..
Худое лицо свое со впалыми щеками, распухшее и красное, на сторону
завернув до отказа, грянул во всю глотку Митя Барыков:

............. э-эх,
загуляли заворуи,
поддавай, старуха, щов!..

А уж по заулкам бежали к ним однодеревенцы и чужаки из летучих, уда-
лые и тихие, рябые и гладкие, богатеи и голь.
- ... пьяно, Тимак! - закричал один из них, маша руками так и сяк.
- На бугре стоим! - отвечал неизвестный Тимак во всю грудь. - Нам
что! Мы всяку бяку пьем...
- Миленький... и мухомором упиться можно! - лез первый.
- Котуй, ребятишши... - отупело сказал какой-то, непрестанно топоча
ногами в лаптях.
Крики усилились, подходила новая шумливая ватага.
- Поймали... Пленного поймали! - суетливо возглашал Савелий Поротый,
тычась впереди. Савельев хмель всегда мягок и весел.
- Кого пымали?.. - насторожился Брыкин и повел носом, вынюхивая.
- Серегу-Гусака словили - объявил невеликого роста, но великого
объема в груди человек, летучий Тешка. - Мишки-т Жибанды нет ли тут? Он
давно у нас на Серегу зарился!
Раздались крики:
- Не е, Мишка там... У Савелья в избе.
- У нас, у нас Мишка. С Семеном моим совещаются, как теперь дело по-
вести, - хвастался ото всей души Савелий. - Насчет Рассеи обсуждают,
брать или не брать!
Куча остановилась. В середине ее стоял, выдаваясь ростом, Серега По-
ловинкин. Он щупал себе спину и поводил глазами, словно хотел запомнить
всякое лицо.
- Хлястик-то оборвался. Поищите, тут где-нибудь... - попросил Поло-
винкин.
- И без хлястика! все равно теперь... - сказал какой-то, державший
Серегу под руку.
- На комаря его! - запросил кто-то сзади.
- На огонек...
- Мы и без Мишки!..
Половинкин посапывал носом и кусал губы, совсем заворачивая их вов-
нутрь. Сзади опять закричали:
- На комаря!.. На кома-арика-а...
- Комарь-то не ловок теперь, - озабоченно возглашал босой и древний
старик, только затем и выползший со своих полатей, чтоб обсудить с моло-
дыми Серегину казнь. - Какой уж теперь комарь!..
- Ничего, ничего, папаша, - утешал его хлопотливый парнишка, - теперь
пауту зато самые временя! Опять же муравей! Хватит зверья...
- К болоту... - завопили задние, которым так и не удавалось проб-
раться до Сереги и хотя бы пощупать его собственноручно.
- А кого впереди-т пустим? - перекричал всех Тешка, напрашиваясь на
эту честь.
- Петьку Ада... Петьку! - закричало полдюжины голосов. - Петьку и
пустим, у него ноги живые...
- ... в суставах тонкие! - восторженно крикнул еще какой-то, уже не
молодой. Когда-то, видно, озоровал немало, да отзоровал свою молодость.
Так они, Тешке в раздражение, и пустили впереди Петьку Ада, парня
двадцати восьми лет, длинного и тонкого как жердь. Вышел тот - кто-то
осветил его вздувшейся папироской, - поглядел с виноватостью, вскинул
глаза на зарницу, сказал как бы про себя:
- Ишь... летают какие!..
И вдруг, словно хватила его смертная судорога, согнулся и разогнулся
на одной ноге, а другою выбил мельчайшую дробь -

Эха-ху-ха-ху-ха-ху
Д'хоть бы плохоньку каку... -

продержал он на одной высокой ноте. Они уж и пошли-было, ведя Сергея Остифеича на смерть, да. Тут как раз ворвалась в толпу Марфушка Дубовый Язык.
- Мужитьки, - дурий голос ее умоляюще прерывался. - Дайте его мне,
мужитьки... женитка! Братка у меня убили, так я его жалеть буду... А?
Волосы ее растрепались, топорщилась вымокшая где-то юбка, обминаемая
теперь коленями мужиков.
- Пошла ты к чорту!.. Бесстыжая...
- Бей ведьму, мать твоя курица!
- Тащи ее туда же... - и кто-то схватил ее за юбку, но она рванулась
и умчалась.
Больше никто уже не останавливал их в пути, а Серега и не пробовал
бежать. Сотня рук цепко держала его по клочку, как добычу. - Там, где-то
в гнилой духоте Кривоносова болота, суждено было Сереге, голому, развя-
зывать Свинулинский узелок. Ах, кому ж было знать, чем окончится в сле-
дующем веке гусиное увлечение Ивана Андреича!..
XIV. Хмель.

У Семена в чистой избе сидели вкруг стола люди, верхи летучей братии
и вся головка воровского мятежа. У дверей толпились, полна людей была
изба. На столе лежал большой ворох махорки и целый поднос хрусткой цвет-
ной карамели - все что осталось у бывшего лавочника Сигнибедова. Всякий,
кто хотел, подходил и брал.
Сбоку стоял старинный светец, - обгорелый уголь со змеиным шипом па-
дал в долбленое корытце, полное воды. Анисья, мать, стояла в переднем
ряду и с тревогой слушала разговоры молодых, вершивших теперь дела всей
волости. Изредка она цыкала на баб, чтоб поутихли.
Была и без того тишина. Заседание шло полным ходом, хмельных тут не
было. Порядок заседания не нарушался никаким несвоевременным или вовсе
неуместным замечанием, - такого порядка не случалось ни на одном из схо-
дов. Говорили в строгой очереди, слово ценили за краткость и дельность,
а не за хвастливую красоту словесного завитка. И хотя обсуждались вопро-
сы высочайшей важности, не больше часа на все заседанье ушло.
Все к одному бесспорно склонялись:
- Нам одним против всей машины не выстоять. Нужно подкрепленье звать,
чтоб вставали всем миром, и беззубая бабка и беззубое дите... - так го-
ворил Семен, щупая подбородок зараставший бородой.
Тут же было решено послать верховых в Попузино и в Сускию, и в
дальнюю Чегодайку, и в ближнюю Малюгу, и в Срединную Дуплю, чудом стояв-
шую на болоте, и во все окрестные места, где живут, чтоб шли с тем, что
первым приглянется глазу. Тотчас, без рассуждений вышли из толпы девяте-
ро назначенных. Уже ждали их у крыльца девять неоседланных коней. Однов-
ременно вскочили люди, одновременно топнули кони, одновременно на девяти
концах села бурливой струйкой взбилась ночная пыль.
Заседание продолжалось. Мишка Жибанда достал из кармана смятую тонкую
бумагу и вслух читал список всех советских в волости людей. При каждом
утвердительном ответе ставил он возле прочитанной фамильи глубокий крест
твердым своим ногтем.
- ... Чмелев Пантелей, - тихо прочел Жибанда.
- Есть, - печальным голосом ответил Афанас Чигунов, внимательно глядя
в пятнышко на столе.
- ... Васька ему косой пол-лица срезал, - эхом шел толк среди баб.
- Шохин... - строго говорил Жибанда, ставя крестик возле Чмелева.
- Это который же? Двое Шохиных у нас, - как бы невзначай заметил Про-
хор Стафеев со стороны.
- Двое у меня и записаны... Захар Шохин, а еще Ефим... - пояснил Жи-
банда, пристальней вглядываясь в бумагу.
- Оба... Оба есть, - сказал Чигунов, не отводя глаз от пятнышка.
И опять эхом откликались бабы:
- ... за окно выскочил об одной штане. В вас, кричит, сознанья нет...
а сам все платок к голове прикладывал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99