Вероятнее всего, она находилась в замке, но по
неизвестным причинам не хотела обнаруживать себя, ожидая, что будут делать
маги.
Очередная дверь, никоим образом не похожая на двери земных зданий,
открыла им выход на расчерченное, как шахматная доска, поле, ограниченное
лесом гигантских копий. Из облачной пелены, заменявшей здесь небо, свисали
такие же острые копья, с которых то и дело срывались вниз неяркие розовые
молнии. А на квадратах шахматного поля лежали огромные, в два человеческих
роста, металлические с виду шары. Это был один из редких миров-"чуланов",
поддающихся чувственному восприятию землян.
Такэда, вглядевшись в ближайший шар, понял, что он полупрозрачен, как
зеркальное стекло, а внутри прячется нечто знакомое, хотя и отталкивающее.
Скелет! - сообразил он наконец.
Внутри шара скорчился скелет какого-то существа.
- Кладбище? - Прошептал Толя.
- Семейный фонд, - поправил его Никита. - К счастью, давно протухший.
Зародыши погибли.
- Зародыши чего?
- Демонороботов, если подбирать термин, близкий по смыслу, слуг
Гиибели и ее приятелей. Эй, Дадхи, предлагаю сделать привал. Мне пора
подзарядиться.
- Здесь? - поморщился Такэда. - По сути, на кладбище?
- Тебя это шокирует? Можно, конечно, поискать место поприятнее, но
это потеря времени. Доставай кухню и ешь, а мы с Дадхи позавтракаем
по-своему. Хотя от фруктов и я не откажусь.
Никита в сопровождении огненного нечеловека прошел вглубь шахматного
поля, уселся на один из квадратов белого цвета в позе лотоса, спиной к
шару, и застыл. Дадхикраван несколько раз обошел его кругом, пока наконец
не остановился сбоку и тоже замер.
Толя некоторое время с любопытством наблюдал за ними, однако ничего
не происходило, и тогда он достал пластинку "скатерти-самобранки" и
заказал завтрак. В отличие от скатерти-самобранки из мира Мстиши,
требующей определенных навыков приготовления пищи, эта выдавала блюда
автоматически, по программе.
Поскольку диморфант сотворил из себя герметичный скафандр, защищая
хозяина, пришлось потратить несколько минут на объяснения - каким он
должен стать, чтобы хозяин поел, в результате чего диморфант превратился в
яйцеобразный кокон, вобрав внутрь кухонный комбайн и освободив руки Толи.
Давление псиполя извне заметно ослабело, принеся облегчение, и Такэда с
удовольствием уплел сотворенную "скатертью" снедь: два бутерброда с
красной икрой, жульен из грибов и сациви. А когда наслаждался чаем, увидел
картину, от которой все, что было съедено, едва не вышло обратно.
Сухов стоял, как металлическая скульптура, бликуя расплавленным
металлом, раскинув руки, запрокинув голову и закрыв глаза, а сверху в него
вливался пульсирующий столб зелено-желтого сияния, вытекая из облачной
пелены небосвода. Дадхикрван с опаской кружил неподалеку, не решаясь
приблизиться, но вел себя достаточно спокойно. Видимо, Посланнику ничего
не грозило. Закончилась сцена тем, что из пальцев Сухова вырвались
извивающиеся голубые молнии, одна из них вонзилась в шар со скелетом
зародыша, разнесла его в клочья.
Столб сияния погас. Никита открыл глаза, излучающие прозрачное пламя,
стряхнул с рук голубые искры, улыбнулся сквозь кокон защиты, заметив
реакцию Такэды, который поперхнулся чаем и пытаются откашляться.
- С паршивой овцы хоть шерсти клок... Это я к тому, что у Гиибели
уйма энергии, даровой, бесхозной, так сказать. Я и позаимствовал. Ну как,
нормально, Наблюдатель?
- Отлично, Посланник, - прохрипел Толя.
- Сотвори мне пару персиков-слив. Поел?
Такэда, вывернув кокон и-придав ему вид скафандра, молча протянул
другу два темно-вишневых глянцевых плода величиной с кулак, сглотнул,
глядя, как Сухов-псиэнергант с видимым удовольствием поедает персики-сливы
в атмосфере, непригодной для дыхания, и снова холодок страха взъерошил
волосы инженера. Сухов, сохраняя форму хомо сапиенс, данную ему природой,
давно перестал быть человеком. Удастся ли ему сохранить чувственную,
эмоциональную, психическую сферу человека, гарантий никто дать не мог.
- Что жмешься? - проницательно прищурился Сухов.
- Спина чешется, - не нашелся, что ответить, Такэда.
- Наверное, крылья растут.
- Юморист. - Толя почувствовал облегчение. - А если пятки чешутся -
колеса растут?
Никита засмеялся.
- Молодец, не потерял форму. Итак, порассуждаем. Кое-что мы выяснили.
Гиибель в замке находится частично, то есть половина ее личности-сущности
бродит где-то под другим хронам, а половина занята здесь в замке. О нашем
появлении она знает, однако не считает нас серьезным противником, потому и
не делает попыток уничтожить... или унизить. - По лицу Никиты прошла тень.
- Искать ее нет смысла, она сама найдет нас, если мы заявим о серьезности
намерений. А мы заявим. Я вычислил местонахождение ее гарема, и путь наш
туда.
Такэда фыркнул.
- Гарем? У Гиибели? Она же по идее женщина.
- Она демономаг, обладающий признаками обоих полов, мужского и
женского, в человеческом понимании, а также сотней признаков более сложных
в половом отношении существ. Если уж держаться формальной стороны,
вопроса, ее надо было бы склонять в третьем лице, как "оно". И все же
Гиибель в первую очередь "он", то есть демон, и лишь во вторую - "она",
колдунья с признаками женщины. Дело не в терминах. С гаремом я еще не
разобрался, но зачем-то же она содержит тысячи девушек в замке? Зачем?
Такэда смолчал.
- Пора, амигос, - проговорил Дадхикраван. - Не нравится мне тишина
вокруг.
Один за другим они выбрались из "семенного склада" в коридор,
утыканный остриями от пола до потолка. Никита дотронулся ртутно
отблескивающей рукой до одного такого стержня, и коридор превратился в
вагон метро.
"Гарем" Великого игвы представлял собой самый настоящий земной город,
правда - со встроенным механизмом мгновенного преобразования и
оборудованный системой масстраспортировки.
Дома города - всевозможных форм башни, зиккураты, дворцы, и уютные
замки, были окружены парками, зелеными, из земных деревьев - если в них
жили представительницы Земли и других гуманоидных рас, и разноцветными,
состоящими из растений удивительных форм - если в доме проживали поселенки
далеких от человеческих видов.
Тааль они нашли быстро, выпустив пэри, "пчелу поиска", подаренную им
Вуккубом. Женщина ничем не отличалась от той Тааль, которая жила в одном
мире с Уэ-Уэтеотлем, разве что совершенно не помнила, кто такой Вуккуб.
Физически она выглядела прекрасно - как земная женщина, выигравшая конкурс
красоты, но Сухов точно знал, что Тааль хаббардианка, лишь по прихоти
Гиибели прятавшая свою тройственную сущность, разделенная на три существа
с разными мировоззрениями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195
неизвестным причинам не хотела обнаруживать себя, ожидая, что будут делать
маги.
Очередная дверь, никоим образом не похожая на двери земных зданий,
открыла им выход на расчерченное, как шахматная доска, поле, ограниченное
лесом гигантских копий. Из облачной пелены, заменявшей здесь небо, свисали
такие же острые копья, с которых то и дело срывались вниз неяркие розовые
молнии. А на квадратах шахматного поля лежали огромные, в два человеческих
роста, металлические с виду шары. Это был один из редких миров-"чуланов",
поддающихся чувственному восприятию землян.
Такэда, вглядевшись в ближайший шар, понял, что он полупрозрачен, как
зеркальное стекло, а внутри прячется нечто знакомое, хотя и отталкивающее.
Скелет! - сообразил он наконец.
Внутри шара скорчился скелет какого-то существа.
- Кладбище? - Прошептал Толя.
- Семейный фонд, - поправил его Никита. - К счастью, давно протухший.
Зародыши погибли.
- Зародыши чего?
- Демонороботов, если подбирать термин, близкий по смыслу, слуг
Гиибели и ее приятелей. Эй, Дадхи, предлагаю сделать привал. Мне пора
подзарядиться.
- Здесь? - поморщился Такэда. - По сути, на кладбище?
- Тебя это шокирует? Можно, конечно, поискать место поприятнее, но
это потеря времени. Доставай кухню и ешь, а мы с Дадхи позавтракаем
по-своему. Хотя от фруктов и я не откажусь.
Никита в сопровождении огненного нечеловека прошел вглубь шахматного
поля, уселся на один из квадратов белого цвета в позе лотоса, спиной к
шару, и застыл. Дадхикраван несколько раз обошел его кругом, пока наконец
не остановился сбоку и тоже замер.
Толя некоторое время с любопытством наблюдал за ними, однако ничего
не происходило, и тогда он достал пластинку "скатерти-самобранки" и
заказал завтрак. В отличие от скатерти-самобранки из мира Мстиши,
требующей определенных навыков приготовления пищи, эта выдавала блюда
автоматически, по программе.
Поскольку диморфант сотворил из себя герметичный скафандр, защищая
хозяина, пришлось потратить несколько минут на объяснения - каким он
должен стать, чтобы хозяин поел, в результате чего диморфант превратился в
яйцеобразный кокон, вобрав внутрь кухонный комбайн и освободив руки Толи.
Давление псиполя извне заметно ослабело, принеся облегчение, и Такэда с
удовольствием уплел сотворенную "скатертью" снедь: два бутерброда с
красной икрой, жульен из грибов и сациви. А когда наслаждался чаем, увидел
картину, от которой все, что было съедено, едва не вышло обратно.
Сухов стоял, как металлическая скульптура, бликуя расплавленным
металлом, раскинув руки, запрокинув голову и закрыв глаза, а сверху в него
вливался пульсирующий столб зелено-желтого сияния, вытекая из облачной
пелены небосвода. Дадхикрван с опаской кружил неподалеку, не решаясь
приблизиться, но вел себя достаточно спокойно. Видимо, Посланнику ничего
не грозило. Закончилась сцена тем, что из пальцев Сухова вырвались
извивающиеся голубые молнии, одна из них вонзилась в шар со скелетом
зародыша, разнесла его в клочья.
Столб сияния погас. Никита открыл глаза, излучающие прозрачное пламя,
стряхнул с рук голубые искры, улыбнулся сквозь кокон защиты, заметив
реакцию Такэды, который поперхнулся чаем и пытаются откашляться.
- С паршивой овцы хоть шерсти клок... Это я к тому, что у Гиибели
уйма энергии, даровой, бесхозной, так сказать. Я и позаимствовал. Ну как,
нормально, Наблюдатель?
- Отлично, Посланник, - прохрипел Толя.
- Сотвори мне пару персиков-слив. Поел?
Такэда, вывернув кокон и-придав ему вид скафандра, молча протянул
другу два темно-вишневых глянцевых плода величиной с кулак, сглотнул,
глядя, как Сухов-псиэнергант с видимым удовольствием поедает персики-сливы
в атмосфере, непригодной для дыхания, и снова холодок страха взъерошил
волосы инженера. Сухов, сохраняя форму хомо сапиенс, данную ему природой,
давно перестал быть человеком. Удастся ли ему сохранить чувственную,
эмоциональную, психическую сферу человека, гарантий никто дать не мог.
- Что жмешься? - проницательно прищурился Сухов.
- Спина чешется, - не нашелся, что ответить, Такэда.
- Наверное, крылья растут.
- Юморист. - Толя почувствовал облегчение. - А если пятки чешутся -
колеса растут?
Никита засмеялся.
- Молодец, не потерял форму. Итак, порассуждаем. Кое-что мы выяснили.
Гиибель в замке находится частично, то есть половина ее личности-сущности
бродит где-то под другим хронам, а половина занята здесь в замке. О нашем
появлении она знает, однако не считает нас серьезным противником, потому и
не делает попыток уничтожить... или унизить. - По лицу Никиты прошла тень.
- Искать ее нет смысла, она сама найдет нас, если мы заявим о серьезности
намерений. А мы заявим. Я вычислил местонахождение ее гарема, и путь наш
туда.
Такэда фыркнул.
- Гарем? У Гиибели? Она же по идее женщина.
- Она демономаг, обладающий признаками обоих полов, мужского и
женского, в человеческом понимании, а также сотней признаков более сложных
в половом отношении существ. Если уж держаться формальной стороны,
вопроса, ее надо было бы склонять в третьем лице, как "оно". И все же
Гиибель в первую очередь "он", то есть демон, и лишь во вторую - "она",
колдунья с признаками женщины. Дело не в терминах. С гаремом я еще не
разобрался, но зачем-то же она содержит тысячи девушек в замке? Зачем?
Такэда смолчал.
- Пора, амигос, - проговорил Дадхикраван. - Не нравится мне тишина
вокруг.
Один за другим они выбрались из "семенного склада" в коридор,
утыканный остриями от пола до потолка. Никита дотронулся ртутно
отблескивающей рукой до одного такого стержня, и коридор превратился в
вагон метро.
"Гарем" Великого игвы представлял собой самый настоящий земной город,
правда - со встроенным механизмом мгновенного преобразования и
оборудованный системой масстраспортировки.
Дома города - всевозможных форм башни, зиккураты, дворцы, и уютные
замки, были окружены парками, зелеными, из земных деревьев - если в них
жили представительницы Земли и других гуманоидных рас, и разноцветными,
состоящими из растений удивительных форм - если в доме проживали поселенки
далеких от человеческих видов.
Тааль они нашли быстро, выпустив пэри, "пчелу поиска", подаренную им
Вуккубом. Женщина ничем не отличалась от той Тааль, которая жила в одном
мире с Уэ-Уэтеотлем, разве что совершенно не помнила, кто такой Вуккуб.
Физически она выглядела прекрасно - как земная женщина, выигравшая конкурс
красоты, но Сухов точно знал, что Тааль хаббардианка, лишь по прихоти
Гиибели прятавшая свою тройственную сущность, разделенная на три существа
с разными мировоззрениями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195