Дверь в комнатушку домработницы неслышно открылась. Существо, возникшее на пороге и зорко оглядывающее коморку, своим видом повергло Люцию в ступор, девушка, бормотавшая слова заклинания невидимости, запнулась, но, быстро спохватившись, продолжила шептать древнее заклятье.
Стоящая в дверях тварь телосложением отдалённо напоминало человека, разве что вместо кожи она была покрыта какой-то непонятной грязно-бурой коростой. Из всей одежды на хищно озирающемся монстре был лишь широкий пояс, на котором крепились несколько ножен разного размера. В узловатых уродливых руках отвратительного существа посверкивал грубо сделанный, но очень острый нож. На голом черепе, покрытом той же отвратительной коростой, то воинственно топорщился, то вновь складывался перепончатый гребень.
Люции показалось, что от одного вида этого гребня, выпирающего из головы чудовища (и, наверняка, сходящего на нет только у поясницы) её немедленно стошнит. Однако ничего, обошлось, только правая рука ещё крепче зажала рот обмякшему от ужаса мальчишке.
Илан, увидев непонятное существо, затрясся в руках ведьмы, но через мгновенье замер, стараясь вжаться в юбки девушки. Мальчик не понимал, от чего странная тварь с огромным ножом до сих пор не увидела ни его, ни Люцию.
Между тем ящер подошёл к комоду и, не спеша, зажёг погасшую лампу. Комната озарилась неверным светом. Ведьма с ужасом увидела, что короста на теле монстра была ни чем иным как слоями неровной, топорщащейся во все стороны мелкой чешуи. Ящер усмехнулся безгубым ртом и внимательно оглядел коморку. Жёлтые глаза с горизонтальным зрачком тщательно изучали каждый предмет, находящийся в комнатушке. Почти бесшумно монстр опустился на одно колено и заглянул под кровать. Видимо он всё же ожидал увидеть там распростёршуюся домработницу. Но под кроватью было пусто.
– Шьто сдесь? – прошепелявило от двери.
Ведьма испуганно вскинула глаза – на пороге комнаты стоял ещё один ночной гость, тоже ящер, только повыше ростом, да пошире в плечах.
– Фь томе толшен пыть мальщик. – С характерным присвистом ответил стоящий у кровати напарник. – Репёнка нет. Пот крафатью пыль расмасана. Там кто-то лешал.
– Фь томе кто-то есть? Мы фсё опсмотрели, – кривя уродливое лицо, заспорил вошедший, и тут же воскликнул, – Тень!!! – подрагивающий кривой палец ящера с чёрным изогнутым когтем указал на размазанную по полу полукруглую тень. Прямо под окном в свете масляной лампы дрожал предательский силуэт женщины и ребёнка.
– Фетьма! – прошипел первый, замахнувшись ножом на безликую пустоту. В тот же момент у окна появилась рассекреченная колдунья. Хищно ухмыльнувшись, девушка метнула к ногам стоящего у кровати ящера простыню, под которой был спрятан меч Тороя. Уверенный пасс рукой и человекоподобная рептилия взвыла, пропадая в жадно раскрывшихся порах Ведьминого Гриба.
Взвизгнул и метнулся за спину Люции Илан. Мальчик изо всех сил вцепился в юбку ведьмы, словно хрупкая невысокая девушка могла спасти его от надвигающегося монстра.
– Прочь! – Взвизгнула колдунья, подняв обеими руками тяжёлое оружие мага и размахивая им перед собой, словно дубиной.
– Тура, полоши мещь. Отдай мальщика, отпущу… – осклабился с порога монстр.
Однако Люция прекрасно понимала, что уйти живыми из этого дома ни ей, ни Илану уже не светит. Очередной нелепый взмах мечом сбросил на пол масляную лампу. Светильник упал рядом с бесформенными белёсыми порами огромного Гриба. Жадные всасывающие звуки свидетельствовали о том, что Гриб с аппетитом закусывал жизненными соками своей жертвы. Между тем, масло из лампы разлилось по пёстрому коврику. Выкрикнув несколько гортанных ни на что не похожих фраз, Люция отступила от масляной лужи на полшага. Послушный древнему ведьминскому призыву, огонь вспыхнул с неожиданной силой – уже через несколько мгновений пол в комнатушке домработницы занялся. Зашипел, тошнотворно подрагивая в языках пламени колдовской Гриб, почти полностью поглотивший свою жертву, издал противный змеиный присвист приближающийся к ведьме ящер.
– Не подходи, убью! – крикнула сквозь стену пламени колдунья.
– Ты ощень слапая фетьма, – прошепелявило, ехидно улыбаясь, существо, – ты не мошешь польше колтофать, не снаешь саклинаний. Тура… – последнее слово ящер выговорил с особым вкусом.
Люция и впрямь чувствовала себя дурой, от страха и волнения все, даже самые простые, заклинания вылетели из головы, да и силы были на исходе. Хотя… И тут в мозгу девушки вспыхнула ужасающая догадка – ящер вовсе не предлагал ей сдаться, он попросту заговаривал глупой девушке зубы, а сам ждал подкрепления.
Всё последующее произошло в считанные секунды. От осознания неминуемой смерти, память к незадачливой ведьме всё-таки вернулась, но предложила единственное и не самое лучшее заклинание, состоящее только из одного слова:
– Пусти!!! – изо всей силы (как будто в таком деле как колдовство, громкость что-то решает) проорала Люция, повернувшись к окну, и с плеча рубанув мечом воздух. С диким треском стена (вместе с закрытым окном) разлетелась на куски. Осколки стекла, камня, и шматки подоконника брызнули во все стороны. Один из обломков разорвал ведьме платье, оставив на плече здоровенный кровоподтёк, камень из стены, размером с маленькую дыню, едва не убил Илана, благо колдунья вовремя дёрнула мальчишку за руку и успела оттащить его в сторону.
А в следующий момент ведьма и ребёнок, спотыкаясь на обломках стены, прорвалась на улицу. Что-то со свистом пронеслось над ухом у девушки и вонзилось в ствол огромной липы. Небольшой метательный нож вошёл в древесину и, застыв, остался там навсегда.
Илан, вцепившийся в руку Люции, с полными слёз глазами уставился на развалины, совсем недавно бывшие его домом. В разрушенный проём, сквозь языки пламени, следом за беглецами, выпрыгнул, ощерившийся гребнем, преследователь.
Ведьма заслонила собой мальчика и вновь замахнулась мечом. В голове было пусто – паника и испуг вытеснили здравомыслие, выжигая последние знания – теперь даже самое надёжное заклинание не спасёт.
– Не подходи!!! – завизжала Люция, снова неуклюже замахиваясь мечом. Сталь со свистом рассекла воздух. – Помогите! Помогите нам, хоть кто-нибудь!!! СТРАЖА!!! – истерично прокричала девушка в темноту улицы.
Человекорептилия медленно заходила справа, сощурившись, прикидывая на глаз расстояние до жертвы. Слева, из-за угла дома вынырнул ещё один такой же ящер с хищно растопыренным гребнем и тонкими метательными лезвиями между когтистых пальцев.
– Ну, всё, отколдовалась… – пробормотала девушка.
За её спиной тихо поскуливал осиротевший Илан. В том, что мальчик теперь сирота, сомневаться не приходилось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151