-- Тот же этаж, что у меня. Его убили. По-моему, это его
жена укокошила, у нее пентхауз на крыше с псарней на восемь
пуделей. Он еще остыть не успел, а я уже видела, как она с
дружком в одном белье дует шампанское из пустых пивных
жестянок. У меня такой сильный бинокль, что я могу пересчитать
волоски на груди у этого пугала. Он, может, и нынче там. Ну,
так как ты.
-- Хорошо.
-- А как Вайн.
-- И мистер Вайн хорошо.
-- Я как раз недавно его счет оплатила. Содрал с меня
столько, что я попросила моих детективов его прощупать. И
вообрази, читаю их отчет. И глазам своим не верю. Безупречно
честен. Больной, наверное. Или придурок. Хотя не такой уж он и
придурок. Ты вот, наверное, не знаешь, что у него контрольные
пакеты акций в двух компаниях, одна занимается сносом домов, а
другая санитарной обработкой.
-- Не знаю.
-- Ну знай теперь. И никто на него ничего не имеет. Ваш
мистер Вайн безупречен.
-- Что ж, я полагаю, так оно и есть.
-- А я полагаю, что мне мозги засирают. Непременно у него
рыло в пуху.
-- Не думаю, чтобы мистер Вайн заслуживал подобного
замечания.
-- Ты шутишь. Он вытуривает из здания крыс, клопов и
тараканов. Потом вселяет людей. А потом может вообще его
снести. И начать все сначала. Он еще и вдовец. У него все
козыри на руках. Ну ладно, ты-то как. Как поживают твои
прекрасные элегантные белые руки. Нравятся тебе ковры на полу,
специально им в тон подбирала. А ты меня даже не обнял, не
поцеловал. Знаешь, я во Флориде играла в гольф, так меня чуть
не ужалила громадная гремучая змея. Только бы ты меня и видел.
Что, опечалился бы небось. Да выпей же ты шампанского, я желаю
услышать парочку комплиментов. У меня к тебе, кстати,
малоприятный разговор. Ты, оказывается, тогда первый день
работал у Вайна. Бог ты мой, я была готова убить тебя. И ведь
поверила во все то дерьмо, которым ты меня потчевал.
-- Прошу прощения.
-- Ах-ах, прошу прощения. С каким гонором он это
произносит. Ради христа, разговаривай по-человечески. Где это
ты обзавелся таким произношением.
-- Я всегда разговаривал именно так, как сейчас.
-- Херня. Знаешь, что я о тебе думаю. Я думаю, что ты
дешевка.
Посерев лицом, Кристиан поднимается на ноги. Кулаки
стиснуты, челюсти сжаты. В легких замер воздух. Позволь
человеку подобраться к тебе поближе. Позволь ему заглянуть в
твою полную любви ко всему живому, безупречно чистую душу. И он
вырежет на ней слово "ненависть". Клеймо его бытия. В этом раю
небоскребов.
-- Эй, что ты задумал, Корнелиус.
-- Я ухожу.
-- С чего вдруг. Из-за того, что я сказала.
-- Да.
-- Надо же, без шуток.
-- Всего наилучшего.
-- Да погоди ты, я пошутила. Скажите. Какой обидчивый.
-- Ты чертовски права, я обидчивый. Со мной никто еще так
не разговаривал.
-- Ну и не разговаривал, ну и ладно. Хочешь, чтобы я
извинилась. Извинюсь. Что ты взвиваешься, будто шутиха.
-- Ты чертовски права, именно так я и взвиваюсь. Я не из
твоих обсирающихся со страху крысят, рыскающих по этому городу.
Я встаю и сражаюсь.
-- Ладно-ладно. Встаешь и сражаешься. Я тебе верю. Я
последний человек, которому ты должен это доказывать. Присядь.
Ну, прошу тебя. Просто мне показалось, что ты хотел меня
обдурить. Я и обиделась. Ну, подумай, приходит человек и
говорит, что он профессиональный похоронщик. Ты ему веришь.
Отдаешь себя в его руки. Я ведь себя отдала в твои руки,
правда.
-- А я и есть. Похоронщик. И ты получила от меня
профессиональные услуги. Хотя я всего лишь новичок.
-- Ты новичок. Надо же. Интересно, что будет, когда ты как
следует развернешься. С твоим-то красивым печальным лицом. Ну,
иди сюда. Сядь. Я извиняюсь. Слушай, нельзя же по всякому
поводу вставать и сражаться. Иногда следует уступать, ослаблять
сопротивление. Все так делают. И это вовсе не глупо. Иди сюда.
Здравствуй. Ну, перестань хмуриться. Такой симпатичный мальчик.
-- Не называй меня мальчиком.
-- Ффуу. Простите, мистер Кристиан. Я хотела спросить,
нельзя ли мне включить музыку. Вы знаете, мне случалось
доводить до слез по-настоящему сильных мужчин. Которым
казалось, будто они могут мной помыкать. Мужчин гораздо,
гораздо интереснее вас. Хотя, конечно, никому из них не
доводилось занимать столь важного поста при дверях.
Кристиан резко поворачивается. Колено его цепляет и
сбрасывает на пол мягкую белую диванную подушку. Он подбирает
ее и швыряет поверх фортепиано. Миссис Соурпюсс опускает крышку
проигрывателя. На лице ее медленно скисает ухмылка. Глубокие
трепетные пульсации виолончели. Кристиан уже в холле,
распахивает дверь гардероба. Внутри загорается свет. Поверх
множества шуб из лис, соболей, норки, бобра, леопарда и может
быть даже бурундука и белого медведя. Вытягиваю мое пальтецо.
Сотканное из овечьей шерсти с Внешних Гебрид. Долгая дорога
назад. Туда, где соленый морской ветер свил и очистил эти
шерстинки. Завывая над вересковыми горными склонами. Светлая
сила. Трепетные нити жизни. Осенняя паутина. Облекающая тебя
непрочным покоем.
-- Да подожди же ты хоть минуту, Корнелиус. Ты мне
нравишься, я отношусь к тебе с уважением. Давай покончим с
этим.
-- Покончим с чем.
-- Не из чего нам ссориться. Я многое могу для тебя
сделать. Что ты торчишь в своем сраном похоронном бюро. С этими
упырями. Давай, мы из тебя сделаем что-нибудь стоящее.
-- Что ты такое несешь. Я никому ничего не позволю из меня
делать.
-- Ладно-ладно. Никто из тебя ничего делать не станет. Но
разве плохо быть вице-президентом или кем-то еще. Ты только
скажи, кем.
-- Меня не купишь. И мистер Вайн не упырь.
-- Ну, послушай. Давай отведаем икры. Просто ты. И я. И
шампанское. Совсем как в Европе. Я все это для тебя
приготовила. Хотела сделать сюрприз. И заумную музыку. Лимоны.
Тосты вон под салфеткой. Я даже таскалась в самый Вест-Сайд,
чтобы купить особого масла. А мы зачем-то затеяли с тобой эту
дурацкую перепалку. Ну, иди сюда. Сними пальто. Ты самый
настоящий независимый мужчина. Я готова с этим согласиться.
Просто я к таким не привыкла. Пока. Пускай. Но я учусь. Вот.
Иди сюда. Посмотри.
Миссис Соурпюсс опускается на колени и ничком вытягивается
на полу. Белая мантия опадает на восточный с золотой оторочкой
ковер. Медленно поворачивает голову, чтобы взглянуть снизу
вверх. На Кристиана. Сквозь разделяющиеся пряди светлых волос.
-- Растопчи меня. Я серьезно. Давай.
Кристиан глядит на распростертое тело. Жрица, ожидающая
посвящения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113