– Так, чтобы замаскировать нашу ассоциацию.
– Это очень плохая маска: никто не поверит такой басне.
– Отчего же-с?
– Оттого, что если полиция идёт, так уж она знает, куда идёт, и, наконец, вместе жить и чужим людям никому не запрещено.
– Ну ведь вот то-то и есть, что с вами не сговоришь. Отчего ж я думаю иначе? Верно уж я имею свои основания, – заговорил Белоярцев, позволивший себе по поводу экстренного случая и с Лизою беседовать в своём любимом тоне.
Лиза ничего ему не ответила. Не до него ей было.
– И опять, надо знать, как держать себя, – начал Белоярцев. – Надо держать себя с достоинством, но без выходок, вежливо, надо лавировать.
– А пока они придут, надо сидеть вместе или можно ложиться? – спросила Бертольди.
Белоярцев походил молча и отвечал, что надо посидеть.
– Может быть, разойтись по своим комнатам?
– Зачем же по своим комнатам. Семья разве не может сидеть в зале.
Все просидели с часок: скука была нестерпимая, и, несмотря на тревожное ожидание обыска, иные начали позевывать.
– Возьмите какие-нибудь тетради, будто переводите, что ли, или работу возьмите, – командовал Белоярцев.
– На переводах есть райнеровские поправки, – отозвалась Ступина.
– Что ж такое, что поправки: никто не станет листовать ваших тетрадей.
Бертольди принесла две тетради, из которых одну положила перед собою, а другую перед Ступиной. Каверина вышла к своему ребёнку, который был очень болен.
В зале снова водворилось скучное молчание. Белоярцев прохаживался, поглядывая на часы, и, остановясь у одного окна, вдруг воскликнул:
– Ну да, да, да: вот у нас всегда так! О поправках на тетрадях помним, а вот такие документы разбрасываем по окнам!
Он поднёс к столу пустой конверт, надписанный когда-то Райнером «Ступиной в квартире Белоярцева».
– Ещё и «в квартире Белоярцева», – произнёс он с упрёком, сожигая на свече конверт.
– Это пустяки, – проговорила Ступина.
– Пустяки-с! Я только не знаю, отчего вы не замечаете, что я не пренебрегаю никакими пустяками?
– Вы особенный человек, – отвечала та с лёгкой иронией.
Вышла опять скучнейшая пауза.
– Который час? – спросила Ступина.
– Скоро десять.
– Не идти ли спать со скуки?
– Какой же сон! Помилуйте, Анна Львовна, ну какой теперь сон в десять часов!
– Да чего ж напрасно сидеть. Ничего не будет.
– Ну да; вам больше знать, – полупрезрительно протянул Белоярцев.
В это мгновение на дворе стукнула калитка, потом растворилась дверь, ведущая со двора на лестницу, и по кирпичным ступеням раздался тяжёлый топот, кашель и голоса.
– А что-с! – воскликнул, бледнея, Белоярцев, злобно взглянув на Ступину.
Бледность разом покрыла все лица. Из коридора показалась бледная же Каверина, а из-за неё спокойное широкое лицо Марфы.
Шаги и говор раздались у самой лестницы, и, наконец, дрогнул звонок. Белоярцев присел на окно. Зала представляла неподвижную живую картину ужаса.
Послышался второй звонок.
– Ну отпирайте, ведь не отсидимся уж, – сказала Каверина.
Бертольди пошла в переднюю, в темноте перекрестилась и повернула ключ. Тяжёлый роковой топот раздался в тёмной передней, и на порог залы выползла небольшая круглая фигурка в крытом сукном овчинном тулупе, воротник которого был завернут за уши.
Фигура приподняла было ко лбу руку с сложенными перстами, но, не находя по углам ни одного образа, опустила её снова и, слегка поклонившись, проговорила:
– Наше почтенье-с.
Граждане переглянулись.
– Я, господа, к вашей милости, – начала фигура.
Ступина подошла со свечою к тулупу и увидала, что за ним стоит муж Марфы да держащаяся за дверь Бертольди, и более никого.
– Я, как вам угодно, только я не то что из капризу какого-нибудь, а я решительно вам говорю, что, имея себе капитал совершенно, можно сказать, что самый незначительный, то я более ожидать не могу-с. По мелочной торговле это нельзя-с. Сорок рублей тоже для нашего брата в обороте свой расчёт имеют.
Ступина не выдержала и залилась самым весёлым смехом.
– Отчего же я не смеюсь? – тоном слабого упрёка остановил её Белоярцев.
Упрёк этот, при общей обстановке картины, так мало отвечавшей совершенно другим ожиданиям, заставил расхохотаться не только всех женщин, но даже Прорвича. Не смеялись только Лиза, лавочник да Белоярцев.
– Я ведь это по чести только пришёл, – начал лавочник, обиженный непонятным для него смехом, – а то я с вами, милостивый вы государь, и совсем иначе завтра сделаюсь, – отнёсся он к Белоярцеву.
– Да что же тут я? Мы все брали и заплатим. Чудной ты человек, Афанасий Иванович! Брали и заплатим.
– Нет, это чудак, ваше благородие, баран, что до Петрова дня матку сосёт, а мы здесь в своём правиле. На нас также не ждут. Моя речь вся вот она: денежки на стол и душа на простор, а то я завтра и в фартал сведу.
Ступина, глянув на Белоярцева, опять прыснула неудержимым смехом. Это окончательно взбесило лавочника.
– А если и мамзели в том же расчёте, так мы тоже попросим туда и мамзелей, – проговорил он, озирая женщин.
При этих словах Лиза сорвалась с места и, вынеся из своей комнаты пятидесятирублевую ассигнацию, сказала:
– Вот тебе деньги; принеси завтра сдачу и счёт.
Лавочник ушёл, и за ним загромыхал своими бахилами Мартемьян Иванов.
Белоярцев был совершенно разбит и тупо ждал, когда умолкнет дружный, истерический хохот женщин.
– Ну-с, господин Белоярцев! – взялась за него Лиза. – До чего вы нас довели?
Белоярцев молчал.
– Завтра мне мой счёт чтоб был готов: я ни минуты не хочу оставаться в этом смешном и глупом доме.
Лиза вышла; за нею, посмеиваясь, потянули и другие. В зале остались только Марфа и Бертольди.
– А вам очень нужно было отпирать! – накинулся Белоярцев на последнюю. – Отчего ж я не летел, как вы, сломя голову?
– Это, я думаю, моя обязанность, – несколько обиженно отозвалась Бертольди.
– И твой муж, Марфа, тоже хорош, – продолжал Белоярцев, – лезет, как будто целый полк стучит.
– Батюшка мой, да у него, у моею мужа, сапожищи-то ведь демоны, – оправдывала Марфа супруга.
– Демоны! демоны! отчего же…
Белоярцев по привычке хотел сказать: «отчего же у меня сапоги не демоны», но спохватился и, уже не ставя себя образцом, буркнул только:
– Пусть другие сделает. Нельзя же так… тревожить весь дом своими демонами.
– А Кавериной ребёнок очень плох, – зашёл сказать ему Прорвич.
– Ах ты, Боже мой! – воскликнул Белоярцев, сорвав с себя галстук. – Начнётся теперь это бабье вытьё; похороны; пятьсот гробов наставят в зал! Ну что ж это за пытка такая!
Он побегал по комнате и, остановясь перед Прорвичем, озадаченным его грубою выходкою, спросил, выставя вперёд руки:
– Ну скажите же мне, пожалуйста, ну где же? где она ходит, эта полиция? Когда всему этому будет последний конец?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185