- На плантации у нас будет для вас печка, Самбо. - Его взгляд
переместился. - Брат Тимоти? Выйдите, пожалуйста. - Он приглашающе согнул
палец.
Брат Тимоти съежился, и двое солдат вошли, чтобы вывести его. Джош
почти прыгнул было на одного из них, но дуло винтовки толкнуло его, и
момент был упущен. Он видел, что рядом припарковались два "джипа", их
двигатели громыхали. В одном из них сидели три человека: водитель,
полковник Маклин и солдат с пулеметом; в другом тоже были водитель, еще
один вооруженный солдат и ссутулившаяся фигура, одетая в старое пальто и
капюшон - и Свон и Сестра, обе худые и выглядящие больными.
- Свон! - закричал Робин, шагнув вперед к открытой двери.
Свон тоже увидела его и крикнула:
- Робин, - вставая со своего сиденья.
Солдат схватил ее за руку и заставил снова сесть.
Один из охранников толкнул Робина обратно. Он кинулся на мужчину, его
лицо исказилось яростью, и солдат поднял приклад винтовки, чтобы сокрушить
череп Робина. Джош внезапно сделал выпад и подхватил мальчика, когда тот
ударил. Солдат плюнул на пол, и когда он шагнул из грузовика, задняя дверь
скользнула на место и ее снова заперли.
- Эй, ты, ублюдок! - закричал Джош, выглядывая через одно из тридцати
семи отверстий. - Эй, я тебе говорю, пресмыкающееся!
Он понял, что орет своим старым бойцовским голосом.
Друг толкнул брата Тимоти к первому "джипу" и потом по-царски
повернулся.
- Для чего вам Свон и Сестра? Куда вы их дели?
- Все мы собираемся подняться на гору Ворвик, чтобы встретиться с
Богом, - ответил он. - Дорога не достаточно хороша для чего-то более
тяжелого, чем "джип". Это удовлетворило любопытство старого негра?
- Они тебе не нужны! Почему ты не оставишь их здесь?
Друг рассеяно улыбнулся и подошел поближе:
- О, они слишком значительны для этого. Предположим, что какой-нибудь
ловкий старый лис решит, что хочет еще немножко больше власти и похитит
их, когда мы уйдем? Вот почему. - Он вернулся к "джипу".
- Эй! Подожди! - позвал Джош.
Но человек с алым глазом уже забрался в "джип" и сел рядом с братом
Тимоти.
Две машины поехали и скрылись из вида.
- Что теперь? - спросил его Робин, все еще кипятясь. - Мы просто
сидим здесь?
Джош не ответил. Он думал о том, что сказал брат Тимоти: "Последнее
Добро должно умереть вместе со Злом. Должно умереть, и тогда мир сможет
возродиться. Ты должен умереть. И ты. И я. И даже Свон".
- Свон не вернется назад, - невыразительно сказал Робин. - Ни она, ни
Сестра. Ты это знаешь, не так ли?
- Нет, не знаю.
Он будет молиться машине, которая вызовет Когти Небес. Он вспомнил
слова брата Тимоти: "Приготовьтесь к заключительному часу".
- Я люблю ее, Джош, - сказал Робин. Он крепко сжал его руку. - Мы
должны выбраться отсюда! Мы должны остановить... что бы там ни произошло!
Джош высвободился. Он прошел в дальний угол камеры и посмотрел вниз.
На полу рядом с ведром брата Тимоти была крошечная чашка с острой
металлической ручкой.
Он поднял ее и дотронулся до известняковой кромки. Она была слишком
мала и неудобна, чтобы использовать ее как оружие, и Джош уже отказался от
этой возможности. Но он думал об одном старом бойцовском трюке, который
делался спрятанной бритвой, когда хозяин хотел больше "сока". Это было
обычной практикой, и делалось для того, чтобы вид насилия казался более
реальным.
Теперь это могло бы дать иллюзию чего-то еще с тем же успехом.
Он начал работать.
Глаза Робина расширились.
- Какого черта ты это делаешь?
- Тихо, - предупредил Джош. - Просто будь готов начать вопить, когда
я скажу.
Два "джипа" удалились на четверть мили, медленно взбираясь по
ветреной, скользкой от снега и дождя горной дороге. Когда-то дорога была
вымощена, но бетон растрескался и расползся, и под ним был слой грязи.
Шины "джипов" скользили и машины юлили, в то время как двигатели ревели от
натуги. Во втором "джипе" Сестра сжала руку Свон. Фигура в капюшоне,
сидящая перед ними, внезапно повернулась - и они увидели леденящий сердце
вид его мертвенно-желтого, изрытого кратерами лица. Глаза, закрытые
темными очками, задержались на Свон. Водители боролись за каждый фут.
Справа от дороги проходила низкая железная предохранительная ограда, и как
раз под ней лежал обломок скалы, который с семидесяти футов упал в овраг.
Дорога по-прежнему шла круто вверх по разбитым бетонным плитам, скользящим
под колесами "джипов".
Дорога свернула налево и оказалась перегороженной восьмифутовой
цепью, соединяющей изгородь и ворота. На воротах была металлическая
табличка, и что самое удивительное без коррозии: "Угледобывающая компания
Ворвик. Вход воспрещен. Нарушители будут наказаны". В десяти футах за
изгородью находилось кирпичное строение, где, наверное, когда-то стоял
охранник. Ворота охраняли крепкого вида цепь и висячий замок, и Друг
сказал солдату с автоматом:
- Открой это.
Человек вылез, подошел к воротам и долго рассматривал замок, прежде
чем решился проверить, крепко ли держится цепь.
Раздалось шипение, как будто жир зашипел на сковороде. Ноги солдата
начали танцевать буги вместе с рукой, коснувшейся цепи, его лицо побелело
и исказилось гримасой. Автомат сам застрекотал, выпуская пули в землю. Его
одежда и волосы задымились, лицо приобрело синюшный оттенок, а потом
судорога свела мускулы и отбросила его назад, и он упал на землю, все еще
дергаясь и корчась.
Запах паленого мяса и электричества разнесся в воздухе. Друг резко
обернулся и сжал руку на горле брата Тимоти:
- Почему ты не сказал, что это электрическая ограда? - взревел он.
- Я... Я не знал! Последний раз она была открыта! Должно быть, Бог
замкнул ее!
Друг почти придушил его, но он видел, что брат Тимоти говорит правду.
Электрическая ограда к тому же сказала ему, что источник силы, где бы он
ни был, все еще действует. Он отпустил мужчину, выбрался из "джипа" и
большими шагами подошел к воротам.
Он просунулся пальцы руки через ту ячейку цепи, которая сцепляла две
створки ворот, и стал разжимать ее. Его пальцы работали над ним, пытаясь
открыть. Сестра и Свон обе видели, что его рукав начал дымиться, тело рук
стало мягким, как использованная жвачка. Замок сопротивлялся ему, и он
чувствовал, что маленькая сука смотрит и высасывает из него все силы. В
ярости он сжал ячейку пальцами обеих рук и вывернул на ворота, как
ребенок, пытающийся пробиться в запертую площадку для игр. Затрещали и
полетели искры. В мгновение он оказался в электрическом голубом сиянии,
его униформа Армии Совершенных Воинов задымилась и обуглилась, эполеты на
плечах сгорели в огне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260