Никита молчал, тщетно ломая голову в поисках достойного ответа, в
поисках второго, скрытого смысла в словах собеседника.
И не находил.
Замолчал и Люцифер, облик которого стал плыть, смазываться: время
контакта заканчивалось. Затем Никита опомнился и встряхнулся, удивляясь,
что поддался колдовскому очарованию голоса демона, совершенно уверенного в
своей правоте. Абсолютных злодеев не существует, как не был им и Властелин
Хаоса, но абсолютное зло может выражаться и таким вот способом: просто,
печально, уверенно, непогрешимо и... равнодушно!
- Я вас понял, - сказал Никита негромко. - Но не призываю понять и
меня. Что бы вы ни говорили, но Закон толерантности, согласно которому
всякое существо, а не только разумное имеет право решать свою судьбу само,
существует! И на сей раз обойдемся без комментариев. Как
Принцип-регулятор, на время ставший Главным Законом Шаданакара, я мог бы
принудить вас подчиняться Закону толерантности...
- Каким образом? - поднял брови Люцифер. - На этом уровне нет боя!
Никита не обратил на реплику внимания.
- ... не вмешиваться в жизнь хронов, не экспериментировать с ними,
рискуя вызвать непредсказуемые последствия, а также лишить свободы,
заточив вас в непроявленной вселенной с непреодолимым барьером.
- Даже если я предложу вам Абсолютную власть?
Никита все-таки сбился.
- Во-первых, власть у меня уже есть, а во-вторых. Абсолютной власти
не существуют.
- Ошибаетесь. С вашей помощью я все-таки создам Абсолютный Хаос,
когда Шаданакар провалится в себя, и вместе мы сможем добиться Абсолютной
власти, потеснив кое-кого из "Трех В".
- Кого?
- Властелинов Ксего и Везде. Ну скажем, высших богов, подобных тем,
кого вы называете "богом данного мгновения".
Никита растерялся. Мало того, что его оскорбили предложением сделки,
его еще и обвинили в прямом пособничестве Люциферу!
- То есть как это - с моей помощью?!
- Да очень просто: ваш друг Дадхикраван был не просто темпоралом,
сетью станций хроносдвига, как вы уже знаете, он был позвоночником
Шаданакара. Выдернув его из Веера, вы положили начало спонтанному
схлопыванию. С чем вас и поздравляю.
- Меня предупреждали, - хрипло выговорил Никита. - Но я не обратил
внимания... И я, глупец, хотел предложить вам совместную операцию по
остановке коллапса Веера... более серьезные задачи, чем создание
идеального Хаоса...
Люцифер пристально глянул в Лицо Сухова.
- Это интересно. Не уверен, что соглашусь, но выслушаю. Говорите. Но
если вы хотите предложить мне участие в восстановлении личности вашей
девушки, вы меня разочаруете. Для мага вашего масштаба безумие и смерть не
должны являться категориями абсолюта.
Никита горько усмехнулся. Он не был подготовлен к такому обороту
разговора. Ему было что предложить Люциферу, но он уже не был уверен, что
заинтересует демона, апостола абсолютного равнодушия ко всему живущему.
Кроме себя.
- Говорите же.
Никита обнаружил, что голос его сел, откашлялся.
- Эти задачи формулируются гениально просто, но осуществить их в
одиночку не под силу даже вам. Вот они: остановить коллапс Веера,
выпустить Хаос в Большую Вселенную и заглянуть через Суфэтх в иные
метавселенные.
Люцифер покачал головой, хотел что-то сказать, снова покачал головой,
но только вздохнул. Потом засмеялся.
- Наивность - чисто человеческая черта... Почему вы считаете, что мне
э_т_о будет интересно?
Никита дернулся, будто, его ударили по щеке. Пролепетал:
- Н-но ведь это действительно интересно... в-вы отказываетесь?
- Конечно, отказываюсь. Посланник. У нас разные шкалы ценностных
ориентаций. К тому же и на уровне мага вы слишком человек. Ваша Семерка не
способна реализовать Принцип-регулятор и упрятать меня в другую тюрьму.
Прощайте.
Фигура Люцифера стала расплываться, таять.
- Стой! - прохрипел Никита, ощущая слепящую ненависть к этому
сверххолодному монстру. - Я человек и я слаб как человек, но тебе не
удастся уйти просто так.
- А кто мне помешает? Вы? Семерка?
Глаза Люцифера вспыхнули. Взгляд его был страшен! Это был не только
взгляд, но попытка выяснить, на что способен Единый, что он знает, чем
живет и о чем мечтает, попытка сломить его волю.
Ему это почти удалось, но кто-то вдруг с жестокой силой помог Никите
отразить этот выпад.
Сознание прояснилось. Никита с удивлением отметил, что его
поддерживает чья-то мускулистая рука. Повернул голову и встретил улыбку
молодого человека, широкоплечего, с длинными снежно-белыми волосами,
смуглолицего, широкоплечего, одетого в белую рубашку с распахнутым воротом
и белые брюки. Он сразу узнал незнакомца - это был тот самый молодой
человек, олицетворение "бога мгновения", спасшего Посланника в битве с
Великими игвами перед прыжком в Суфэтх.
- Все в порядке, Посланник?
- Кто... вы? - еле выговорил Никита.
- Вы правильно догадались, я - тот самый "бог мгновения", один из
"Трех В", по свидетельству господина Люцифера. Можете называть меня любым
именем, какое вам нравится.
- Александр.
- Пусть будет Александр.
Никита перевел взгляд на Люцифера. Тот стоял напротив в угрожающей
позе, но молчал. Только глаза сверкали нестерпимо холодным огнем.
- Что с ним?
- А ничего, - оглянулся Александр. - Ждет. Итак, вы в состоянии
воспринимать информацию? Я вам кое-что объясню.
- Давайте. - Никита расправил плечи. Силы постепенно возвращались, но
напряжение паритета увеличилось. Появилось предчувствие, что откровения
нового знакомого заставят переоценить многое в создавшейся ситуации, если
не все.
- Сядем. - Александр указал на возникшие из ниоткуда кресла. - Итак,
представьте больного человека. Скажем, инфицированного вирусом рака. Вирус
внедрился в его тело и начал "работу".
Как на это реагирует организм?
- Ну... начинает... - не сразу собрался с мыслями Никита,
низвергнутый с горных высей на грешную землю. - Начинает бороться...
- Правильно. Но как?
- Ну... вырабатывает, антитела, гонит лейкоциты к...
- К месту инфильтрата. Правильно. А теперь перейдем к нашим
масштабам. Аналогия больного раком человека с Веером Миров - прямая.
- Что?! - выдохнул Никита еле слышно.
- Вы уже поняли, - кивнул Александр, сверкнув белыми зубами. -
Конечно, ситуация в Шаданакаре гораздо сложнее, но аналогия все же
достаточно близка. Люцифер - "вирус рака", четверо его сподручных-демонов
- "клетки-паразиты", ну а Семерка магов...
- "Лейкоциты"!
- Скорее, фагоциты, антитела, вырабатываемые единым организмом
Шаданакара.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195