Один из них, настоящий Геракл, подошел и тихо так, но внятно: "Ты
работал с Суховым? Больше не вмешивайся. Умрешь". А я ему так же тихо
отвечаю: "А пошел бы ты в известном направлении". Он внимательно на меня
посмотрел, а взгляд у него - б-р-р! - как у мертвеца, просипел: "Второго
предупреждения не будет". И они все вместе не спеша удалились.
Такэда выдохнул сквозь стиснутые зубы, отвернулся.
- Может быть, тебе уехать на время?
Роман повернул его к себе.
- Что все это означает, Толя? Какие секреты вы скрываете с Суховым?
За что вас преследуют и кто?
- Длинная история... и невероятная. Да и ни к чему тебе знать все,
Рома. Не обижайся. Сухов в опасности, а от него очень многое зависит в
будущем, очень многое. Если не все.
- Кто он? Сверхсекретный агент? Террорист? Главарь мафии, укравший
миллиард и скрывающийся от своих?
- Не гадай. Рома, он... скажем так, Тэнгу, сказочный герой,
вынужденный до поры до времени скрываться и - и тайно копить свою силу.
- Темно. Мне было бы легче, - если бы ты кое-что рассказал.
- Чем меньше ты знаешь, тем лучше. Эти "омоновцы" - боевики СС, и они
не отстанут, пока не найдут Сухова. Ах, наму-мёхорэнгэке! Я думал, что у
нас больше времени...
- Что еще за СС?
- "Свита Сатаны". Их задача - нейтрализовать Посла... э-э, в общем,
уничтожить Сухова.
Роман покачал головой.
- Веселенькое дельце. - Помолчал. - Как дела у Никиты?
- Нормально, Красильников доволен. Но времени у него на серьезную
подготовку мало, в конце концов СС выйдут на след. Рома, не связывайся с
этими... "омоновцами", если они встретят еще раз, даже тебе с ними не
справиться. Если уж такое случится, скажешь им, что мы уехали на Дальний
Восток, это даст нам еще пару месяцев форы. Договорились?
- Посмотрим.
- А за Ксенией посмотри еще некоторое время. Она предупреждена, но
подстраховка не помешает. Хотя, опять же, если и на нес выйдут люди
"свиты"...
- Понял, не беспокойся, я приму кое-какие меры.
Такэда молча сжал плечо инструктора.
Расстались они через полчаса, не заметив и не встретив ни одного
человека. Стемнело. Тучи заволокли небосвод, и пошел мелкий снег.
В Хабаровск Такэда вернулся через трое суток, повидав Ксению - с
такими же предосторожностями, как и при встрече с Романом, - и посетив
кое-какие учреждения для пополнения информации. Очень недоставало выхода в
компьютерную сеть, приходилось изворачиваться.
Поиски Книги Бездн не то чтобы зашли в тупик, но не дали ощутимых
результатов. Такэда объехал все древние монастыри, церкви и пустыни, как
работающие, так и заброшенные, разрушенные, хоть как-то завязанные
легендами в предполагаемый путь Книги по Руси, однако ни в одном не нашел
достаточно реального, достоверного следа, за который можно было бы
уцепиться. Оставался единственный шанс - Сухарева башня. Надо было либо
вскрывать асфальт, под которым покоился фундамент башни, и попытаться
разобрать фундамент, что было практически невыполнимо, либо искать
свидетелей взрыва башни, которые помнили какие-нибудь необычные факты.
Этим поиском и занимался инженер в последнее время, используя свои старые
связи и каналы госбезопасности, нащупанные им с помощью компьютера.
Конечно, он искал выход в Веер и другим способом, не через Книгу
Бездн, - с помощью хрустальной пепельницы в форме бабочки - рации, имеющей
связь с информационной службой Собора. Толя упорно клал в нее записки с
вопросом: где вход? Но ответа пока так и не получил.
Свидетелей, оставшихся в живых из обширного списка всех причастных к
акту вандализма - разрушению Сухаревки, он-обнаружил четырех, причем один
из них непосредственно участвовал в подготовке и проведении взрыва, но
возраст их не позволял надеяться на успех: самому младшему исполнилось
девяносто шесть лет, а старший дышал на ладан, неизвестно как ухитрившись
дожить до ста с лишним. Этим старшим и был взрывник - Кирилл Мефодиевич
Неплюев, живший в настоящий момент в поселке Грозодухово, в ста сорока
километрах от Хабаровска. Визит к нему Такэда наметил нанести вместе с
Суховым, тем более, что по пути можно было показать танцору одну
интересную вещь - "прогиб Мира".
Никита был рад и возвращению друга и возможности отвлечься, сменить
обстановку. Однако у него появились сомнения, и он честно высказал их
вслух:
- По-моему, искать твою Книгу Бездн - похуже, чем искать иголку в
стоге сена.
- Ты был бы прав, если бы речь шла о книге обычной, - возразил
Такэда. - Но Книга Бездн - не книга вовсе, это свод магических формул и
сведений, закодированных неизвестным способом, нечто вроде генетически
запрограммированного зародыша, информационной программы, готовой открыться
только магу.
- Но ты же говорил, что это Книга... и она связана страшным
проклятием на десять тысяч лет...
- Язык человеческий беден для адекватного отражения свойств Книги, и,
говоря о Страшном Проклятии, я подразумевал команду маскировки, а также
защиты Книги, которую подал ее последний владелец. И пришла эта книга к
нам, очевидно, из другого хрона, где законы физики несколько иные и
допускают магические преобразования. Но, и будучи у нас, эта Книга
натворила дел, изменяя вариабельность бытия и стабильность материальных
основ.
- Жуть! - вполне искренне сказал Сухов. - Я ничего такого не
предполагал. Есть над чем задуматься.
- Тебе еще придется поломать голову всерьез, отдыхай, пока Книгой
занимаюсь я.
Сухов откинул спинку сидения и закрыл глаза.
Чтобы подстраховаться, он по совету (по сути - приказу) Такэды
уволился из казино, сказав, что уезжает во Владивосток. Красильников уже
на следующий день после разговора с Толей нашел молодежный клуб, где
танцор мог бы показать свое умение, но Никита решил не спешить с
"гастролями", пока тяга к танцу не станет непреодолимой. Он еще не оценил
по достоинству все сделанное для него Тоявой, но чувствовал, что давно был
бы на том свете, не будь рядом инженера.
В Грозодухово можно было добраться самолетом, поездом или автобусом,
но путешественники решили отправиться на автобусе, договорившись
действовать по обстоятельствам.
Выехали в девятом часу утра, приодевшись потеплей: зимние холода
наступили еще в начале ноября и держались на уровне минус
пятнадцати-двадцати градусов.
Пока автобус выбирался по заснеженным улицам города на шоссе
Хабаровск - Комсомольск-на-Амуре, молчали.. Потом Никита, одетый в такую
же куртку, что и Такэда, с капюшоном и пуховой подбивкой, только серого
цвета, высвободили подбородок из Пухового белого шарфа:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195