Существо по имени Наум озадачилось еще больше. Пробурчало с
сомнением:
- Смеешься? Мне же запрещено принимать пищу. Помру.
- Это тебе твое Великое сказало? Вранье, братец. Оно боится, что ты
перестанешь шпионить в его пользу, вот и держит на голодном пайке.
- Но я ж тогда видимым стану.
- А чем это плохо? Не надоело мыкаться по воле тех, кто тебя в грош
не ставит? Вот я видим, зато свободен.
В глазах странного существа появилось выражение испуга.
- Оно услышит... прилетит... растрясет... разобьет...
- Авось, не услышит. Не хочешь есть, беги, докладывай своим владыкам,
что Посланник Семерых пришел.
Глаза, висящие в воздухе уже в трех шагах, заморгали, отразили
сомнения, растерянность, недоумение, печаль. Потом исчезли.
- Жаль, - сказал Сухов. - Я думал, он поможет.
- Кто этот Наум?
- По сути, душа еще одного мага,, переметнувшегося на сторону демонов
Люцифера еще до Битвы. А наказали его свои же, сами игвы, за длинный язык.
Ну не хочет, так не...
Глаза перед людьми появились вновь.
- А чего надо-то, добрый господин? - прозвучал детский голосок.
- Вход в... м-м, огромную пещеру, который охранял каменный человек.
Но учти: если Великое, привязавшее тебя здесь, узнает, что ты нам помог,
засушит.
- Ну и пусть. Я, конечно, боюсь, но устал от вечного страха.
Может быть, если обо мне вспомнят добрым словом, и мне легче станет?
А вход вот он. - Глаза Наума подплыли к видневшемуся неподалеку валуну
поперечником в два метра. - Я видел, как Великое... кая... кое... входило
сюда. Но там... много... глубоко... страшно!
Голосок пресекся, Наум исчез.
- Странно, что охрана главной базы доверена таким скомпрометировавшим
себя стражам, - обронил Такэда, с недоверием глядя на красно-коричневую
глыбу. - Если только это и есть главная база. Не мог Наум обмануть?
- Нет, не обманул! - раздался с небес грохочущий голос, и с ударом
грома на площади перед людьми проявилась в облаке пламени знакомая фигура:
старик в овчинном тулупе с филином на плече и с посохом в руках.
- Праселк! - узнал Такэда.
- Ба! - спокойно и даже как-то лениво произнес Сухов. - Дуггур Али
бен-Хурхурра собственной персоной. А я уж, грешным делом, подумал, что не
встречусь со столь знаменитым игвой.
- Я тебя вычислил, землянин. - Голос у Дуггура был звучен и
бархатист, хотя изредка срывался на громовые раскаты. - Ты хитер, но не
настолько, чтобы провести службу планирования и целеуказаний Великих игв.
- Значит, я проиграл. - Никита закрыл лицевую сторону
шлема-диморфанта руками, в голосе его прорезались плачущие нотки. - Что ж,
Великие игвы будут довольны. Кто из них придет за мной?
- Никто, - с презрением проговорил Праселк-Дуггур, и Такэда лишь
теперь понял, что слышит не голос, а пси-передачу, мощности которой
хватало и на прием его несовершенной "антенной" - мозгом.
- На Олирне вы добились ничьей с Даймоном, - продолжал Праселк тем же
тоном, - только благодаря тому, что он устал, к тому же вас было трое.
Один же ты - ничто, даже с мечом Святогора, моя команда легко справится с
тобой и без помощи Великих.
Ни одно человекоподобное существо не способно бросить вызов игвам и
бороться с творцами вселенных.
Такэда, не понимая замысла Никиты, бросился в атаку, но был
остановлен могучим ударом силового поля, который едва не сплющил его в
лепешку. Сквозь красный туман в глазах он увидел, как рядом с Праселком
проявились другие фигурц в черных плащах с капюшонами, окружили застывшего
в непонятной задумчивости Сухова, направили на него холодно мерцающие
острия вардзуни, еще какое-то оружие вида грозного и мрачного.
- Значит, Великие игвы не знают о твоем блестящем расчете, - произнес
Никита и вдруг засмеялся, легко и непринужденно. - Да, Уэтль был прав: ни
одно существо Веера не может сравниться с игвамипо чисто человеческим
качествам: высокомерию, спеси, надменности и мании величия. И, видит Бог,
в этом их единственная слабость.
Черные фигуры - не менее двух десятков, как успел прикинуть Такэда,
очевидно, весь отдел ГПУ, - открыли огонь. Залп вардзуни вырыл глубокую
звездчатую воронку в том месте, где стоял Сухов, но самого Посланника там
уже не было. Он стоял в двух десятках шагов отсюда, на глыбе входа в
главную базу Гиибели, опираясь на меч, и смотрел на неподвижного
Праселка-Дуггура, на лбу которого открылся, словно от изумления, третий
глаз.
- Дуггур, - прозвучал тихий, но отчетливый пси-голос Никиты, - ваша
постоянная ошибка в том, что вы недооцениваете противника.
Игва не ответил, но его охотники, сориентировавшись, снова подняли
излучатели распада. В тоже мгновение меч Никиты взлетел над его головой,
породив колебание воздуха и почвы под ногами, разделился на два десятка
призрачно светящихся клинков и одним мгновенным ударом поразил сразу всех
"черных коммандос", отрубив у них руки, держащие оружие. Лишь один из них,
стоявший рядом с Такэдой, сумел каким-то невероятным образом увернуться от
удара. Но Толя не дал ему времени воспользоваться копьем.
С криком: "Иди в ад, пес смердячий!" - он снес ему своим мечом голову
с капющоном.
- Фу! - сказал Никита с оттенком неодобрения. - Как вы грубо
выражаетесь, Тоява-сан!
- Гомэн кудасай, - ответил Такэда. - Больше не повторится, зуб даю.
- Итак, Дуггур, - снова обратился к главе ЧК Никита, - даю шанс. Вы
предоставляете нам время на обследование владений Великого игвы Гиибели,
мы отпускаем вас с миром.
- Боюсь, вы тоже недооцениваете меня, - проскрипел старик.
Филин сорвался с его плеча и, превращаясь на лету в жуткую
трехголовую тварь, ринулся на Сухова. Все остальное произошло в течение
трех-четырех секунд.
Праселк-Дуггур тоже изменил облик, преобразившись в трехметрового
монстра в сверкающей чешуе, шестирукого, с ногами слона и с двумя мордами,
соединявшими черты крокодила и человека, и оттого еще более
отталкивающими. В четырех лапах он держал вардзуни, в пятой - шиххиртх, а
в шестой - посох, представляющий собой аппарат свертки-развертки метрики
пространств.
Такэда, не уступавший в реакции "чекистам", собиравшимся вмешаться в
бой, метнул в "филина" подаренный Мстишей нож и бросился на ликвидаторов в
черных рясах, отвлекая их на себя.
Одновременно с его броском Дуггур выстрелил из посоха, а Сухов пустил
в ход меч.
Финист оказался быстрее. Свистящее зелено-серебристое пламя его
клинка отделило от туловища обе головы Дуггура, вторым движением разрубило
его на две части, а третьим снесло все шесть лап с оружием.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195