Мои внутренности растеклись холодной жижей. Уже настало утро? Я прожил свою последнюю ночь в этом мире? Губы у меня задрожали, как у наказанного ребенка, на глаза навернулись бессмысленные слезы. Я торопливо вытер их рукавом и с застывшим лицом вновь уставился в окошко.
Когда за решеткой появилось измученное лицо Спинка, я едва не потерял самообладание. Его глаза заметно покраснели. Несколько мгновений мы оба молчали.
- Мне так жаль, Невар, мне так жаль, - наконец хрипло выговорил он.
- Никто не смог бы ничего для меня сделать, - сказал я.
- Они дали мне пятнадцать минут на то, чтобы поговорить с тобой.
- Сколько сейчас времени? - спросил я.
На миг он показался удивленным.
- Близится ночь.
- На какое время назначена казнь?
- На завтра, в полдень, - на миг задохнувшись, выдавил он.
Повисло молчание. Мы оба думали о том, что никому не известно, когда казнь закончится.
- Как Эпини? - спросил наконец я, чтобы хоть что-то сказать.
- Она на удивление спокойна, - ответил Спинк, - и уговорила меня навестить тебя напоследок. Эпини просила передать, что она тебя любит и ничего не забыла. Я думал, что Эпини настоит на том, чтобы прийти сюда вместе со мной, но она не стала. Я не хотел оставлять ее одну. Эмзил ушла по каким-то своим делам, а дети сами за собой присматривают. Однако Эпини сказала, что она вполне справится одна, и настояла, чтобы я пошел к тебе. Она сказала, ты захочешь узнать, что нам пришла весточка от твоей сестры. Ярил получила письмо, которое ты отправил ей через Карсину. Она ответила Карсине, но ей хватило сообразительности написать еще и Эпини.
Я проглотил то, что хотел сказать. Что я жалею об этом письме. Я сообщил ей, что я жив. Однако когда сестра прочтет ответ Спинка, это уже не будет правдой. Я ненадолго задумался, не получил ли ее письмо капитан Тайер. Оно должно было его изрядно удивить. Оставалось надеяться, что он выкинет его и никогда не узнает заключенной в нем тайны. Я хотел умереть как Невар Бурв, могильщик, а не как Невар Бурвиль, опозоренный сын-солдат благородного человека.
- Никогда не рассказывай Ярил о том, как я умер, - попросил я Спинка.
- Я попытаюсь найти способ этого избежать, - отводя взгляд, ответил Спинк.
- Как Ярил? - спросил я, прокашлявшись.
- Она помолвлена с Колдером Ститом, - ровным голосом произнес Спинк. - Ярил написала, что теперь это уже не кажется ей такой ужасной судьбой и что она рассчитывает с ним справиться. Собственно, она назвала его податливым. С твоим отцом случился удар, и теперь он с трудом говорит. Ярил не пишет, что это сделало ее жизнь менее тягостной, но Эпини прочитала это между строк.
- Кто управляет поместьем? - поинтересовался я.
- Судя по всему, Ярил. Она упомянула, что сержант Дюрил, ее правая рука, был очень горд, узнав, что ты сумел стать солдатом. Он просил Ярил передать тебе его наилучшие пожелания и напомнить, что ты обещал ему писать.
И тут я сломался. Закрыв лицо руками, я разрыдался. Спинк молчал, несомненно смущенный этим зрелищем. Наконец я сумел взять себя в руки.
- Спинк, постарайся придумать какую-нибудь убедительную ложь обо мне, - выдавил я. - Пусть это станет последним одолжением. Не дай им узнать о том, как я умер. Ни Ярил, ни Колдеру, ни моему отцу, ни сержанту Дюрилу. Пожалуйста, я прошу тебя.
- Сделаю, что смогу, - хрипло ответил Спинк.
Я с удивлением поднял взгляд. Слезы текли по его щекам. Он был невысоким - ему пришлось встать на цыпочки, чтобы просунуть руку в мою камеру сквозь решетку.
- Я бы хотел в последний раз пожать твою руку, - сказал он.
- Не думаю, что я смогу встать, Спинк. Я хромой. Кандалы повредили сухожилия.
Он убрал руку и посмотрел на мои ноги. Его глаза сочувственно сузились.
- Ублюдки, - с чувством проговорил он.
- Лейтенант Спинрек! Сэр?
- Что такое? - Спинк сердито потер глаза и закричал на охранника: - Мое время еще не вышло!
- Нет, сэр. Но вас вызывают. Всех офицеров вызывают в штаб. В конце дороги возникли беспорядки, своего рода саботаж. И…
Не успел охранник закончить, как мою камеру сотряс приглушенный взрыв. Он вскрикнул от ужаса. С потолка посыпалась пыль. По дальней стене камеры пробежала трещина.
- Это донеслось со стороны каторжных бараков, сэр! - с дрожью в голосе закричал охранник. - Как вы думаете, это восстание?
«Эпини!» - одними губами произнес я, в ужасе глядя на Спинка.
- Не может быть, - вслух ответил Спинк, но я услышал в его голосе испуг и сомнение.
Потом раздался второй, не такой громкий взрыв. Пыль повисла в воздухе, и я закашлялся. Спинк посмотрел на меня, и наши глаза встретились в последний раз.
- Она послала тебе это, - торопливо проговорил он и на мгновение исчез из виду.
Что-то завернутое в салфетку появилось в моей камере через щель для еды в нижней части двери. Затем Спинк вновь появился в поле моего зрения.
- Прощай, друг мой, - проговорил он сквозь прутья решетки и исчез.
Я вслушивался в удаляющийся топот его сапог по коридору.
Я обратил внимание, что он не сказал «до свидания». Оставалось надеяться, что Спинк успеет увести Эпини с места преступления и доставить домой, прежде чем кто-нибудь ее заметит. И одновременно во мне возродилась слабая, но невыносимо острая надежда - интересно, что еще она успела привести в движение?
ГЛАВА 34 КАПИТУЛЯЦИЯ
Я подождал, пока за Спинком и охранником захлопнется дверь в коридоре. И все это время не мог оторвать взгляд от салфетки, лежащей на полу камеры. Мой нос уловил исходившие от нее изумительные ароматы. Я крякнул, наклонился вперед и попытался растереть израненные ноги. Боль только усилилась. Тогда я отказался от надежды встать и пополз по полу к двери, чтобы рассмотреть то, что оставил мне Спинк. Мои руки дрожали, пока я бережно разворачивал салфетку. В ней лежал маленький пирожок. Я смотрел на коричневую корочку, усыпанную блестящим сахаром, так, словно передо мной была шкатулка с драгоценностями. Мой нос подсказал мне, что начинка пирожка состоит из ягод, которые Эпини принесла из леса в носовом платке. Охваченный радостью, я съел его. Он был совсем маленьким, на три укуса, но как только я проглотил последний кусочек, ощущение благополучия волной прокатилось по мне. Боль в ногах притупилась. Я пытался задрать штанины, чтобы посмотреть, не начала ли магия исцеление, когда раздались странные звуки.
Я оглянулся в поиске их источника. Трещина в стене быстро увеличивалась. Я наблюдал, как она прокладывает себе изломанную дорогу по штукатурке. На пол посыпалась белая крошка, обнажая кирпичную кладку. Инженер во мне пришел к заключению, что здание дрогнуло от сотрясения, вызванного недавним взрывом. Я решил, что либо трещина скоро остановится, либо вся она рухнет мне на голову. Ни тот ни другой исход не вызывали во мне беспокойства.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212
Когда за решеткой появилось измученное лицо Спинка, я едва не потерял самообладание. Его глаза заметно покраснели. Несколько мгновений мы оба молчали.
- Мне так жаль, Невар, мне так жаль, - наконец хрипло выговорил он.
- Никто не смог бы ничего для меня сделать, - сказал я.
- Они дали мне пятнадцать минут на то, чтобы поговорить с тобой.
- Сколько сейчас времени? - спросил я.
На миг он показался удивленным.
- Близится ночь.
- На какое время назначена казнь?
- На завтра, в полдень, - на миг задохнувшись, выдавил он.
Повисло молчание. Мы оба думали о том, что никому не известно, когда казнь закончится.
- Как Эпини? - спросил наконец я, чтобы хоть что-то сказать.
- Она на удивление спокойна, - ответил Спинк, - и уговорила меня навестить тебя напоследок. Эпини просила передать, что она тебя любит и ничего не забыла. Я думал, что Эпини настоит на том, чтобы прийти сюда вместе со мной, но она не стала. Я не хотел оставлять ее одну. Эмзил ушла по каким-то своим делам, а дети сами за собой присматривают. Однако Эпини сказала, что она вполне справится одна, и настояла, чтобы я пошел к тебе. Она сказала, ты захочешь узнать, что нам пришла весточка от твоей сестры. Ярил получила письмо, которое ты отправил ей через Карсину. Она ответила Карсине, но ей хватило сообразительности написать еще и Эпини.
Я проглотил то, что хотел сказать. Что я жалею об этом письме. Я сообщил ей, что я жив. Однако когда сестра прочтет ответ Спинка, это уже не будет правдой. Я ненадолго задумался, не получил ли ее письмо капитан Тайер. Оно должно было его изрядно удивить. Оставалось надеяться, что он выкинет его и никогда не узнает заключенной в нем тайны. Я хотел умереть как Невар Бурв, могильщик, а не как Невар Бурвиль, опозоренный сын-солдат благородного человека.
- Никогда не рассказывай Ярил о том, как я умер, - попросил я Спинка.
- Я попытаюсь найти способ этого избежать, - отводя взгляд, ответил Спинк.
- Как Ярил? - спросил я, прокашлявшись.
- Она помолвлена с Колдером Ститом, - ровным голосом произнес Спинк. - Ярил написала, что теперь это уже не кажется ей такой ужасной судьбой и что она рассчитывает с ним справиться. Собственно, она назвала его податливым. С твоим отцом случился удар, и теперь он с трудом говорит. Ярил не пишет, что это сделало ее жизнь менее тягостной, но Эпини прочитала это между строк.
- Кто управляет поместьем? - поинтересовался я.
- Судя по всему, Ярил. Она упомянула, что сержант Дюрил, ее правая рука, был очень горд, узнав, что ты сумел стать солдатом. Он просил Ярил передать тебе его наилучшие пожелания и напомнить, что ты обещал ему писать.
И тут я сломался. Закрыв лицо руками, я разрыдался. Спинк молчал, несомненно смущенный этим зрелищем. Наконец я сумел взять себя в руки.
- Спинк, постарайся придумать какую-нибудь убедительную ложь обо мне, - выдавил я. - Пусть это станет последним одолжением. Не дай им узнать о том, как я умер. Ни Ярил, ни Колдеру, ни моему отцу, ни сержанту Дюрилу. Пожалуйста, я прошу тебя.
- Сделаю, что смогу, - хрипло ответил Спинк.
Я с удивлением поднял взгляд. Слезы текли по его щекам. Он был невысоким - ему пришлось встать на цыпочки, чтобы просунуть руку в мою камеру сквозь решетку.
- Я бы хотел в последний раз пожать твою руку, - сказал он.
- Не думаю, что я смогу встать, Спинк. Я хромой. Кандалы повредили сухожилия.
Он убрал руку и посмотрел на мои ноги. Его глаза сочувственно сузились.
- Ублюдки, - с чувством проговорил он.
- Лейтенант Спинрек! Сэр?
- Что такое? - Спинк сердито потер глаза и закричал на охранника: - Мое время еще не вышло!
- Нет, сэр. Но вас вызывают. Всех офицеров вызывают в штаб. В конце дороги возникли беспорядки, своего рода саботаж. И…
Не успел охранник закончить, как мою камеру сотряс приглушенный взрыв. Он вскрикнул от ужаса. С потолка посыпалась пыль. По дальней стене камеры пробежала трещина.
- Это донеслось со стороны каторжных бараков, сэр! - с дрожью в голосе закричал охранник. - Как вы думаете, это восстание?
«Эпини!» - одними губами произнес я, в ужасе глядя на Спинка.
- Не может быть, - вслух ответил Спинк, но я услышал в его голосе испуг и сомнение.
Потом раздался второй, не такой громкий взрыв. Пыль повисла в воздухе, и я закашлялся. Спинк посмотрел на меня, и наши глаза встретились в последний раз.
- Она послала тебе это, - торопливо проговорил он и на мгновение исчез из виду.
Что-то завернутое в салфетку появилось в моей камере через щель для еды в нижней части двери. Затем Спинк вновь появился в поле моего зрения.
- Прощай, друг мой, - проговорил он сквозь прутья решетки и исчез.
Я вслушивался в удаляющийся топот его сапог по коридору.
Я обратил внимание, что он не сказал «до свидания». Оставалось надеяться, что Спинк успеет увести Эпини с места преступления и доставить домой, прежде чем кто-нибудь ее заметит. И одновременно во мне возродилась слабая, но невыносимо острая надежда - интересно, что еще она успела привести в движение?
ГЛАВА 34 КАПИТУЛЯЦИЯ
Я подождал, пока за Спинком и охранником захлопнется дверь в коридоре. И все это время не мог оторвать взгляд от салфетки, лежащей на полу камеры. Мой нос уловил исходившие от нее изумительные ароматы. Я крякнул, наклонился вперед и попытался растереть израненные ноги. Боль только усилилась. Тогда я отказался от надежды встать и пополз по полу к двери, чтобы рассмотреть то, что оставил мне Спинк. Мои руки дрожали, пока я бережно разворачивал салфетку. В ней лежал маленький пирожок. Я смотрел на коричневую корочку, усыпанную блестящим сахаром, так, словно передо мной была шкатулка с драгоценностями. Мой нос подсказал мне, что начинка пирожка состоит из ягод, которые Эпини принесла из леса в носовом платке. Охваченный радостью, я съел его. Он был совсем маленьким, на три укуса, но как только я проглотил последний кусочек, ощущение благополучия волной прокатилось по мне. Боль в ногах притупилась. Я пытался задрать штанины, чтобы посмотреть, не начала ли магия исцеление, когда раздались странные звуки.
Я оглянулся в поиске их источника. Трещина в стене быстро увеличивалась. Я наблюдал, как она прокладывает себе изломанную дорогу по штукатурке. На пол посыпалась белая крошка, обнажая кирпичную кладку. Инженер во мне пришел к заключению, что здание дрогнуло от сотрясения, вызванного недавним взрывом. Я решил, что либо трещина скоро остановится, либо вся она рухнет мне на голову. Ни тот ни другой исход не вызывали во мне беспокойства.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212