Свон сделала еще глоток воды из чашки и решила, что ее зубы не
выдержат битвы с жесткой кукурузной лепешкой. Она взяла лепешку и сказала:
- Будет ли это хорошо, если я вынесу лепешку и воду на крыльцо?
- Конечно, пожалуйста. Думаю, что бродяга тоже хочет есть. Только
смотри, чтобы тебя не унес ветер.
Свон взяла лепешку и чашку с водой и вынесла наружу. Ветер стал
сильнее, чем был днем, неся волны пыли. Ее халат развевался вокруг. Свон
опустила еду и воду на одну из нижних ступеней и огляделась вокруг,
защищая свои глаза от пыли. Нигде не было ни признака собаки. Она пошла
обратно к входной двери, постояла чуть-чуть и собралась войти в дом, как
ей показалось, что она заметила какое-то движение справа. Она постояла еще
немного, начиная дрожать.
Наконец маленькая серая фигурка подошла ближе. Маленький терьер
остановился в десяти шагах от крыльца и понюхал землю лохматой мордой.
Затем понюхал воздух вокруг, пытаясь обнаружить запах Свон. Ветер трепал
его короткую, пыльную шерстку, а затем терьер посмотрел на Свон и
задрожал.
Она почувствовала сильную жалость к этому существу. Никто не мог
сказать, откуда она взялась; она была напугана и не подходила к еде, хотя
Свон стояла на верхней ступеньке. Терьер резко повернулся и побежал в
темноту. Свон поняла; собака не доверяла больше ни одному человеку. Она
оставила пищу и воду и ушла обратно в дом.
Огонь весело трещал. Леона стояла перед ним, грея руки. Под одеялом
Джош вздрагивал и сопел еще громче, потом снова успокоился.
- Ты видела собаку? - спросила Леона.
- Да, мадам. Она не брала еду, пока я стояла там.
- Конечно, нет. Возможно, она гордая, как ты думаешь?
Она повернулась к Свон, фигура с рыжими очертаниями от огня, и Свон
пришлось задать тот вопрос, который пришел ей на ум, пока она была в
ванной:
- Я не хочу сказать ничего плохого, но... вы ведьма?
Леона хрипло засмеялась.
- Ха! Ты говоришь то, что думаешь, да, детка? Хорошо, это здорово!
Это очень редко бывает в наши дни и в наш век!
Свон молчала, ожидая большего. Когда ничего не последовало, Свон
сказала:
- Я все же хочу узнать. Вы ведьма? Моя мама раньше говорила, что все,
кто имеет второе зрение или может предсказывать будущее, приносят зло,
потому что такие вещи идут от сатаны.
- Она говорила это? Ну, не знаю, могу ли я называть себя ведьмой или
нет. Может быть, да. На самом деле у меня не слишком большая удача в
предсказаниях, я считаю, что жизнь - это одна из тех занимательных
составных картинок, которую надо собрать в единое целое, и при этом
невозможно угадать, что же должно получиться, ты только складываешь
кусочек к кусочку и пытаешься впихнуть неправильную часть туда, куда она
не подходит, и это очень надоедает, и хочется только опустить руки и
заплакать. - Она пожала плечами. - Я не говорю, что картинка уже
сложилась, но возможно у меня есть дар видения некоторых следующих
кусочков. Не всегда, замечу. Я полагаю, что Сатана разбросал эти части,
сжег, разрушил. Я не думаю, что Дьявол захотел бы увидеть картинку
аккуратной, ясной и хорошенькой, да?
- Нет, - согласилась Свон. - Я так не думаю.
- Детка, я хочу показать тебе кое-что - если с тобой все в порядке.
Свон кивнула.
Леона взяла одну из ламп и показала Свон следовать за ней. Они прошли
через переднюю, миновали закрытую дверь в комнату, где спал Дэви, и
подошли к другой двери в конце коридора. Леона открыла ее и впустила Свон
в маленькую комнатку, с множеством книжных полок и книг, с квадратным
карточным столом и четырьмя стульями в центре комнаты. Доска для
спиритических сеансов стояла на столе, а под столом была многоцветная
пятиконечная звезда, нарисованная на деревянном полу.
- Что это? - спросила Свон, указывая на звезду, когда свет раскрыл
ее.
- Это называется пентаграмма. Магический знак, он вызывает хороших,
полезных духов.
- Духов? Вы имеете в виду призраков?
- Нет, только хорошие чувства, эмоции и прочее. Я точно не знаю, я
сделала это по образцу из журнала "Фэйт", и там же были некоторые сведения
о его происхождении. - Она поставила лампу на стол. - Как бы то ни было,
это моя комната для видений. Я привожу... раньше приводила сюда моих
посетителей читать в хрустальных шарах и проводить спиритические сеансы
для них. Это у меня что-то типа офиса, кабинет.
- Вы говорите, что зарабатывали на этом?
- Конечно! Почему бы и нет? Это было самым простым способом
зарабатывать на жизнь. Кроме того, все хотели узнать что-либо о своем
любимом предмете - о них самих. - Она засмеялась, и ее зубы засверкали в
свете лампы.
- Смотри! - Она прошла мимо одной из полок и взяла изогнутый кусочек
дерева, похожий на ветку дерева, примерно трех футов длиной с двумя
маленькими веточками, отходящими от него в разные стороны на конце. - Это
Плакса, - сказала Леона. - Мой настоящий делатель денег.
Для Свон это было словно старинная волшебная палочка.
- Это вещь? Как?
- Когда-нибудь слышала об ивовом пруте для поиска воды? Это самая
лучшая такая палочка, какую только можно пожелать, детка! Старая Плакса
будет клониться вниз и покрываться каплями даже над лужей воды, спрятанной
под сотней футов твердой скалы. Я нашла ее на гаражной распродаже в 1968
году, и Плакса обнаружила уже пятьдесят колодцев по всему нашему округу.
Она нашла и мой собственный колодец, позади дома. Приносящий самую
чистейшую воду, какую когда-либо мог испробовать ваш язык. О, я очень
люблю ее!
Она поцеловала прутик и положила его на место. Затем ее сверкающий
проказливый взгляд возвратился к Свон.
- Как насчет того, чтобы узнать свое будущее?
- Я не знаю, - сказала она беспокойно.
- Но ты хотела бы? Хотя бы только немножко? Я имею в виду ради
забавы... не больше?
Свон пожала плечами, еще не убежденная.
- Ты заинтересовала меня, детка, - сказала ей Леона. - После того,
что Джош рассказал мне о тебе, о том, через что вы прошли вдвоем...
Свон было интересно, рассказал ли Джош ей о приказе Поу-Поу, и о
траве, росшей на месте, где она спала. Конечно нет, подумала она. Они не
знали Леону Скелтон достаточно хорошо, чтобы раскрывать свои секреты! О,
думала Свон, на самом ли деле эта женщина - ведьма, хорошая или плохая,
может быть, она как-то узнала или даже просто догадалась, что что-то
странное было в рассказе Джоша.
- А как вы будете делать это? - спросила Свон. - С помощью одного из
тех хрустальных шаров? Или этой доски на столе?
- Нет, не думаю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260