Люция с ужасом наблюдала за происходящим из своего укрытия – молоденькая ведьма припала щекой к закопчённой стене дома и опасливо выглядывала на улицу, стараясь остаться незамеченной. Впрочем, она могла бы сейчас встать во весь рост и преспокойно созерцать заснеженный Мирар. Да, что там – созерцать – спляши сейчас колдунья на обуглившемся подоконнике какой-нибудь затейливый танец, её всё равно не удостоили бы внимания. Просто троим мужчинам, что замерли посреди оледенелой улицы, было, мягко говоря, не до какой-то там деревенской ведьмы, пускай и очень ценной – трое мужчин вступили в схватку. Теперь для них не существовало ничего.
При одной мысли о том, что вот эти трое сейчас сцепятся из-за неё – маленькой и, в общем-то, бестолковой деревенской ведьмы, Люцию пробрал новый приступ озноба. Неужели возможно, чтобы из-за невзрачной простушки стали биться далеко не слабые маги? И кому из них она достанется трофеем? Конечно, колдунья понимала, что вовсе не её костлявая испуганная насмерть персона нужна двум колдунам, нет, им нужен Илан, а вместе с ним и та, которая смешала планы неизвестной ведьме. Нужна для того, чтобы как следует проучить самонадеянную дурёху, привыкшую совать нос в чужие дела. И вот Люция окаменела, затаясь, на чёрном пепелище и еле сдерживалась, чтобы не заскулить от ужаса. Она верила в Тороя. Верила в его Силу. Она не сомневалась, что он отобьёт любой удар чернокнижников. И всё-таки ей было страшно.
Девушка не слышала, о чём говорили противники, она не знала, почему вдруг двое преследователей резко выбросили вперёд один правую, а другой левую руки. Но она увидела, как с открытых, отведённых в разные стороны ладоней рвануло что-то, похожее на аркан. Вот только аркан этот был соткан из искрящейся чёрной Силы.
Колдунья кожей почувствовала вокруг странное, всё нарастающее и нарастающее напряжение. Казалось, морозный воздух уплотнился и был готов вот-вот обратиться в кисель. Мгновения стали вязкими. Даже снежинки и те летели медленнее, а уж ветер и вовсе дул так, словно на его пути возникло неведомое препятствие, которое мешало стремительному вихрю разгуляться во всю силу. И вот, в этой-то странной медленной метели, Люция увидела, образовавшийся в пелене снежинок просвет – будто потянуло откуда-то неведомым теплом, и поток горячего тёмного воздуха устремился по направлению к Торою. Ведьма в ужасе прижала руки к губам, подавляя рвущийся наружу крик. Она поняла, вот сейчас колдовская петля обхватит её спутника за плечи, стиснет, дробя кости и, ломая позвоночник, изо всех сил рванёт его к двум, стоящим поодаль колдунам.
Девушка никак не могла понять – отчего Торой повернулся к чернокнижникам спиной? Отчего не обеспокоился? Почему не допустил даже мысли, что удар может быть нанесён подло, исподтишка? Конечно, доведись магу слышать раздумья своей перепуганной спутницы, он бы по обыкновению язвительно скривился и ответил, что подобный бросок чужой мощи, любой опытный волшебник может почувствовать заранее. Напряжение Силы в этот момент столь велико, что ощущается исподволь – вот только юные чернокнижники, в силу своего возраста, ещё не знали об этом, а потому были совершенно уверены во внезапности манёвра. Однако Тороя рядом с Люцией не было, и он не мог утешить перепуганную ведьму, которая уже буквально видела, как её спутник корчится на снегу в предсмертных судорогах.
А в следующее мгновенье юная колдунья с головы до ног покрылась липким потом. Чудовищный аркан захлестнул плечи мага, но… так и не смог сдвинуть его с места. У ведьмы, словно гора свалилась с плеч, даже холодный пот, что скатывался тяжёлыми каплями вдоль позвоночника, и тот мгновенно высох. Девушка увидела как напряглись побледневшие от усилия близнецы-чародеи, увидела сверкание переливающейся чёрной мощи, изливающейся из двух белых ладоней, увидела лёгкую усмешку, привычно искривившую губы Тороя, а потом… всё застыло.
Снежинки повисли в воздухе, ветер прекратил свои тоскливые завывания, и в мире воцарилась громовая тишина. Ведьме даже показалось на мгновение, что она оглохла и утратила возможность что-либо слышать. Но тут наступившее безмолвие надорвал спокойный и холодный голос Тороя:
– Зря. – Он сказал это с некоторой ноткой огорчения, даже скуки. – Первоначально вы казались умнее.
Маг по-прежнему не поворачивался к своим противникам. Чёрный аркан дрожал от напряжения, словно до предела натянутая тетива лука. Ещё секунду Сила чернокнижников вибрировала в неподвижном воздухе, а потом молодая колдунья услышала звук разрываемого пространства. Как будто кто-то резко рванул в разные стороны кусок плотной ткани. Пронзительный хруст разнёсся над улицей – снежинки снова пришли в движение, ветер остервенело рванул ветки деревьев, ударился в стены домов, злобно взвыл и понёсся вдоль по улице, взметая клубы снежной пыли. Гибкий аркан, захлестнувший плечи Тороя, рассыпался чёрными искрами.
И вот тогда волшебник повернулся к преследователям. Люция больше не видела его лица, но была уверена, что оно осталось спокойно. Открытые ладони маг простёр к земле. К рукам сразу же устремились разрозненные сгустки чёрной Силы. Опешившие некромант и чернокнижник с ужасом следили, как неизвестный маг стремительно поглощает то, что они создавали вместе, то, что казалось им необоримым и нерушимым, как скала. Удар невероятной силы, мощь, направленная с прицельной точностью, словно прошли мимо волшебника. И всё же некромант мог поклясться – он успел ухватить мага, успел рвануть на себя. Так что же случилось? Почему уловка не удалась? Как смог выстоять неизвестный чародей при такой силе удара? Выстоять и по праву Силы забрать во владение колдовство своих поверженных противников. Выстоять и остановить время?
Чернокнижник почувствовал в каком смятении пребывает его брат и беспомощно воззрился на старшего, всем своим видом, спрашивая, мол, ну что, что теперь? Они угробили на сокрушительный бросок почти всю свою Силу и теперь были совершенно безоружны перед лицом опасности. И какой опасности! Молодые колуны лишь беспомощно косились по сторонам, недоумевая, почему никто не знал о том, что в Мираре находится столь сильный маг? Почему никто не знал о том, что в пределах трёх королевств находится столь сильный маг? Откуда он взялся, и что сейчас сотворит с ними за дерзость и непокорность? Некромант тщетно всматривался в бесстрастное лицо чародея, тщетно пытался прочесть на нём хоть какие-то мысли, относительно их дальнейшей судьбы. Колдун замер, понимая, что теперь сопротивляться бессмысленно. Самое большее, что они могут сделать – достойно принять свою смерть. Хотя, Сила свидетель, ещё никогда ему так сильно не хотелось позорно пуститься наутёк.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151