Никто не бубнит себе
под нос, не разговаривает, не спорит, не...
- Эван, - сказала Кэй с той интонацией, которой пользовалась, когда
считала, что он ведет себя как ребенок. - О чем ты говоришь?
- Послушай, - сказал он, стараясь говорить тихо. - Просто сиди тихо и
слушай.
Она прислушалась. Из леса доносилось тихое стрекотание сверчков.
Ночная птичка коротко прощебетала примерно за улицу от них. Но это было
все. Странно, сказала она себе. Действительно странно. Нет. Я становлюсь
похожа на Эвана. Это совсем не странно. Это просто тихая деревенька с
тихими людьми в тихий ночной час. Она подождала еще несколько минут,
ничего не говоря, затем вспомнила о замороженных бифштексах, которые они
купили, медленно оттаивающих сейчас в задней части автомобиля.
- Давай поедем, Эван, - сказала она.
- Мы можем сейчас поехать, домой папа? - спросила Лори.
Эван посмотрел в глаза жены. Она ждала, когда он повернет ключ
зажигания. За ее плечом что-то двигалось. Глаза Эвана сосредоточились на
этом. Тень медленно двигалась за окном в виде силуэта в сумрачном свете и
задержалась лишь на мгновение, чтобы чуть-чуть отдернуть штору. Затем
исчезла. Эван заморгал, не понимая, что именно он видел.
- Эй! - Кэй тянула его за рукав. - Посмотри на меня. На свою давно
страдающую жену. У нас здесь мороженое мясо, и молоко, и мороженое - там,
сзади, в трех сумках, - и нам лучше бы направиться к дому.
Он задержался еще на мгновение. Тень не возвращалась. Он сказал:
- Хорошо. Едем. - Он повернул ключ зажигания, и двигатель завелся.
Они отъехали от изгиба шоссе, и Эван стал пробираться к Мак-Клейн.
Эван прав, подумала Кэй, когда они подъезжали к своему дому - темному
в ряду огней. Очень тихо сегодня. До странного тихо. Но... лучше тишина,
чем шум, словно в аду. Разве это не одна из причин, по которой мы
переехали в Вифаниин Грех?
Когда они сворачивали к дому, Эван пытался воскресить ту тень в своем
сознании. Что-то в ней есть забавное. Что-то непонятное. Что-то... что-то
неправильное.
- Вот мы и дома, - сказала Кэй, вылезая из машины. - Кто у нас будет
паинькой и поможет с продуктами?
- Я, я, - вызвалась добровольцем Лори.
- Хорошо, вот одна добрая самаритянка, - сказала Кэй. - Эван, ты
собираешься выходить из машины?
Он сидел без движения еще секунду. Затем повернулся к ней.
- Да, - сказал он, пошел к задней части машины, чтобы достать сумку,
и неожиданно вздрогнул, потому что понял, что так обеспокоило его в этой
тени.
Когда она повернулась к окну так, что свет упал сзади, Эван
разглядел, что у фигуры недостает левой руки.
Он не знал, почему, но это заставило его нервы затрепетать, словно
ему за шиворот бросили кубик льда.
Кэй с сумкой прошла к двери. Лори с меньшей по размеру сумкой шла
следом. Кэй обернулась к нему.
- Идем, копуша, - позвала она.
И если бы в тот самый момент Эван прислушался к слабым звукам,
которые принес легкий ночной ветерок, он бы услышал шум за три улицы от
них - там, на пересечении Блэр и Каулингтон. Стук копыт.
9. ВИЗИТ
- ...и в каждый День Труда на Круге проводится деревенский праздник,
- говорила миссис Демарджон. - Торговцы закрывают свои магазины, и все
улицы, кроме некоторых, перегораживают, устраивают столы для пикника,
место для оркестра и учреждаются призы за лучший торт, печенье и приправы.
Два года назад мои помидоры завоевали первый приз по этой категории, а в
прошлый День Труда Дэрси Маккаллаф завоевала синюю ленточку. О, да, я
думаю, что нам всем нужно участвовать в каких-нибудь конкурсах. Это
заставляет нас держать форму. Осень - прекрасное время года в Вифаниином
Грехе: к середине сентября начинает дуть прохладный ветер, а к первому
ноября устанавливается морозная погода.
Деревья желтеют, становятся золотыми и темно-красными. Это
действительно прекрасно! Вы увидите. - Она отпила глоточек из своей
кофейной чашечки с монограммой "Дж.Д." и затем взглянула на Эвана, чтобы
убедится, что он ее внимательно слушает. Он слушал. - И потом есть еще
зима. Небо почти весь день серое, и где-то к Рождеству выпадает снег. Но
это рассыпчатый снег - белый, как сахар, а не сырая тяжелая масса, которая
выпадает в Новой Англии. Весь Вифаниин Грех выходит на улицы отпраздновать
Рождество. Клубы соревнуются друг с другом: кто сделает большие
пожертвования детским домам в Джонстауне. И еще есть конкурс на лучший
газон перед домом и украшение дома с призом в пятьдесят долларов. Мы
выиграли его, - она бросила быстрый взгляд на человека, сидящего слева от
нее, - ага, четыре года назад. Да, верно, четыре года назад. Мы повесили
маленькие мерцающие белые фонарики на деревьях, и это было и вправду очень
красиво.
- Это звучит здорово, - сказала Кэй.
- О, да, - кивнула миссис Демарджон. - Рождество - всегда хорошее
время. Но зима здесь продолжается долго, и снег на земле обычно держится
вплоть до первого марта. А ранней весной будьте готовы к тому, что вновь
появятся цветочные бутоны. Эван, вы мне позволите предложить вам еще
чего-нибудь выпить?
Он вертел за ручку свою пустую чашку. - Нет, спасибо, - ответил он. -
Я уже достаточно выпил.
- Этот кофе безкофеинового сорта, поэтому можете не беспокоится, что
будете бодрствовать всю ночь, - объяснила миссис Демарджон. Она быстро
улыбнулась Кэй. - Я знаю, что такое бессонница из-за слишком большой дозы
кофе. - Она обернулась, посмотрев на мужа:
- Ты будешь еще что-нибудь, Гаррис?
Человек в кресле на колесиках тяжело проехал мимо нее. - Только
немного фруктов, - сказал он. Он добрался до небольшого столика, где
стояла зеленая вазочка с яблоками и виноградом, взял яблоко, надкусил его
и затем снова подъехал к остальным.
- Я все недоумеваю по поводу одной вещи, - сказал Эван, и миссис
Демарджон посмотрела на него и выжидающе улыбнулась. - Какую церковь
посещает здесь большинство жителей? Я заметил к югу отсюда
пресвитерианскую церковь, как раз за пределами Вифаниина Греха, а другую
чуть в стороне от 219 магистрали, примерно в четверти мили к северу. Я не
обратил внимания, какой она конфессии...
- Методистской, - ответила миссис Демарджон. - Методистская церковь.
Мы с Гаррисом ходим как раз туда. По-моему, методисты и пресвитериане
разделились здесь почти точно пополам. А какую церковь посещаете вы?
- Собственно говоря, - отозвался Эван, - мы не...
- Епископальную, - сказала Кэй.
- Ага. Ну что ж, подумаем. В Спэнглере есть неплохая епископальная
церковь, как мне кажется.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103
под нос, не разговаривает, не спорит, не...
- Эван, - сказала Кэй с той интонацией, которой пользовалась, когда
считала, что он ведет себя как ребенок. - О чем ты говоришь?
- Послушай, - сказал он, стараясь говорить тихо. - Просто сиди тихо и
слушай.
Она прислушалась. Из леса доносилось тихое стрекотание сверчков.
Ночная птичка коротко прощебетала примерно за улицу от них. Но это было
все. Странно, сказала она себе. Действительно странно. Нет. Я становлюсь
похожа на Эвана. Это совсем не странно. Это просто тихая деревенька с
тихими людьми в тихий ночной час. Она подождала еще несколько минут,
ничего не говоря, затем вспомнила о замороженных бифштексах, которые они
купили, медленно оттаивающих сейчас в задней части автомобиля.
- Давай поедем, Эван, - сказала она.
- Мы можем сейчас поехать, домой папа? - спросила Лори.
Эван посмотрел в глаза жены. Она ждала, когда он повернет ключ
зажигания. За ее плечом что-то двигалось. Глаза Эвана сосредоточились на
этом. Тень медленно двигалась за окном в виде силуэта в сумрачном свете и
задержалась лишь на мгновение, чтобы чуть-чуть отдернуть штору. Затем
исчезла. Эван заморгал, не понимая, что именно он видел.
- Эй! - Кэй тянула его за рукав. - Посмотри на меня. На свою давно
страдающую жену. У нас здесь мороженое мясо, и молоко, и мороженое - там,
сзади, в трех сумках, - и нам лучше бы направиться к дому.
Он задержался еще на мгновение. Тень не возвращалась. Он сказал:
- Хорошо. Едем. - Он повернул ключ зажигания, и двигатель завелся.
Они отъехали от изгиба шоссе, и Эван стал пробираться к Мак-Клейн.
Эван прав, подумала Кэй, когда они подъезжали к своему дому - темному
в ряду огней. Очень тихо сегодня. До странного тихо. Но... лучше тишина,
чем шум, словно в аду. Разве это не одна из причин, по которой мы
переехали в Вифаниин Грех?
Когда они сворачивали к дому, Эван пытался воскресить ту тень в своем
сознании. Что-то в ней есть забавное. Что-то непонятное. Что-то... что-то
неправильное.
- Вот мы и дома, - сказала Кэй, вылезая из машины. - Кто у нас будет
паинькой и поможет с продуктами?
- Я, я, - вызвалась добровольцем Лори.
- Хорошо, вот одна добрая самаритянка, - сказала Кэй. - Эван, ты
собираешься выходить из машины?
Он сидел без движения еще секунду. Затем повернулся к ней.
- Да, - сказал он, пошел к задней части машины, чтобы достать сумку,
и неожиданно вздрогнул, потому что понял, что так обеспокоило его в этой
тени.
Когда она повернулась к окну так, что свет упал сзади, Эван
разглядел, что у фигуры недостает левой руки.
Он не знал, почему, но это заставило его нервы затрепетать, словно
ему за шиворот бросили кубик льда.
Кэй с сумкой прошла к двери. Лори с меньшей по размеру сумкой шла
следом. Кэй обернулась к нему.
- Идем, копуша, - позвала она.
И если бы в тот самый момент Эван прислушался к слабым звукам,
которые принес легкий ночной ветерок, он бы услышал шум за три улицы от
них - там, на пересечении Блэр и Каулингтон. Стук копыт.
9. ВИЗИТ
- ...и в каждый День Труда на Круге проводится деревенский праздник,
- говорила миссис Демарджон. - Торговцы закрывают свои магазины, и все
улицы, кроме некоторых, перегораживают, устраивают столы для пикника,
место для оркестра и учреждаются призы за лучший торт, печенье и приправы.
Два года назад мои помидоры завоевали первый приз по этой категории, а в
прошлый День Труда Дэрси Маккаллаф завоевала синюю ленточку. О, да, я
думаю, что нам всем нужно участвовать в каких-нибудь конкурсах. Это
заставляет нас держать форму. Осень - прекрасное время года в Вифаниином
Грехе: к середине сентября начинает дуть прохладный ветер, а к первому
ноября устанавливается морозная погода.
Деревья желтеют, становятся золотыми и темно-красными. Это
действительно прекрасно! Вы увидите. - Она отпила глоточек из своей
кофейной чашечки с монограммой "Дж.Д." и затем взглянула на Эвана, чтобы
убедится, что он ее внимательно слушает. Он слушал. - И потом есть еще
зима. Небо почти весь день серое, и где-то к Рождеству выпадает снег. Но
это рассыпчатый снег - белый, как сахар, а не сырая тяжелая масса, которая
выпадает в Новой Англии. Весь Вифаниин Грех выходит на улицы отпраздновать
Рождество. Клубы соревнуются друг с другом: кто сделает большие
пожертвования детским домам в Джонстауне. И еще есть конкурс на лучший
газон перед домом и украшение дома с призом в пятьдесят долларов. Мы
выиграли его, - она бросила быстрый взгляд на человека, сидящего слева от
нее, - ага, четыре года назад. Да, верно, четыре года назад. Мы повесили
маленькие мерцающие белые фонарики на деревьях, и это было и вправду очень
красиво.
- Это звучит здорово, - сказала Кэй.
- О, да, - кивнула миссис Демарджон. - Рождество - всегда хорошее
время. Но зима здесь продолжается долго, и снег на земле обычно держится
вплоть до первого марта. А ранней весной будьте готовы к тому, что вновь
появятся цветочные бутоны. Эван, вы мне позволите предложить вам еще
чего-нибудь выпить?
Он вертел за ручку свою пустую чашку. - Нет, спасибо, - ответил он. -
Я уже достаточно выпил.
- Этот кофе безкофеинового сорта, поэтому можете не беспокоится, что
будете бодрствовать всю ночь, - объяснила миссис Демарджон. Она быстро
улыбнулась Кэй. - Я знаю, что такое бессонница из-за слишком большой дозы
кофе. - Она обернулась, посмотрев на мужа:
- Ты будешь еще что-нибудь, Гаррис?
Человек в кресле на колесиках тяжело проехал мимо нее. - Только
немного фруктов, - сказал он. Он добрался до небольшого столика, где
стояла зеленая вазочка с яблоками и виноградом, взял яблоко, надкусил его
и затем снова подъехал к остальным.
- Я все недоумеваю по поводу одной вещи, - сказал Эван, и миссис
Демарджон посмотрела на него и выжидающе улыбнулась. - Какую церковь
посещает здесь большинство жителей? Я заметил к югу отсюда
пресвитерианскую церковь, как раз за пределами Вифаниина Греха, а другую
чуть в стороне от 219 магистрали, примерно в четверти мили к северу. Я не
обратил внимания, какой она конфессии...
- Методистской, - ответила миссис Демарджон. - Методистская церковь.
Мы с Гаррисом ходим как раз туда. По-моему, методисты и пресвитериане
разделились здесь почти точно пополам. А какую церковь посещаете вы?
- Собственно говоря, - отозвался Эван, - мы не...
- Епископальную, - сказала Кэй.
- Ага. Ну что ж, подумаем. В Спэнглере есть неплохая епископальная
церковь, как мне кажется.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103