..
Я-Чэн ответил не сразу. Чэн-Я неотрывно смотрел на шута, на коренастого
плотного человечка в смешном и куцем халате враспояску -- и видел круглую
физиономию с черной козлиной бородкой, которую Друдл непрерывно
пощипывал, видел съехавшую на затылок фирузскую тюбетейку, пробитую
мной и после аккуратно заштопанную; видел...
Друдл, похоже, несколько дней не брил головы. Его тюбетейку окружал
короткий и колючий ежик отросших волос, будто трава -- цветастый холмик; и
был холм-тюбетейка ярок и праздничен, а трава -- побитая морозом и белая от
инея.
Ох, что-то Я-Чэн или Чэн-Я -- словом, что-то Мы стали слишком вычурно
думать. Холм, трава, мороз... Отчего не сказать прямо -- седым был Друдл
Муздрый, Придаток Дзюттэ Обломка и Детского Учителя, шут-советник эмира
Дауда... седым, как лунь, и даже не был -- стал...
Оттого черная бородка выглядела ненастоящей, приклеенной, и казалось, что
Друдл хочет оторвать ее. Чтоб не выдавала, не напоминала о случившемся.
А Я-Чэн отчего-то подумал, что Блистающие не седеют. Правда, говорят, что
они тускнеют... или ржавеют. Одно другого стоит...
-- Знаешь, Друдл,-- неторопливо заговорил Чэн-Я,-- сказки -- они ведь снам
сродни. А мне в последнее время один и тот же сон снится, хоть днем, хоть
ночью. Будто бы Кабир горит, развалины кругом, и я на гнедом жеребце... Вот
и боюсь, что сон в руку...
Я-Чэн выждал и добавил словно между прочим:
-- В руку аль-Мутанабби. Что скажешь, Друдл?
Фальгрим Беловолосый и Диомед заинтересованно смотрели на Чэна-Меня,
Чин нервно накручивала на палец прядь своих длинных волос -- все
чувствовали, что за сказанным кроется много несказанного; и друзья мои
ждали продолжения.
Кос ан-Танья невозмутимо играл костяной вилочкой для фруктов.
Зато Коблан чуть не подавился остатками чая, и закашлялся, тщетно стараясь
что-то произнести.
-- Он все знает, Друдл,-- выдавил кузнец.-- Я ж говорил тебе, что мы выпускаем
джинна из бутылки...
Теперь настал Мой-Чэнов черед удивляться. Оказывается, с точки зрения
Коблана, Я-Чэн уже все знаю, причем не просто что-то знаю или слегка
догадываюсь, а знаю именно ВСЕ. Что ж это выходит -- единым выпадом из
дураков в мудрецы?!
Так мы с Друдлом -- мудрецы одной масти...
-- Ты прочел надпись, Чэн? -- очень серьезно спросил Друдл, и серьезность шута
испугала Чэна-Меня больше, чем суетливость Железнолапого.-- Или тебе
рассказал эмир Дауд?
Чэн-Я не выдержал его вопрошающего взгляда и опустил глаза. На стол. А
рядом со столешницей торчал набалдашник рукояти Меня-Чэна. А на нем
покоилась наша правая рука. А на руке, поверх кольчужной перчатки были
приклепаны небольшие овальные пластины.
А на одной из них...
Чэн-Я напряг зрение, пытаясь разобрать вязь знаков, выбитых на пластине.
Упрямые значки не сразу захотели складываться в слова; зато когда все-таки
сложились...
Абу-т-Тайиб Абу-Салим аль-Мутанабби.
Вот что было написано на перчатке... на руке... на нашей руке.
-- Я прочел надпись, Друдл,-- хрипло пробормотал Чэн-Я.-- Да, я прочел ее...
И немного погодя закончил:
-- Только что.
Шут искоса взглянул на ан-Танью, и понятливый Кос мигом наполнил кубки,
провозгласил витиеватый и не совсем приличный тост за единственную розу в
окружении сплошного чертополоха; все дружно выпили, маленькая Чин
попыталась ограничиться вежливым глоточком, что вызвало бурный протест
окружающих, а Фальгрим даже поперхнулся недожеванным кебабом, и Диомед
принялся хлопать Беловолосого по спине, но отбил себе всю руку, и...
И никто не заметил, что Коблан обошел стол и встал за Моей-Чэновой спиной.
-- Те доспехи из сундука,-- тихо, но вполне слышно прогудел Коблан,-- они... Их
делал мой предок. Тоже Кобланом звали... А делал он их для аль-Мутанабби.
Когда тот еще не был эмиром.
-- А кем он был? -- спросил я, не оборачиваясь.
-- Поэтом он был, Абу-т-Тайиб аль-Мутанабби, лучшим певцом-чангиром от
Бехзда до западных отрогов Белых гор Сафед-Кух,-- вместо Коблана ответил
Друдл, умудряясь одновременно швырять косточками от черешен в смеющегося
Диомеда.-- Помнишь, Железнолапый, как в ауле Хорбаши...
Пожалуй, Чэн-Я сейчас не удивился бы, если бы Коблан кивнул и подтвердил,
что они с Друдлом лично знали легендарного аль-Мутанабби, чьи времена
даже для Блистающих моего поколения -- а наш век несравним с жизнью
Придатков -- тонули в дымке почти нереального прошлого.
Нет, не это хотел сказать шут Друдл. Совсем не это.
-- Конечно, помню! -- счастливо рявкнул кузнец.-- Ты еще спорил со мной, что
"Касыду о взятии Кабира" никто уже целиком не помнит! А я тебя, ваше
шутейшее мудрейшество, за ухо и на перевал Фурраш, в аул! Как же мне не
помнить, когда ты перед мастером-устадом тамошних чангиров на колени
бухнулся, а он так перепугался, что и касыду тебе раз пять спел, и слова
записал, и вина в дорогу дал -- лишь бы я тебя обратно увел!
-- Что ты врешь! -- перебил его раскрасневшийся Друдл, хлопая злосчастной
тюбетейкой оземь.-- Это я тебя оттуда еле уволок, когда ты им единственный на
весь аул молот вдребезги расколотил! И добро б пьяный был -- нет, сперва
молот разнес, а уж потом...
-- Да кто ж им виноват,-- искренне возмутился кузнец,-- что они пятилетнюю
чачу в подвалы прячут и тройной кладкой замуровывают! Не кулаком же мне
этакие стены ушить? А молот в самый раз, хоть и дерьмовый он у них был...
таки пришлось в конце кулаком. И потом -- я им через месяц новый молот
привез, даже два!.. и стенки все починил...
Кузнец набрал в могучую грудь воздуха, явно желая еще что-то добавить,
возникла непредвиденная пауза, и в тишине отчетливо прозвучал негромкий
голосок Ак-Нинчи.
-- Спойте касыду. Друдл, пожалуйста...
Друдл зачем-то сморгнул, поднял с пола свою тюбетейку, водрузил ее на
прежнее место -- и вдруг запел странно высоким голосом, время от времени
ударяя себя пальцами по горлу, как делают это певцы-чангиры, когда хотят
добиться дрожащего звука, подобного плачу.
-- Не воздам Творцу хулою за минувшие дела,
Пишет кровью и золою тростниковый мой калам,
Было доброе и злое -- только помню павший город,
Где мой конь в стенном проломе спотыкался о тела...
Удивленно слушал поющего шута Фальгрим, прищелкивали пальцами в ритме
песни Диомед и ан-Танья, чьи глаза горели затаенным огнем, сосредоточенно
молчала Чин -- а Я-Чэн повторял про себя каждую строку... и вновь пылал
Кабир, грыз удила гнедой жеребец, скрещивались мои сородичи, умевшие
убивать, легенды становились явью, прошлое -- настоящим и, возможно,
будущим...
"А ведь он сейчас совершенно не такой, как обычно,-- думал Чэн-Я,-- нет, не
такой... никакого шутовства, гримас, ужимок... Серьезный и спокойный. Нет,
сейчас..."
"... нет, сейчас Друдл мало похож на Дзюттэ Обломка,-- думал Я-Чэн,-- сейчас
он скорее напоминает своего второго Блистающего, Детского Учителя семьи
Абу-Салим.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142
Я-Чэн ответил не сразу. Чэн-Я неотрывно смотрел на шута, на коренастого
плотного человечка в смешном и куцем халате враспояску -- и видел круглую
физиономию с черной козлиной бородкой, которую Друдл непрерывно
пощипывал, видел съехавшую на затылок фирузскую тюбетейку, пробитую
мной и после аккуратно заштопанную; видел...
Друдл, похоже, несколько дней не брил головы. Его тюбетейку окружал
короткий и колючий ежик отросших волос, будто трава -- цветастый холмик; и
был холм-тюбетейка ярок и праздничен, а трава -- побитая морозом и белая от
инея.
Ох, что-то Я-Чэн или Чэн-Я -- словом, что-то Мы стали слишком вычурно
думать. Холм, трава, мороз... Отчего не сказать прямо -- седым был Друдл
Муздрый, Придаток Дзюттэ Обломка и Детского Учителя, шут-советник эмира
Дауда... седым, как лунь, и даже не был -- стал...
Оттого черная бородка выглядела ненастоящей, приклеенной, и казалось, что
Друдл хочет оторвать ее. Чтоб не выдавала, не напоминала о случившемся.
А Я-Чэн отчего-то подумал, что Блистающие не седеют. Правда, говорят, что
они тускнеют... или ржавеют. Одно другого стоит...
-- Знаешь, Друдл,-- неторопливо заговорил Чэн-Я,-- сказки -- они ведь снам
сродни. А мне в последнее время один и тот же сон снится, хоть днем, хоть
ночью. Будто бы Кабир горит, развалины кругом, и я на гнедом жеребце... Вот
и боюсь, что сон в руку...
Я-Чэн выждал и добавил словно между прочим:
-- В руку аль-Мутанабби. Что скажешь, Друдл?
Фальгрим Беловолосый и Диомед заинтересованно смотрели на Чэна-Меня,
Чин нервно накручивала на палец прядь своих длинных волос -- все
чувствовали, что за сказанным кроется много несказанного; и друзья мои
ждали продолжения.
Кос ан-Танья невозмутимо играл костяной вилочкой для фруктов.
Зато Коблан чуть не подавился остатками чая, и закашлялся, тщетно стараясь
что-то произнести.
-- Он все знает, Друдл,-- выдавил кузнец.-- Я ж говорил тебе, что мы выпускаем
джинна из бутылки...
Теперь настал Мой-Чэнов черед удивляться. Оказывается, с точки зрения
Коблана, Я-Чэн уже все знаю, причем не просто что-то знаю или слегка
догадываюсь, а знаю именно ВСЕ. Что ж это выходит -- единым выпадом из
дураков в мудрецы?!
Так мы с Друдлом -- мудрецы одной масти...
-- Ты прочел надпись, Чэн? -- очень серьезно спросил Друдл, и серьезность шута
испугала Чэна-Меня больше, чем суетливость Железнолапого.-- Или тебе
рассказал эмир Дауд?
Чэн-Я не выдержал его вопрошающего взгляда и опустил глаза. На стол. А
рядом со столешницей торчал набалдашник рукояти Меня-Чэна. А на нем
покоилась наша правая рука. А на руке, поверх кольчужной перчатки были
приклепаны небольшие овальные пластины.
А на одной из них...
Чэн-Я напряг зрение, пытаясь разобрать вязь знаков, выбитых на пластине.
Упрямые значки не сразу захотели складываться в слова; зато когда все-таки
сложились...
Абу-т-Тайиб Абу-Салим аль-Мутанабби.
Вот что было написано на перчатке... на руке... на нашей руке.
-- Я прочел надпись, Друдл,-- хрипло пробормотал Чэн-Я.-- Да, я прочел ее...
И немного погодя закончил:
-- Только что.
Шут искоса взглянул на ан-Танью, и понятливый Кос мигом наполнил кубки,
провозгласил витиеватый и не совсем приличный тост за единственную розу в
окружении сплошного чертополоха; все дружно выпили, маленькая Чин
попыталась ограничиться вежливым глоточком, что вызвало бурный протест
окружающих, а Фальгрим даже поперхнулся недожеванным кебабом, и Диомед
принялся хлопать Беловолосого по спине, но отбил себе всю руку, и...
И никто не заметил, что Коблан обошел стол и встал за Моей-Чэновой спиной.
-- Те доспехи из сундука,-- тихо, но вполне слышно прогудел Коблан,-- они... Их
делал мой предок. Тоже Кобланом звали... А делал он их для аль-Мутанабби.
Когда тот еще не был эмиром.
-- А кем он был? -- спросил я, не оборачиваясь.
-- Поэтом он был, Абу-т-Тайиб аль-Мутанабби, лучшим певцом-чангиром от
Бехзда до западных отрогов Белых гор Сафед-Кух,-- вместо Коблана ответил
Друдл, умудряясь одновременно швырять косточками от черешен в смеющегося
Диомеда.-- Помнишь, Железнолапый, как в ауле Хорбаши...
Пожалуй, Чэн-Я сейчас не удивился бы, если бы Коблан кивнул и подтвердил,
что они с Друдлом лично знали легендарного аль-Мутанабби, чьи времена
даже для Блистающих моего поколения -- а наш век несравним с жизнью
Придатков -- тонули в дымке почти нереального прошлого.
Нет, не это хотел сказать шут Друдл. Совсем не это.
-- Конечно, помню! -- счастливо рявкнул кузнец.-- Ты еще спорил со мной, что
"Касыду о взятии Кабира" никто уже целиком не помнит! А я тебя, ваше
шутейшее мудрейшество, за ухо и на перевал Фурраш, в аул! Как же мне не
помнить, когда ты перед мастером-устадом тамошних чангиров на колени
бухнулся, а он так перепугался, что и касыду тебе раз пять спел, и слова
записал, и вина в дорогу дал -- лишь бы я тебя обратно увел!
-- Что ты врешь! -- перебил его раскрасневшийся Друдл, хлопая злосчастной
тюбетейкой оземь.-- Это я тебя оттуда еле уволок, когда ты им единственный на
весь аул молот вдребезги расколотил! И добро б пьяный был -- нет, сперва
молот разнес, а уж потом...
-- Да кто ж им виноват,-- искренне возмутился кузнец,-- что они пятилетнюю
чачу в подвалы прячут и тройной кладкой замуровывают! Не кулаком же мне
этакие стены ушить? А молот в самый раз, хоть и дерьмовый он у них был...
таки пришлось в конце кулаком. И потом -- я им через месяц новый молот
привез, даже два!.. и стенки все починил...
Кузнец набрал в могучую грудь воздуха, явно желая еще что-то добавить,
возникла непредвиденная пауза, и в тишине отчетливо прозвучал негромкий
голосок Ак-Нинчи.
-- Спойте касыду. Друдл, пожалуйста...
Друдл зачем-то сморгнул, поднял с пола свою тюбетейку, водрузил ее на
прежнее место -- и вдруг запел странно высоким голосом, время от времени
ударяя себя пальцами по горлу, как делают это певцы-чангиры, когда хотят
добиться дрожащего звука, подобного плачу.
-- Не воздам Творцу хулою за минувшие дела,
Пишет кровью и золою тростниковый мой калам,
Было доброе и злое -- только помню павший город,
Где мой конь в стенном проломе спотыкался о тела...
Удивленно слушал поющего шута Фальгрим, прищелкивали пальцами в ритме
песни Диомед и ан-Танья, чьи глаза горели затаенным огнем, сосредоточенно
молчала Чин -- а Я-Чэн повторял про себя каждую строку... и вновь пылал
Кабир, грыз удила гнедой жеребец, скрещивались мои сородичи, умевшие
убивать, легенды становились явью, прошлое -- настоящим и, возможно,
будущим...
"А ведь он сейчас совершенно не такой, как обычно,-- думал Чэн-Я,-- нет, не
такой... никакого шутовства, гримас, ужимок... Серьезный и спокойный. Нет,
сейчас..."
"... нет, сейчас Друдл мало похож на Дзюттэ Обломка,-- думал Я-Чэн,-- сейчас
он скорее напоминает своего второго Блистающего, Детского Учителя семьи
Абу-Салим.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142