Прямо перед собой Толя увидел стену какого-то сооружения, по виду из
грубо обработанных бурокоричневых каменных глыб, со множеством ниш и окон,
напоминающего римский Колизей.
Вершина сооружения и края так же скрывались в дымке, мешающей
определить его истинные размеры, но и так было ясно, что строили его
исполины и для исполинов.
Почва здесь была каменистая, цвета запекшейся крови, со множеством
трещин и россыпей острых камней, напоминающих по цвету и блеску золото.
Из-за дымки цвет и глубину неба оценить было невозможно, дышать в здешнем
воздухе тоже было нельзя из-за целого набора ядовитых газов и запахов, и
диморфант инженера перешел на полную автономность, превратившись в
скафандр.
Однако ослабить пси-давление этого мира на мозг хозяина до нуля он не
смог.
- Ну как, идти можешь? - раздался в ушах тихий пси-шепот Сухова.
Такэда передернул плечами, взвесил в руке меч.
- Я пойду первым. Куда?
Никита хмыкнул, обошел его и повернул направо, направляясь вдоль
стены здания в светло-желтое зарево.
Это был город. Зданий, конечно, Такэда не видел, только их основания,
проплывающие то слева, то справа, но сомневаться в том, что они идут по
мертвому, полуразрушенному временем, городу, не приходилось. На взгляд
Такэды, привыкшего опираться на здравый смысл и интуицию. Тем более
поразительным оказался ответ Сухова на вопрос, что это за город.
- Это не город - пересечение двенадцатимерных компактных пространств,
образующих цепочку метастабильных состояний.
Некоторое время "Толя шел молча, озираясь и обдумывая услышанное.
Сухов покосился на друга, хорошо видя его сквозь скафандр, посочувствовал:
Что, сложно, инженер? Хочу предупредить: мы зашли за пределы человеческих
восприятий, поэтому не старайся дать названия и не надейся получить
объяснения, что увидишь. Ты увидишь совсем не то, что сможешь объяснить,
реакция человеческих чувств не даст адекватную картину отражения мира,
особенно в зонах прямого просачивания Хаоса.
- Что ж, - хладнокровно сказал Такэда, - я и не претендую на полное
постижение истины, но ты мог бы интерпретировать поступаемую визуальную
информацию. У Брюсова есть такие строки:
Верь в звук слов:
Смысл тайн в них.
- Словами можно выразить лишь ничтожную часть вселенского поля
информации, как бы ты их ни произносил, тихо или громко.
- Самые тихие слова - те, что приносят бурю. Это Заратустра Ницше.
- Я помню. Там дальше у него: "Мысли, приходящие, как голубь,
управляют миром". И это правда. - Сухов понял, что Толя пытается
справиться с растерянностью и потрясением, поэтому так многословен. -
Договорились, я буду говорить о том, что вижу сам.
Через час они вышли на "площадь города", оружейную темными громадами
"зданий" - объемами многомерных пространств, "закристаллизовавшихся" в
этом мире в виде знакомых человеческому глазу форм.
- Где-то здесь, - заключил для себя Никита.
Словно в ответ на его слова в золотистой дымке послышался шум, и
сквозь сияние медленно проявилась фигура невиданного чудовища со
складчато-бугристым, гиппопотамьим телом и кошмарной головой, состоящей,
казалось, из десятка гигантских клыкастых пастей. Ни передних, ни задних
лап у него не было, так что оставалось загадкой, как оно двигалось. Увидев
людей, чудовище ускорило движение, тяжеловесное, плавное и неумолимое, как
ход асфальтового катка. Однако стоило Никите взяться за рукоять меча, оно
притормозило, глухо заворчав и замотав рылом, похожим на переднюю часть
шахтопроходческого комбайна с фрезами и пилами.
- Бордонгкуй, - сказал Никита. - Один из магов, "вывернутый
наизнанку" Гиибелью и приспособленный для защиты ее базы. Правда, если
тело его при этом выдержало, то разум - нет.
- Помочь ему нельзя?
- Чем? "Вывернуть" назад тело можно, интеллект же вернуть нельзя.
Иди, иди, - тихо обратился Сухов к могучему существу. - Может быть, мы еще
вернемся за тобой.
Чудовище с ворчанием, от которого у Такэды сжалось сердце, отступило
к краю площадки, исчезло в ровном сиянии тумана.
- М-да! - сказал Толя.
- Вот именно, - мрачно откликнулся Никита, поднял руку. -
Погоди-ка... Стражей здесь хватает, но интересно то, что все они выполняют
функцию обыкновенного замка. Что ж, я прав: нас не ждали.
- Если есть замок, должен быть и ключ. Ты знаешь, где его искать? И
где находится вход на базу?
Сухов тронул рукоять меча в ножнах.
- Ключ - вон он, теперь надо определить, куда его вставить.
Но вход где-то здесь, рядом, я чую.
- Вход куда?
- На главную базу Гиибели. В принципе все эти "здания", по сути, ее
лабазы, склады, по внутреннему объему не уступают, наверное, земным
галактикам, но есть и база, где игвы хранят самую мощную свою магитехнику:
"кибер-солдат", жругров, генераторы состояний вакуума, излучатели тьмы -
Хаоса, генераторы свертки и развертки многомерных пространств, устройство
изменения принципов и законов физики - это уже из наследия Люцифера,
псипреобразователи и прочее.
- Но Зу-л-Кифл предупреждал, что техника игв подчиняется только им.
- Вот и проверим. А не получится, попробуем реализовать еще одну
сумасшедшую идею.
- Если уцелеем, - проворчал Такэда.
- А что с нами сделается? Хоп! - Никита вдруг взмахнул рукой, на
мгновение растворившейся и засиявшей белым накалом, и вытащил из ниоткуда,
из воздуха, какую-то серую тень с парой умоляющих глаз. - Познакомься,
самый натуральный человек-невидимка, звать Наумом. По характеру болтун, по
призванию шпион. "Тень" забилась в руке Сухова, пытаясь освободиться,
захлопала глазами.
- Говори по-человечески, не то высушу, - пригрозил Никита. - Кто тебя
послал следить за нами?
- Великий... Великая... Великое... - запричитало почти невидимое
существо тоненьким детским голоском. - Он... она... оно... точно не знаю.
Но не конкретно за вами, господин, вообше за всеми, кто появится.
Отпустите, я ничего никому не скажу.
Никита подумал немного, отпустил "тень", рука его перестала
светиться. Невесомый Наум метнулея прочь, бледнея, исчезая на фоне
свечения, только глаза остались видимыми, обращенные на людей. Но убегать
совсем неведомое существо не хотело, озадаченное тем, что его отпустили.
Видимо, оно телепатически что-то спросило у Сухова, потому что тот
засмеялся, оглянувшись на Такэду.
Он спрашивает, не смерть ли мы ищем? - Повернулся к невидимке-Науму.
- Я же просил общаться по-человечески, аль не понимаешь? Есть хочешь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195