-- Скончался близкий мне человек.
-- Горестно слышать об этом. Кстати, как вам музыка.
-- Приятная.
-- Успокаивает, не правда ли. По-моему, это одно из самых
успешных нововведений мистера Мотта по части деловой практики,
почти как изобретение колеса. Но что же вы, Корнелиус, не
вешайте носа. Конечно, тут есть определенная сложность. Дело в
том, что сведениям о вашей работе в погребальном бизнесе вряд
ли удастся вызвать у мистера Мотта прилив удовлетворения, на
самом-то деле, одно упоминание о ней вызовет скорее отлив.
Однако, прежде чем мы продолжим нашу беседу, я должен кое-что
вам сказать. Знаете, вы мне понравились. На мой взгляд вы нам
подходите.
-- Спасибо.
-- Большинство людей, которые попадают ко мне по протекции
мистера Мотта, не стоят, говоря строго между нами, и
собственного веса в бумаге. Вы же произвели на меня впечатление
человека, наделенного воображением. Как вы считаете, если я
определю вас в наш отдел генерации новых идей, сможете вы
выдвинуть какие-нибудь новые идеи. Это будет испытанием ваших
способностей, понимаете.
-- Идей насчет чего.
-- Ну давайте, Корнелиус, докажите, что я не зря с вами
вожусь. Быстро. Идею. Мы производим свечи зажигания. Мистеру
Мотту нравятся эффектные фразы. Придумайте что-нибудь, быстро.
-- В данный момент мой мозг совершенно пуст.
Гау протягивает руку к пульту и щелкает переключателем
внутренней связи.
-- Мисс Келли, мы собираемся провести мозговой штурм,
запустите нам через десять секунд что-нибудь быстрое секунд так
на сорок пять.
Невозмутимый голос мисс Келли. Пуск через десять секунд,
говорит она. А я чувствую себя так, словно мне тоже приказывают
спустить. Уложив мой член на гильотину. Восемь секунд на
оргазм, иначе чик и нету.
-- Господи, мистер Гау, у меня полная сумятица в мыслях.
Вся моя половая, простите, вся моя жизнь зависит от того, что я
скажу.
-- Не надо так к этому относиться. Думайте. Одно
предложение. Одна идея, стишок, все, что угодно, не важно что,
лишь бы оно высвечивало неоспоримый факт.
-- Но все известные мне факты куда-то вдруг подевались.
-- Поднапрягитесь, поднапрягитесь, молодой человек.
-- Честное слово, мистер Гау, я не понимаю, в какую
сторону броситься. Все факты меня покинули.
-- Догоните их и верните, молодой человек, слушайте
музыку. Я уверен, вам это по силам. Думайте о чем-нибудь,
имеющем отношение к свечам зажигания. Нет, думайте о деньгах.
Деньги, молодой человек, деньги. Думайте о них.
-- Я думаю. Постойте. Если у вас есть душа, ее озарит
свеча Мотта, душа любого мотора.
-- Вот именно, мой мальчик, вот именно. У вас получилось.
-- Когда вы сказали про деньги, мистер Гау, эти слова как
будто сами откуда-то выскочили прямо мне в голову.
-- Тут нечего стыдиться, мой мальчик. Я должен сказать
мисс Келли. Отлично, мисс Келли, сработало, очень точный выбор,
пометьте эту мелодию.
-- Хорошо, мистер Гау.
-- И запишите также, что у нас появился и уже приступил к
работе новый сотрудник отдела генерации новых идей.
-- Да, мистер Гау, непременно.
-- Ну вот, мой мальчик. Вот вы и с нами.
Кристиан обмякает, чувствуя покой и подавленность.
Довольный Гау сидит, выложив ладони на стол.
-- Вы приняты, молодой человек.
-- То есть вы меня берете.
-- Конечно.
-- Вот так просто.
-- Вот так просто.
-- Вам не кажется, что вы поспешили. Наверное, нужно
сделать что-то еще. Может быть, бумаги какие заполнить. Я не
могу поверить, что со мной такое случилось.
-- Корнелиус, на мой взгляд, вы обладаете всем, что нам
нужно. Да. Если у вас есть душа, ее озарит свеча Мотта, душа
любого мотора. Ну и ну, слушайте, давайте выпьем еще по стакану
воды. Да. Изобретательность.
-- Творит индустрию.
-- Мисс Келли, вы слышите, что здесь происходит.
-- Да, мистер Гау, слышу, это какое-то чудо.
-- Запишите и это.
-- Уже, мистер Гау.
-- Немедленно сообщите обе фразы мистеру Мотту. Он должен
услышать из прямо сейчас. Изобретательность творит индустрию.
Дополнение к любимому слову мистера Мотта.
-- Но мистер Гау, это ужасно, я хочу сказать, что вы,
по-моему, переоцениваете меня. Какие-то несколько слов.
Гау откидывается в своем вращающемся кресле. Поднимает
руку в сером рукаве, чтобы медленно опустить ее, указуя перстом
на просителя, страдающего болезненной скромностью.
-- Когда мы находим человека, Корнелиус, с головой,
способной рождать такие слова, мы покупаем эту голову.
-- Мистер Гау, может, мне все-таки лучше поработать
мальчиком на побегушках.
-- Мисс Келли, я хочу, чтобы вы громко сообщили нам ваше
мнение о присущей мистеру Кристиану способности к
словотворчеству.
-- Весьма впечатляюще.
-- Вы слышали, молодой человек.
-- Мистер Гау, я должен сказать вам правду, хотя нет,
наверное, лучше не надо. Но я же не смыслю ни аза, ни в свечах
зажигания, ни в индустрии. Знаю только, что и то и другое
каким-то образом приносит деньги.
-- А разве этого не достаточно, молодой человек. Деньги
содержат в себе момент истины. Не огорчайте меня, Корнелиус. Я
хочу, чтобы вы работали у нас. Потому что я столько времени
просидел здесь с вами, не зная, что вы, черт возьми, без малого
гений.
-- Я всего лишь нормальная в разумных пределах личность.
-- Далеко не нормальная, молодой человек. Я в этом уверен.
-- Прошу прощения.
-- Нет, вы погодите. Не спешите. Ага. Ну-ка, давайте еще
раз восстановим структуру наших исходных отношений. Мисс Келли,
позаботьтесь, чтобы нас с Корнелиусом в течение пяти минут
никто не отвлекал. И никаких звонков.
-- Конечно, мистер Гау. Музыкальное сопровождение
потребуется.
-- Пока нет, спасибо.
Гау встает. Обходит стол, подергивая вперед-назад головой
с каштановыми вьющимися волосами. Приближается к окну. Негромко
гудит ветер. Кристиан поднимается, встряхивает, расслабляясь,
руками. Проводит за спиной Гау два хука, левой и правой. Белое
экскурсионное судно поднимается по реке. Гау оборачивается,
вновь наставляя на Кристиана указующий перст.
-- Корнелиус, я буду говорить с вами прямо. Вам нравится
побеждать.
-- Полагаю, что так.
-- Ответьте мне да или нет.
-- Полагаю, что да.
-- Я собираюсь поставить на кон всю мою жизнь. Знаете
почему. Потому, что вы мне нравитесь. Когда вы только вошли
сюда, я решил, что передо мной очередной сопливый ломака из
университетских интеллектуалов. Однако вы проявили настоящий
класс. Основательность и глубину, которых рубашкой с галстуком
не заменишь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113