Мы наблюдали, как сгущается и расширяется атмо­сфера, как изменяется ее состав.
А потом… А потом произошло то, что я бы опреде­лил для тебя как «тринадцать откровений физической эволюции». Под словом «откровение» я в данном слу­чае подразумеваю то, что открывалось нашим глазам в ходе происходивших вокруг процессов, то, что виде­ли ангелы, по крайней мере те, кто умел наблюдать, то есть мы.
Я мог бы посвятить тебя в малейшие детали, про­демонстрировать внутреннее строение любого орга­низма, когда-либо жившего на земле. Но ты не в со­стоянии все запомнить. Поэтому я расскажу тебе столько, сколько ты сможешь удержать в памяти, и этого будет достаточно, чтобы принять решение, по­ка ты еще жив.
– А я еще жив?
– Конечно. Твоя душа никогда физически не уми­рала, она никогда не покидала землю, за исключени­ем путешествия вместе со мной по специальному раз­решению. Ты и сам знаешь, что остаешься живым. Ты по-прежнему Лестат де Лионкур, несмотря на то, что тело твое видоизменилось по вине чуждого духа ал­химика, скорбную повесть о котором ты сам поведал миру.
– Но если я пойду… если решусь последовать за тобой… Скажи, мне придется умереть?
– Конечно.
Я остановился и, прижав ладони к вискам, долго вглядывался в траву под ногами. Я слышал гул насеко­мых, роившихся в лучах солнца. Подняв взгляд на Мемноха, я увидел в его глазах отражение яркой зеле­ни леса.
Он медленно поднял руку, словно давая возмож­ность уйти, покинуть его навсегда, а потом так же не­спешно опустил ее на мое плечо. В этом жесте чув­ствовалось уважение, и это мне понравилось. Я и сам не раз пытался делать подобные жесты.
– Помни, у тебя есть выбор, – сказал Мемнох. – Ты можешь вернуться в свое нынешнее состояние.
Я не в силах был что-либо ответить. В голове верте­лись одни и те же слова: «Бессмертный, материаль­ный, земной, вампир», – но вслух я их не произнес. Возможно ли, чтобы кто-то смог отказаться от этого? Перед моими глазами вновь возникло Его лицо, и в ушах прозвучал Его голос «Ты никогда не станешь моим врагом, Лестат, правда?»
– Ты прекрасно реагируешь на мои слова, Лестат, – очень мягко произнес Мемнох. – Я был уверен, что так и будет, и на то у меня имелось несколько причин.
– Какие? – спросил я. – Скажи, почему ты был так уверен? Я нуждаюсь в ободрении и утешении, по­тому что слезы и потрясения совершенно выбили ме­ня из колеи. Хотя, признаюсь честно, разговоры о соб­ственной персоне интересуют меня меньше всего.
Дорогу нам преградила гигантская паутина, со­тканная из довольно-таки толстых сверкающих ни­тей. Вместо того чтобы разорвать ее, смахнуть с наше­го пути, Мемнох опустил и плотно обернул вокруг себя крылья а потом согнулся и прошел под ней. Я после­довал его примеру.
– Прежде всего потому, что ты – часть того, что мы делаем, – вновь заговорил он. – Ты любопытен, и это тоже большой плюс. В тебе не угасла жажда зна­ний. То же самое говорил тебе когда-то древний Мариус. Помнишь? Это тысячелетнее… ну, почти что тысячелетнее существо с готовностью отвечало на во­просы юного вампира, поскольку эти вопросы были искренними. Ты действительно хотел многое знать. Эта же черта привлекла в тебе и меня.
При всем своем высокомерии, нахальстве и дерзо­сти ты стремился к знаниям Ты вел себя недопусти­мо, оскорблял и меня, и Бога – но в те времена это было свойственно практически всем. Поэтому в твоих поступках не было ничего удивительного, за исключе­нием того факта, что за ними скрывались заложенные в тебе от природы невероятная любознательность, интерес к окружающему миру и привычка все под­вергать сомнению. Ты предпочитал обследовать Сад Зла, дабы постичь его сущность, а не просто отыскать в нем свое место. Все это в совокупности и повлияло на мой выбор.
– Понятно, – со вздохом произнес я. Конечно же, я помнил свои беседы с Мариусом и его откровенные признания – именно о них только что упомянул Мемнох. Знал я и то, что моя безгранич­ная любовь к Дэвиду и Доре была отчасти вызвана примерно теми же чертами их характеров: пытливо­стью ума и бесстрашным стремлением найти ответы на неисчислимое множество вопросов.
– О Господи! Дора! Как она? Все ли у нее в по­рядке?
– Вот-вот. Это одно из свойств твоей натуры, ко­торое не перестает меня удивлять, – легкость, с какой ты переключаешься с одного на другое и отвлекаешь­ся от главного. В тот самый момент, когда я, казалось бы, сумел поразить и завоевать твое внимание, ты вдруг ускользаешь и требуешь, чтобы игра шла по тво­им правилам.
– Ты хочешь сказать, что мне следует сейчас за­быть о Доре?
– Я сделаю тебе доброе дело и скажу нечто более приятное. Тебе нет нужды беспокоиться. Твои друзья, Арман и Дэвид, разыскали Дору и присматривают за ней. Однако на глаза ей не показываются.
Мемнох ободряюще улыбнулся и слегка покачал головой – не то с сомнением, не то с укором.
– К тому же, – добавил он, – твоя драгоценная Дора и сама обладает невероятно мощными запа­сами как физической, так и умственной энергии. Ду­маю, ты в полной мере выполнил то, о чем просил Роджер. Вера в Бога давно уже поставила Дору особ­няком от всех остальных, и то, что ты ей показал и рассказал, только укрепило ее приверженность прежним убеждениям. Все. Я не желаю больше говорить о Доре. Предпочитаю продолжить свое повествование о сотворении мира.
– Да, продолжай, пожалуйста.
– Итак, на чем мы остановились? На том, что су­ществовал Бог, и мы находились рядом с Ним. Мы обладали человекоподобной внешностью, однако не употребляли ни это слово, ни слово «антропоморф­ный», ибо никогда не видели своего материального воплощения. Мы знали, что у каждого из нас есть ко­нечности, голова, лицо, туловище определенной фор­мы, что мы умеем совершать целый ряд движений, свойственных лишь небожителям и способствующих объединению всех частей нашего существа в единое целое. Но ни о Материи, ни о материальной форме мы не знали ничего. А потом Бог создал вселенную и время.
Мы были потрясены и очарованы. Мы чувствовали себя словно завороженные.
«Узрите и храните это! – рек нам Господь. – Ибо откроется вам красота, которая превзойдет все ваши ожидания и окажется выше вашего понимания, как то случилось со Мной».
– Так сказал Господь?
– Да, мне и остальным ангелам. «Храните!..» Если ты откроешь Священное Писание, то увидишь, что одним из ранних наименований для нас, ангелов, бы­ло «ангелы-хранители».
– Да, знаю, это есть в Книге Еноха и других еврей­ских текстах.
– Правильно. А если ты заглянешь в учения дру­гих мировых религий, символика и тексты которых тебе не столь хорошо известны, то и там найдешь опи­сания древнейших и богоподобных существ, предшественников, блюстителей и хранителей рода челове­ческого.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135