Гхола! Это слово сдобрено пряностью спайса, которым пахло от пустой
чашки Данкана. Данкан наклонился вперед, ничего не говоря. Выражение его
лица стало жадным. На память Тегу пришло наблюдение Лусиллы: "Он знает,
как пользоваться молчанием".
Когда стало ясно, что Тег не станет развивать эту простую мысль, Дан-
кан с разочарованным видом опять откинулся к стене. Левый угол его рта
поник, у него стал обиженно-раздраженный вид. Все концентрировалось
внутри, как тому и следовало.
- Ты спустился сюда не для того, чтобы побыть одному, - сказал Тег. -
Ты спустился сюда, чтобы спрятаться. Ты все еще прячешься, и думаешь,
что никто никогда тебя не найдет.
Данкан поднес руку ко рту. Это был тот условно-бессознательный жест,
которого все время ожидал Тег. Инструкции на этот момент были ясными:
"Гхола хочет, чтобы его исходная память была пробуждена и ужасно этого
боится. Это главный барьер, который необходимо преодолеть".
- Убери руку ото рта! - приказал Тег.
Данкан уронил руку, будто обжегшись. Он уставился на Тега, как попав-
шее в ловушку животное.
"Говори правду, - предупреждали Тега инструкции. - В этот момент,
когда все чувства полыхают, гхола будет видеть прямо в твоем сердце".
- Я хочу, чтобы ты знал, - сказал Тег. - То, что мне приказал Орден
сделать с тобой, для меня весьма неприятно.
Данкан словно бы съежился, уйдя в себя.
- Что они приказали тебе сделать?
- Умения, которые мне было приказано тебе передать, неполны.
- ПОЧЕМУ?
- Частично это касается интеллектуальной подготовки. В этом отношении
ты доведен до уровня командира полка"
- Лучше, чем Патрин?
- С чего ты должен быть лучше, чем Патрин?
- Разве он не был твоим товарищем?
- Да.
- Да, ты говорил, что он не поднимался выше командира отряда!
- Патрин был способен полностью принять на себя командование целыми
многопланетными силами. Он был магом и волшебником тактики, чью мудрость
я использовал во многих случаях.
- Но ты говорил, что он никогда...
- Это был его собственный выбор. Низкий чин придавал ему тот оттенок
заурядности, который мы оба находили полезным.
- Командир полка? - голос Данкана был лишь немногим громче шепота. Он
уставился на крышку стола.
- Ты понимаешь, в чем заключаются твои функции, ты запальчив, но с
опытом это обычно сглаживается. И твое умение владеть оружием превосход-
но для твоего возраста.
Глядя на Тега, Данкан спросил:
- Что насчет моего возраста, сэр?
Точно так, как предостерегали инструкции: "Гхола будет кружить вокруг
главной темы. "Что насчет моего возраста?" То есть, сколько лет по-нас-
тоящему гхоле?"
Холодным обвиняющим голосом Тег сказал:
- Ты хочешь знать возраст гхолы, почему просто так не спросишь об
этом?
- Ка... каков этот возраст, сэр?
Этот юношеский голос был до того подавлено-несчастным, что Тег по-
чувствовал, как слезы подступают к глазам. И об этом его тоже предупреж-
дали. "Не проявлять слишком много сострадания!" Тег скрыл этот миг, от-
кашлявшись. Он сказал:
- Это вопрос, на который только ты можешь ответить.
Инструкции были недвусмысленными: "Обращать все это на него! Держать
сосредоточенным на самом себе. Эмоциональная боль очень важна для про-
цесса, не меньше, чем физическая".
Глубокий вздох вырвался у Данкана, сотрясая его. Он плотно закрыл
глаза. Когда Тег только уселся напротив него за стол, Данкан подумал:
"Не наступил ли момент? Что он теперь будет делать?" Но обвиняющий тон
Тега, словесные нападки были совершенно неожиданными. А теперь Тег гово-
рил покровительственным голосом.
"Он покровительствует мне!"
Айдахо закипел гневом. Неужели Тег считает его таким болваном, кото-
рого можно поставить только на самый заурядный уровень командования?
"Одним лишь голосом и отношением можно порабощать волю другого". Однако
же Данкан ощутил что-то другое за этим покровительственным тоном: плас-
тальное ядрышко, которого не раскусишь. Целостность... целенаправлен-
ность. Данкан заметил и проступившие слезы и скрывающий их жест.
Открыв глаза и глядя прямо на Тега, Данкан сказал:
- Я не собираюсь быть неуважительным, неблагодарным или грубым, сэр.
Но и не могу дальше жить без ответов.
У Тега были ясные инструкции: "Распознать, когда гхола достигнет точ-
ки отчаяния. Ни один гхола не может этого скрыть. Это неотъемлемо от их
психики. Распознать это можно по его голосу и позе".
Данкан почти достиг критической точки, молчание было теперь необходи-
мым условием для Тега. Нужно заставить Данкана задавать свои вопросы,
выбирать свой собственный курс.
Данкан спросил:
- Ты знаешь, что однажды я думал убить Шванги?
Тег открыл рот - и закрыл его, не издав ни звука. Молчание! Но этот
паренек серьезен!
- Я боялся ее, - проговорил Данкан. - А я не люблю, когда боюсь, - он
опустил взгляд. - Ты однажды сказал мне, что мы ненавидим только то, что
на самом деле опасно для нас.
"Он будет подходить к этому и отступать, подходить и отступать. Жди,
пока он не нырнет со всего размаху".
- Я ненавижу тебя, - сказал Данкан, опять поглядев на Тега. - Я воз-
негодовал, когда ты мне в лицо бросил "гхола". Но Лусилла права, нам ни-
когда не следует негодовать на правду, даже если она ранит.
Тег потер свои губы. Желание заговорить переполняло его, но время для
необратимого броска еще не наступило.
- Разве тебя не удивляет, что я помышлял об убийстве Шванги? - спро-
сил Данкан.
Тег крепко держал себя в руках. Даже покачивание головой могло быть
истолковано как ответ.
- Я думал подсунуть что-нибудь в ее питье, - сказал Данкан. - Но это
был бы путь труса, а я не трус. Кем бы я ни был, но я не трус.
Тег сохранял безмолвную неподвижность.
- По-моему, тебя действительно волнует, что случится со мной, башар,
- сказал Данкан. - Но ты прав, мы никогда не будем товарищами. Если я
выживу, я превзойду тебя. Потом... нам будет слишком поздно становиться
товарищами... ты сказал правду.
Тегу не удалось удержать глубокий вздох из-за пришедшего к нему пони-
мания ментата: признаки силы в гхоле неизбежны. Совсем недавно, может
быть как раз в этом алькове, как раз сейчас, этот юноша перестал быть
ребенком, а стал мужчиной. Осознание этого опечалило Тега. Это произошло
так быстро! Не было нормального перехода посередине.
- Лусиллу на самом деле не заботит, что происходит со мной, так, как
заботит тебя, - сказал Данкан. - Она просто следует приказаниям этой
Верховной Матери Таразы.
"Еще не пора!" - предостерег себя Тег. Он облизнул губы.
- Ты все время противился действием Лусиллы, - сказал Данкан. - Что,
по-твоему, она, предположительно, должна со мной сделать?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157