Было их сначала двое, потом объявился третий - Уицраор решилтаки
присоединиться к коллегам.
Никто из них не стал объясняться с Посланником, все трое знали его
цель, стремления и возможности, и ошибаться не хотели.
Первым вступил в бой Даймон, уже имевший опыт борьбы с магом связи. И
Никита, внутренне ожидавший предварительного разговора, какого-то обмена
мыслями, готовый к компромиссу во имя истины, вдруг ощутил прилив бешеной
ярости. Его не хотели слушать, не принимали в расчет, откровенно презирали
и считали за слабака, вступившего на Путь ради славы, а главное - были
уверены в своем исключительном праве вершить суд, распоряжаться чужими
судьбами и жизнью. Такую этику высших сил Никита принять не мог.
Его ответный удар буквально расколол "кристалл", мгновенно растопив
снег и разогнав тучи на всем многотысячекилометровом пространстве. Защиту
Даймона он не пробил, но заставил демона отступить, спрятаться за панцирь
свернутого пространства. Лезвие меча плясало вокруг Сухова, как мерцающее
пламя, складываясь в узорчатый, красивый и смертельный веер, сквозь
который ничто не могло пробиться к телу мага. Никита не стал ждать, когда
другие Великие соизволят бросить ему перчатку, и напал первым.
Меч его свистящим зелено-голубым зигзагом дважды перекрестил
Гагтунгра, сорвал с него капюшон и выбил из рук шиххиртх, заряженный
стрелами-гранатами, взрывающими вакуум. Следующий выпад неминуемо отправил
бы демономага в мир иной, однако вмешался Уицраор, творец законов,
владеющий более тонкими методами разрушения пространств с любым
количеством измерений.
Дальнейший поединок продолжался уже на уровне изменения физических
констант, что усугубило распад хрона, превращая его в глубокое многомерное
"болото".
Никита почувствовал, как вокруг него сплелся тугой узел иномерия,
закрутил пространство в хитрую спираль, которую меч сразу разрубить не
смог, сам будучи свернутым в спираль, потеряв сразу три степени свободы.
Это означало, что им можно было действовать лишь как рапирой или потоком
излучения, потоком силы, но не орудием многодиапазонного назначения, и
Никита потерял несколько драгоценных мгновений, решая поставленную
проблему. А когда решил и освободился от тугих стихий, сдавливающих тело,
лишающих свободы маневра, Даймон снова нанес пси-удар, который пробил
защиту и оглушил Сухова, как хороший удар дубиной по голове.
Длилось это состояние недолго, тысячную долю секунды, сверхсознание
Посланника тоже работало быстро и восстанавливалось без потерь, черпая
энергию-информацию эйдоса в режиме синхронной накачки, успевая защитить
самый хрупкий свой элемент - человеческое тело с его неповоротливым
мозгом, однако и этого малого отрезка времени оказалось бы достаточно для
того, чтобы демономаги справились с Посланником... если бы не их
исключительная самоуверенность и желание насладиться не только победой, но
и унижением противника. Они дали ему еще несколько драгоценных мгновений,
красочно показав в пси-объеме, что с ним будет: предполагалось
закапсулировать Посланника внутри "непроявленной вселенной", микрочастицы
вроде фридмона или кварка, идеальной тюрьмы, выхода из которой не нашел бы
наверное, и более сильный маг. "Спасибо за перспективу!" - передал троице
Никита, одновременно разделяясь на три одинаковые фигуры: все тот же образ
русского воина в доспехах. Разделение создало бурю в пространстве
"кристалла", окончательно преобразив его ландшафт в облако пыли и
обломков. Двойники не были просто видеопризраками, они обладали всеми
признаками психофизической матрицы и магисферой, и демоны "купились":
каждому из них пришлось выбрать своего противника. Этой заминки оказалось
Сухову достаточно, чтобы нанести упреждающий удар и вывести из боя
Гагтунгра. Меч проделал в теле демона дыру - "струнный" вход в
пространство двенадцатимерности - и воткнул туда все конечности Великого
игвы, его "руки" и "ноги".
Именно в этот момент Сухову пришита помощь. "Кристалл", внутри
которого шел бой магов, пронзила ослепительная молния хронозаряда, и рядом
с Посланником возник сияющий контур Машины Всех Машин, пилотируемой
Магэльфом, роем пчел, интеллект которого поставил его в разряд
"технологических колдунов". Бой сразу приобрел другой характер. Посланник
перестал быть обороняющимся, а силы сражавшихся сторон выровнялись, потому
что Гагтургр на время выбыл из борьбы.
И тут странно повел себя Уицраор.
Он вдруг отступил, отсалютовал копьем света, как бы признавая силу
противника, и выдал сложный пакет мыслей-эмоций-сообщений, смысл которого
был адекватен человеческому восклицанию типа "черт побери!" или "ну и
ну!". Если бы Никита смотрел этот спектакль по телевизору, он бы
рассмеялся, но юмор собстбенного изречения оказался Уицраору недоступен.
- Мир тебе, Посланник, - продолжал четвертый Великий йгва, постепенно
исчезая за броней невидимости. - Я предупреждал их, но они не вняли. До
встречи в новых вселенных.
Уицраор исчез. А Никита понял, что имели в виду те, кто назвал
Уицраора "богом необъяснимого ". Он и был им, но - "богом необъяснимых
поступков и решений". Не обладая великодушием и милосердием, не отделяя
добра от зла, подчиняясь только собственным инстинктам и оценкам, он
иногда совершал непредсказуемые даже соратниками поступки, находя
идеальные с точки зрения этики Шаданакара решения.
- Уходим, - сказал замершему Никите Магэльф. - Нет смысла уничтожать
этот хрон, а мы уничтожим его, если будем продолжать бой.
Универтер засиял так, что на него стало больно смотреть. Сорвавшаяся
с него молния кваркового распада подбросила глыбу Гагтунгра на несколько
километров над тучей пыли. Даймон, еле видимый за космами дыма, пара и
пыли, отступил, что-то задумав - судя по мыслеэху, долетевшему до Магов.
- Уходим, - еще раз просигналил Сухову Магэльф.
Но они не успели. Даймон, далеко не уверенный в исходе боя, применил
последнее средство, о котором не знали даже его сподвижники. Средством
этим был "излучатель тьмы" или "инвертор порядка", то есть, по сути, малый
синтезатор хаоса, идею которого когда-то подал Люцифер и над которым
работал Даймон.
Все дальнейшее произошло в течение нескольких долей секунды (весь бой
до этого продолжался около полусекунды): стремительное "скатывание"
кривизны пространства, нарастание плотности гравитационного поля, рост
напряженности всех полей, ядерные резонансы, буквально превратившие
окружающую среду в один большой атомный взрыв, поворот симметрии частиц,
означавший готовность вакуума к фазовому переходу, и, как следствие,
начало схлопывания хрона.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195