Она оторвала
кусочек ломтика и стала на колени около Бет Фелпс.
- Посветите еще зажигалкой. Может, если она увидит, что есть у нас,
нам удастся сдвинуть ее с ее места.
Вспыхнула зажигалка. Сестра Ужас взглянула на покрытое волдырями, но
все еще приятное лицо девушки-латиноамериканки, которой, вероятно, было не
больше двадцати лет. Длинные черные волосы были обгоревшими на концах, и
там, где локоны волос на голове были выжжены, видна кожа черепа. Женщина
не отреагировала на свет. Ее большие влажные карие глаза были устремлены
на то, что она держала в руках.
- О, - слабо охнула Сестра Ужас. - О... нет.
Ребенку было, вероятно, годика три, девочке с блестящими, как у
матери, волосами. Сестра Ужас не видела ее личика. И не хотела видеть. То,
что одна маленькая рука была жестко выгнута вверх, как будто тянувшись к
матери, и то, что тело неуклюже лежало на материнских руках, сказало
Сестре Ужас, что ребенок мертв.
Вода стекала в дыру в потолке, омывая волосы латиноамериканки и ее
лицо словно бы черными слезами. Она стала нежно баюкать, любовно покачивая
труп.
- Она не в своем уме, - сказала Бет. - Вот так и сидит с прошлой
ночи, когда ребенок умер. Если она не уйдет от этой воды, она тоже умрет.
Сестра Ужас слышала Бет очень смутно, как бы издалека. Она протянула
руки к латиноамериканке.
- Послушайте, - сказала она голосом, в котором послышалось что-то
необычное. - Я возьму ее. Дайте ее мне.
Дождевая вода черными ручьями стекала по ее ладоням и рукам.
Баюканье латиноамериканки стало громче.
- Дайте ее мне. Я возьму ее.
Латиноамериканка стала покачивать труп еще сильнее.
- Дайте ее мне.
Сестра Ужас услышала, что ее собственный голос становится безумнее, и
вдруг в своем сознании она увидела вспышки вращающегося голубого света.
- Я... возьму... ее.
Падал дождь, и гром гремел, как глас Божий: "Ты!.. Ты, грешница! Ты,
пьяная грешница, ты убила ее и теперь должна заплатить..."
Она опустила глаза. На ее руках был труп маленькой девочки. На
светлых волосах девочки была кровь, а глаза открыты и заливались дождевой
водой. Вращался голубой фонарь военной машины, и солдат в желтом
дождевике, нагнувшийся к ней, сидящей на дороге, ласково сказал:
- Пойдемте отсюда. Вы должны дать ее мне.
Он оглянулся через плечо на другого солдата, гасившего огонь на
потерпевшем аварию автомобиле.
- Она не в своем уме. Я чувствую алкоголь. Мне нужна твоя помощь.
И тогда они оба пошли к ней, оба демона в желтых дождевиках, пытаясь
отобрать у нее ребенка. Она встала и отбивалась от них, выкрикивая:
- Нет! Вы ее не получите! Я не дам вам ее отнять!
Но громовой голос приказал: "Отдай ее, ты, грешница, отдай ее", а
когда она закричала и зажала уши руками, чтобы не слышать голос Судии, они
отобрали у нее дитя.
Из руки девочки выпал стеклянный шар, своеобразная безделушка, внутри
которого был снежный пейзаж с игрушечной деревней в сказочной земле.
- Мам, - вспомнила она, как возбужденно говорил ребенок, - смотри что
я выиграла на дне рожденья. У меня получился самый лучший хвостик для
ослика!
Девочка протянула к ней шар, и на мгновение, всего лишь на мгновение,
мать отвела взгляд от дороги, чтобы присмотреться к нечеткому изображению
снега, падавшего на крыши в далекой и волшебной стране.
Она видела, как падает стеклянный шар, страшно медленно, и
вскрикнула, потому что знала, что он вот-вот разобьется на бетоне, а когда
он разобьется, все пропадет и исчезнет.
Он ударился перед ней, и когда он разлетелся на тысячи блеснувших
осколков, ее крик оборвался и перешел в подавленный стон.
- О, - прошептала она. - О... нет.
Сестра Ужас смотрела на мертвое дитя на руках латиноамериканки. Моя
маленькая девочка мертва, вспомнила она. Я была пьяна и взяла ее на
празднование дня рождения и загнала машину прямо в кювет. О, Боже... О,
любимый Иисус. Грешница. Пьяная, безнравственная грешница! Я убила ее. Я
убила мою маленькую девочку. О, Боже, прости меня...
Слезы душили ее и стекали по ее щекам. В ее сознании крутились
обрывки воспоминаний, как сорванные листья в бурю; ее муж, обезумевший от
гнева, проклинавший ее и кричавший, что не хочет ее больше видеть; ее
мать, глядевшая на нее с отвращением и жалостью и говорившая, что ей
никогда уже не родить ребенка; врач в больнице, качавший головой и
проводивший осмотр в строго определенные часы; больничные коридоры, где
уродливые, неуклюжие безумные женщины бегали, визжали и дрались из-за
гребенки; и высокий забор, через который она перелезла в тишине ночи и шла
через снежную вьюгу, чтобы скрыться в соседнем лесу.
Моя маленькая девочка мертва, подумала она. Мертва и покинула меня,
давным-давно.
Слезы почти ослепили ее, но она достаточно хорошо видела, чтобы
понять, что ее маленькая девочка не страдала так, как та, которая лежала
сейчас на руках латиноамериканки. Ее маленькую девочку положили покоиться
в тени дерева на вершине холма; эта должна лежать в холодном сыром подвале
в городе мертвых.
Латиноамериканка подняла голову и поглядела на Сестру Ужас залитыми
слезами глазами. Она смигнула и медленно потянулась сквозь льющуюся сверху
воду, чтобы коснуться Сестры Ужас; слезинка на секунду задержалась на
кончике ее пальца, прежде чем упасть.
- Дайте ее мне, - прошептала Сестра Ужас. - Я приму ее.
Латиноамериканка снова взглянула и задержала взгляд на трупике, потом
из ее глаз хлынули слезы и смешались с черным дождем, текущим по ее лицу;
она поцеловало личико мертвого дитя, на момент прижала ее к себе, а затем
передала трупик Сестре Ужас.
Она приняла тельце так, будто принимала дар, и стала подниматься.
Но латиноамериканка опять потянулась рукой и коснулась раны в форме
распятия на шее Сестры Ужас. Она изумленно произнесла:
- Бендито. Муй бендито.
Сестра Ужас встала, а латиноамериканка медленно отползла от воды и
легла на пол, съежившись и дрожа.
Джек Томашек взял трупик у Сестры Ужас и пошел во тьму.
Бет сказала:
- Не знаю, как, но вы это сделали.
Она нагнулась, чтобы дать латиноамериканке бутылку с имбирным пивом;
она взяла ее у Бет и допила до конца.
- Боже мой, - сказал Арти Виско, стоявший позади нее. - Я только что
понял... Я даже не знаю вашего имени.
- Имя... Какое? - удивилась она.
Какое у меня имя? Откуда я появилась? Где то тенистое дерево, которое
приютило мою маленькую девочку? Ни один ответ не пришел к ней.
- Можете меня звать...
Она заколебалась. Я же старьевщица, подумала она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260
кусочек ломтика и стала на колени около Бет Фелпс.
- Посветите еще зажигалкой. Может, если она увидит, что есть у нас,
нам удастся сдвинуть ее с ее места.
Вспыхнула зажигалка. Сестра Ужас взглянула на покрытое волдырями, но
все еще приятное лицо девушки-латиноамериканки, которой, вероятно, было не
больше двадцати лет. Длинные черные волосы были обгоревшими на концах, и
там, где локоны волос на голове были выжжены, видна кожа черепа. Женщина
не отреагировала на свет. Ее большие влажные карие глаза были устремлены
на то, что она держала в руках.
- О, - слабо охнула Сестра Ужас. - О... нет.
Ребенку было, вероятно, годика три, девочке с блестящими, как у
матери, волосами. Сестра Ужас не видела ее личика. И не хотела видеть. То,
что одна маленькая рука была жестко выгнута вверх, как будто тянувшись к
матери, и то, что тело неуклюже лежало на материнских руках, сказало
Сестре Ужас, что ребенок мертв.
Вода стекала в дыру в потолке, омывая волосы латиноамериканки и ее
лицо словно бы черными слезами. Она стала нежно баюкать, любовно покачивая
труп.
- Она не в своем уме, - сказала Бет. - Вот так и сидит с прошлой
ночи, когда ребенок умер. Если она не уйдет от этой воды, она тоже умрет.
Сестра Ужас слышала Бет очень смутно, как бы издалека. Она протянула
руки к латиноамериканке.
- Послушайте, - сказала она голосом, в котором послышалось что-то
необычное. - Я возьму ее. Дайте ее мне.
Дождевая вода черными ручьями стекала по ее ладоням и рукам.
Баюканье латиноамериканки стало громче.
- Дайте ее мне. Я возьму ее.
Латиноамериканка стала покачивать труп еще сильнее.
- Дайте ее мне.
Сестра Ужас услышала, что ее собственный голос становится безумнее, и
вдруг в своем сознании она увидела вспышки вращающегося голубого света.
- Я... возьму... ее.
Падал дождь, и гром гремел, как глас Божий: "Ты!.. Ты, грешница! Ты,
пьяная грешница, ты убила ее и теперь должна заплатить..."
Она опустила глаза. На ее руках был труп маленькой девочки. На
светлых волосах девочки была кровь, а глаза открыты и заливались дождевой
водой. Вращался голубой фонарь военной машины, и солдат в желтом
дождевике, нагнувшийся к ней, сидящей на дороге, ласково сказал:
- Пойдемте отсюда. Вы должны дать ее мне.
Он оглянулся через плечо на другого солдата, гасившего огонь на
потерпевшем аварию автомобиле.
- Она не в своем уме. Я чувствую алкоголь. Мне нужна твоя помощь.
И тогда они оба пошли к ней, оба демона в желтых дождевиках, пытаясь
отобрать у нее ребенка. Она встала и отбивалась от них, выкрикивая:
- Нет! Вы ее не получите! Я не дам вам ее отнять!
Но громовой голос приказал: "Отдай ее, ты, грешница, отдай ее", а
когда она закричала и зажала уши руками, чтобы не слышать голос Судии, они
отобрали у нее дитя.
Из руки девочки выпал стеклянный шар, своеобразная безделушка, внутри
которого был снежный пейзаж с игрушечной деревней в сказочной земле.
- Мам, - вспомнила она, как возбужденно говорил ребенок, - смотри что
я выиграла на дне рожденья. У меня получился самый лучший хвостик для
ослика!
Девочка протянула к ней шар, и на мгновение, всего лишь на мгновение,
мать отвела взгляд от дороги, чтобы присмотреться к нечеткому изображению
снега, падавшего на крыши в далекой и волшебной стране.
Она видела, как падает стеклянный шар, страшно медленно, и
вскрикнула, потому что знала, что он вот-вот разобьется на бетоне, а когда
он разобьется, все пропадет и исчезнет.
Он ударился перед ней, и когда он разлетелся на тысячи блеснувших
осколков, ее крик оборвался и перешел в подавленный стон.
- О, - прошептала она. - О... нет.
Сестра Ужас смотрела на мертвое дитя на руках латиноамериканки. Моя
маленькая девочка мертва, вспомнила она. Я была пьяна и взяла ее на
празднование дня рождения и загнала машину прямо в кювет. О, Боже... О,
любимый Иисус. Грешница. Пьяная, безнравственная грешница! Я убила ее. Я
убила мою маленькую девочку. О, Боже, прости меня...
Слезы душили ее и стекали по ее щекам. В ее сознании крутились
обрывки воспоминаний, как сорванные листья в бурю; ее муж, обезумевший от
гнева, проклинавший ее и кричавший, что не хочет ее больше видеть; ее
мать, глядевшая на нее с отвращением и жалостью и говорившая, что ей
никогда уже не родить ребенка; врач в больнице, качавший головой и
проводивший осмотр в строго определенные часы; больничные коридоры, где
уродливые, неуклюжие безумные женщины бегали, визжали и дрались из-за
гребенки; и высокий забор, через который она перелезла в тишине ночи и шла
через снежную вьюгу, чтобы скрыться в соседнем лесу.
Моя маленькая девочка мертва, подумала она. Мертва и покинула меня,
давным-давно.
Слезы почти ослепили ее, но она достаточно хорошо видела, чтобы
понять, что ее маленькая девочка не страдала так, как та, которая лежала
сейчас на руках латиноамериканки. Ее маленькую девочку положили покоиться
в тени дерева на вершине холма; эта должна лежать в холодном сыром подвале
в городе мертвых.
Латиноамериканка подняла голову и поглядела на Сестру Ужас залитыми
слезами глазами. Она смигнула и медленно потянулась сквозь льющуюся сверху
воду, чтобы коснуться Сестры Ужас; слезинка на секунду задержалась на
кончике ее пальца, прежде чем упасть.
- Дайте ее мне, - прошептала Сестра Ужас. - Я приму ее.
Латиноамериканка снова взглянула и задержала взгляд на трупике, потом
из ее глаз хлынули слезы и смешались с черным дождем, текущим по ее лицу;
она поцеловало личико мертвого дитя, на момент прижала ее к себе, а затем
передала трупик Сестре Ужас.
Она приняла тельце так, будто принимала дар, и стала подниматься.
Но латиноамериканка опять потянулась рукой и коснулась раны в форме
распятия на шее Сестры Ужас. Она изумленно произнесла:
- Бендито. Муй бендито.
Сестра Ужас встала, а латиноамериканка медленно отползла от воды и
легла на пол, съежившись и дрожа.
Джек Томашек взял трупик у Сестры Ужас и пошел во тьму.
Бет сказала:
- Не знаю, как, но вы это сделали.
Она нагнулась, чтобы дать латиноамериканке бутылку с имбирным пивом;
она взяла ее у Бет и допила до конца.
- Боже мой, - сказал Арти Виско, стоявший позади нее. - Я только что
понял... Я даже не знаю вашего имени.
- Имя... Какое? - удивилась она.
Какое у меня имя? Откуда я появилась? Где то тенистое дерево, которое
приютило мою маленькую девочку? Ни один ответ не пришел к ней.
- Можете меня звать...
Она заколебалась. Я же старьевщица, подумала она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260