И вдруг, на горизонте появляется необразованная девчонка, которая сводит старания могучей колдуньи (может, даже не одной, а сразу нескольких) к нулю…
Да, держаться за Тороя – единственный выход для Люции, бежать от него ей очень невыгодно. Низложенный волшебник горько усмехнулся – о своей участи, попади он в лапы ведьмы или какого-нибудь чернокнижника, ему даже думать не хотелось. Хорошо, если просто убьют, а, может, и что-то гораздо более страшное придумают…
Торой, в очередной раз подбросив на руках заметно отяжелевшего мальчишку, поморщился, отчасти из-за боли в руках и усталости, отчасти из-за собственного бессилия. Виданное ли дело – маг (кстати, один из сильнейших в своё время), держится за слабую деревенскую ведьму, словно утопающий за соломинку. Хорошо, что теперь у него есть Книга. Ещё пару часов и всё вернётся на круги своя.
Маленький томик, спрятанный в складках хитона, буквально жёг низложенного чародея. Скорее, скорее открыть и прочесть… Люция отдала фолиант без какого-либо сожаления, стало быть, написанное Рогоном, или не подходит ведьмам, или как-то зашифровано. В любом случае, набраться магических знаний девушка точно не успела – иначе не стала бы так затравленно махать мечом перед носом кхалаев.
А вдруг… Торой даже замер на секунду от осенившей его догадки. Шедшая позади ведьма едва не споткнулась, налетев на замершего волшебника. Девушка тихонько ойкнула от неожиданности. Маг снова двинулся вперёд, чувствуя, как липкие капли холодного пота сползают по спине. Вдруг, всё это – лишь мистификация, уловка? Вдруг, маленькая наивная ведьмочка на самом деле расчетливая интриганка? Что, если она давно полна сил и прекрасно понимает, что Торой совершенно неспособен к магии? Что, если это она украла Зеркало и наняла кхалаев… Стоп! Волшебник помотал головой, словно уставший мул. Бред какой-то. На что сильной ведьме маг, который уже несколько лет, как не маг? Зачем строить столь сложную ловушку для того, кого можно обвести вокруг пальца, словно ребёнка, при помощи самого слабого колдовства? Низложенный чародей усмехнулся – скоро от усталости в голову полезут и не такие мысли. Он снова покосился на свою спутницу – еле идёт, глаза ввалились, бледные губы плотно сжаты, лоб покрыт мелкой испариной.
Бывший волшебник небрежно тряхнул головой, отбрасывая с лица намокшие от пота волосы. День и вправду выдался непростой – ссора с Золданом, потом смерть зеркальщика, кхалаи, затравленная ведьма с мальчишкой… Да ещё рискованный блеф перед рептилиями… Конечно, спору нет, это было эффектно – появиться с гордо открытым челом и спокойной миной на лице перед ящерами, зная их боязнь магии. Откровенно наглый поступок, но именно эта наглость, а также хитон волшебника заставили кхалаев смешаться.
И всё-таки, Торой не тешил себя надеждами – обманывать даже такую несведущую ведьму как Люция можно очень и очень непродолжительное время, хорошо бы ещё хоть одни сутки продержаться… Но, скорее всего, уже к завтрашнему вечеру колдунья заподозрит, что её спутник совершенно долёк от магии. Ведь и сейчас бывшего волшебника выручали лишь удачно сложившиеся обстоятельства, благодаря которым ведьма оказалась слишком сильно напугана, чтобы подозревать чародея в недееспособности. Кроме всего прочего, в королевстве Флуаронис, видимо, мало кто знал о процедуре низложения, которой подвергли Тороя несколько лет назад, что тоже было магу только на руку.
Очнуться от невесёлых мыслей бывшего волшебника заставило появление в поле зрения «Перевёрнутой подковы». Пройдя последнюю сотню шагов, путники настолько быстро, насколько позволяли оставшиеся силы, пересекли широкую мостовую и вошли в таверну.
Тяжёлый, уже знакомый запах пива ударил в лицо. Внутри питейного заведения было душно, но светло – в люстре под потолком ещё не догорели несколько свечей. В их скудном свете оказалось вполне возможным разглядеть пустой зал – чисто подметённый пол, протёртую стойку и храпящую за ней необъятную Клотильду в съехавшем на бок чепце. Уродливого овального зеркала, висевшего над полками с пивными бокалами, на месте не было. Из стены, где оно раньше красовалось, торчали лишь два одиноких крюка.
Хозяйка таверны мирно посапывала, причмокивая во сне полными губами. В дальнем углу зала, за столом также безмятежно, над кружкой с выдохшимся пивом дрых одинокий посетитель (Торой не сразу его заметил) – кряжистый старичок-гном в коричневом кафтане – занесло проезжего некстати. Засиделся, стало быть, допоздна, а Клотильда, как приветливая хозяйка, караулила последнего клиента. Так оба и заснули под властью колдовства, кто, где был… Что ж, это, как ни крути, лучше, чем, переходя из комнаты в комнату со свечой в руке.
– Пойдём наверх, – прохрипел вконец измотанный маг своей спутнице. Та пробормотала в ответ что-то невнятное и покорно поплелась следом. Судя по внешнему виду – ведьма снова была готова хлопнуться в обморок. Тем не менее, она нашла в себе сил подняться на второй этаж, где измученные путники ввалились в первый попавшийся номер, оказавшийся, к счастью, пустым.
В комнате было темно… Ведьма, больше по привычке, щёлкнула в воздухе пальцами, и под потолком загорелся тусклый болотный огонёк, заливший помещение мертвенно-зеленоватым сиянием.
Торой сдержался от завистливого вздоха, и опустил мальчика на узкую кровать, после чего с наслаждением потянулся. За его спиной мягко осела на пол обессиленная спутница. Низложенный маг повернулся к девушке и только в слабом свете еле тлеющего болотного огонька увидел рану на её бедре. Зло плюнул и, собрав остатки сил, кое-как перетащил ведьму на кровать.
* * *
Люция пришла в себя от резкой боли, которая, полыхнув в сознании яркой алой вспышкой, вырвала девушку из обморочного состояния.
– Всё. – Торой бросил окровавленное лезвие в миску, стоящую на табуретке у изголовья кровати. – В следующий раз не будешь молчать.
Ведьма облизнула сухие губы:
– Отстань. Дай попить.
Волшебник налил воды в глиняную кружку и протянул её своей «пациентке». Та приподнялась на локте и, сделав несколько жадных глотков, поморщилась:
– Гадость какая…
Вода и вправду была мерзкой – тёплая, словно парное молоко.
– Самая холодная, какую только могу предложить. – Пожал плечами Торой. – Что делать с твоей раной?
– Вылечи. Болит очень. – Люция посмотрела на него глазами побитой собаки.
Волшебник отрицательно покачал головой.
– Лечить магией? Рана затянется, но болеть будет, как и прежде. Тут ты себе можешь помочь только ведьминскими припарками. – Чародей смотрел на девушку, затаив дыхание, – заподозрит ли она его сейчас во лжи? Однако Люция и впрямь была тёмной деревенской девчонкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151
Да, держаться за Тороя – единственный выход для Люции, бежать от него ей очень невыгодно. Низложенный волшебник горько усмехнулся – о своей участи, попади он в лапы ведьмы или какого-нибудь чернокнижника, ему даже думать не хотелось. Хорошо, если просто убьют, а, может, и что-то гораздо более страшное придумают…
Торой, в очередной раз подбросив на руках заметно отяжелевшего мальчишку, поморщился, отчасти из-за боли в руках и усталости, отчасти из-за собственного бессилия. Виданное ли дело – маг (кстати, один из сильнейших в своё время), держится за слабую деревенскую ведьму, словно утопающий за соломинку. Хорошо, что теперь у него есть Книга. Ещё пару часов и всё вернётся на круги своя.
Маленький томик, спрятанный в складках хитона, буквально жёг низложенного чародея. Скорее, скорее открыть и прочесть… Люция отдала фолиант без какого-либо сожаления, стало быть, написанное Рогоном, или не подходит ведьмам, или как-то зашифровано. В любом случае, набраться магических знаний девушка точно не успела – иначе не стала бы так затравленно махать мечом перед носом кхалаев.
А вдруг… Торой даже замер на секунду от осенившей его догадки. Шедшая позади ведьма едва не споткнулась, налетев на замершего волшебника. Девушка тихонько ойкнула от неожиданности. Маг снова двинулся вперёд, чувствуя, как липкие капли холодного пота сползают по спине. Вдруг, всё это – лишь мистификация, уловка? Вдруг, маленькая наивная ведьмочка на самом деле расчетливая интриганка? Что, если она давно полна сил и прекрасно понимает, что Торой совершенно неспособен к магии? Что, если это она украла Зеркало и наняла кхалаев… Стоп! Волшебник помотал головой, словно уставший мул. Бред какой-то. На что сильной ведьме маг, который уже несколько лет, как не маг? Зачем строить столь сложную ловушку для того, кого можно обвести вокруг пальца, словно ребёнка, при помощи самого слабого колдовства? Низложенный чародей усмехнулся – скоро от усталости в голову полезут и не такие мысли. Он снова покосился на свою спутницу – еле идёт, глаза ввалились, бледные губы плотно сжаты, лоб покрыт мелкой испариной.
Бывший волшебник небрежно тряхнул головой, отбрасывая с лица намокшие от пота волосы. День и вправду выдался непростой – ссора с Золданом, потом смерть зеркальщика, кхалаи, затравленная ведьма с мальчишкой… Да ещё рискованный блеф перед рептилиями… Конечно, спору нет, это было эффектно – появиться с гордо открытым челом и спокойной миной на лице перед ящерами, зная их боязнь магии. Откровенно наглый поступок, но именно эта наглость, а также хитон волшебника заставили кхалаев смешаться.
И всё-таки, Торой не тешил себя надеждами – обманывать даже такую несведущую ведьму как Люция можно очень и очень непродолжительное время, хорошо бы ещё хоть одни сутки продержаться… Но, скорее всего, уже к завтрашнему вечеру колдунья заподозрит, что её спутник совершенно долёк от магии. Ведь и сейчас бывшего волшебника выручали лишь удачно сложившиеся обстоятельства, благодаря которым ведьма оказалась слишком сильно напугана, чтобы подозревать чародея в недееспособности. Кроме всего прочего, в королевстве Флуаронис, видимо, мало кто знал о процедуре низложения, которой подвергли Тороя несколько лет назад, что тоже было магу только на руку.
Очнуться от невесёлых мыслей бывшего волшебника заставило появление в поле зрения «Перевёрнутой подковы». Пройдя последнюю сотню шагов, путники настолько быстро, насколько позволяли оставшиеся силы, пересекли широкую мостовую и вошли в таверну.
Тяжёлый, уже знакомый запах пива ударил в лицо. Внутри питейного заведения было душно, но светло – в люстре под потолком ещё не догорели несколько свечей. В их скудном свете оказалось вполне возможным разглядеть пустой зал – чисто подметённый пол, протёртую стойку и храпящую за ней необъятную Клотильду в съехавшем на бок чепце. Уродливого овального зеркала, висевшего над полками с пивными бокалами, на месте не было. Из стены, где оно раньше красовалось, торчали лишь два одиноких крюка.
Хозяйка таверны мирно посапывала, причмокивая во сне полными губами. В дальнем углу зала, за столом также безмятежно, над кружкой с выдохшимся пивом дрых одинокий посетитель (Торой не сразу его заметил) – кряжистый старичок-гном в коричневом кафтане – занесло проезжего некстати. Засиделся, стало быть, допоздна, а Клотильда, как приветливая хозяйка, караулила последнего клиента. Так оба и заснули под властью колдовства, кто, где был… Что ж, это, как ни крути, лучше, чем, переходя из комнаты в комнату со свечой в руке.
– Пойдём наверх, – прохрипел вконец измотанный маг своей спутнице. Та пробормотала в ответ что-то невнятное и покорно поплелась следом. Судя по внешнему виду – ведьма снова была готова хлопнуться в обморок. Тем не менее, она нашла в себе сил подняться на второй этаж, где измученные путники ввалились в первый попавшийся номер, оказавшийся, к счастью, пустым.
В комнате было темно… Ведьма, больше по привычке, щёлкнула в воздухе пальцами, и под потолком загорелся тусклый болотный огонёк, заливший помещение мертвенно-зеленоватым сиянием.
Торой сдержался от завистливого вздоха, и опустил мальчика на узкую кровать, после чего с наслаждением потянулся. За его спиной мягко осела на пол обессиленная спутница. Низложенный маг повернулся к девушке и только в слабом свете еле тлеющего болотного огонька увидел рану на её бедре. Зло плюнул и, собрав остатки сил, кое-как перетащил ведьму на кровать.
* * *
Люция пришла в себя от резкой боли, которая, полыхнув в сознании яркой алой вспышкой, вырвала девушку из обморочного состояния.
– Всё. – Торой бросил окровавленное лезвие в миску, стоящую на табуретке у изголовья кровати. – В следующий раз не будешь молчать.
Ведьма облизнула сухие губы:
– Отстань. Дай попить.
Волшебник налил воды в глиняную кружку и протянул её своей «пациентке». Та приподнялась на локте и, сделав несколько жадных глотков, поморщилась:
– Гадость какая…
Вода и вправду была мерзкой – тёплая, словно парное молоко.
– Самая холодная, какую только могу предложить. – Пожал плечами Торой. – Что делать с твоей раной?
– Вылечи. Болит очень. – Люция посмотрела на него глазами побитой собаки.
Волшебник отрицательно покачал головой.
– Лечить магией? Рана затянется, но болеть будет, как и прежде. Тут ты себе можешь помочь только ведьминскими припарками. – Чародей смотрел на девушку, затаив дыхание, – заподозрит ли она его сейчас во лжи? Однако Люция и впрямь была тёмной деревенской девчонкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151