников это был завтрак,
обед и ужин одновременно.
Зал-столовая находился на первом этаже дома, две стены его были
прозрачными, как и потолок, и поэтому казалось, что едоки сидят на
открытой веранде, но оба точно знали, что извне стены владения номарха
кажутся каменными, а потолок сделан из толстых каменных перекрытий и
прозрачным быть не может.
Были поданы салаты из бобов и трав, а также из какого-то растения,
напоминавшего цветную капусту, но со вкусом сладкого перца. Потом вынесли
кашу из проса, овсяные лепешки и мясо, на вид телячий язык под белым
соусом. "Язык" оказался мясом камеланда, животного, соединявшего в себе
признаки верблюда и кенгуру. И завершало обед сладкое: нечто, напоминавшее
по вкусу финики и сок бангеро - местной разновидности кактуса, коричневый,
тягучий, как сироп, но прекрасно утоляющий жажду, бодрящий и вкусный.
Ничего похожего на вино и другие алкогольные напитки подано не было, а
когда Такэда ради любопытства спросил об этом служанку, та его не поняла.
Тот же самый вопрос он задал и Селкит, которая после раздумий
сообщила, что существует такой священный гриб - теонанакатл, - поев
которого человек ощущает опьянение, эйфорию, становится на некоторое время
неуязвим для любого оружия, но потом теряет рассудок и память.
- Но употребление гриба запрещено законом, а больше ничего подобного
народ не ест и не пьет.
Селкит вывела их на плоскую крышу здания, и они с интересом
посмотрели заход солнца: краски были иными, чем на Земле, но зрелище от
этого своего великолепия не потеряло.
Затем Никита, переодетый, как и Толя, в такой же белый халат -
галабию, принялся расспрашивать девушку о местных обычаях, разговор
перескочил на развлечения молодежи в обоих мирах, и Селкит, пораженная
рассказом танцора, слушала его, забыв обо всем, в том числе и о своей роли
хозяйки и дочери главы государства. Оживилась она лишь тогда, когда Сухов
проговорился, что он профессиональный танцор. Оказалось, что Селкит -
победительница кемтессий - ежегодного праздника-состязания танцоров,
собирающихся со всех концов страны в бывшей ее столице Соут-Хорре.
- Послезавтра как раз начало очередных кемтессий. - Селкит оценивающе
глянула на Никиту. - Что если ты будешь моим партнером? - Глаза ее
загорелись, она даже захлопала в ладоши. - Если ты "великий искусник" (так
переводилось на местный язык слово "профессионал"), то мы наверняка станем
победителями.
Не возражай! Превращу в аазы или в бииняо!
- А что это такое? - Никита с удовольствием смотрел на лицо Селкит,
воодушевленное идеей, свежее и прекрасное.
- Аазы - наш посыльный. - Палец девушки показал на пересекающий
пустыную, приближающийся к селению хвостик пыли.
- Такой маленький бегун с глазами на макушке? Мы его встречали. А
бииняо?
- Утка с одним крылом. Чтобы летать, ей надо соединиться с другой
уткой - мужского пола.
- Ну, если второй половиной будешь ты...
К дальнейшему разговору юной пары Такэда не прислушивался, ему стало
скучно, и выручило его лишь появление у дома посыльного Зу-л-Кифла.
Бегун и в самом деле оказался человечком, вернее, пародией на него, с
тонкими ручками и длинными, кузнечикообразными ногами, а также с головой
огурцом, с которой смотрели во все стороны не два, а целых пять глаз: три
по бокам и два на макушке!
Он принес сообщение от номарха, в котором тот извинялся за задержку,
обещал быть завтра к обеду и просил Селкит показать им утром город.
Пожелав всем спокойной ночи, Такэда ушел спать, а утром они
направились в Соут Хорр, в бывшую столицу Риангомбе...
- Уснул, что ли? - донесся голос Никиты.
Такэда встряхнулся, подхватил транскоф ("Вы всегда с этим ходите? -
поинтересовалась Селкит утром. - У вас там спрятаны сокровища?" "Жизнь", -
серьезно ответил Толя), и с готовностью затрусил вслед за Суховым и
Селкит, уже вступившими на мост.
Идти на ту сторону все также не хотелось, но Толя никогда не спорил с
тем, кого сам же определил в лидеры. Догнав молодежь, он спросил:
- А почему все-таки город стоит так долго, не разрушаясь?
- Он законсервирован, - ответил Никита, понимающе подмигивая
инженеру.
- Кем и для чего?
- Хорошо, что ты не спрашиваешь - как, - засмеялся Сухов, повернув
голову к Селкит. - Что скажете, принцесса?
- На город наложено страшное заклятие, - понизила голос девушка. - Он
будет стоять таким до конца вселенной, как напоминание о Предательстве, и
даже Хаос не сможет разрушить его.
- Что за предательство?
- Номарх Маунглай позволил воинству Сахаб-Бассо-Нарока, правой руке
Люцифера, спрятаться в городе и ударить силам Закона в спину. Из-за этого
Предательства погиб один из Семерых магов.
Если вы шли через. Черные Земли, вы должны были его видеть.
- Великан в латах с мечом, разрубившим.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195
под галабией угадывалась атлетическая фигура если не юноши, то зрелого
мужчины. Никита, даже не глянув на индикатор, понял, что перед ним тот,
кого он искал, маг и хозяин хрона. Перстень отреагировал на появление
номарха зеленой вспышкой, и тотчас же Никите показалось, что кто-то открыл
дверцу в голове, заглянул, увидел, что надо, улыбнулся и закрыл. Лицо
Зу-л-Кифла при этом осталось неподвижным, но в гдазах мелькнул веселый
огонек.
- Привет, Посланник, - сказал он звучным и глубоким голосом. - Будь
моим гостем. Привет и тебе. Наблюдатель.
- Э-э... - сказал в ответ Такэда.
- Привет, один из Семи, - уверенно произнес Никита.
- Не торопитесь, Посланник, - улыбнулся Зу-л-Кифл, отступил в
сторону. - Селкит, проведи гостей ко мне. Прошу простить меня, я вернусь
вечером, - обратился он к землянам, - появились неотложные дела.
Отдыхайте, здесь вы в безопасности.
- Отец, они спасли меня от хемуу.
- Ты, как всегда, уходишь без охраны и когда-нибудь будешь наказана.
Селкит фыркнула, высокомерно подняла подбородок и прошествовала в
дом.
- Оказывается, и дети магов не слушаются родителей, - проявил
сочувствие Такэда, реабилитируя себя за рестерянность во время знакомства.
- Такова реальность. - Зу-л-Кифл снова улыбнулся и... исчез!
Друзья невольно оглянулись, но хозяин действительно испарился. Им
ничего не оставалось делать, как войти в никем с виду не охраняемую
резиденцию номарха.
Селкит они увидели через два часа, только после того, как их искупали
в огромных чанах юные обнаженные девушки, похожие друг на друга, как
сестры, и после вечерней трапезы. Для путешественников это был завтрак,
обед и ужин одновременно.
Зал-столовая находился на первом этаже дома, две стены его были
прозрачными, как и потолок, и поэтому казалось, что едоки сидят на
открытой веранде, но оба точно знали, что извне стены владения номарха
кажутся каменными, а потолок сделан из толстых каменных перекрытий и
прозрачным быть не может.
Были поданы салаты из бобов и трав, а также из какого-то растения,
напоминавшего цветную капусту, но со вкусом сладкого перца. Потом вынесли
кашу из проса, овсяные лепешки и мясо, на вид телячий язык под белым
соусом. "Язык" оказался мясом камеланда, животного, соединявшего в себе
признаки верблюда и кенгуру. И завершало обед сладкое: нечто, напоминавшее
по вкусу финики и сок бангеро - местной разновидности кактуса, коричневый,
тягучий, как сироп, но прекрасно утоляющий жажду, бодрящий и вкусный.
Ничего похожего на вино и другие алкогольные напитки подано не было, а
когда Такэда ради любопытства спросил об этом служанку, та его не поняла.
Тот же самый вопрос он задал и Селкит, которая после раздумий
сообщила, что существует такой священный гриб - теонанакатл, - поев
которого человек ощущает опьянение, эйфорию, становится на некоторое время
неуязвим для любого оружия, но потом теряет рассудок и память.
- Но употребление гриба запрещено законом, а больше ничего подобного
народ не ест и не пьет.
Селкит вывела их на плоскую крышу здания, и они с интересом
посмотрели заход солнца: краски были иными, чем на Земле, но зрелище от
этого своего великолепия не потеряло.
Затем Никита, переодетый, как и Толя, в такой же белый халат -
галабию, принялся расспрашивать девушку о местных обычаях, разговор
перескочил на развлечения молодежи в обоих мирах, и Селкит, пораженная
рассказом танцора, слушала его, забыв обо всем, в том числе и о своей роли
хозяйки и дочери главы государства. Оживилась она лишь тогда, когда Сухов
проговорился, что он профессиональный танцор. Оказалось, что Селкит -
победительница кемтессий - ежегодного праздника-состязания танцоров,
собирающихся со всех концов страны в бывшей ее столице Соут-Хорре.
- Послезавтра как раз начало очередных кемтессий. - Селкит оценивающе
глянула на Никиту. - Что если ты будешь моим партнером? - Глаза ее
загорелись, она даже захлопала в ладоши. - Если ты "великий искусник" (так
переводилось на местный язык слово "профессионал"), то мы наверняка станем
победителями.
Не возражай! Превращу в аазы или в бииняо!
- А что это такое? - Никита с удовольствием смотрел на лицо Селкит,
воодушевленное идеей, свежее и прекрасное.
- Аазы - наш посыльный. - Палец девушки показал на пересекающий
пустыную, приближающийся к селению хвостик пыли.
- Такой маленький бегун с глазами на макушке? Мы его встречали. А
бииняо?
- Утка с одним крылом. Чтобы летать, ей надо соединиться с другой
уткой - мужского пола.
- Ну, если второй половиной будешь ты...
К дальнейшему разговору юной пары Такэда не прислушивался, ему стало
скучно, и выручило его лишь появление у дома посыльного Зу-л-Кифла.
Бегун и в самом деле оказался человечком, вернее, пародией на него, с
тонкими ручками и длинными, кузнечикообразными ногами, а также с головой
огурцом, с которой смотрели во все стороны не два, а целых пять глаз: три
по бокам и два на макушке!
Он принес сообщение от номарха, в котором тот извинялся за задержку,
обещал быть завтра к обеду и просил Селкит показать им утром город.
Пожелав всем спокойной ночи, Такэда ушел спать, а утром они
направились в Соут Хорр, в бывшую столицу Риангомбе...
- Уснул, что ли? - донесся голос Никиты.
Такэда встряхнулся, подхватил транскоф ("Вы всегда с этим ходите? -
поинтересовалась Селкит утром. - У вас там спрятаны сокровища?" "Жизнь", -
серьезно ответил Толя), и с готовностью затрусил вслед за Суховым и
Селкит, уже вступившими на мост.
Идти на ту сторону все также не хотелось, но Толя никогда не спорил с
тем, кого сам же определил в лидеры. Догнав молодежь, он спросил:
- А почему все-таки город стоит так долго, не разрушаясь?
- Он законсервирован, - ответил Никита, понимающе подмигивая
инженеру.
- Кем и для чего?
- Хорошо, что ты не спрашиваешь - как, - засмеялся Сухов, повернув
голову к Селкит. - Что скажете, принцесса?
- На город наложено страшное заклятие, - понизила голос девушка. - Он
будет стоять таким до конца вселенной, как напоминание о Предательстве, и
даже Хаос не сможет разрушить его.
- Что за предательство?
- Номарх Маунглай позволил воинству Сахаб-Бассо-Нарока, правой руке
Люцифера, спрятаться в городе и ударить силам Закона в спину. Из-за этого
Предательства погиб один из Семерых магов.
Если вы шли через. Черные Земли, вы должны были его видеть.
- Великан в латах с мечом, разрубившим.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195