Выкарабкалась, подумала Сестра. Может,
так оно и лучше.
- Арти? Вы готовы? - спросила она, и все, что смог сказать Арти, это
только пробурчать.
Они двинулись вперед наугад через воду, доходящую им до плеча.
Впереди по-прежнему было темно, ни одного признака света в конце. Сестра
вздрогнула, когда в десяти футах от них огромный камень, величиной с
крышку люка, обрушился на смятый автомобиль. Шум водопада приближался, а
над их головами туннель стонал, сдерживая напор реки Гудзон. Далеко за
спиной слышался еле различимый крик:
- Вернитесь! Пожалуйста, вернитесь!
Она не желала зла Джеку Томашеку, но вскоре в реве водопада голос его
пропал. Сумка ее наполнилась водой, одежда сильно стягивала тело, но она
держала в вытянутой руке зажигалку. Руке было горячо, но она не осмелилась
потушить ее. Сестра видела, как пар от дыхания стлался понизу, от воды
ноги стали бесчувственными, колени ныли. Еще шаг, твердила она. Потом еще
один. Не останавливаться.
Они прошли почти сюрреалистическую кучу железа, и латиноамериканка
закричала от боли, когда под водой какая-то железка порезала ей ногу, но
сцепила зубы и не дрогнула. Немного дальше Арти зацепился за что-то и
упал, потом поднялся, отплевываясь и кашляя, но кончилось это
благополучно.
И тут туннель повернул, и Сестра сказала:
- Стоп.
Перед ними, поблескивая в слабом свете, сверху лилась потоком вода,
перекрывая туннель по всей ширине. Им предстояло пройти сквозь водопад, и
Сестра знала, что это такое.
- Мне придется потушить зажигалку, пока мы не пройдем насквозь, -
сказала она. - Всем держаться друг за друга как можно ближе. Готовы?
Она почувствовала, как Бет сдавила ей руку, Арти гаркнул:
- Готовы.
Сестра закрыла зажигалку. Тьма поглотила их. Сердце у Сестры стучало,
она обхватила зажигалку рукой, защищая от воды, и пошла вперед.
Вода так сильно ударила по ней, что сбила с ног. Она потеряла руку
Бет и услышала ее вскрик. Напуганная, Сестра попыталась встать на ноги, но
на дне было что-то скользкое и вязкое.
Вода попала ей в рот, в глаза, она не могла вдохнуть и в темноте она
потеряла направление. Левая ее нога застряла, зацепившись за какой-то
предмет под водой, и из ее груди был готов вырваться крик, но она знала,
что если сделает это, то они все погибнут. Она молотила свободной рукой по
сторонам, пытаясь другой держать зажигалку, и пальцы уцепились за ее
плечо.
- Я достала вас, - крикнула Бет, хотя ее и саму вода сбивала с ног.
Она поддержала Сестру, пока та с усилием не высвободила свою ногу, от
чего кроссовка чуть не разорвалась. После этого, освободившись, она повела
остальных подальше от этого препятствия.
Она не заметила, сколько времени им понадобилось, чтобы пройти
водопад, может быть две минуты, а может и три, но вдруг он кончился, и она
больше не хватала воздух ртом. Голова и плечи у нее были избиты, как будто
она была боксерской грушей. Она крикнула:
- Мы прорвались!
И повела их в обход торчащего из воды железа. Потом взяла зажигалку
пальцами и попыталась зажечь ее.
Искра сверкнула, но огня не было.
- О Боже! - подумала Сестра.
Попыталась еще раз. Брызги искр, но пламени нет.
- Давай, давай! - выдохнула она.
Третий раз без успеха.
- Загорайся, черт тебя побери!
Но она не зажигалась ни с четвертой, ни с пятой попытки, и она стала
молиться, чтобы зажигалка не намокла и зажглась.
На восьмой попытке появилось маленькое, слабое пламя, поколебалось и
почти исчезло. Бензина на донышке, догадалась Сестра. Они должны выбраться
отсюда прежде, чем зажигалка совсем выдохнется, подумала она, и только
сейчас она поняла, насколько здравый смысл может зависеть от крошечного,
колеблющегося огонька.
Рядом с ней измятая решетка радиатора и капот "Кадиллака" торчали из
воды, как морда аллигатора. Перед ней лежал кверху колесами другой
автомобиль, весь под водой, шины с колес сорваны. Они попали в лабиринт
обломков многочисленных крушений, круг света от зажигалки стал заметно
меньше того, каким был раньше. Зубы Сестры стали выбивать дробь, ноги от
холода превратились в свинцовые чурки.
Они продолжали осторожно идти шаг за шагом. Туннель над ними опять
застонал, и еще щебень стал падать в воду, но вдруг Сестра обнаружила, что
вода спала до талии.
- Мы выходим! - закричала она. - Слава Богу, мы выходим!
Она выставила зажигалку вперед, но выхода не было видно.
- Не останавливаться! Мы почти на месте!
Она задела ногой что-то на дне.
Из воды ей в лицо вырвались пузыри, и перед ней из воды поднялся
труп, черный и искривленный, как коряга, руки, застывшие на лице, рот
раскрыт в беззвучном крике.
Зажигалка потухла.
Труп пристал в темноте к плечу Сестры. Она неподвижно застыла, сердце
ее готово было лопнуть в груди, и она поняла, что либо она в этот момент
потеряет рассудок либо... Она сделала судорожный вдох и локтем оттолкнула
труп в сторону. Труп снова затонул, с шумом, похожим на смешок.
- Я выведу всех отсюда, - услышала она собственную клятву, и в голосе
ее было такое упорство, какого она за собой не знала. - Насрать на
темноту! Мы выйдем!
Она сделала еще один шаг, и еще один после него.
Постепенно вода опустилась до колен. Сколько времени спустя и через
сколько шагов вперед, Сестра не могла сказать, они увидели перед собой
выход из Голландского туннеля.
Они вышли на берег Джерси.
21. САМЫЙ ЧУДЕСНЫЙ СВЕТ
- Вода... пожалуйста... дайте мне воды...
Джош открыл глаза. Голос Дарлин ослабевал. Он сел и пополз туда, где
сложил все банки, которые откопал. Их были десятки, многие из них лопнули
и текли, но их содержимое казалось нормальным. Последним, что они ели,
была консервированная жаренная фасоль и сок.
Открывать банки стало легче, когда он нашел отвертку. Среди прочих
предметов и обломков с полок магазина в земле также нашлась лопата со
сломанной рукоятью и топор. Джош все это сложил в углу, разложил по
порядку: инструменты, большие и маленькие банки, действуя при этом совсем
как скряга. Он нашел банку с соком и подполз к Дарлин. От усилия он
вспотел и устал, и от запаха ямы для отхожего места, которую он выкопал в
дальнем углу подвала, ему тоже стало трудно дышать.
Он вытянул руку в темноте и нашел руку Свон. Она держала на руках
голову матери.
- Вот.
Он поднес горлышко банки ко рту Дарлин; она немного отхлебнула и
затем оттолкнула банку.
- Воды, - жалобно сказала она. - Пожалуйста... воды.
- Извините. Воды нет совсем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260
так оно и лучше.
- Арти? Вы готовы? - спросила она, и все, что смог сказать Арти, это
только пробурчать.
Они двинулись вперед наугад через воду, доходящую им до плеча.
Впереди по-прежнему было темно, ни одного признака света в конце. Сестра
вздрогнула, когда в десяти футах от них огромный камень, величиной с
крышку люка, обрушился на смятый автомобиль. Шум водопада приближался, а
над их головами туннель стонал, сдерживая напор реки Гудзон. Далеко за
спиной слышался еле различимый крик:
- Вернитесь! Пожалуйста, вернитесь!
Она не желала зла Джеку Томашеку, но вскоре в реве водопада голос его
пропал. Сумка ее наполнилась водой, одежда сильно стягивала тело, но она
держала в вытянутой руке зажигалку. Руке было горячо, но она не осмелилась
потушить ее. Сестра видела, как пар от дыхания стлался понизу, от воды
ноги стали бесчувственными, колени ныли. Еще шаг, твердила она. Потом еще
один. Не останавливаться.
Они прошли почти сюрреалистическую кучу железа, и латиноамериканка
закричала от боли, когда под водой какая-то железка порезала ей ногу, но
сцепила зубы и не дрогнула. Немного дальше Арти зацепился за что-то и
упал, потом поднялся, отплевываясь и кашляя, но кончилось это
благополучно.
И тут туннель повернул, и Сестра сказала:
- Стоп.
Перед ними, поблескивая в слабом свете, сверху лилась потоком вода,
перекрывая туннель по всей ширине. Им предстояло пройти сквозь водопад, и
Сестра знала, что это такое.
- Мне придется потушить зажигалку, пока мы не пройдем насквозь, -
сказала она. - Всем держаться друг за друга как можно ближе. Готовы?
Она почувствовала, как Бет сдавила ей руку, Арти гаркнул:
- Готовы.
Сестра закрыла зажигалку. Тьма поглотила их. Сердце у Сестры стучало,
она обхватила зажигалку рукой, защищая от воды, и пошла вперед.
Вода так сильно ударила по ней, что сбила с ног. Она потеряла руку
Бет и услышала ее вскрик. Напуганная, Сестра попыталась встать на ноги, но
на дне было что-то скользкое и вязкое.
Вода попала ей в рот, в глаза, она не могла вдохнуть и в темноте она
потеряла направление. Левая ее нога застряла, зацепившись за какой-то
предмет под водой, и из ее груди был готов вырваться крик, но она знала,
что если сделает это, то они все погибнут. Она молотила свободной рукой по
сторонам, пытаясь другой держать зажигалку, и пальцы уцепились за ее
плечо.
- Я достала вас, - крикнула Бет, хотя ее и саму вода сбивала с ног.
Она поддержала Сестру, пока та с усилием не высвободила свою ногу, от
чего кроссовка чуть не разорвалась. После этого, освободившись, она повела
остальных подальше от этого препятствия.
Она не заметила, сколько времени им понадобилось, чтобы пройти
водопад, может быть две минуты, а может и три, но вдруг он кончился, и она
больше не хватала воздух ртом. Голова и плечи у нее были избиты, как будто
она была боксерской грушей. Она крикнула:
- Мы прорвались!
И повела их в обход торчащего из воды железа. Потом взяла зажигалку
пальцами и попыталась зажечь ее.
Искра сверкнула, но огня не было.
- О Боже! - подумала Сестра.
Попыталась еще раз. Брызги искр, но пламени нет.
- Давай, давай! - выдохнула она.
Третий раз без успеха.
- Загорайся, черт тебя побери!
Но она не зажигалась ни с четвертой, ни с пятой попытки, и она стала
молиться, чтобы зажигалка не намокла и зажглась.
На восьмой попытке появилось маленькое, слабое пламя, поколебалось и
почти исчезло. Бензина на донышке, догадалась Сестра. Они должны выбраться
отсюда прежде, чем зажигалка совсем выдохнется, подумала она, и только
сейчас она поняла, насколько здравый смысл может зависеть от крошечного,
колеблющегося огонька.
Рядом с ней измятая решетка радиатора и капот "Кадиллака" торчали из
воды, как морда аллигатора. Перед ней лежал кверху колесами другой
автомобиль, весь под водой, шины с колес сорваны. Они попали в лабиринт
обломков многочисленных крушений, круг света от зажигалки стал заметно
меньше того, каким был раньше. Зубы Сестры стали выбивать дробь, ноги от
холода превратились в свинцовые чурки.
Они продолжали осторожно идти шаг за шагом. Туннель над ними опять
застонал, и еще щебень стал падать в воду, но вдруг Сестра обнаружила, что
вода спала до талии.
- Мы выходим! - закричала она. - Слава Богу, мы выходим!
Она выставила зажигалку вперед, но выхода не было видно.
- Не останавливаться! Мы почти на месте!
Она задела ногой что-то на дне.
Из воды ей в лицо вырвались пузыри, и перед ней из воды поднялся
труп, черный и искривленный, как коряга, руки, застывшие на лице, рот
раскрыт в беззвучном крике.
Зажигалка потухла.
Труп пристал в темноте к плечу Сестры. Она неподвижно застыла, сердце
ее готово было лопнуть в груди, и она поняла, что либо она в этот момент
потеряет рассудок либо... Она сделала судорожный вдох и локтем оттолкнула
труп в сторону. Труп снова затонул, с шумом, похожим на смешок.
- Я выведу всех отсюда, - услышала она собственную клятву, и в голосе
ее было такое упорство, какого она за собой не знала. - Насрать на
темноту! Мы выйдем!
Она сделала еще один шаг, и еще один после него.
Постепенно вода опустилась до колен. Сколько времени спустя и через
сколько шагов вперед, Сестра не могла сказать, они увидели перед собой
выход из Голландского туннеля.
Они вышли на берег Джерси.
21. САМЫЙ ЧУДЕСНЫЙ СВЕТ
- Вода... пожалуйста... дайте мне воды...
Джош открыл глаза. Голос Дарлин ослабевал. Он сел и пополз туда, где
сложил все банки, которые откопал. Их были десятки, многие из них лопнули
и текли, но их содержимое казалось нормальным. Последним, что они ели,
была консервированная жаренная фасоль и сок.
Открывать банки стало легче, когда он нашел отвертку. Среди прочих
предметов и обломков с полок магазина в земле также нашлась лопата со
сломанной рукоятью и топор. Джош все это сложил в углу, разложил по
порядку: инструменты, большие и маленькие банки, действуя при этом совсем
как скряга. Он нашел банку с соком и подполз к Дарлин. От усилия он
вспотел и устал, и от запаха ямы для отхожего места, которую он выкопал в
дальнем углу подвала, ему тоже стало трудно дышать.
Он вытянул руку в темноте и нашел руку Свон. Она держала на руках
голову матери.
- Вот.
Он поднес горлышко банки ко рту Дарлин; она немного отхлебнула и
затем оттолкнула банку.
- Воды, - жалобно сказала она. - Пожалуйста... воды.
- Извините. Воды нет совсем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260