А коли так, то обман обещал всплыть в самом скором времени.
Йонех признался Торою, что от отчаянья буквально рвал волосы на острых ушах (на этих словах низложенный маг усмехнулся, решив, что попытка старого эльфа пошутить недалека от истины, он точно рвал волосы, но не на ушах, а на месте, которое находится гораздо ниже, впрочем, не суть важно). Лукавого старейшину буквально трясло при мысли о том, что фарс, который он столь профессионально разыграл перед магической общественностью, может раскрыться. Для него – древнего волшебника – эта игра может закончиться весьма и весьма нелицеприятно. Конечно, до низложения дело не дойдёт, но позор на всю фамилию падёт такой, что уж лучше добровольно – камень на шею и в болото. Вместе с наследниками.
Эльф говорил долго и цветисто. Наконец, когда Торой изрядно подустал как от лекции об эльфийской генеалогии, так и от описания ужасов вырождения, бывший маг прервал собеседника резким рубящим взмахом ладони, мол, всё понял, заканчивай с пустословием. Низложенный чародей некоторое время помолчал, осмысливая ситуацию, но, когда задал свой вопрос, эльф разом помрачнел:
– Что ты хочешь от меня?
Йонех болезненно дёрнул бровью, посмотрел в тёмное окно, словно (а, может, действительно?) собираясь с духом, и, наконец, произнёс:
– Мне нужна твоя помощь.
Торой хмыкнул, давая понять, что подобная постановка вопроса его мало удовлетворила. Йонех снова покрутил кольцо на мизинце, заглянул в свою кружку, из которой так и не пригубил эля, опять посмотрел в окно, тяжко вздохнул, надеясь, что собеседник всё поймёт и не потребует дальнейших объяснений. Собеседник, конечно, понял и именно поэтому хотел услышать просьбу. Устный договор – уже договор, а вот, если договор не озвучен, то никто не мешает потом от него отказаться, выдав всё за досужие домыслы. Эльф, поняв, что сидящий напротив него маг с тёмным прошлым и беспросветным будущим не отступится, с натугой проговорил:
– Я хочу, чтобы ты подарил моему потомку бессмертие.
Торой едко улыбнулся:
– Я, если ты помнишь, низложенный маг. Поэтому ничего, кроме своих соболезнований подарить не могу. Силёнок нет. Кроме того, за проведение этого обряда и с тебя, и с меня Великий Магический Совет снимет шкуры и отдаст их самым злобным некромансерам, чтобы они наряжались в них для путешествия в мир Скорби. И ещё, обряд может убить твоего лефийца. Ты ж лучше меня знаешь, что чернокнижие чаще отнимает, чем даёт. Гарантии никакой нет.
Йонех поморщился от излишней скептичности в голосе собеседника:
– Я всё это знаю. Я долго думал и советовался с детьми. Мы согласны на любой риск.
Торой уважительно вскинул брови. Сила их всех побери, вот ведь беспринципные волшебники, любому некроманту фору дадут, несмотря на то, что белые! И своими шкурами рискуют, и жизнью младенца и даже добрым древним именем.
– Для проведения обряда нужны тринадцать кровных родственников-эльфов, один «жертвенный», желательно из самых близких, и глава семьи, который будет объединять и направлять Силу на ребёнка. Впрочем, думаю, ты и сам об этом знаешь.
Эльф, наконец-то, сделал большой глоток эля из уродливой глиняной кружки и кивнул. Торой заметил, что его виски блестят от пота:
– Да, знаю. Что будет с «жертвенным»?
Торой пожал плечами:
– Скорее всего, умрёт в процессе передачи Силы, но, если и выживет, то будет смертным, а значит, у вас на глазах в считанные мгновенья умрёт от старости и, скорее всего, даже зубов на память не оставит. Впрочем, – продолжил он невозмутимо, – не это сейчас интересует мою персону. Скажи-ка, Йонех, почему ты пришёл ко мне?
Эльф усмехнулся, но, помня, что от решения Тороя зависит будущее его семьи, от сарказма удержался:
– Тому несколько причин. Первая – ты знаешь все детали обряда, поскольку долгое время изучал Чернокнижие. И вторая – ты был в составе Великого Магического Совета, а значит, я могу взять с тебя соответствующую клятву, что ты не станешь трепаться направо и налево о нашей сделке, следовательно, дело не получит огласки.
На этих словах Торой усмехнулся:
– Я низложен, это избавляет меня от многих клятв.
Йонех скривил губы в подобии улыбки:
– У тебя есть наставник, поклянёшься его Силой. Если нарушишь обещание, сам знаешь, что Золдана низложат и выкинут за границы сопредельных королевств, а остальных его учеников лишат права наставничества. Учитывая, что подобную клятву может дать только маг, то я всецело на тебя полагаюсь. И это решает дело. Заключая сделку с тобой, я буду уверен в полной своей безопасности.
Низложенный чародей согласно кивнул. В конце концов, от него требовалась лишь ничтожная малость – быть проводником чужой Силы. Всё остальное сделают Йонех и его потомки.
* * *
Пока плакал ребёнок, у Тороя не было сил о чём-то думать. Пронзительные детские крики царапали сознание, мешая сосредоточиться. Новоиспечённому эльфу меняли пелёнки. Приёмная мать суетилась в центре огромной залы, где на полу в небольшой плетёной корзине лежал надежда и опора семейства Йонеха – трёхмесячный будущий маг. Пока же он был, скорее, лишь маленьким устройством по производству грязных пелёнок. Рыжеволосая эльфийка сноровисто обтирала младенца, тихонько напевая. Собственно, малыша, который только что вобрал в себя чудовищный поток Силы тринадцати своих родственников, песнопения матери явно не успокаивали.
Сыновья Йонеха, совершенно обессиленные сидели в креслах, расставленных вокруг плетёной детской колыбели, – лица у всех бледные, пальцы рук нервно подрагивают, обычно безупречные длинные волосы слиплись от пота. Из всех участников некромансеровского таинства только низложенный Торой чувствовал себя превосходно. Он-то и посматривал на волшебников с еле скрываемой усмешкой. Поняли, мол, что такое чёрная магия? Это вам не молнии из рукавов испускать… Риск больше, чем на поле битвы. Собственно, у бессмертных волшебников была возможность ощутить всю прелесть некромантии на собственной шкуре. Теперь недели полторы будут, как выжатые.
На низенькой оттоманке (которую эльфы по настоянию Тороя собственноручно приволокли из соседних комнат), откинув голову на спинку-валик, совершенно изнемогший, лежал «жертвенный». Живой, здоровый и даже, по-прежнему, бессмертный. Торой в очередной раз восхитился ловкости провёрнутой Йонехом интриги. Старый остроух продумал всё до мелочей. Собрал тринадцать сыновей для проведения обряда, а в качестве «жертвенного» использовал собственного внука, родившегося умственно отсталым лет триста назад. Как известно, на таких магия не действует. В итоге, эльф поделился с маленьким лефийцем бессмертием родственников, а сам при этом остался живым и здоровым.
Проще говоря, внук Йонеха выполнил функцию проводника – через него, под чутким руководством Тороя, многочисленные родственники вкачивали в маленького лефийца силу и долголетие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151
Йонех признался Торою, что от отчаянья буквально рвал волосы на острых ушах (на этих словах низложенный маг усмехнулся, решив, что попытка старого эльфа пошутить недалека от истины, он точно рвал волосы, но не на ушах, а на месте, которое находится гораздо ниже, впрочем, не суть важно). Лукавого старейшину буквально трясло при мысли о том, что фарс, который он столь профессионально разыграл перед магической общественностью, может раскрыться. Для него – древнего волшебника – эта игра может закончиться весьма и весьма нелицеприятно. Конечно, до низложения дело не дойдёт, но позор на всю фамилию падёт такой, что уж лучше добровольно – камень на шею и в болото. Вместе с наследниками.
Эльф говорил долго и цветисто. Наконец, когда Торой изрядно подустал как от лекции об эльфийской генеалогии, так и от описания ужасов вырождения, бывший маг прервал собеседника резким рубящим взмахом ладони, мол, всё понял, заканчивай с пустословием. Низложенный чародей некоторое время помолчал, осмысливая ситуацию, но, когда задал свой вопрос, эльф разом помрачнел:
– Что ты хочешь от меня?
Йонех болезненно дёрнул бровью, посмотрел в тёмное окно, словно (а, может, действительно?) собираясь с духом, и, наконец, произнёс:
– Мне нужна твоя помощь.
Торой хмыкнул, давая понять, что подобная постановка вопроса его мало удовлетворила. Йонех снова покрутил кольцо на мизинце, заглянул в свою кружку, из которой так и не пригубил эля, опять посмотрел в окно, тяжко вздохнул, надеясь, что собеседник всё поймёт и не потребует дальнейших объяснений. Собеседник, конечно, понял и именно поэтому хотел услышать просьбу. Устный договор – уже договор, а вот, если договор не озвучен, то никто не мешает потом от него отказаться, выдав всё за досужие домыслы. Эльф, поняв, что сидящий напротив него маг с тёмным прошлым и беспросветным будущим не отступится, с натугой проговорил:
– Я хочу, чтобы ты подарил моему потомку бессмертие.
Торой едко улыбнулся:
– Я, если ты помнишь, низложенный маг. Поэтому ничего, кроме своих соболезнований подарить не могу. Силёнок нет. Кроме того, за проведение этого обряда и с тебя, и с меня Великий Магический Совет снимет шкуры и отдаст их самым злобным некромансерам, чтобы они наряжались в них для путешествия в мир Скорби. И ещё, обряд может убить твоего лефийца. Ты ж лучше меня знаешь, что чернокнижие чаще отнимает, чем даёт. Гарантии никакой нет.
Йонех поморщился от излишней скептичности в голосе собеседника:
– Я всё это знаю. Я долго думал и советовался с детьми. Мы согласны на любой риск.
Торой уважительно вскинул брови. Сила их всех побери, вот ведь беспринципные волшебники, любому некроманту фору дадут, несмотря на то, что белые! И своими шкурами рискуют, и жизнью младенца и даже добрым древним именем.
– Для проведения обряда нужны тринадцать кровных родственников-эльфов, один «жертвенный», желательно из самых близких, и глава семьи, который будет объединять и направлять Силу на ребёнка. Впрочем, думаю, ты и сам об этом знаешь.
Эльф, наконец-то, сделал большой глоток эля из уродливой глиняной кружки и кивнул. Торой заметил, что его виски блестят от пота:
– Да, знаю. Что будет с «жертвенным»?
Торой пожал плечами:
– Скорее всего, умрёт в процессе передачи Силы, но, если и выживет, то будет смертным, а значит, у вас на глазах в считанные мгновенья умрёт от старости и, скорее всего, даже зубов на память не оставит. Впрочем, – продолжил он невозмутимо, – не это сейчас интересует мою персону. Скажи-ка, Йонех, почему ты пришёл ко мне?
Эльф усмехнулся, но, помня, что от решения Тороя зависит будущее его семьи, от сарказма удержался:
– Тому несколько причин. Первая – ты знаешь все детали обряда, поскольку долгое время изучал Чернокнижие. И вторая – ты был в составе Великого Магического Совета, а значит, я могу взять с тебя соответствующую клятву, что ты не станешь трепаться направо и налево о нашей сделке, следовательно, дело не получит огласки.
На этих словах Торой усмехнулся:
– Я низложен, это избавляет меня от многих клятв.
Йонех скривил губы в подобии улыбки:
– У тебя есть наставник, поклянёшься его Силой. Если нарушишь обещание, сам знаешь, что Золдана низложат и выкинут за границы сопредельных королевств, а остальных его учеников лишат права наставничества. Учитывая, что подобную клятву может дать только маг, то я всецело на тебя полагаюсь. И это решает дело. Заключая сделку с тобой, я буду уверен в полной своей безопасности.
Низложенный чародей согласно кивнул. В конце концов, от него требовалась лишь ничтожная малость – быть проводником чужой Силы. Всё остальное сделают Йонех и его потомки.
* * *
Пока плакал ребёнок, у Тороя не было сил о чём-то думать. Пронзительные детские крики царапали сознание, мешая сосредоточиться. Новоиспечённому эльфу меняли пелёнки. Приёмная мать суетилась в центре огромной залы, где на полу в небольшой плетёной корзине лежал надежда и опора семейства Йонеха – трёхмесячный будущий маг. Пока же он был, скорее, лишь маленьким устройством по производству грязных пелёнок. Рыжеволосая эльфийка сноровисто обтирала младенца, тихонько напевая. Собственно, малыша, который только что вобрал в себя чудовищный поток Силы тринадцати своих родственников, песнопения матери явно не успокаивали.
Сыновья Йонеха, совершенно обессиленные сидели в креслах, расставленных вокруг плетёной детской колыбели, – лица у всех бледные, пальцы рук нервно подрагивают, обычно безупречные длинные волосы слиплись от пота. Из всех участников некромансеровского таинства только низложенный Торой чувствовал себя превосходно. Он-то и посматривал на волшебников с еле скрываемой усмешкой. Поняли, мол, что такое чёрная магия? Это вам не молнии из рукавов испускать… Риск больше, чем на поле битвы. Собственно, у бессмертных волшебников была возможность ощутить всю прелесть некромантии на собственной шкуре. Теперь недели полторы будут, как выжатые.
На низенькой оттоманке (которую эльфы по настоянию Тороя собственноручно приволокли из соседних комнат), откинув голову на спинку-валик, совершенно изнемогший, лежал «жертвенный». Живой, здоровый и даже, по-прежнему, бессмертный. Торой в очередной раз восхитился ловкости провёрнутой Йонехом интриги. Старый остроух продумал всё до мелочей. Собрал тринадцать сыновей для проведения обряда, а в качестве «жертвенного» использовал собственного внука, родившегося умственно отсталым лет триста назад. Как известно, на таких магия не действует. В итоге, эльф поделился с маленьким лефийцем бессмертием родственников, а сам при этом остался живым и здоровым.
Проще говоря, внук Йонеха выполнил функцию проводника – через него, под чутким руководством Тороя, многочисленные родственники вкачивали в маленького лефийца силу и долголетие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151