— Да.
— А ты — их вождь?
— Меня зовут Токви-Тей — Черный Олень! — гордо ответил индеец.
— И вы находитесь на тропе войны?
Вождь кивнул и, в свою очередь, спросил:
— Знаешь ли ты асиенду дель Эрина?
— Да, знаю.
— Как зовут человека, который там живет?
— Его зовут Педро Арбельес.
— У него есть дочь?
— Да.
— И у нее есть подруга-индеанка из рода миштеков?
— Да, это Карья, сестра Текальто.
— Сестра Бизоньего Лба? — удивленно спросил вождь команчей.
— Да.
— Вот как! Этого сыновья команчей не знали, иначе они крепче держали бы дочь миштеков. Обе женщины были нашими пленницами.
— Да, я знаю.
— Знаешь? — переспросил Черный Олень.
— Да, ведь они живут у меня.
— У тебя? Твой язык говорит загадками! По-моему, они живут на асиенде!
— Это тоже верно, ведь асиенда принадлежит мне.
— Тебе? Значит, ты и есть Педро Арбельес?
— Нет. Я — граф Альфонсо де Родриганда и Севилья. Арбельес — всего лишь мой арендатор.
— Так! — холодно сказал вождь команчей, поднимаясь с земли. — В таком случае мы снова подвесим тебя на съедение крокодилам!
Альфонсо это показалось неудачной шуткой, настолько невероятным делом, что он спросил с улыбкой:
— Почему?
— Потому что ты — защитник этих женщин.
— Не горячись, Черный Олень, и присядь на землю. Я вовсе не их защитник; я их враг и твой друг. Эти женщины виноваты в том, что я чуть не погиб здесь, а ты меня спас. И я отблагодарю тебя тем, что отдам в твои руки трех величайших врагов команчей!
— Кто эти трое?
— Сос-Ин-Лиетт.
— Медвежье Сердце, вождь апачей?
— Да. Затем — Мокаши-Мотак.
— Бизоний Лоб, вождь миштеков?
— Да.
— А кто третий?
— Один бледнолицый. Краснокожие называют его Итинти-Ка.
— Громовая Стрела, великий следопыт? — воскликнул вождь команчей. — Ты говоришь правду?
— Да.
— Где сейчас Громовая Стрела?
— Там же, где и остальные.
— А где они?
Вождь команчей заговорил горячо и торопливо. Надежда подчинить своей власти троих знаменитых людей лишила его привычного хладнокровия и самообладания, которыми так гордятся индейцы.
— Я отвечу на твой вопрос, если ты сначала дашь мне одно обещание.
— Говори, чего ты хочешь?
— Ты ведь пришел, чтобы напасть на асиенду?
— Да, — признался индеец.
— А тебе это удастся?
— Никто еще не смог победить Черного Оленя!
— У тебя много воинов?
— Десять раз по десять и еще столько же!
— Двести человек? Этого будет достаточно. Ты получишь троих знаменитых вождей, скальпы всех обитателей асиенды и все, что найдешь в усадьбе. Если пощадишь дом, который принадлежит мне.
Вождь команчей подумал немного и ответил:
— Пусть будет так, как ты хочешь. Так где же эти трое вождей?
— Они, — отвечал граф с довольной улыбкой на лице, — на той самой асиенде.
— Ты перехитрил меня! — признался Черный Олень.
— Но ты дал слово!
— Вождь команчей никогда не нарушает своего слова. Дом останется тебе. Но трое врагов, скальпы и все, что находится в доме, принадлежит сыновьям команчей. Асиенда выстроена из камня?
— Да, из прочного камня и окружена палисадами. Но я знаю все лазейки и проведу вас. Вы проникнете в дом, когда все будут еще крепко спать. Они проснутся лишь для того, чтобы умереть от ваших ножей и томагавков!
— У асьендеро много оружия?
— У него достаточно оружия, но он не должен успеть им воспользоваться!
— Сколько у него людей?
— Человек сорок.
— Четыре раза по десять? Значит, семь раз по десять, потому что каждый из трех вождей стоит десятерых.
— Громовая Стрела не в счет.
— Почему?
— Он тяжело ранен. А может, даже уже умер. Я ударил его булавой в голову.
— Ты сражался с Громовой Стрелой?
— А почему бы и нет?
— Тот, кто дрался с ним, должен быть храбрым воином!
— Я тоже не трус, хотя ты и нашел меня здесь связанным.
— Это я увижу, когда ты приведешь нас на асиенду. Как, по-твоему, они ожидают, что придут воины команчей, чтобы отомстить им?
— Не думаю. Я не слышал, чтобы об этом шла речь.
— Я вышлю вперед разведчика.
— Но его не должны видеть!
— Хау! Он придет прямо на асиенду.
— Но тогда он пропал!
— Он не пропал. Это не команч, а крещеный индеец из мексиканского племени опато. Его не станут подозревать, и он точно узнает, готовятся ли на асиенде к бою с воинами команчей. Ну, теперь я знаю все! Пусть мой сын возвратится к воинам и приведет их в развалины храма, куда я сейчас отправлюсь с этим человеком, который называет себя графом бледнолицых.
Проводник удалился, а вождь команчей и граф направились к каменным руинам. Но перед этим граф еще раз бросил взгляд на озеро, содрогнувшись от воспоминаний о нескольких самых страшных часах в своей жизни. Крокодилы высунули из воды свои отвратительные морды и глазели на ускользнувшую от них жертву…
На следующее утро вождь вместе с проводником и графом отправился в лес на разведку. Они вышли к краю горного плато, с которого открывался вид на лежащую внизу равнину. И в этот момент до них донесся какой-то приглушенный грохот.
— Что это было? — спросил Черный Олень.
— Выстрел, — предположил проводник.
— Нет, это был не выстрел. Это был взрыв, — угрюмо сказал Альфонсо, который сразу сообразил, что произошло в долине.
Они подошли к самому обрыву и, глянув вниз, увидели большую группу удалявшихся от ручья конных индейцев во главе с Бизоньим Лбом. Альфонсо разглядел внизу и вьючную лошадь, несшую на себе тюки из одеял, и тут же догадался, что в них находится часть драгоценностей из золотой пещеры.
— Что это за люди? — спросил вождь команчей.
— Это миштеки, — ответил граф.
— Миштеки, которых ждет гибель! — презрительно бросил Черный Олень.
— О, у них еще достаточно сил. Взгляни-ка на их предводителя!
— Да, это человек богатырской вилы. Он — сиболеро?
— Да, сиболеро, причем самый храбрый среди всех себе подобных. Попробуй угадать, как его зовут!
— Скажи!
— Хорошо, скажу. Это Текальто, король сиболерос!
— Что?! Это… это Бизоний Лоб! — проговорил вождь команчей, мрачным взглядом провожая удаляющегося верхом на лошади вождя миштеков. — Пройдет немного времени, и он умрет у столба пыток в лагере команчей!
После того, как они возвратились к развалинам храма, был выслан разведчик, одетый как цивилизованный индеец. Ему дали с собой плохонькое ружье и самую плохую лошадь из всех, какие имелись у команчей. Кроме того, ему было велено сделать в пути крюк, чтобы у жителей асиенды создалось впечатление, что он приехал не с севера, а с юга.
Спустившись вниз, он обогнул южный склон горы Эль-Репаро и направился в сторону асиенды.
Когда лазутчик команчей въезжал в ворота асиенды, Бизоний Лоб, Арбельес и Медвежье Сердце стояли у окна и смотрели во двор.
— Хау! — насмешливо произнес вождь апачей, увидев всадника.
— В чем дело? — спросил Арбельес.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341 342 343 344 345 346 347 348 349 350 351 352 353 354 355 356 357 358 359 360 361 362