То, что делал ты и тебе подобные,
пускай из самых благих побуждений -- это ведь тоже Путь. Путь Меча... к
сожалению. И да будет милостив к вам гордый Масуд-оружейник, несчастные
Блистающие, побывавшие в прошлом!..
-- Спасибо,-- еле слышно прошептал Сай.-- Нет, Единорог, это и впрямь не ты...
ты злой, а этот... этот добрый. Он меня понимает...
"Ну, вот,-- рассмеялся Единорог глубоко внутри меня,-- Чэн Анкор, любимец
заблудших Блистающих. И его злобный меч..."
-- Сколько вас осталось? -- спросил Единорог у Сая, не дожидаясь меня.
-- Шестеро. Если со мной считать. Шесть Блистающих и пять Придат... э-э-э...
пять человеков. А зачем вам это? Чтоб ловить проще было, да?! Или перебить
поодиночке?!.
Чувствовалось, что Сай огрызается скорее для порядка, сам не очень-то веря в
собственные слова.
-- Знать хотим, ржа тебя заешь! -- лязгнул Дзюттэ.-- Делать что-то надо! А то и
впрямь Шулма сюда нагрянет, а мы тут все, так сказать, гостеприимные... или
мы с вашей помощью гостеприимность свою так исполосуем, что сами, не
дожидаясь, в Шулму заявимся, концы света с концами сводить! Думать, думать
надо. И вам думать, и нам, и всем...
... Сай боялся. Боялся поверить. Но у него не было выбора. Во-первых, он устал
от одиночества и страстно желал снова стать своим, одним из сообщества;
более того, у Сая были несомненные виды на Коса. Потеря Придатка -- чтоб
лишний раз не путаться, я решил принять это слово без обид и глупостей -- так
вот, потеря Придатка, сами понимаете, дело нешуточное.
Ну а во-вторых, если мы все-таки обманщики и негодяи, то на втором плане
размышлений Сая резко возникал образ долговязого немытого Придатка в
холщовых штанах, грузившего на арбу при помощи Сая Второго -- что бы вы
думали? -- вот-вот, это самое и грузившего...
И Сай, как говаривали кабирские стражники-айяры, раскололся. Похоже, он и
сам давно мечтал этим с кем-нибудь поделиться.
Впрочем, знал он не слишком много.
4.
Рассказ Сая о его пребывании в Шулме почти дословно повторял судьбу Но-
дачи, рассказанную Единорогу покойным Детским Учителем, или судьбу
Асахиро Ли, Придатка Но-дачи, рассказанную мне покойным Друдлом -- или
уж как хотите, потому что не в этом дело.
Отнюдь не в этом.
А вот после их побега из Шулмы...
Девять их осталось. Девять Блистающих и семь Придатков. Тех, кто сумел
прийти в Шулму и уйти из Шулмы, оставив там часть своей жизни и часть
чужой смерти; девять Блистающих и семь людей, дважды прошедших Кулхан...
Мало их было. Очень мало.
Так и сидела эта малость на границе Мэйланя, перед открытыми дорогами в
Кабир, Дурбан, Лоулез, Харзу -- и за спинами их незримо оставалась Шулма и
встающие над ней Джамуха Восьмирукий и прямой короткий Чинкуэда,
Блистающий-убийца не по принуждению, а по призванию.
И еще там были рукоплещущие Джамухе шулмусы и Дикие Лезвия шулмусов.
Девять Блистающих и семь Придатков уже знали, что это такое.
И еще они знали, что дело их неизбежное и безнадежное. И страшное оно, их
будущее дело. Страшное именно своей неизбежностью и безнадежностью. Но
другого выхода у них не было. Или был -- но они не сумели его найти.
Они разделились. Но-дачи, Шото и три Сая отправились в Кабир. Кривая и
острая до безумия сабля Кунда Вонг, а также ее спутник, очень прямой и очень
упрямый двуручник Клейм (почему-то свое полное имя -- Клеймора -- он считал
женским и потому не любил) двинулись в Харзу.
Как я понял, именно Кунда Вонг или Клейм убили друга Эмраха ит-Башшара,
прошлого Придатка Пояса Пустыни.
Двулезвийная секира из семьи Лаброс, полного имени или прозвища которой
Сай не запомнил, и отчаянный Акинак Джанг свернули западнее, мимо Хаффы
к Оразму, намереваясь достичь Лоулеза.
Это были лишь примерные маршруты, которые каждый был волен изменить в
случае необходимости.
Они договорились встретиться в Мэйлане через полгода -- те, кто переживет
эти полгода. Ну, а то, что произошло вскоре в Кабире, мы -- Дзюттэ, Единорог
и я -- уже и так знали, и Сай лишь добавил несколько малозначащих деталей к
общей картине. Затем, по словам Сая, Но-дачи отправился первым в Мэйлань,
а три Сая и Шото... в общем, понятно.
Собственно, вот и все, что смог поведать нам Сай Второй.
Немного.
Теперь, правда, мы точно знали остальных. И время встречи. И место встречи.
Мэйлань.
5.
... Я сидел и молчал, осмысливая услышанное и соображая, какую все-таки
пользу можно извлечь из полученного знания. Единорог. Обломок и Сай
Второй тоже помалкивали. И тут...
И тут кто-то заговорил.
Поначалу я даже не сразу понял -- кто, но после первого удивления до меня
дошло, что это не кто иной, как эсток Заррахид.
Мой дворецкий.
В смысле -- меч моего дворецкого.
А точнее -- дворецкий моего меча и меч моего дворецкого.
А еще точнее -- бывший дворецкий... и так далее.
-- Ну вы даете! -- восхищенно заявил Заррахид, в последний раз звякнув о
зерцало доспеха, и лоск столичных манер как-то совершенно слетел с него. Я
еще подумал, что такая перемена вообще невозможна -- если сравнить наших
дворецких до и после увольнения -- но мне ли говорить о невозможном...
-- Ну вы даете! Это ж надо было так ему набалдашник заморочить! А он вам
все и выложил!.. Молодцы, право слово!
Едва я понял, что практичный эсток убежден, будто все это время хитрый
Единорог не своим голосом дурачил легковерного Сая, как еще один голос чуть
окончательно не свел меня с ума.
-- Может, за лекарем сбегать? -- поинтересовался этот голос.-- С кем это ты
разговариваешь, Чэн? Ушастый демон У привиделся?
-- Я? С кем это я разговариваю? -- это было первое, что пришло мне в голову.
-- Вот об этом я тебя и спрашиваю! Сидишь тут уже битый час и бредишь с
открытыми глазами... Бормочешь что-то о каких-то Блестящих, как ты им
зачем-то свою железную руку протягиваешь, от имени человечества!.. Ну и в
том же духе. Я, конечно, понимаю -- ночью мало спал, бабка эта вредная... Так
за лекарем идти или уже не надо?
Ну вот! Оказывается, общаясь с Блистающими, я кое-что проговаривал вслух.
И участливый ан-Танья решил, что у меня не все в порядке с головой...
Впрочем, еще недавно я и сам бы так решил.
Кажется, опять придется убеждать. Причем обоих одновременно. Та еще
парочка -- Кос с Заррахидом... один другого доверчивей.
И я заговорил, тяжело вздохнув. Вслух -- для ан-Таньи; и через Единорога -- для
Заррахида. Я часто запинался, пытаясь говорить то попеременно, то сразу для
обоих; очень хотелось раздвоиться. Может, выпить жбан-другой и глянуть в
зеркало -- а вдруг раздвоюсь?
Чего на свете не бывает!
Выглядел наш разговор примерно так...
-- Кос, не надо лекаря. С -- Нет, Заррахид, это не головой у меня все в
полном Единорог. Верней, не только порядке. И то, что ты слышал
Единорог. И вообще -- завей -- это не бред!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142