Начиная с 1965 года медленно разрабатывалась картина ранней
цивилизации Темискрии: они были воинствующей культурой, которая разводила
лошадей и выращивала кое-какие сельскохозяйственные культуры на продажу,
они поклонялись богам Аресу и Артемиде. Сохранившиеся росписи на стенах
свидетельствуют, что когда-то это был красивый, хорошо спланированный
город. Но за столетие он постепенно начал приходить в упадок, как это
происходило и все еще происходит со многими городами; когда его атаковали
римляне, вероятно, от него мало что осталось.
- И в поддержку убеждений доктора Драго вообще не существует никаких
доказательств?
Блэкбурн улыбнулся.
- Неубедительные доказательства. А этого недостаточно.
- Какие же?
- Керамика, украшенная фигурками, напоминающими амазонок. Фрагменты
настенной живописи, изображающие женщин-воительниц, стоящих над своими
павшими врагами. Вот такие вещи. Однако, знаете, в то время легенда об
амазонках была очень популярна; очень многие скульпторы и художники того
времени использовали ее в качестве мотива. Амазонки появлялись на чашах
для питья, вазах, горшках, амфорах и мисках, даже в Парфеноне. Тогда
почему их не могли запечатлеть и в Темискрии тоже? Но доктор Драго нашла
кое-что, что заставило историков немного удивиться. Она проползла по
туннелю и обнаружила там примитивную статуя Артемиды над алтарем из
черного камня. У этой Артемиды по всему телу были женские груди. Их было
несколько дюжин.
Эван приподнял бровь.
- Среди мифологов бытует предположение, в основном необоснованное,
что амазонки выжигали свою правую грудь либо раскаленным мечом, либо
чем-то вроде раскаленного железного клейма. Это делалось для проверки
мужества и в знак жертвоприношения богине. Некоторые также говорят, что
правая грудь мешала оттягивать тетиву на луке. - Он начертил шрам на
правой стороне своей груди. - Предполагается, что шрам выглядел примерно
так. Эта статуя находится в музее в Вифаниином Грехе. Вы ее видели?
Эван покачал головой, вспомнив ту черную дверь, которая прервала его
движение по музею. Он вспомнил привидевшийся ему черный алтарь и женщин,
стоящих вокруг него.
- Еще одна интересная вещь, - сказал Блэкбурн, поднося зажженную
спичку к своей трубке. - Ходят слухи, что Темискрия была проклятым местом,
которое посещали призраки.
Эван посмотрел ему в глаза.
- Проклятым?
- Верно. - Трубка разгорелась; он выдохнул дым. - Около места
раскопок была деревня под названием Караминьи; как я выяснил, жители
деревни считали, что землетрясение в районе вызвано гневом убитых
амазонок. После того, как начались раскопки, некоторые из женщин
Караминьи... слетели с катушек и пустились, как говорится, во все тяжкие.
- Что-что?
- Пытались убить своих мужей, распевали песни и бредили на каком-то
языке, который никто не мог понять. Так или иначе, Караминьи больше не
существует. После землетрясения шестьдесят пятого года и после того, как
Темискрия снова начала появляться из-под земли, все жители упаковали свое
имущество и покинули деревню.
- Эта пещера, которую обнаружила доктор Драго, - тихо сказал Эван. -
Что еще было в ней?
- Обугленные скульптуры, свидетельствовавшие, что некогда там бушевал
огромный пожар. Множество, кучи пепла, который сначала приняли за пыль.
Эта пещера была закупорена Бог знает сколько времени; землетрясение вновь
открыло ее.
Эван задумчиво потягивал свое вино. - Пепел? Какой же?
- Кости, - ответил Блэкбурн, наблюдая за глазами Эвана. - Множество
столетий назад пещеру использовали в качестве огромного могильника.
Историки все еще работают над этим.
- Хотите еще, мистер Рейд? - спросила Кристи. Эван покачал головой.
- А теперь, может быть вы объясните мне, для чего вам все это нужно?
- спросил Блэкбурн.
Осторожнее, - предупредил себя Эван. - Осторожнее.
- Вы верите, что амазонки существовали? - спросил он Блэкбурна. -
Где-нибудь?
Блэкбурн снова улыбнулся, на эта улыбка не отразилась в глазах.
- Если вы хотите в это верить, то да, они действительно существовали.
Об этом говорят Гомер и Ариан. Это утверждает Геродот. Исторические записи
свидетельствуют, что амазонки атаковали и почти уничтожили Афины около
1256 года до нашей эры. Считается, что последняя великая королева амазонок
Пенфесилия убита Ахиллом при осаде Трои. А Троя и впрямь существовала. Кто
знает? Единственная вещь, которая живет в качестве легенды, - рассказ о
диких и коварных воительницах-женщинах, которые возникали из тумана и в
нем же исчезали. Вообразите, если можете, мистер Рейд: вы слышите на поле
боя протяжный и свирепый военный клич, который пробирает вас до мозга
костей; вы видите пыль, клубящуюся из-под копыт приближающихся коней, и
задолго до того, как они достигнут ваших рядов, все небо будет усеяно
стрелами. Затем начинается рукопашная схватка: ваши меч и копье против
бипениса - боевого топора амазонок с двумя лезвиями; их кони маневрируют,
избегая ударов копья, и бипенисом они поражают руку, держащую меч. Во
время этой ужасной резни и кровопролития их глаза становятся дикими и
светящимися; их чувства поют от возбуждения и буйства сражения, которое
так же необходимо им, как дыхание. Битва продолжается до того, пока они не
обезглавят последнего мужчину или же не утащат его в лагерь, чтобы
искалечить. Это ужасно, мистер Рейд, и если амазонки действительно жили
когда-либо, благодарю Бога, что наши судьбы никогда не пересекутся. - Он
поднял свой бокал, выпил и поставил его обратно на стол.
Эван поднялся с кресла. Казалось, что внутри него разверзлась
пропасть, где-то между душой и физическим телом; и в этой холодной тьме
закипал ужас, готовый вот-вот вырваться наружу и вылиться изо рта, подобно
желчи. Он двинулся к двери.
Блэкбурн встал.
- Вы ведь не собираетесь уходить, не так ли? Мне кажется, что в
бутылке "Бунз Фарм" еще осталось невыпитой большая часть.
- Мне надо идти, - сказал Эван и уже положил руку на ручку двери.
- Знаете, я все еще не понимаю, что происходит, - сказал Блэкбурн. -
Вы так и не хотите мне ничего сказать?
- Что происходило с мальчиками-младенцами? - спросил его Эван. -
Конечно же, у некоторых амазонок рождались мальчики.
- Конечно. - Блэкбурн вытащил изо рта трубку и внимательно посмотрел
в лицо Эвана, не будучи точно уверенным, что именно он там видит. - С этим
нельзя было ничего сделать. Амазонки сохраняли в живых некоторых мужчин,
чтобы позже использовать для размножения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103
цивилизации Темискрии: они были воинствующей культурой, которая разводила
лошадей и выращивала кое-какие сельскохозяйственные культуры на продажу,
они поклонялись богам Аресу и Артемиде. Сохранившиеся росписи на стенах
свидетельствуют, что когда-то это был красивый, хорошо спланированный
город. Но за столетие он постепенно начал приходить в упадок, как это
происходило и все еще происходит со многими городами; когда его атаковали
римляне, вероятно, от него мало что осталось.
- И в поддержку убеждений доктора Драго вообще не существует никаких
доказательств?
Блэкбурн улыбнулся.
- Неубедительные доказательства. А этого недостаточно.
- Какие же?
- Керамика, украшенная фигурками, напоминающими амазонок. Фрагменты
настенной живописи, изображающие женщин-воительниц, стоящих над своими
павшими врагами. Вот такие вещи. Однако, знаете, в то время легенда об
амазонках была очень популярна; очень многие скульпторы и художники того
времени использовали ее в качестве мотива. Амазонки появлялись на чашах
для питья, вазах, горшках, амфорах и мисках, даже в Парфеноне. Тогда
почему их не могли запечатлеть и в Темискрии тоже? Но доктор Драго нашла
кое-что, что заставило историков немного удивиться. Она проползла по
туннелю и обнаружила там примитивную статуя Артемиды над алтарем из
черного камня. У этой Артемиды по всему телу были женские груди. Их было
несколько дюжин.
Эван приподнял бровь.
- Среди мифологов бытует предположение, в основном необоснованное,
что амазонки выжигали свою правую грудь либо раскаленным мечом, либо
чем-то вроде раскаленного железного клейма. Это делалось для проверки
мужества и в знак жертвоприношения богине. Некоторые также говорят, что
правая грудь мешала оттягивать тетиву на луке. - Он начертил шрам на
правой стороне своей груди. - Предполагается, что шрам выглядел примерно
так. Эта статуя находится в музее в Вифаниином Грехе. Вы ее видели?
Эван покачал головой, вспомнив ту черную дверь, которая прервала его
движение по музею. Он вспомнил привидевшийся ему черный алтарь и женщин,
стоящих вокруг него.
- Еще одна интересная вещь, - сказал Блэкбурн, поднося зажженную
спичку к своей трубке. - Ходят слухи, что Темискрия была проклятым местом,
которое посещали призраки.
Эван посмотрел ему в глаза.
- Проклятым?
- Верно. - Трубка разгорелась; он выдохнул дым. - Около места
раскопок была деревня под названием Караминьи; как я выяснил, жители
деревни считали, что землетрясение в районе вызвано гневом убитых
амазонок. После того, как начались раскопки, некоторые из женщин
Караминьи... слетели с катушек и пустились, как говорится, во все тяжкие.
- Что-что?
- Пытались убить своих мужей, распевали песни и бредили на каком-то
языке, который никто не мог понять. Так или иначе, Караминьи больше не
существует. После землетрясения шестьдесят пятого года и после того, как
Темискрия снова начала появляться из-под земли, все жители упаковали свое
имущество и покинули деревню.
- Эта пещера, которую обнаружила доктор Драго, - тихо сказал Эван. -
Что еще было в ней?
- Обугленные скульптуры, свидетельствовавшие, что некогда там бушевал
огромный пожар. Множество, кучи пепла, который сначала приняли за пыль.
Эта пещера была закупорена Бог знает сколько времени; землетрясение вновь
открыло ее.
Эван задумчиво потягивал свое вино. - Пепел? Какой же?
- Кости, - ответил Блэкбурн, наблюдая за глазами Эвана. - Множество
столетий назад пещеру использовали в качестве огромного могильника.
Историки все еще работают над этим.
- Хотите еще, мистер Рейд? - спросила Кристи. Эван покачал головой.
- А теперь, может быть вы объясните мне, для чего вам все это нужно?
- спросил Блэкбурн.
Осторожнее, - предупредил себя Эван. - Осторожнее.
- Вы верите, что амазонки существовали? - спросил он Блэкбурна. -
Где-нибудь?
Блэкбурн снова улыбнулся, на эта улыбка не отразилась в глазах.
- Если вы хотите в это верить, то да, они действительно существовали.
Об этом говорят Гомер и Ариан. Это утверждает Геродот. Исторические записи
свидетельствуют, что амазонки атаковали и почти уничтожили Афины около
1256 года до нашей эры. Считается, что последняя великая королева амазонок
Пенфесилия убита Ахиллом при осаде Трои. А Троя и впрямь существовала. Кто
знает? Единственная вещь, которая живет в качестве легенды, - рассказ о
диких и коварных воительницах-женщинах, которые возникали из тумана и в
нем же исчезали. Вообразите, если можете, мистер Рейд: вы слышите на поле
боя протяжный и свирепый военный клич, который пробирает вас до мозга
костей; вы видите пыль, клубящуюся из-под копыт приближающихся коней, и
задолго до того, как они достигнут ваших рядов, все небо будет усеяно
стрелами. Затем начинается рукопашная схватка: ваши меч и копье против
бипениса - боевого топора амазонок с двумя лезвиями; их кони маневрируют,
избегая ударов копья, и бипенисом они поражают руку, держащую меч. Во
время этой ужасной резни и кровопролития их глаза становятся дикими и
светящимися; их чувства поют от возбуждения и буйства сражения, которое
так же необходимо им, как дыхание. Битва продолжается до того, пока они не
обезглавят последнего мужчину или же не утащат его в лагерь, чтобы
искалечить. Это ужасно, мистер Рейд, и если амазонки действительно жили
когда-либо, благодарю Бога, что наши судьбы никогда не пересекутся. - Он
поднял свой бокал, выпил и поставил его обратно на стол.
Эван поднялся с кресла. Казалось, что внутри него разверзлась
пропасть, где-то между душой и физическим телом; и в этой холодной тьме
закипал ужас, готовый вот-вот вырваться наружу и вылиться изо рта, подобно
желчи. Он двинулся к двери.
Блэкбурн встал.
- Вы ведь не собираетесь уходить, не так ли? Мне кажется, что в
бутылке "Бунз Фарм" еще осталось невыпитой большая часть.
- Мне надо идти, - сказал Эван и уже положил руку на ручку двери.
- Знаете, я все еще не понимаю, что происходит, - сказал Блэкбурн. -
Вы так и не хотите мне ничего сказать?
- Что происходило с мальчиками-младенцами? - спросил его Эван. -
Конечно же, у некоторых амазонок рождались мальчики.
- Конечно. - Блэкбурн вытащил изо рта трубку и внимательно посмотрел
в лицо Эвана, не будучи точно уверенным, что именно он там видит. - С этим
нельзя было ничего сделать. Амазонки сохраняли в живых некоторых мужчин,
чтобы позже использовать для размножения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103